Never again (Hanna series #1) {COMPLETED}

Chapter 3

"Dear diary, today is not a good day. It's strange, really, that the feeling can shift a lot in just a few days... Yesterday I was fine, today I do not feel well. One day it's rainbows and sunshine, the other day it's a darkness that makes itself felt. A reminder of how little I mean compared to all the other billions of people on the planet. How insignificant I am, how small I am, how everything changes every day and a reminder that there is nothing I can do to stop it."

I lie awake and stare up at the ceiling long before the clock rings. I've been awake for over an hour now but  haven't had the energy to get up and do something sensible with my time. I'm looking at the bell again. I  might as well get up and take a shower. I put on my robe and go into the bathroom. The water runs down  my body and warms me up from the inside. I look down at my wrist and gently move over the scars. It's  been a long time since I've been injured and put myself in constant pain. It was my way of venting my  mental pain. By cutting me and hurting me physically, my anxiety eased somewhat. In the end it became a problem and I had to ask my mother for help one night, I could not stop the bleeding. We went to the  emergency room by ambulance and I got 15 stitches. Social services were contacted and I had to go to a  psychologist to process my anxiety. This was several years ago, even though it's been a long time, I can  still miss the feeling of my anxiety go away even if it was just for a moment.I get out of the shower and  wrapped a towel around me. I turn to the mirror and brush my teeth. My light brown hair hangs deep over  my shoulders. I'm very mundane in appearance. There's not much to look at. I have blue eyes andI'm very... Ordinary, that's all. Suddenly I hear someone knocking on the bathroom door.

"Hanna, what are you doing here? I have to take a shower."

I'll unlock the door and let mom in.

"There's still hot water, I hope," she says grinning, looking at the misty bathroom mirror, before undressing  and going into the shower.

 I rinse my mouth and close the door behind me when I walk out of the bathroom  into my room. What am I going to wear today? Does it matter? Maybe Kevin's there. Stop it, Hanna! He's not really interested in you. You live in a fantasy, get yourself together man.I put on my clothes and go down to the kitchen. Mom prepared the coffee maker before she went to bed,  the coffee is freshly brewed. I take out the milk and pour in a little splash before I start drinking my coffee. I sit down at the kitchen table and stare out the window. The house opposite ours has lots of debris lying outside everything from cabinet doors to chipboard. I see a man I recognize somehow walking out of the  house and taking the mail out of the mailbox. He looks familiar. Where have I seen him? 

"He's a little too old for you Hanna," says mom behind the refrigerator door. She brings out breakfast and  sits down at the table.

"I'm not interested in an old man mom"

"Old man? He looked like he was my age"Asks mom and looks suspiciously at me with a smile. I'm laughin

"You look good for your age, Mom."

"I know that well," she says grinning and walks out into the hall to answer her work phone.

"Yes. Yes. I get it. What time? When did this happen? Okay... I can be there in ten minutes. Yes. I'll see you  then. Bye."

"Trouble at work again?" I ask and look out the window again.

"Yes, it's that damn new system! There's only been problems after problems. The new substitutes I have  been responsible for teaching are not exactly any help either"

"Is it that bad then?"

"They're idiots Hanna! I explain the same procedure five times before the coffee break every morning. One can still think that if they absolutely should hire staff, that they choose competent people ... But we should not have such luck! I'm supposed to have gone crazy before Thursday apparently, which I'm going to be at  this rate."

I get up and go out to my mom's in the hall. She's about to put on her shoes, I'll go to the hall and pick up  her purse to give it to her.

"Thank you Hanna, you're an angel!" She kisses me on the forehead and shouts over her shoulder:

"I come home late today, there are burgers in the freezer!"

She gets in the car and starts the engine. I wave to her before her car rushes off down the street. Before I  close the door, I get a glimpse of the man I had previously seen from the front, where have I seen him?! I'm going to go up the stairs and get my bag. When I put on my outerclothes and I walk out the door. The key is pressed into the lock and it is obviously such a day it should malfunction! The lock's been half broken for  years. When it freezes on outside and gets colder, it is really difficult to get the key out of the lock. I'll swear over the key until I finally get it out. I sprint down the stairs and run straight into... Kevin?!

