У звезд есть глаза

Глава 3

Джо нервно зашагал к двери своей квартиры. Мэгги попросила его подождать снаружи, пока она «ведет переговоры» с капсулой виртуальной реальности, которой он точно не владел, и он решил поверить, что она не сломает ее. Однако это было до того, как он начал слышать все эти странные звуки. Те, которые пошли «лязгать» или «дон-дон-дон», были ожидаемыми, но звуки «шлорп» и «грааааа» - нет. Он ненадолго подумал о том, чтобы полностью закрыть слегка приоткрытую дверь, чтобы сработала звукоизоляция, но обнаружил, что ему слишком болезненно любопытно, что происходит внутри. К сожалению, хотя слушать было безопасно, Мэгги сказала ему ни при каких обстоятельствах не заглядывать внутрь. Это зловещее предупреждение вкупе со странными звуками заставили Джо кое-что понять.

Возможно, только возможно, это была не лучшая идея - согласиться действовать в качестве «якоря» для божественной сущности жуткого и невыразимого происхождения, которая несколько раз описывала его домашнюю реальность как хрупкую. Его больше всего беспокоило то, что, если она сломает предоставленную правительством капсулу полного погружения 3,000 ™, это вызовет сильное недовольство и разочарование Вечной Бог-Королевы. Это было то, на что не посмел бы рискнуть ни один здравомыслящий гражданин 3BE. Мало того, чтобы получить замену, потребуется от дня до недели, а Джо точно не знал, как кормить, одевать и купаться без его помощи. В этом отношении он был не одинок. Непрекращающаяся чрезмерная зависимость человечества от технологий привела к тому, что подавляющее большинство из них стали опасно зависимыми от своих машин и компьютеров.

«Здравствуйте, мистер Маллиган!»

От этого бодрого голоса у мужчины чуть не случился сердечный приступ. Он был так сосредоточен на своих «женских проблемах», что не заметил, как подошел один из его соседей.

«А, добрый день, мисс Мандрагора», - ответил он, собравшись с ума. "Мы снова в пути, не так ли?"

Эдит Мандрейк была гораздо более привлекательной женщиной, чем можно было предположить по ее имени. Она была невысокого роста, с миниатюрной изящной фигурой. Ее короткие рыжие волосы были уложены в косую стрижку, а лицо обладало набором успокаивающих и расслабляющих черт, которые, казалось, были созданы специально для того, чтобы успокоить мужские сердца. Потому что они были. Она была счастливым обладателем бета-версии пакета геномода AdoraCute ™. Не то чтобы ей это было нужно, по мнению Джо. Он думал, что ее естественная внешность была в полном порядке. Однако сама Эдит не удовлетворилась «штрафом», поэтому она подала заявку и впоследствии получила разрешение на получение экспериментальной медицинской помощи.

У нее также была привычка использовать свое меньшее телосложение и рост, чтобы подкрадываться к людям, поэтому ее поразительный Джо за пределами его квартиры был на самом деле довольно обычным явлением.

«Верно, - улыбнулась Эдит. «Я как раз возвращался, чтобы на самом деле подкрасить мой макияж. Я случайно увидела этого щенка по дороге в музей, и он был настолько чертовски милым, что у меня слезились глаза ».

«Это довольно прискорбно. Или повезло, смотря как на это смотреть. В конце концов, не каждый день видишь щенка.

«Очень хороший аргумент, мистер Маллиган. Но хватит обо мне, что ты задумал? "

«Ничего особенного. Почему вы спрашиваете?"

«Ну, я не мог не заметить твой костюм. Это новое? Должен сказать, красный с золотой отделкой действительно не твой цвет ».

«Ахаха, возможно, ты прав. Поначалу я чувствовал себя доринтийской обезьяной в этом, но мне это прижилось ».

"Где ты взял это? Тебе лучше не тратить на это деньги.

«О боже, нет. Это просто то, что я получил от этого тщательно продуманного мероприятия, на котором я присутствовал. Видите ли, что-то вроде сувенира.

«Событие, а? Вот почему вы последние десять минут ходили взад и вперед по холлу, как лемминг?

«Подожди, сейчас же. Вы так долго за мной наблюдаете?

