الفتى العجوز (روزيتا)

7

أحب أن أعتقد أنني ربما كنت أكثر موهبة من معظم الناس ، لأنني بحلول هذا الوقت ركضت مثل أي شخص آخر على الرغم من عدم امتلاك خبرة كبيرة. لم أفز بالميزة في كل مرة ، ولكن بحلول هذا الوقت كان الأمر يقارب مرة واحدة كل أسبوعين ، وانتهيت من الحصول على المال مرتين في الأسبوع تقريبًا ، وهو ما كان جيدًا مثل أي شخص آخر أو ربما كان أفضل قليلاً.

السيارات كانت جميلة حقا. أعتقد أن كل واحد منا بقى مع ام ام اس ايه لأكثر من شهرين في ذلك الصيف فاز بميزة واحدة على الأقل ، وانتهى كل واحد منا في النهاية في مرحلة أو أخرى أيضًا. أعلم أنني اضطررت إلى تشغيل أجهزة ام ام اس ايه بقدر لا بأس به ، لكن لم يكن عليّ أن أتوقف عن ميزة في كثير من الأحيان.بعد خيبة الأمل في كولورادو سبرينغز ، اتجهنا نحو الشمال. لم نتوقف حتى في دنفر ، إلا عند توقف الأضواء. كانت هناك دائرة قزم تجري هناك ولم نرغب في المشاركة. لقد ركضنا في مكان ما في الجزء الشمالي من كولورادو ، ثم ذهبنا إلى لارامي ، وايومنغ ، إذا كانت الذاكرة تعمل ، قبل أن نعود إلى نبراسكا في سكوتسبلوف ، ثم إلى سبيرفيش ، داكوتا الجنوبية قبل أن نستدير ونعمل في طريق العودة شرقًا. *** * *** * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * **** * *** * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

من كان لديه دنفر في المسبح عندما يفترق تشيك وهاتي لم يفز بهما ؛ في الواقع ، سارت في الاتجاه الآخر ، إن وجدت. كلما ابتعدنا عن فلويدادا ، بدت أكثر سعادة وإشراقًا. لم تكن فقط على طول الطريق ؛ كانت تسحب نصيبها من الحمولة ، وتساعد في الغالب في غسل السيارات أو القيام ببعض الأعمال الصغيرة الأخرى التي يتعين القيام بها. في أحد الأيام ، كنت أنا وروكي نركب معًا في قفزة طويلة عندما قررنا التوقف لتناول الغداء ؛ اندفعت كل من شيك و هاتي خلفنا مباشرة ، لذلك استقر أربعة منا على البرغر والبطاطا المقلية أو أي شيء آخر. حتى هذه اللحظة ، لم تقل هاتي الكثير عن سبب رغبتها في ترك ام ام اس ايه بالملابس على ظهرها فقط ، على الرغم من أننا اعتقدنا أن شيك تعرف شيئًا عنها.

اتضح أنه لم يفعل ذلك حقًا ، لكننا اكتشفنا ذلك. منذ اللحظة التي دخلنا فيها المكان ، بدت هاتي غير مريحة للغاية. جلست معنا أثناء طلبها ، ولكن من الواضح أنها كانت تزداد توتراً كلما اقتربت النادلة. كانت النادلة امرأة مسنة وبدا أنها غير مؤذية ، لكن من الواضح أن هاتي لم تعتقد ذلك. أخيرًا ، نهضت وخرجت إلى سيارة تشيك قبل أن تأتي الوجبة ، وتوجهت تشيك وراءها. طلبت أنا وروكي أن نختتم غداء الجميع حتى نذهب ، حيث يمكننا أن نرى أن شيئًا ما يحدث لم نفهمه. عندما نزلنا أنا وروكي إلى سيارة تشيك ، وجدنا هاتي تبكي على كتف تشيك.

قالت عندما أحضرنا الطعام: "أنا آسف".

"أعلم أن هذا لا يعني شيئًا ، لكن تلك المرأة تذكرني كثيرًا بخالتي".

"ما دخلها في ذلك؟" سأل الفرخ. وبكت: "لقد تركت زوجها يغتصبني".

"ليس مرة واحدة فقط ، ولكن كل ليلة تقريبًا. إذا عرفت مكان وجودي ، سترسله ورائي." *** * *** * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * **** * *** * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

قال لها تشيك بارتياح: "لن يحدث ذلك ، ليس أثناء وجودك معنا".

على مدار الفترة القليلة التالية ، خرجت معظم القصة. لم تكن هاتي تبلغ من العمر كما توقعنا أنها كانت ؛ كانت تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا فقط. مات أهلها في حادث سيارة في وقت سابق من العام ، ولم يكن أمامها خيار سوى أن تستقبلها خالتها وزوجها ، اللذان كان عليهما فعلاً أن يكونا جزءًا من العمل.