"Wow, careful..." He says and catches me just before I fall. He looks down at me amazed and says:

"Hanna, what are you doing here?"

"Kevin, what are you doing here?"

"I live here. I told you we're renovating," he says, pointing to the house opposite mine.

"But I haven't seen you drop out here once" I say stupid and feel confused.

"I've been with my brother during the time there's been chaos in the house. Dad thought it was easier that I should have reasonably quiet my first week of school before the renovation is completed"

"Well, what are you doing here now?"

"Yes, it's almost done now. It was earlier than expected, I can be home now instead of having to go through half the city every time I should have clean clothes."

Why didn't you tell me? You scared the out of me!"

 "What? Why?"

"I saw your father earlier and I thought he reminded me of someone, but I couldn't figure out who he looked like and then I practically run right into you. I'm going to have a heart attack before I'm of age" I say laughing. He also laughs heartily.

"This means that I will see your pretty face every morning?" He asks flirtatiously and grins.

"If you're lucky" I say and wink at him before I turn around to walk towards the stop. I hear him laughing low behind me before he starts going in the same direction.When we arrive at the road opposite the bus stop, I am surprised to see that the bus is already standing there. I'm start running for the bus with Kevin on my heels.

"What the hell, James? Are you on time today, when I for once come here a little later to avoid freezing" I say and stamp my bus card.

""I have to keep surprising you, you know," he says, blinking at me before closing the doors.Kevin starts  walking towards the back of the bus and I sit down where I usually sit, in the middle. Kevin turns around  and looks at me in amazement.

"You're not coming?"

"Me and Emilia don't belong to the same league, you know that. Or have you forgotten?"

Kevin shrugs and sits down next to me instead. Why does he choose to stay here with me instead of going  to Emilia and her friends? He's going to be branded a dork if he chooses to sit here with me.

"It's okay, Kevin. Go back to where you belong instead" I say and look out the window.

"What do you mean, where I belong? How do you mean?" 

"Among the popular ones. If you stay here, you're going to get a stamp on you hanging out with me."He shrugs and doesn't seem to care about the fact that his entire social status at the school will change. Emilia comes up to us and closes her eyes to me when she sees Kevin sitting next to me. She pastes on her most faked beautiful smile and turns to Kevin.

"Kevin, why are you sitting here? Come and sit with us instead."Kevin smiles sexyly at Emilia and says:

"I'll be sitting here today."

Emilia looks suspicious but chooses to nod towards him and go back to her friends.

"You're going to regret that, you know that, right?"

"What's she going to do? She can't resist my charm," he says, raising her eyebrows upside down. I'm  laughing. All of a sudden, I'm stiffening up. Oliver just got on the bus and sees me sitting next to Kevin. He  initially looks angry but relaxes when he sees my sad face staring back at him.

"Hanna, can I talk to you?"

"I don't think it's a good idea Ollie, I need time for myself after this weekend."

"But..."

"Okay, my man, she said she doesn't want to talk to you." Oliver glances at me and sadness when he realizes I don't want to talk to him.

"Okay. You know where to find me if you want to talk," he says, continuing further back in the bus. Kevin tries to cheer me up but soon realizes there's no point. The meeting with Oliver has completely ruined my mood. How did it turn out like this? We sit in silence for the rest of the bus ride. 

During lunch, I choose to sit down at a different table than the one I usually sit at. My friends look at me in  confusement, but they don't get through to me. I sit close enough to hear André explain to the others:

"She doesn't want to talk to Oliver after what he said last Friday. He tried to talk to her on the bus here, she  refused. I understand her, you were an ass last friday. How much had you actually had to drink?"

"Not enough..."  Responds Oliver and pokes around in his food without lifting his eyes from his plate.

I make an effort to shut out all the noise sits around me. He can't treat me like s**t and then get pissed  when I say that I don't want to talk tohim.I need time for myself just like Adde said. Decide how I want to 

handle the situation and take care of myself. I'm totally in my mind when Kevin settles down opposite me.