"Не умышленно. Я ждала, когда ты уйдешь, потому что не хотела, чтобы кто-нибудь увидел мою текучую тушь. В конце концов мое любопытство победило, поэтому я подошел посмотреть, все ли с тобой в порядке.

Любой, кто знал Джо Маллигана, понимал, что этот человек невероятно устойчив к стрессу, поэтому Эдит не могла не задаться вопросом, какая ужасная катастрофа произошла, чтобы его обеспокоить.

«О, я в полном порядке. Понимаете, возникла ... проблема с моей капсулой. Мой приятель рассматривает это как услугу ".

Глаза соседки подозрительно сузились. Джо всегда был ужасным лжецом.

«Кого-нибудь, кого вы знаете, а? Не техник по капсулам здания?

"Я предполагаю?"

«Вы не устанавливаете одно из этих настраиваемых дополнений, не так ли?»

"Я предполагаю, что я."

"О, Боже. Я слышал, что они подвержены всевозможным сбоям и прочему. Не говоря уже о том, что суперинтендант поставит вам задницу на блюдо, если вы не очистите его сначала.

«Я уверен, что все будет хорошо, мисс Мандрагора».

«Я надеюсь, что вы правы. Я так беспокоюсь о тебе ».

* KHRKHRT-SCREEEEEAK *

Разговор был прерван ужасающим шумом из квартиры Джо. Затем дверь медленно скрипнула наружу, позволяя нескольким густым клубам блестящего пурпурного дыма выйти изнутри. Мэгги выдавила и закрыла дверь за собой, по-видимому, осторожно, чтобы не раскрыть то, что произошло внутри. Ее пустой взгляд был прикован к Эдит, которая была потрясена, увидев ее. Однако, в отличие от этого уличного хулигана, сосед, казалось, опешил от восторга больше всего на свете.

«Почему, мистер Маллиган! Вы не упомянули, что ваша подруга была такой милой женщиной! Тогда давай, познакомь нас, а почему бы и нет?

«В самом деле», - сухо ответила черноволосая девушка. «Раскрой природу своих отношений с этим человеком, Джо».

Этому мужчине было более чем немного неудобно, но он все равно с ней согласился.

«Мэгги, это мисс Мандрейк, моя ближайшая соседка. Мисс Мандрейк, это Мэгги, мы совсем недавно познакомились.

«Недавний знакомый» посмотрел на Джо устрашающе испытующим взглядом.

"Я понимаю. Вы, должно быть, встречались на том мероприятии, о котором упоминали, - женщина посмотрела на их одинаковые наряды. «В таком случае, если вы закончили с капсулой мистера Маллигана, не желаете ли вы зайти и увидеть мою, мисс Мэгги?»

«Вам не разрешено называть меня таковым».

- О боже, - Эдит приподняла брови и прижала руку к груди. "Она довольно сильная, не так ли?"

«Вы даже не можете себе представить, насколько этот термин, к сожалению, неадекватен».

«Дамы, дамы, пожалуйста», - встал Джо между ними. «Я уверен, что у нас будет много возможностей поговорить позже, но сейчас, Мэгги, мне не терпится увидеть, насколько хорошо вы справились с модификациями, о которых говорили. И мисс Мандрейк, разве у вас не было паба?

«Дорогой, ты прав!» Эдит немедленно отступила. - Значит, пока мы не встретимся снова. Прошу прощения."

И с этими словами любопытная соседка вбежала в ее квартиру и захлопнула дверь.

«Джо, почему ты не раскрыл нашу привязанность?» - сразу спросила Мэгги.

«Послушайте, я могу объяснить, давайте просто войдем, пока никто не прошел».

У него было все намерение оправдать свое упорное поведение, но то, что ожидало его за этой дверью, полностью сорвало ход его мыслей.

