الفتى العجوز (روزيتا)

16

مع وجود ثلاثة أو أربعة منا للقيادة ، ربما كان بإمكاننا القيادة بشكل مباشر إلى حد كبير ، ولكن كان الجميع قد سئم ، وكان سيأخذ بعض التوقفات الليلية في بعض الفنادق ، والتي يبدو أنها النقطة الرئيسية للتمرين ، على أي حال. قمت أنا وكارني بنقل لينكولن القديم جنوبًا إلى مكان ما مثل ماكون ، جورجيا في اليوم التالي - لم يكن المرور عبر أتلانتا بهذا السوء في تلك الأيام ، وليس مثل ازدحام المرور الدائم الذي أصبح عليه اليوم - وحصلنا على فندق لطيف في مباشرة في شاطئ دايتونا في تلك الليلة. لم يكن شاطئ دايتونا والسباق في عام 51 على الإطلاق مثل السيرك الضخم الذي أصبح بعد سنوات قليلة. كانت لا تزال مدينة صغيرة جدًا ، وقد ظهر فيها 20000 من مشجعي السباق أو ما شابه ذلك بشكل جيد. لم يكن هناك شيء مقارنة بـ 200000 أو أي شيء يحصلون عليه اليوم ، لكنه كان عالمًا مختلفًا تمامًا عما اعتدنا عليه نحن الناس ام ام اس ايه. *** الفندق كان لطيفا جدا؛ اتضح أن فيفيان قد رتبت الأمر ، من خلال نوع من ترتيب الوكيل مع ام ام اس ايه ، وكان لدي انطباع بأن ام ام اس ايه كانت تلتقط علامة التبويب الموجودة عليها.

 لا أريد أن أقول إن فرانك وفيفيان اختفيا في غرفتهما ولم ير ضوء النهار حتى وجهنا أنف لنكولن العجوز الكبير نحو المنزل بعد أسبوع ، لكن كارني وأنا لم نر الكثير منهم. عندما رأيناهم كانوا قريبين جدًا. اعتقدنا في الغالب أن ما فعلوه هو عملهم وتركنا الأمر يذهب عند هذا الحد.أتذكر أنه ذات مرة –

 حسنًا ، ربما كانت مرتين أو ثلاث مرات - صادفنا أنا وكارني رؤية فرانك وفيفيان على الشاطئ. كانت ترتدي ملابس السباحة المكونة من قطعتين والتي كانت ساخنة جدًا لهذا اليوم وهذا العمر. لا أتذكر ما إذا كانت ملابس السباحة الصغيرة المكونة من قطعتين قد تم تسميتها بالبيكيني بحلول ذلك الوقت ، ولكن على الرغم من أن ملابس السباحة التي ترتديها فيفيان كانت تدور حول أكثر الأشياء سخونة على الشاطئ ، إلا أنها لن تقترب من أن يطلق عليها اسم البيكيني اليوم.

لكن في ذلك الوقت ، اتفقت أنا وكارني على أن فيفيان لديها جسد واحد وأن فرانك كان محظوظًا. لم نعر أنا وكارني اهتمامًا كبيرًا لفرانك وفيفيان لأنه كان لدينا الكثير لإبقائنا مشغولين. اتضح أن فيفيان قد قدمت لنا معروفًا عن غير قصد من خلال عرض القيام بالرحلة في سيارتها لينكولن ، لأن تلك السيارة كانت شيئًا من مغناطيس العسل. لا أريد أن أقول إن جميع النساء اللائي تم تشغيلهن هناك ، لكن كان هناك ما يكفي من أن يفرز أن اثنين من يانكيز يقودان تلك السيارة الفاخرة القديمة الكبيرة يجب أن يكون لديهما ما يكفي من الدولارات ليكونا والدهما القادم من السكر ، سواء لبضع ساعات أو أيا كان. لفترة من الوقت ، حاولنا أن نستدير ونستدير بغرفة الموتيل. استمر ذلك حتى التقطنا شقيقتين من تلال نورث كارولينا أو من مكان ما ، والشيء التالي الذي تعرفه أننا كنا نأخذهما جنبًا إلى جنب في أسرة بجوار بعضهما البعض. على ما أذكر ، كانت هاتان امرأتان جميلتان المظهر إن لم تكن في فصل فيفيان تمامًا.