"Hey, beautiful" he says, smiling broadly.

"Hey."

"Are you still saggy?" I'm shruging.

"But hey... Come on! Actually, I have something I'd like to ask you about."

"Okay, ask."

"You know in the newsgroup we're going to pick a project buddy, I was wondering if you wanted to be  mine?"

I look at him in amazement. Being a project buddy with Kevin means that we will have to sit next to each  other every lesson for the rest of the semester and also study together after school. Lucky me!

"Why would you do that?"

"Why do I have to have a reason for everything all the time? Can't I just ask you because you're good, can  argue your cause and be nice?"I'm shruging.

"Come on, it'll be fun!"

I smile at him.

"Okay, fine." 

"Perfect! We will be assigned to our topic this afternoon, I thought that if you are not busy later we could  start even today."

"Okay, come to my house at 6:00. I'm home alone and I can get you some food."

He looks curiously and surprised up at me.

"Not like a date! I need food if I'm going to be able to study" I say, and heavens with my eyes.He laughs.

"If you say so, I'll see you later."

He gets up and walks away to leave his badge.

Hanna, Kevin's been asking to have you as a project mate. How do you feel about this? Asks Karin, english teacher.

"It works for me."

"Excellent! Kim, who have you been thinking...I'm starting to think about different topics our project might be about. Abortion? World peace? Policy?

"Hanna and Kevin, can you come forward and receive your project?"I look at Karin in amazement.

"Are you saying we can't choose for ourselves this year?"

"No, you can't. Your project and Kevin's project will be an argument. You will work together with the investigation but ultimately argue against each other."

"What is our subject?"

"Bullying and relationships."

"Are you kidding me?"

It's in collaboration with RFSU."

 I'll take the papers and say:

"Thank you, I guess."

I am surprised that Kevin didn't seem to have any problem at all with this project. After all, we are going to ultimately work against each other! Who the hell thought this was a good idea?I can't find Kevin after school called out for the day, which is why I decide to go for the bus alone. Our group is always the last  of the day, which is pretty unfair really. As for me, it doesn't really matter. I prefer to end later, then I don't have to crowd the bus with all the other students. I'll get to the stop and see that the bus won't arrive for another 40 minutes. I sigh and instead start to go  home. I've been about halfway home when someone calls me behind me.

"Hanna!"

I don't turn around, I recognize the voice. I can't talk. I'm starting to go faster. Ignore, ignore, ignore...

"HANNA!"I turn slowly and cross my arms across my chest. Oliver's coming running towards me breathing heavily.

"Didn't you hear me calling you?"

"Yes, I did."

"Then why didn't you answer?" He exclaims irritated.

"For the simple reason that I don't actually want to talk to you or be around you at the moment."

"Hanna, come on... I just want to talk."

"Take a number tag, reply within five to fourteen working days" I say and turn around to start walking.Oliver puts a hand over my shoulder to stop me.

"Please Hanna," he pleads. I'm just asking you for a minute, please...I sigh and turn around.

"Use it well."

"Okay, okay. I'm really sorry about the way I behaved last Friday. I have no excuse for why I behaved the way I did. I was really an idiot."

"You were a real f*****g asshole!" I scream right in his face. He's taking a step backwards.

"I know... I should never have said those things. You're none of what I said. Please, can't we put that behind us?" I sigh.

"I need to be left alone for a while, Ollie. The things you said... It's the kind of thing that causes me anxiety  after everything that's happened and you're well aware of it, which is exactly the reason you said what you did. You knew which buttons to push" Oliver looks ashamed and nods. 

"Bear with you that I'm really sorry anyway..." I nod and keep going home.

I'll throw two burgers in the frying pan and look at the clock, it's five to six. At any moment, Kevin's going to be standing outside my door and knocking on the door. I feel excited, why do I feel excited?! I'm thrown out of my mind by the bell ringing. I'll go out into the hallway and open the door, there  he is, Kevin.

"Hey, what's going on? I'm a little early I know, I was bored at home and was going to a fallen asleep."