Full Immersion Pod 3,000 ™ по-прежнему оставался на месте и в основном был целым, но было несколько заметных дополнений к его клинически белой и слегка потертой раме. Во-первых, из сервисной панели сбоку текла какая-то черная как смоль слизь, которая падала на пол большими шариками, а затем мгновенно испарялась. В металлическом корпусе внутри машины была также трещина, которая была толщиной и длиной примерно с предплечье Джо, сквозь которую он мог видеть какую-то неопознанную розовую плоть, которая ритмично пульсировала. Наконец, что не менее важно, была заменена маленькая красная лампочка, которая любила агрессивно гудеть всякий раз, когда кто-то не мог назвать устройство по его полному имени и номеру модели. На его месте был стеклянный круглый глаз размером с мяч для гольфа с зеленой радужкой и черным квадратом для зрачка.

"Это невероятно!" - невольно крикнул Джо. «Это самая крутая капсула, которую я когда-либо видел!»

«Мне приятно, что вы одобряете», - заявила Мэгги, на мгновение забыв о своем гневе.

"Как я не мог?! Вы только посмотрите на это! Я буду завидовать всем ребятам в пабе! Ой, подожди. Черт побери, мисс Мандрейк была права, мне действительно нужно было сначала уточнить это с суперинтендантом.

"Действительно?" недовольство непостижимого существа всплыло на поверхность. «Я все еще жду вашего оправдания за сокрытие наших отношений, Джо».

«Верно, извини. Немного увлекся, но какое это имеет значение? » он стал уклончивым. «Это неудобная тема».

«Я ищу знаний. Распространение дезинформации в моем присутствии оскорбительно, особенно если это касается меня. Я молча простил ваши предыдущие проступки, но буду очень недоволен, если этот конкретный случай не будет достаточно оправдан ».

«Хорошо, если ты настаиваешь», - вздохнул Джо. «Видите ли, мисс Мандрагора любит женщин. Честно говоря, я бы ее прогнал, если бы она этого не сделала. В любом случае, она так же отчаянно пытается найти девушку, как и я. Итак, когда она увидела вас, она, вероятно, решила, что попытает счастья вместе с вами. Это был бы не первый раз, когда она вырвала одну из моих фиников из-под меня, так сказать.

«Это не объясняет вашего упущения».

«Да… Дело в том, что она не может найти себе женщину, потому что она до смешного ревнует. Если ей нравишься ты, а она, кажется, и узнает, что мы, э-э, вместе, она усложнит мне жизнь. Для такого домоседа, как я, сердитый сосед - проблема ».

«… Чем она похожа на миниатюрный огурец, маринованный в уксусе?»

«Образ речи, Мэгги. Значит, будут проблемы.

«Я понимаю», - глаза девушки снова вспыхнули. «Я сделаю попытку изменить мнение Эдит Мандрейк».

«Пожалуйста, не надо».

У Джо появилось мучительное подозрение, что то, что намеревалась сделать Мэгги, было немного более суровым, чем девичьи разговоры.

«Все, что тебе нужно сделать, это застрелить ее. Нет, плохой подбор слов. Просто неоднократно упрекайте ее заигрывания, и в конце концов она сдастся ».

«Если это ваше желание, я подчинюсь. Однако вы должны немедленно известить меня, если почувствуете, что эта Эдит Мандрейк несправедливо с вами обращается ».

«Эм, конечно. В любом случае, давайте войдем, ладно? " он указал на капсулу в задней части крошечной комнаты. «Мне действительно любопытно посмотреть, как он действует после твоего магического прикосновения».

«Я уверен, что вы будете довольны обновлениями, которые я сделал для вашего устройства».

Обнаружив намерение использовать, стеклянная дверца машины, как обычно, открылась. Джо забрался внутрь и прислонился спиной к слегка наклонной задней стене. Две крошечные механические ручки ожили, обхватив небольшой пластиковый ошейник с несколькими мигающими огоньками у основания его шеи. До сих пор ощущения были такими же, как всегда, за исключением мясистой выпуклости, прижимающейся к его пояснице. Это не было неприятно или что-то в этом роде. На самом деле как раз наоборот. Это было почти как одна из тех причудливых ортопедических подушек, предназначенных для удержания его спины и позвоночника в правильной позе.