جاءت المشكلة الوحيدة عندما فتحوا أفواههم ، لأنهم تحدثوا بلغة تلال نقية سميكة لدرجة أننا بالكاد نستطيع فهمها ، كان من الممكن قطعها بمنشار يدوي باهت. ذهبنا إليها لفترة طويلة ، وأخذنا استراحة ، ثم تبادلنا الأخوات عندما عدنا إليها. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي نعيش فيها أنا وكارني نساء في أسرة جنبًا إلى جنب في نفس الوقت ، ولكن آخر مرة كنا في بيت الدعارة هذا في اليابان.

 *** لم أكن قط كلب الصيد على الطريق الذي كان فيه كتكوت من قبل. كان لدي القليل من الحركة بين الحين والآخر في الأمسيات التي أعقبت السباقات خلال الصيف ، لكن كان لدي المزيد من الإثارة في أسبوع واحد في دايتونا بيتش أكثر مما كنت أمارسه طوال الصيف على الطريق. لابد أنه كان هناك شيء ما عن السباق ، لينكولن ، وكارني ، وأنا الذي نقر بالعسل في ذلك الأسبوع ، لكنه كان أسبوعًا لا تنسى طوال العمر. 

والمثير للدهشة أننا فعلنا أشياء أخرى غير العبث بنساء جميلات لهجات هيلبيلي. كان كارني هناك للتحدث مع المروجين وأصحاب مضمار السباق ، وربما يشتري لهم مشروبًا أو يمرر لهم فتاة أو أي شيء يتطلبه الأمر. في الطريق إلى أسفل ، اتفقنا جيدًا على أنني سألقي نظرة على سباقات السيارات هذه وأعمال ام ام اس ايه ومعرفة ما إذا كان هناك أي شيء من المحتمل أن يحدث.كان هذا قبل وقت طويل من قيامهم ببناء البيضاوي الكبير الذي يبلغ طوله ميلين ونصف بجوار مطار دايتونا. تم إجراء السباق على مسار أخرق كان جزء منه عبارة عن رصيف - الطريق السريع المواجه للشاطئ ،

 - وجزء من الركض على رمال الشاطئ نفسه. كانت المنطقة عبارة عن كثبان رملية ، ولا يمكنك رؤية سوى جزء صغير من مسار أربعة أميال من أي مكان واحد. تغير المسار بين الشاطئ والطريق في شقوق طبيعية عبر الكثبان الرملية ؛ الركن الشمالي لم يكن سيئًا للغاية ، لكن الزاوية الجنوبية كانت ضيقة وحادة وذات رمال سائبة. كما هو الحال في أي مكان آخر في تلك الأيام ، لم يكن هناك الكثير لإبعاد السيارات والحشد عن بعضهم البعض ، وحتى أثناء التأهل ، كان الناس يتخطون مسار السباق. ما زلت لا أعرف لماذا لم يقتلوا الناس بالمئات. لقد تسابقت كثيرًا في العام الماضي على حلبات كانت آمنة تمامًا ، على الرغم من أنني لا أعتقد أننا سندير واحدة منها على سطح كان سيئًا تمامًا مثل الجزء الرملي من الدورة. كنت أتجول في الحفر قبل يوم واحد من السباق ، ومن الذي يجب أن ألتقي به سوى ام اس ايه ، الذي هزمت منه للفوز بسباق مرة أخرى في أوكيناوا قبل سنوات. كان لديه هو وزوجان من أصدقائه سفير ناش الكبير الذي دخلوه في السباق ، وكانوا هناك يتدربون على السيارة ويضبطونها. اتضح أنه يتذكرني ، وعرفني على رفاقه بأن "ذلك اليانكي الذي فعل ذلك هزمني في أول سباق للسيارات ركضته." 