ومما زاد الطين بلة ، أنه كان نوعًا من واعظ ، لذلك حتى لو كان بإمكانها تقديم شكوى إلى شخص ما ، فلا يوجد الكثير مما يمكن فعله حيال ذلك. استمر الجحيم الذي مرت به خلال الأشهر العديدة التالية ، حتى اليوم الذي كانت فيه في المتجر العام الصغير عندما جاء تشيك وأوضح أنه كان يسافر مع مجموعة السباقات - وكان لطيفًا معها. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أدركت هاتي أنها إذا كانت لعبة جنسية لخالتها وزوجها ، دون أي فائدة لنفسها ، فلا حرج في أن تكون لعبة جنسية لشخص آخر لتخرج من تحتها. وبالطبع ، كان تشيك يرسل الرسالة بوعي أو بغير وعي مفادها أنه كان يبحث عن فعل. كانت هاتي محطمة لدرجة أنها اضطرت بالفعل إلى التسلل إلى مضمار السباق ، لكنها قررت أنها إذا لم تغادر مع تشيك ، فإنها ستغادر مع واحد منا آخر.

جاءت المفاجأة لها بعد ذلك بوقت قصير. لقد أفسدها زوج عمتها (الذي لم يكن عمها) لعدة أشهر وكرهت كل ثانية من ذلك ، لكن في اللحظة التي أدركت فيها أنها كانت تفسد من أجل مصلحتها الخاصة ، بدأت في الإعجاب بها. كان من المثير أن تمارس الجنس لأنها أرادت ذلك ، وليس لأنها مضطرة لذلك. حتى تلك اللحظة ، كان كل ما كان يعرفه تشيك حقًا هو أن هاتي أرادت حقًا الخروج من فلويدادا لكنها لم تكن تعرف الكثير عن السبب.

بحلول الوقت الذي أخبرنا فيه هاتي التفاصيل ، كان على وشك البدء في القيادة بهذه الطريقة ، وتوقف فقط للحصول على الوقود والحصول على بندقية. استغرق الأمر منا جميعًا ، بما في ذلك هاتي ، للتحدث معه عن ذلك. بحلول ذلك الوقت ، كان تشيك يعمل مثل هاتي ، لذلك كان روكي يقود سيارته بينما جلس الاثنان معًا في المقعد الخلفي واحتضانهما. أخبرتني روكي ذلك المساء "ا****ة".

"لطالما اعتقدت أن الأمر لم يكن أكثر من مجرد وظيفة في كوخ مستمر ، لكنني أعتقد أنهم فعلوا ذلك."

حسنًا ، لأكون صريحًا ، أعتقد أن معظمنا كان يفكر في نفس الشيء إلى حد كبير ، أن تشيك كان يربطها ببعضها البعض من أجل القيام ببعض الإجراءات المنتظمة. حتى في البداية كانت مقطوعة أو اثنتين فوق نوع الفتيات اللواتي كان تشيك يلاحقهن في معظم الأمسيات بعد السباقات ، وتوصلنا إلى أنه يعرف شيئًا جيدًا عندما رآه. لقد توصلنا إلى أن الأمر لن يستغرق وقتًا طويلاً حتى يتلاشى اهتمامه ، لكنه لم يحدث.ربما لم يصب ذلك بالأذى يومًا بعد يوم ، وقد نهضت هاتي أكثر من ذلك بقليل ، وشكلت نفسها أكثر من ذلك بقليل.

كانت قد سمحت لنفسها عن عمد أن تبدو غير جذابة ، واعتبرت نفسها غير جذابة ، في الغالب لمحاولة أن تكون أقل جاذبية لزوج عمتها ؛ الآن تركت كل هذا يفلت من أيدينا ، وأصلحت نفسها قليلاً في هذه العملية. على الرغم من العيش على الطريق معنا ، والعيش بصراحة في التراب معنا ، بدأت تبدو أفضل وأفضل. في أحد الأيام عندما كنا في بلدة صغيرة في وقت مبكر قليلاً ، طلبت من كتكوت أن تضعها في محل تجميل ، وعادت مع بيرم جميل المظهر جعلها تبدو جيدة جدًا.

بدأنا ندرك أن شيك قد سجل لنفسه حقًا جمالًا ، وكان أكثر إشراقًا مما كان يعتقده أي منا في البداية.

أعتقد أن شيك أدرك ذلك بالفعل ، لكنه قاد الدرس إليه للتو. الكتكوت العجوز الذي كنا نعرفه ، الشخص الذي يحاول التسجيل مع كل شوكة يمكنه ، قد ذهب منذ فترة طويلة ، وبالكاد يمكننا تصديق أنه كان نفس الشخص. *** * *** * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * **** * *** * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *وجود امرأة معنا ، وامرأة جذابة في ذلك ، غيّرنا قليلاً. حتى ذلك الحين ، كانت لغتنا كريهة جدًا ، على الأقل عندما كنا وحدنا. بعد كل شيء ، كنا مجموعة من الرجال غير المرتبطين على الطريق ، وفي معظم الأوقات لم يكن لدينا سبب كافٍ لمشاهدة أفواهنا.

