Crossroad Café (VF)

Chapitre 7 : Bêta Connor

Bianca serra joyeusement la main de Connor.

Je dois retenir ses boissons préférées pour sa prochaine visite, pensa-t-elle.

Quand elle relâcha sa main, elle vit l’expression solennelle sur son visage.

Il avait l’air perplexe et inquiet à la fois.

Elle ne se doutait pas qu’elle venait de le marquer pour cible juste en lui serrant la main à ce moment. Ce geste si simple et conventionnel était lourd de conséquences pour un loup qui venait de trouver son âme-soeur. C’était même un crime lorsqu’il s’agissait d’une future Luna qui n’avait pas encore été marquée par son Alpha.

Son odeur recouvrait à présent sa main. Connor et ses hommes connaissaient le risque qu’ils encouraient en touchant l’âme-soeur d’un autre… pire, l’âme-soeur d’Alpha Black, le Dément.

Ils terminèrent leurs verres, discutant à mi-voix du chemin qu’ils devraient dorénavant emprunter. Ils devraient aussi faire plusieurs arrêts dans les autres meutes avant de rejoindre la cérémonie de la nouvelle Luna. Ils hésitaient désormais à choisir s’ils devaient se rendre directement à la fête ou bien rendre visite aux meutes. Ils savaient que peu importe leur choix, si le Dément reconnaissait l’odeur de Bianca sur eux, cela risquait de leur attirer de gros ennuis… voire peut-être la mort.

Ils cessèrent de parler lorsque leurs yeux se couvrir subitement d’un voile opaque. Ils se levèrent et sortirent en même temps du Crossroad Café, se précipitant de rejoindre leurs camarades restés dehors pour monter la garde.

Lorsqu’ils commencèrent à descendre les six marches séparant le bâtiment de la route, ils se retrouvèrent face à face avec Alpha Black.

Ils relâchèrent l’air qu’ils avaient gardé inconsciemment dans leurs poumons, lorsqu’ils se rendirent compte que l’Alpha restait de l’autre côté de la clôture du café.

Alpha Black se tenait, immobile, enfonçant ses griffes dans le bois dur sans s’en rendre compte. Il prenait son temps pour observer chacun des loups se tenant devant lui.

Il était à moitié nu, offrant aux yeux et à la vue de tous, son corps massif et musclé. Chacun de ses muscles paraissaient extrêmement tendus. Ses veines avaient pris l’apparence d’une toile d’araignée sur sa peau bronzée. Il ne portait qu’une paire de jeans, descendant dangereusement bas sur ses hanches.

N’importe quel loup aurait pu le dire, à ce moment, que l’Alpha venait tout juste de reprendre forme humaine et qu’il était furieux.

« _ Bonjour, Alpha Black », dirent-ils tous en même temps en inclinant leur tête en signe de respect.

« _ Tu portes une odeur… interessante… Beta Connor », dit Alpha Black. Il avait l’air de lutter pour maintenir le contrôle sur son loup alors que ses yeux changeaient rapidement de couleur, passant de vert forêt à un rouge écarlate.

Aucun des loups de la meute de la Lune Rouge n’osa bouger. Ils savaient que ce rouge montrait que son loup essayait de monter à la surface.

Alpha Black posa une main sur son visage et se mit à rire. Ses griffes étaient toujours en évidence et semblaient prêtes à prendre la vie du premier venu à n’importe quel moment.

« _ Qui est à l’intérieur… Beta Connor ? », prononça-t-il entre ses crocs.

Connor n’eut pas le temps de formuler sa réponse que l’une des portes du Crossroad Café s’entrouvrit juste assez pour révéler les mains de Bianca. Elle tenait deux boissons chaudes, à l’origine prévues pour les deux hommes qui avaient monté la garde plus tôt. Sans être vue, elle restait cachée par les deux grandes portes en bois massif de l’entrée.

Un vent doux souffla.

Les yeux de Connor restaient fixés sur Alpha Black.

« _ Tu as oublié tes boissons, Connor. », dit-elle gentiment au Beta de la Lune Rouge.