***** ربما كان هذا سباقًا كبيرًا كانوا يستعدون له ، لكن مضغ الدهون وتناول الجعة والتحدث عن العصور القديمة كان أكثر أهمية في ذلك الوقت. أخبرت رفاقه أن

 قد ركض في جحيم واحد من السباق ، لقد كنت محظوظًا لامتلاك سيارة جيب كانت غشاشًا قليلاً. اعترف جوبير أن سيارته الجيب كانت مجهزة بأحد تلك الرؤوس التي طحنتها سفينة الإصلاح البحرية. هذا جعلنا نتحدث عن سيارات الأسهم ، وسألت في البداية لماذا كان يدير ناش بدينًا ، من أجل الله ، بدلاً من سيارة فورد. قال لي: "دايوم فورد لن يخرجوا بعد الآن بطريقتهم الخاصة".نظرًا لأن الفتيات اللواتي كنت أركض معه أنا وكارني خلال الأيام القليلة الماضية كان لهن لهجات هيلبيلي على الأقل سيئة مثل ، فقد كنت أتدرب عليها قليلاً ، لذا فإن حفنة منهن كانت منطقية تقريبًا عندما شرحوا ما كانوا يتحدثون حول. في العامين الماضيين اللذين كانوا يديرون فيه - كان يطلق عليه الآن "

 " ، السنة الأولى التي استخدموا فيها هذا المصطلح - أصبح من الواضح أن مخزون ام ام اس ايه لن يقطع الخردل على المسار. كانت هناك سيارات أفضل هناك الآن. كانت أولدزموبيل قد خرجت بصمام علوي كبير V8 قبل عام أو عامين ، وأص*رت الكثير من الطاقة ، أكثر من كافية للتغلب على السيارة الثقيلة. إلى جانب ذلك ، في حين أن كانت تحتوي على ست أسطوانات ، كانت ستة كبيرة وقدمت الكثير من القوة أيضًا - لم يعتقد أنها كانت قوية تمامًا مثل ، لكنها تعاملت بشكل أفضل قليلاً ، خاصةً في الرمال. كانت ام ام اس ايهs فقط لا تواكب ذلك. لم يكن هناك سوى نصف دزينة أو نحو ذلك يحاولون السباق ، ولم يكونوا على ما يرام على الإطلاق. ****

حسنًا ، أدى شيء ما إلى شيء آخر والشيء التالي الذي عرفته هو أنني كنت آخذ هذا العجوز الكبير ناش إلى المسار. في تلك الأيام ، كانت "جراند ناشيونال" لا تزال إلى حد كبير "مخزون صارم" ، وكانت تلك السيارة مخزنة تمامًا بقدر ما يمكنك الحصول عليها. أعني ، مقاعد البدلاء القديمة الكبيرة التي من شأنها أن تميل للخلف لجعل جنة الخمسينيات كانت لا تزال موجودة ، في الأمام والخلف ، وحتى أنهم لم يأخذوا صينية الرماد للخارج لتفتيحها قليلاً. لم يكن بها راديو أو مدفأة ، ولكن في تلك الأيام كان كلا الأمرين خيارين لا يأتيان تلقائيًا في السيارة. حتى أنه كان يحتوي على مصابيح أمامية وأضواء خلفية ، على الرغم من أنه تم تسجيلها لإبقاء الزجاج المحطم في حالة وقوع حادث.لم أكن مرتاحًا حقًا في - لقد كان جحيمًا أكبر بكثير من قزم ، بعد كل شيء ، ولم يكن به حتى حزام أمان ، لذلك شعرت بأنني عارية تمامًا عندما أقلعت حول المسار.

 لم أقم بدفعها بشدة لأنني لم أرغب في المخاطرة بتكديس رحلة ، لكنها سارت مثل الرائحة الكريهة في تلك الأيام أسفل قسم الرصيف. كان المنعطف الجنوبي أكثر إحكامًا من الجحيم وخشنًا جدًا. لم تشعر السيارة بالسعادة بالنسبة لي في الانزلاق الكهربائي الكامل عبر الزاوية ولكنها سارت على ما يرام ، وسار الركض على امتداد الظهر على الشاطئ بشكل جيد لأن الرمال كانت أصعب مما كنت أتوقع. لم يكن الانعطاف الشمالي مشكلة ، وكان بإمكاني تعليق الذ*ل بشكل جيد حوله. ركضت ثلاث أو أربع لفات فقط أو نحو ذلك ، ما يكفي لأشعر بها ، لكن عندما عدت إلى حيث كان جوبر وأصدقاؤه ينتظرون ، كان لديهم بعض الابتسامات الكبيرة. قلت لهم "تسير بشكل جيد للغاية". "لقد انتهيت للتو من الصعود إلى في غضون ثانية من وقت الماه ،" هز رأسه.