الآن ، وجدنا أنفسنا ننظف لغتنا وأخلاقنا - وحتى ننظف أنفسنا أكثر مما كنا نفعل ، لم يعتقد أي منا أننا سنحرز هدفًا مع هاتي ، ولكن ، حسنًا ، لمجرد ذلك. لقد قطعت شوطًا طويلاً لتذكرنا بعالم مختلف هناك ، عالم كنا قد أدارنا ظهورنا له. في الوقت نفسه ، كانت هاتي إلى حد كبير واحدة من الرجال "معها" كما قال كارني. بعد فترة من الوقت ، بدأت فرانك في تحصيل تكلفة غرفتها وطعامها بالإضافة إلى منحها راتبًا صغيرًا ، لأنها كانت مفيدة لنا من نواح كثيرة ، ليس فقط غسل السيارات أو المساعدة في تجهيز نظام ام ام اس ايه

. لست واضحًا تمامًا بشأن المكان الذي ذهبنا إليه في تلك الأيام. أعلم أننا يجب أن نكون قد ضربنا كولورادو سبرينغز مباشرة بعد الأول من يوليو ، لكن بحلول نهاية الشهر كنا في ميشيغان. وقد تم الاتفاق على هذا مسبقًا ؛ أراد فرانك لمس القاعدة في المنزل في منتصف الموسم ، وكانت قاعدتنا الرئيسية هي ليفونيا ، على الرغم من أنني لم أكن هناك من قبل. أراد سبود التقاط بعض الأجزاء ، وأراد فرانك رؤية فيفيان ، سواء في بعض الأعمال أو لأنها كانت فيفيان. لم يكن ذلك حقًا استراحة بالنسبة لنا ، حيث كان من المقرر منذ فترة طويلة في العديد من المسارات في المنطقة ، ولكن على الأقل علينا البقاء في نفس المكان لبضعة أيام.لم يخبرني أي من فرانك أو سبود بذلك مرة واحدة ، ولكن على مر السنين سمعت ما يكفي من القطع والقطع لأتمكن من تجميع قصة جيدة عن كيفية ظهور اتحاد الرياضيين في الغرب الأوسط. بحلول الوقت الذي عاد فيه فرانك إلى المنزل من أوكيناوا ، انتهى ما كان عليه موسم سباق 1945 ، لذلك استقر في العمل لدى هيرب في مرآبه. سمح له هيرب بوضع سيارات السباق الخاصة به في الجزء الخلفي من المتجر ، وعندما لم يكن فرانك يعمل ، ذهب فوق السيارات بمشط أسنان جيد للاستعداد لموسم سباقات عام 1946.

لم أسمع الكثير من التفاصيل مطلقًا ، لكنني أعتقد أن موسم 46 سار على ما يرام إلى حد كبير. فاز فرانك بعدد قليل وركض بشكل جيد في بعض السباقات الأخرى. على مدار الصيف ، لاحظ فرانك أنه بينما ربح أكثر في سيارة العدو ، فقد **ب المزيد من المال من تشغيل القزم ، لأن الحقل كان أكبر وكان هناك اهتمام أكبر بكثير بسباق القزم. لقد رأى زوجين من أقزام

وتمكن من الركض معهم. بعد التفكير في الأمر قليلاً ، قرر إيقاف السيارة السريعة إلى حد كبير في عام 47 ، أو على الأقل تشغيلها فقط في أحداث قليلة ، والتركيز على القزم الذي بناه لـ هيرب قبل ما يقرب من عشر سنوات. لم يعد متقدمًا على أي شخص آخر في فئته ، لذلك في الشتاء أعطاها إعادة بناء كبيرة لمحاولة العثور على مزيد من السرعة. *** * *** * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * **** * *** * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

قال فرانك ذات مرة إنه ربما كان سيحصل على المال في المستقبل لشراء قزم ، أو على الأقل الهيكل المعدني لتعليق محرك V8-60 ساخن فيه ، لكنه لم يدرك ذلك في ذلك الوقت. لسوء الحظ ، فعل بعض الأشخاص الآخرين ، وكان موسم 1947 يتألف في الغالب من محاولة فرانك التمسك بالمال بأظافره. بعد أن تم عد كل شيء ، اعتقد أنه لم يقم بعمل جيد من حيث المال في عام 1947 كما فعل في العام السابق. علاوة على ذلك ، بدأ يشك في أنه لم يكن بالسرعة التي كان عليها قبل عشر سنوات ، وربما كانت السنوات قد بدأت في اللحاق به. عندما بدأ موسم 1947 في التلاشي ، شعر فرانك بعدم الرضا والحاجة إلى القيام بشيء مختلف ولكنه في الحقيقة لم يفكر في الأمر أكثر من ذلك بكثير. طوال شهر أكتوبر ، كان هناك سباق كبير في نهاية الموسم في بيتسبرغ ، والذي كان في أقصى الشرق كما كان فرانك قد ركض في أي وقت مضى ، وقرر أن يقطع الطريق إليه. قام بتفريغ القزم وبدأ في فحص الأشياء ، واكتشف أن الرجل في المكان التالي في الحقل كان سبود.مثل فرانك ، عاد سبود إلى الولايات بعد فوات الأوان لما تبقى من موسم سباقات عام 1945 ،