“มันไม่ได้สะกดรอยตามเรา เพราะจากร่องรอยที่เห็น บอกว่ามันมาถึงที่ตรงนี้ก่อนหน้าที่เราจะมาด้วยซ้ำ เหมือนมันรู้ว่าเรากำลังจะไปไหน”
พรานขะยีก้มมองร่องรอยสดใหม่ที่ไอ้ลายเพิ่งทิ้งเอาไว้ไม่นาน
“เสือสมิง…!!!”
พรานเฒ่าพึมพำออกมาเบาๆ
พริมถึงกับสะดุ้ง คำว่า ‘เสือสมิง’ กึกก้องอยู่เต็มสองหู
“ถ้าเสือโดยทั่วไป มักจะไม่ปรากฏตัวในตอนกลางวัน ร่องรอยที่เราเห็นอยู่นั้น ผมเชื่อแน่ว่ามันคือเสือสมิง” พรานขะยีย้ำ
เสือสมิงกลายมาเป็นเรื่องลึกลับแห่งขุนเขา เรื่องเล่าแห่งป่าดงดิบ ที่ถูกเล่าขานมาเป็นตำนานคู่ผืนป่า ทุกคนที่อยู่ตรงนั้น แทบไม่มีใครที่ไม่เคยได้ยินได้ฟังเรื่องราวของเสือสมิงมาก่อน จากคำบอกเล่าจนกลายเป็นตำนานที่ต่างกันไป
บ้างก็ว่าเสือสมิงเกิดจากการที่เสือตัวนั้นกินคนเข้าไปมาก กระทั่งวิญญาณของคนเข้าสิงสู่อยู่ในร่างของเสือตัวนั้น เกิดเป็นอาถรรพ์ ทำให้เสือตัวนั้นสามารถจำแลงแปลงกายเป็นอะไรก็ได้ ยิ่ง