"لا أعتقد أنك لن تقوم بعمل أفضل في بضع لفات أخرى." "حسنًا ، لقد قمت بالكثير من السباقات منذ أن رأيتك آخر مرة ،" أخبرته بينما كنت أتساءل قليلاً عما سيكون عليه الأمر عند أخذ قزم ام ام اس ايه حول هذا المسار. قبل أن ينتهي الأمر ، كنت قد وعدت بالتسكع والمساعدة في الحفر من أجله أثناء السباق ، وأن أكون متاحًا إذا كانت هناك حاجة إلى سائق إغاثة ، وهو أمر لم يكن معروفًا على هذا المسار. ****عندما بدأ يوم السباق ، حصل على بضع لفات في السباق وكان يجري في المراكز العشرة الأولى عندما وقع حادث مع بعض السيارات الأبطأ التي كان يلفها أمامه في منتصف الركن الجنوبي. حاول تفادي الحادث ، وفعل ذلك ، على حساب اختتامه عالقًا في منتصف الطريق تقريبًا فوق أحد الكثبان الرملية. استغرق الأمر عدة لفات ومساعدة عدد لا بأس به من الحشد لدفع هذا العجوز الكبير ناش مرة أخرى إلى المسار ، وبعد ذلك غطس حتى النهاية ، قادمًا عدة مرات ليخرج الغاز أو يحصل على إطارات جديدة.

كان الجو حارًا ومغبرًا على المسار ، وكانت نقاط التوقف عبارة عن تدريبات حريق صينية مقارنة باليوم. في ناسكار هذه الأيام ، إذا حصلت على أربعة إطارات وحمولة كاملة من الغاز في خمسة عشر ثانية ، فإنها توقف حفرة بطيئة بشكل مثير للاشمئزاز ، وسيصيح شخص ما. أعلم أنه لم يوقفنا أحد ، لكني أتخيل أن الأمر استغرق حوالي خمس دقائق لفعل الشيء نفسه.

 بالطبع ، استغرق الأمر أي شخص آخر نفس الشيء ، لذلك كانت الأمور متساوية. كان الأمر أنه في كل مرة يدخل فيها جوبر إلى الحفر ، كان هناك شخص ما يسلمه بيرة باردة ، وكان الجو حارًا بدرجة كافية لدرجة أنه يحتاج إليها. بالطبع ، البيرة هي بيرة ، وفي جزء من السباق كان يتألم عندما جاء للغاز.

قال "ميل".

 "يجب أن أتلقى تسريبًا سيئًا للغاية ، إنه يقتلني. قم بتشغيل هذا الشيء بضع لفات ، أليس كذلك؟" *** لذلك ، بطبيعة الحال ، دخلت الشيء وقادته لبضع لفات بينما كان جوبر ينقر على كلية ويخرج بيرة أخرى. كان من الواضح أنه كان يتسابق للبقاء في السباق ، لذلك لم أضغط عليه بشدة ، فقط أحاول إبقائه على المسار الصحيح وعدم التعثر مرة أخرى. بعد فترة ، دخلت إلى الحفر وفتحت الباب - هكذا كان الأمر مخزونًا ، لم نقم حتى بربط الأبواب بإغلاقها - وخرجنا.

عاد ، والبيرة الطازجة في متناول اليد ، وأنهت السباق. لا أعرف أين انتهى. يمكنني البحث عن ذلك على ما أعتقد ، لكن هذا لا يهم الآن. ربما كانت قيادتي في السباق غير قانونية مثل كل الجحيم ولا أعتقد أنها وصلت إلى دفاتر الأرقام القياسية ، لكنني فعلت ذلك تمامًا.