Он как раз успокоился, когда его распорядок принял радикальный, но долгожданный поворот. Мэгги забралась вместе с ним в капсулу и, не колеблясь, прижалась грудью к груди Джо. Это было необходимо, поскольку, как и ранее заявлял этот человек, можно было разместить двух человек внутри машины, но это было затруднительно. Будучи простым парнем с основными мужскими мотивами, он уже давно ждал этого момента. Однако это было намного интенсивнее, чем он ожидал. То, как она смотрела на него с кукольным лицом и гипнотизирующими глазами с такого близкого расстояния, заставляло его сердце биться быстрее, как лошадь на стероидах.

«Ты плохо себя чувствуешь, Джо? У вас ненормальный пульс ».

Это была реакция, которую девушка могла почувствовать, даже не полагаясь на свои паранормальные способности восприятия.

«Нет, нет, я в порядке. Это просто естественная реакция ».

"Ответ на что?"

«П-ну, твои невероятные сиськи прижимаются ко мне, и твое лицо глупо великолепно, и ты почему-то пахнешь очень, очень приятно. Ты меня так взволновал, что это немного смущает.

Неосторожное высказывание таких замечаний, граничащих с сексуальными домогательствами, было одной из главных причин, по которым у Джо никогда не было постоянного романтического партнера. В его время и в его возрасте женщины могли выглядеть как угодно с минимальными усилиями, поэтому любой мужчина, который слишком много внимания уделял внешности, считался исключительно мелким придурком. По иронии судьбы, Джо думал, что все наоборот. Он полагал, что девушки не стали бы подвергаться всем этим методам лечения и процедурам, если бы не хотели, чтобы кто-то комментировал их внешность. Он понятия не имел, что девушки считают такие вещи обычным уходом на том же уровне, что и стрижка ногтей. Это было просто еще одним в длинном списке досадных недоразумений, вызванных его легкомысленным характером и неспособностью читать социальные сигналы.

"Превосходно."

К счастью для него, похоже, Мэгги действительно оценила то, что усилия, которые она вложила в свою внешность, были отмечены комплиментом. Она использовала подсказки, почерпнутые из пассивного наблюдения за сотнями других людей на улице, чтобы настроить свой корабль и привести его в соответствие с его предполагаемой целью - слиться с людьми. Она выбрала Джо своим проводником в этой реальности, а это означало, что получение его одобрения было достаточным доказательством того, что ее инициатива была успешной.

«Теперь приступим. Мне не терпится увидеть эту виртуальную субреальность, которую создали вы, плотские существа, - она резко сменила тему.

"Верно. Хм, как это у тебя работает? У вас все еще нет чипа PnP, верно? "

«Я бы предпочел не тратить пятнадцать часов, необходимых для полного объяснения моих методов прямо сейчас».

"Справедливо."

Поняв намек, Джо нажал несколько кнопок и на мгновение потерял сознание, когда машина взломала его нервную систему. Когда он очнулся, он оказался в хорошо освещенной и густо декорированной гостиной, которая в пятнадцать раз подходила бы его реальной квартире. Перед его лицом висело уведомление о том, что он вернулся к версии 5.153.961.3 V-Life, последней версии виртуальных развлечений. Эта цифровая реальность была способна безупречно стимулировать все чувства пользователя, поэтому Джо мгновенно узнал о двух мягких шарах, прижимающихся к его груди.

Однако, посмотрев вниз, он заметил, что аватар Мэгги был немного… беспорядочным. Ее лицо, руки и туловище остались на месте, но нижняя часть тела и невероятно шелковистые волосы вернулись в ее истинную форму. Раскидистые темные завитки с глазами, конечно, немного раздражали, но в то же время, казалось, только подчеркивали ее привлекательные черты. Джо смог взглянуть на эту светлую сторону, потому что он проводил гораздо больше времени в V-Life, чем в мире бодрствования. Люди здесь могли выглядеть буквально как угодно, поэтому он привык иметь дело с людьми в странных и необычных формах. Это знакомство с причудливым миром было также большой причиной того, почему его не так сильно беспокоила истинная форма Магх'ратлака Наблюдателя во время их первой встречи.