« _ Merci. » répondit-il sérieusement, maintenant son regard par delà la clôture.

Le Dément avait fermé les yeux. L’odeur de Bianca lui était parvenue, portée par le vent. Il tremblait, tentant de garder son loup sous contrôle.

Bianca remarqua l’attitude de Connor et commença à s’avancer pour voir ce qu’il pouvait bien se passer au dehors. Elle fut soulevée en arrière par Mat. Elle le regarda, sans comprendre la raison de son geste.

« _ Tu te rappelles ce que je t’ai dit tout à l’heure, Bianca ? Ne sors pas d’ici sans être accompagnée par le Vieux Al’ ou moi. » dit-il, tentant de garder son sourire charmeur sur les lèvres. Leur position donnait l’impression qu’il lui faisait un câlin par derrière. Il la maintint serrée contre lui jusqu’à ce que la lourde porte se referme sur elle-même.

« _ *Euh… Oui* » lui répondit-elle, passant inconsciemment en français. Elle se sentait mal à l’aise entre ses bras. Elle ne parvenait à dire pourquoi, mais il lui semblait qu’elle commettait quelque chose de terrible et que ce n’était pas sa place.

Après tout, je ne suis pas le genre de personne à faire des câlins aux autres pour commencer, pensa-t-elle. Elle lui fit deux tapes sur les mains, lui signifiant silencieusement de la relâcher.

Mat la retourna. Il plaça les mains sur ses épaules et la poussa en direction du bar.

« _ Bianca, il faut vraiment que tu fasses attention à bien rester dans Crossroad Café durant sept jours. C’est tout ce que le Vieux Al’ et moi-même souhaitons pour ton bien. C’est le seul moyen de te garder en sécurité pour l’instant. Il conduisit Bianca derrière le bar. Bien, commençons par t’apprendre un café digne de ce nom, Bianca. »

Elle avait gardé les yeux fixés sur l’entrée du café :

« _ Et bien, je ne sais pas vraiment si l’on peut parler de café -digne de ce nom- quand on parle du tien, mais oui, pourquoi pas ? »

Aiyana, qui pliait des couvertures colorées à même le sol émit un rire silencieux.

« _ Bianca, je vais prendre Rosy avec moi pour le reste de la journée, si c’est d’accord avec toi. Tu sais, ça pourrait me servir d’entraînement. » dit-elle, tentant de masquer la panique dans sa voix, alors qu’une lumière dorée disparaissait de ses yeux.

« _ Bien sûr ! Tu me rends vraiment service en la prenant avec toi. Ça me rassure qu’elle puisse sortir un petit peu aujourd’hui. C’est gentil de proposer. Je pense que je devrais m’en sortir pendant le reste du service. », dit-elle reconnaissante.

Aiyana et Mat se firent mutuellement un signe de tête. Sans dire un mot, Aiyana prit Rosy dans ses bras et sortit rapidement par la porte arrière.

Mat se racla la gorge et commença à montrer à Bianca comment moudre les graines, et finalement, comment utiliser la machine à café.

« _ Mat… Oh, la la…, dit Bianca, c’est pour ça que ton café n’a pas bon goût ! »

Mat venait juste de terminer de préparer un expresso. La mixture était si épaisse qu’elle ressemblait à du miel.

« _ Comment ça mon café n’a pas bon goût ? Permets-moi de te corriger, je ne cherche pas à ce qu’il ait bon goût ! Son seul but est de me divertir quand il fait grimacer les clients ! » répondit-il sans une pointe de remord, les yeux brillant de malice.

Bianca voulut lui répondre, mais fut interrompue lorsqu’une détonation se fit entendre, faisant trembler les murs sous son intensité. Les quelques verres, qui étaient simplement posés sur le comptoir, tombèrent et se brisèrent sur le sol. Elle se précipita vers la porte d’entrée, mais Mat la retint en arrière.

« _ S’il te plaît, occupe-toi des débris de verres. On a des clients qui ne vont pas tarder à arriver dans quelques minutes. On ne peut pas les laisser voir ça. »