"Don't worry, come in. Are you hungry?"

"Like a horse!" I'm laughing.

"A carnivorous horse, I hope in such cases, herewe  only serves burgers tonight."

"Perfect!" He says and hangs off his jacket. I put the burgers in the bread sat on a plate on the kitchen table. The soda and all the accessories are already there. We eat in silence with occasional words exchanged between the bites. When we finish eating, I start picking into the dishwasher, I feel a hand on my arm.

"Let me do that."

"You're a guest! I'm the one who's going to do this," I say laughing.

""You were kind enough to cook, then I can be a gentleman and pick up the dishwasher."

"It was just burgers, it's not ten dishes at the Grand hotel here."

He shrugs.- It doesn't matter. You are welcome to make coffee if you want, however," he says, winking.I laugh and take out the coffee can from the pantry. 

We've been sitting with the books up at the kitchen table for over an hour now and not coming up with  anything.

"I feel like we're seeing this from the wrong angle," I say suddenly.

"What do you mean, ?"

"Yes, that is to say, the point of this is that we should both be able to see this from several angles, which we will then use for argumentation. Why don't we start by discussing what bullying and relationships mean to us?"

"It's not stupid, it's not stupid at all. Damn you are smart Hanna! I can start, what is bullying for you?"

"Um, I don't think that's what you mean when you say you should start. Then you're supposed to tell me  first."

"Says who? Are there rules on how to discuss?" He asks and grins at me.I'm soireing my eyes.

"All right, then. The long or short description?"

"Why not both?"

"Okay, the short description... Exclusion, not belonging according to others."

"And the long description?"

"To constantly be terrified of what will happen next every day. What others will say about you in the hallway, how ugly and disgusting you are. How you're not good enough no matter what you do to change yourself.  To finally start hating yourself and ultimately believing that what the others are saying is true."

Kevin's looking at me insure."Wow, you have a dark mind Hanna..."

You'd onlt know... I can invite you, we can have a party with the voices in my head that every day thoroughly and in  detail reminds me of how I'm not good enough as I am.

"It's your turn."He gets quiet and thinks. It'll be several minutes before he answers.

"To constantly have to be reminded of how wrong you are doing. That you shouldn't have been born. That  everyone's life was ruined when you were born..."He looks down at his hands. He looks small. A broken child. I'll put my hand over his. He doesn't seem very interested in developing his answer anymore.

"Then you start this time by answering how you view relationships?" He's smiling.

"Are you asking me on a date?" I'm laughing.

"It takes a lot more than that, kid. Now answer me."

"Intimate, s****l or in general?""All of them."

Intimately, i.e. in a love relationship, it's mostly about compromise in my opinion. Sexually, I want what I  want and I'll take it if I need to. In general, relationships are overrated in my opinion."

"He shrugs. His answer gives me chills all over my body. "I want what I want and I take it if I need to", what does that mean? The thought scares me and Kevin must have sensed it, he gives me a big smile and says:

"Now it's your turn, princess, speak up."

"In an intimate relationship, I want passion, an immutable love, something that never dies and total loyalty. Sexually it is give and take. You give your partner confirmation and you will receive confirmation back. In  general, I think it is important to nurture their relationships. The day comes when you become all alone, if I can avoid it then I will."

Kevin is at first completely silent, then he starts to smile big and finally start laugh really loud.

!What the hell are you laughing at?!" I say angry.

"No, nothing. It's just that... To..."

"What?" I ask.

"I didn't know you were so naïve."

What' s naïve?"

"Relationships don't work like Hanna and if you believe in it yourself, you probably need to open your eyes  to see how the world actually works. But you're very pretty when you're naïve."

He leans forward and opens his lips. Oh, my God, he's going to kiss me! I'm backed off faster than I  thought. Kevin looks at me as if he can't understand how someone can deny him something.

"Okay, I get it. So that's how it is."Kevin gets up and picks up his books.

"I'll see you tomorrow, Hanna." He says and walks out into the hall. He slams the door when he goes out. 

Damn...