Однако Джо не был достаточно богат, чтобы позволить себе такие необычные функции. Чипы PnP, которые поддерживали негуманоидных аватаров, выходили далеко за рамки его ежемесячного утвержденного правительством пособия. Таким образом, он был ограничен только относительно основными параметрами настройки, но он полностью их использовал. Его цифровое «я» было крепким, высоким, хорошо сложенным и строго одетым. Это настолько отличалось от того, как он выглядел на самом деле, что его нельзя было узнать. Даже его спутник казался немного пораженным резким изменением внешности. Однако она отказалась осудить это, поскольку осознала присущее этому поступку лицемерие, учитывая то, что она изменила форму и все такое.

«С тобой все в порядке, Мэгги?» - спросил Джо глубоким мужским голосом, который даже отдаленно не был его собственным.

Девушка, казалось, осознала, что она, так сказать, позволила себе уйти, и быстро восстановила свое цифровое «я», чтобы полностью походить на ее мясистый сосуд.

«Эта суб-реальность на удивление удобна», - категорично заявила она. «Я случайно ослабил свою форму».

«Неужели это так приятно? Честно говоря, я не вижу разницы.

«Это область чистой информации. Он не слишком отличается от моего домашнего измерения ».

«Приятно слышать, приятно слышать. Знаешь, если тебе станет удобнее, ты сможешь вернуться к тому, каким ты был сейчас ».

«Разве такое слияние не вызовет беспокойства в умах, обитающих здесь?»

«Все будет хорошо. Они знают, что это ненастоящее, поэтому они, вероятно, получат от этого удовольствие. По крайней мере, я знаю, что знал.

Этого было достаточно для Мэгги, поэтому она позволила себе снова стать полу-девочкой, полу-ужасом. Она могла бы стать полноценной космической сущностью, но ей все еще нужно было практиковать язык тела и выражения лица.

«Итак, что вы хотите сделать в первую очередь?» Джо потер руки. «Мы можем отправиться в виртуальный тур, примерить одежду, поесть первоклассно, посетить парк развлечений, посмотреть шоу. Все действительно работает ».

«Мне обещали мыльницу. Я хочу их получить ».

«Ах, да, верно. Подождите, они где-то здесь.

Джо умело рылся в цифровом инвентаре своего аватара. Там было много вещей, но он точно знал, где найти то, что искал. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы отсортировать около пяти тысяч статей, прежде чем он нашел сезоны с первого по сорок пятый «Любовь с первого взгляда». Мужчина сделал несколько толкающих движений рукой, выбрав их всех, а затем смахнул в сторону Мэгги. Система правильно интерпретировала эти жесты как желание передать эти предметы другому человеку. Однако он не смог найти действительного пользователя в цифровых координатах Мэгги, и поэтому Джо получил соответствующее сообщение об ошибке.

"Хм. Ах да, - понял он. «Думаю, я не могу передать их, потому что у вас на самом деле нет учетной записи в V-Life».

"Это неприемлемо. Мне не откажут в обещанном ».

Глаза Джо быстро расширились до размеров обеденной тарелки, когда он увидел, как одно из ее жутких усиков вторглось в экран его инвентаря. Рассматриваемое плавающее окно должно было быть видно только ему, но он быстро и точно пришел к выводу, что если Мэгги могла игнорировать физические законы, то у цифровых не было никаких шансов. Девушка ужасов затем вытащила из своего виртуального контейнера одну из сорока пяти коробок, из-за чего казалось, что у нее в руках оказалась настоящая коробка, полная дисков. Затем она повторяла этот процесс снова и снова, пока не забрала всю коллекцию, складывая предметы в аккуратную пирамиду на земле рядом с собой. Экран инвентаря Джо все время мигал и гудел, но, похоже, он вернулся в нормальное состояние, когда все закончилось.