 لذا ،

نعم ، أيها الأطفال ، كان ميل العجوز يقود سيارته في الواقع في سباق دايتونا الكبير ، في الأيام التي كان الرجال فيها رجالًا والنساء كانوا سعداء بذلك. في ذلك الوقت ، لم يكن الأمر مهمًا ، ولكن بعد سنوات كان الأمر كذلك –

 كان لدي بعض التحديق الكبير وسقط الفك عندما أخبرت شخصًا ما كنت أقودها ، والعودة في أيام مسار الشاطئ في ذلك الوقت. بالطبع ، لست سريعًا في سرد القصة بأن السبب الوحيد لفعلتي هو أن السائق الرئيسي يمكن أن يجد مكانًا ليتبخر فيه ما تبقى من نصف دزينة من البيرة. إذا نظرت في كتب الأرقام القياسية ، ستجد أن مارشال تيج قد فاز بسباق دايتونا عام 1951 ، حيث كان يقود سيارة هدسون هورنت. الآن ، في تلك الأيام ، اعتبرنا أنصار فورد أن هي واحدة أخرى من تلك السيارات القديمة السمينة التي لا تستطيع الخروج من طريقها الخاص. لكن مصنع هدسون قد توصل إلى عدة قفزات مكربنة مزدوجة أطلقوا عليها اسم " -" وبموجب قواعد ام ام اس ايه كان القانون قانونيًا. كانت أيضًا سريعة بما يكفي للفوز بالسباق.لم ينته ام ام اس ايه

 في أي مكان على وجه الخصوص. بعد السباق ، استجوبني فرانك ثم هيرب جيدًا بشأن ما تعلمته هناك. أعتقد أن المتسابق العجوز هيرب كان يفكر في ركوب السيارات قليلاً. أخبرتهم بالحقيقة - أن فورد في تلك الأيام لم يكن من الممكن القفز عليها بشكل قانوني لتكون قادرة على المنافسة بعد الآن ، وكان ذلك في نهاية ذلك الأمر. أنا متأكد تمامًا من أن هيرب قد أساء إلى الشركة بشأن ذلك ، لكنه كان مجرد واحد من العديد ممن كانوا يفعلون ذلك طوال ذلك الوقت.

لم يكن الأمر كذلك إلا بعد سنوات حتى ابتكرت شركة فورد محركًا وسيارة يمكن أن تكونا منافستين في السيارات العادية ، وسيطرت كرايسلر 300 على الصدارة لعدة سنوات قبل ذلك. *** لكنني أخبرتهم أيضًا أنني اعتقدت أن العبث بسيارات مخزون المصنع كان في الغالب شيئًا جنوبيًا. كان في الغالب مجموعة من سكان التلال الذين يحبون تمزيق السيارات ، وأنه لن يرقى أبدًا إلى سيارات السباق الحقيقية مثل الأقزام والسيارات الكبيرة وسيارات إندي.

 أنا متأكد من تشغيل ذلك ، لكن لم يتم إثبات أنني مخطئ لفترة طويلة. تلاشت الأمور حول شاطئ دايتونا بمجرد انتهاء السباق ، وبعد يومين كان لدينا أنف ذلك العجوز الكبير لينكولن أشار إلى كل الثلج والجليد في ميشيغان. لقد أخذنا وقتنا وتوقف فندقان عن العودة ، ومن ما استطعت أنا وكارني الصغير أن اكتشفنا أن فرانك وفيفيان استفادا جيدًا من التوقفات الليلية ، على الرغم من أننا لم نتحدث عنها مطلقًا. كنت أتوقع إلى حد كبير أن أحصل على استجواب جاد من ، أو ربما من والدة فيفيان حول ما حدث أثناء وجودنا في تلك الرحلة. قليلًا لدهشتي ، لم يقال الكثير ، ولم يقل أحد أبدًا أي شيء يلمح إلى أنهم اعتقدوا أن الرحلة لم تكن على ما يرام ، كما قال الجميع. بالنسبة لي ، فقد اكتشفت أنه مجرد نزوة لفرانك وفيفيان ، وأنهما كانا يتمتعان بالسخونة لبعضهما البعض ويريدان حلها.