«Ну, я полагаю, это работает», - пожал он плечами. «Не стесняйтесь их просматривать, но я рекомендую вам пропустить первые тридцать сезонов. Эпизод седьмой-третий-четвертый испортил всю временную шкалу, так что… эээ… Мэгги? »

Девушка держала в левой руке цифровую копию «Любви в первом полете», 1-го сезона, 1-го эпизода, тупо глядя на то, чего там не было. Это длилось около трех или четырех секунд, после чего она вернула оптический диск на место и взяла следующий. Затем процесс повторялся снова и снова. Беспокойство Джо уменьшилось, когда он заметил, что в глазах Мэгги вспыхнули вспышки шоу. Не только на ее прекрасном лице, но и на ее жутких конечностях. Казалось, она быстро пролистывала скучные фрагменты, но он действительно не мог ее винить. Первые несколько сезонов были довольно скучными и не производительными. Только двенадцатое число стало действительно популярным. Он подумал, что она замедлится, когда достигнет этой точки,

Однако вскоре стало очевидно, что Мэгги была полностью поглощена шоу. То, что ее непостижимый разум мог обрабатывать информацию в тысячи раз быстрее, не означало, что она не ценила каждую микросекунду. Во всяком случае, она продвигалась медленно, анализируя каждый бит данных, которые ей были представлены. И она довольно много училась, что было ясно видно по ее быстро меняющимся выражениям лица.

Сначала у нее был мертвенно-пассивный вид, совершенно неодушевленный. Примерно в третьем сезоне уголки ее рта и глаз начали подергиваться. Спустя сто семьдесят эпизодов ее губы быстро сжимались, раздвигались и сжимались, в то время как ее закрученные зрачки расширялись и сужались. К тому времени, когда она достигла середины сериала, все ее лицо промелькнуло от множества эмоций, таких как радость, печаль, веселье, гнев и разочарование. Джо наблюдал за всем этим, затаив дыхание, наблюдая, как Мэгги быстро реагирует на различные события в шоу.

Но, как обычно, космическое существо приложило слишком много усилий для своих исследований. Совершенно естественные выражения лиц постепенно искажались и преувеличивались, имитируя мелодраматические действия персонажей. Подумав, что, вероятно, было бы хорошо остановить ее, прежде чем она зашла слишком далеко, Джо попытался вытащить Мэгги из этого. К сожалению, окликнув ее, щелкнув пальцами и другие попытки привлечь ее внимание, остались незамеченными. Она отказалась отвечать даже во время перерыва в доли секунды, когда переключала эпизоды. Затем Джо сделал следующее, самое естественное, что он мог придумать, и положил руку Мэгги на плечо, намереваясь немного ее встряхнуть.

Естественно, это было естественным инстинктом Джо, и это был невероятно непродуманный выбор действия.

Следующее, что он узнал, он обнаружил в эпизоде восемь-девять-ноль «Любви при первом полете», как бестелесный призрак, парящий в вымышленном мире шоу. Эта конкретная сцена была ссорой между главной героиней и ее главным соперником в то время, которая казалась пугающе более реалистичной, чем он ее помнил. Он направил свой взгляд налево, после чего увидел бесчисленное множество чужих глаз, плавающих в бесконечном море вечной тьмы. В следующее мгновение все эти несовпадающие взгляды упали на него, и Джо обнаружил, что его выбросило обратно в реальный мир. Он проснулся в оцепенении и огляделся, гадая, когда же он выпал из капсулы на землю своей квартиры. И если уж на то пошло, что случилось с этой симпатичной черноволосой девушкой, которая нависла над ним?

«М-Мэгги? Что ... ах!

Только тогда он заметил свою убийственную головную боль и довольно тревожное количество крови, вытекающей из его носа и ушей.

"Ты идиот!" - воскликнула она, явно обезумев. «Почему ты соединился со мной ?! Ты мог умереть! Вы - пустая трата протоплазмы! »

Она ударила своим крошечным кулачком ему в грудь, что было намного тяжелее, чем казалось на первый взгляд.

«Урк. Не могли бы вы успокоиться? Ты здесь точно не помогаешь.

Эти слова, казалось, вырвали странную девушку из ее необычайно эмоционального состояния. Ее лицо постепенно возвращалось в абсолютно нейтральное состояние. Она отстранилась и терпеливо села на колени, ожидая, пока Джо оправится от псионической перегрузки, на которую он невольно споткнулся. Его нетренированный разум был почти разрушен от стресса от ощущения скорости воспроизведения Мэгги «пятьсот к одному» в дополнение к коэффициенту увеличения времени «четыре к одному», с которым уже работала виртуальная симуляция.

«Прошу прощения», - сказала Мэгги своим обычным мягким тоном. «Я должен был предупредить вас, чтобы вы не взаимодействовали со мной в таком состоянии».

«А… Ну, живи и учись, как говорится».

«Мудрость этих слов противоречит их простоте».

После пяти минут неловкого молчания Джо почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы встать с небольшой помощью Мэгги.

«Я так понимаю, вам понравилась жизнь после первого света?»

«Любовь с первого полета», - поправила она его.

«Верно, это. Извините, мозг все еще немного запутан ».

«Да, это было чрезвычайно познавательно. Я многое из этого понял. Мне гораздо понятнее такие понятия, как любовь, романтика, ревность и семейные узы ».

«Ты тоже выглядишь намного живее».

«О чем ты говоришь, Джо?» она выглядела сбитой с толку.

"Твое лицо. Наконец-то ты научился правильно им пользоваться ».

Глаза девушки расширились от удивления, в то же время заглянув внутрь глазниц.

«Эээ, кроме этой части. Человеческие глаза не ... они так не работают ».

«Я просто подтверждала свое собственное состояние», - нормализовала она взгляд. «Ты прав, Джо. Я, кажется, впитал подсознательное знание мимики во время этого инцидента. Хотя это не входило в мои намерения, это долгожданный подарок ».

"Я скажу. Я не имею в виду это плохо, но в твоем плачущем лице было что-то очень красивое.

Мужчина заметил, что ее бледные щеки на несколько драгоценных мгновений стали розовее.

«Я должна проявлять большую осторожность при использовании ваших медиа в будущем», - она вернулась к своему обычному «я». «Его способность вызывать эмоции с помощью вымышленных сценариев чужда и опьяняет».

«Я думаю, ты просто ... слишком сильно погружаешься в себя. На мгновение показалось, что вы действительно участвуете в шоу. Что это было ? »

«Я бы предпочел не тратить семьдесят шесть часов, необходимых для полного объяснения моих методов прямо сейчас».

«Не могли бы вы, я не знаю, дать мне краткую версию? Что-то, что может понять даже такой тупица, как я?

Глаза Мэгги вспыхнули несколько раз, когда она попыталась заглушить предмет до его самой простой, оскорбительно упрощенной сущности.

«Я использовал имеющиеся в моем распоряжении данные для создания мысленного моделирования событий, изображенных в программе».

«Это… на самом деле невероятно. Как вы думаете, вы можете сделать это для меня? Я имею в виду, не обжигая себе мозги.

Девушка неодобрительно прищурилась.

«Это возможно, но чего вы надеетесь достичь, спрашивая меня об этом?»

«Потому что это было потрясающе, и я хочу испытать это в полной мере».

«Вы бы рискнули оказаться из-за простого развлечения?»

«Это ... звучит плохо, когда ты так говоришь, но я верю, что ты будешь обращаться со мной осторожно».

Мэгги расслабила лицо и на мгновение слегка улыбнулась.

«Ваша вера в мои способности обнадеживает. Однако сначала я должен разработать соответствующие методы, учитывающие вашу физиологию. На это потребуется время ».

"Замечательно! Есть идеи, как долго это будет продолжаться? "

«По крайней мере, до тех пор, пока я не закончу остаток сезона. Эбби - обманчивая сущность, которую необходимо очистить от реальности, и я очень хочу, чтобы это произошло ».

"О, парень. В таком случае вас ждет угощение. В серии девять-один она ...

* THWACK *

Джо пошатнулся от внезапной пощечины Мэгги, хотя сила, стоящая за ней, создавала ощущение, будто его только что сбил грузовик.

"Для чего это было?"

Он оглянулся на девушку, сжимая больную челюсть, только для того, чтобы его полностью оправданный момент негодования выдохся перед ее взглядом чистой и неотфильтрованной ярости.

- Джо Маллиган, - неестественным эхом раздался ее голос. «Расскажи мне об этом развитии сюжета, и ты проведешь остаток своих дней в образе тассарианской мыши по имени Руперт. Вы понимаете? »

"Да, мэм."

Космические сущности из-за завесы реальности, по-видимому, весьма ревностно избегали спойлеров.