 بمجرد عبورنا لخط ميشيغان ، كان الأمر كله عملًا بين الاثنين مرة أخرى ، ولم ألاحظ أبدًا أي نظرات حب أو تمسك بأيدي أو أي شيء يشير إلى أنه كان أكثر من مجرد علاقة لمرة واحدة. ولكن كما نجح الأمر ، قضينا جميعًا وقتًا ممتعًا حقًا ، وكانت رحلة لا تنسى.وصلتنا أخبار سيئة عندما عدنا إلى ميشيغان. ذات ليلة بعد يومين من مغادرتنا ، كان شورتي نوتويكي عائداً إلى منزله بعد أن أنزل فتاة عندما توقف عند معبر للسكك الحديدية لأن القطار كان قادمًا. كان هناك بعض السكارى خلفه ممن اعتقدوا بوضوح أنهم يستطيعون ضرب القطار عبر المعبر ، لذلك وضع مصده على سيارة شورتي ودفعه. كان المحرك البخاري يتحرك على طول الطريق مباشرة وتشتت السيارات وركابها على مدى ربع ميل التالي. كانت جنازة تابوت مغلقة

. *** ذهب الجميع إلى الجنازة. أفاد سبود أن كل شخص في المدينة من ام ام اس ايه قد ذهب ، واستدعى بعض الرجال الذين كانوا قد هربوا معهم في الماضي لكنهم كانوا يعملون في مكان آخر. ذهب هيرب وزوجته أيضًا. قال سبود إنه اتصل بنا لكن لم يكن لديه أي فكرة عن مكان الاتصال ، لكنه أرسل زهورًا بأسمائنا وقدم اعتذارًا لنا في الخدمة. كان شورتي رجلا طيبا.

 لم يفز بنفس القدر الذي ربحه البعض منا ، لكنه تمكن من **ب البعض والحصول على بعض المال. لقد كان في ذلك الحادث السيئ في الاستقلال ، لكنه تجند أثناء السباق مع طاقم الممثلين ولم يكن قد غاب سوى عن سباقين. كان يمزح قائلاً إن تقطيع اللحم في دكان الجزار الذي يملكه الرجل العجوز يضرب الجحيم. لقد كان رجلاً جيدًا وموثوقًا يمكنك الركض معه وتعلم أنه لن يفعل شيئًا غ*يًا ، وكان دائمًا يحمل نهاية عبء العمل ثم البعض الآخر ، حتى عندما يتعافى من الحادث. كنا جميعًا سنفتقده. أحب فرانك أن تتسخ يديه معنا عندما لم يكن لديه شيء آخر ليفعله. بعد يومين من عودتنا ، كنا جميعًا في المتجر نعمل على الأشياء عندما دخل هوس لإنزال بعض الصفائح المعدنية للسيارات.

عندما رأى أن كلا من فرانك وسبود كانا هناك ، دفعهما إلى الجانب ، وتحدثا بهدوء لفترة من الوقت.

 لاحظ بقيتنا وشعرنا أن هذا سيكون أكثر من الأخبار السيئة. كان ، بطريقة ما: كان سيتزوج هوس. تحدث طوال الصيف عن الأوقات الجيدة التي خطط لقضاءها مع فتاته عندما عاد إلى ليفونيا. نظرًا لأننا لم نشاهد هوس كثيرًا طوال فصل الشتاء ، فقط بضع دقائق بين الحين والآخر في بودي شوب ، لم يكن لدينا فرصة كبيرة لمواكبة التفاصيل ، ولكن مما كنا نعلم أنه كان يسير على ما يرام. كانت هيلين ، فتاة هوس ، في جنازة شورتي ويبدو أنها سببت لها بعض المشاكل ، على الرغم من أن موته لم يكن له علاقة بالسباق.

 كانت النتيجة أن هيلين لم تكن تريد أن ينطلق هوس في الصيف مرة أخرى. لقد نزل لصيد السمك أو قطع الطُعم ؛ قرر هوس الصيد - كان الاثنان سيتزوجان في الجزء الأول من شهر يونيو ولن يكون هوس معنا هذا العام أيضًا.