7
2256 Words
المقابل الدقيق للنزهة في الحديقة
بعد يومين ، أقف مع مادلين ، صديقي المفضل تشارلوتا تشامبرلين ، في الظلال الصخرية لوادي سابينو ، مجموعة من الجبال والأودية ومسارات التنزه بالقرب من منزلي في شمال تو**ون . تلوح في الأفق الخطوط العريضة المهيبة ذات الألوان الترابية لجبال سانتا كاتالينا . جوت الصبار على مد البصر ، ومن مكان ما قريب تأتي الرائحة الكريهة لقطيع من خنازير جافلينا .
" حسنًا ، جميعًا! " مكالمات صوتية . " أحد الأطراف في هذه التلال وآخر في الشرق! "
نعم ، هذا ليس التنزه في الطبيعة . نحن الثلاثة - ونحو مائة آخرين - في رحلة صيد . من أجل ثاير .
ثاير . ما زال لم يغرق . على ما يبدو ، ثاير لم يعد إلى المنزل ليلة الجمعة ، يوم جدالنا . ولم يرد على هاتفه منذ ذلك الحين . أو ش*هد من قبل أي شخص - رفاقه في كرة القدم ، أطفال عرفهم من خلال وظائفه المختلفة بعد المدرسة ، فتيات سحقوه .
الآن هو يوم الأحد ، وتحول قلق فيغاس إلى ذعر مدقع . هناك الكثير من القصص عن أطفال ضاعوا في الصحراء . لصوص يض*بون الأطفال في مسارات بعيدة ويتركونهم يموتون . أطفال يصطدمون بدراجاتهم أو سياراتهم على مساحات مقفرة من الطريق ولا يتم العثور عليهم لعدة أيام . سابينو هو أحد الأماكن المفضلة لثاير للتسكع - لقد جئنا أنا وهو كثيرًا إلى هنا - لذلك قررت العائلة أن تبدأ البحث عنه .
مادلين ، التي تبدو مصقولة في ملابس منقوشة من قماش جينز وقميص دبابة أزرق سماوي يظهر أكتافها الناعمة المرمرية ، تشم بصوت عالٍ بجواري وهي تشاهد المجموعة الأولى تتسلق المسار الغربي . أضع يدي على كتفها . " هل ستتمكن من القيام بذلك؟ "
انها تربت على عينيها . " أنا فقط لا أصدق أن هذا يحدث . لا أصدق أن أحدا لم يسمع منه . أنت متأكد من أنك لم تفعل ذلك؟ "
تصلب كتفي ويتساقط العرق من الجزء الخلفي من قميصي الأبيض . هل يعرف مادس شيئًا؟ لكن عندما أتحقق من تعابير وجهها ، فإنها تبدو يائسة ومتحمسة لأي نوع من الأدلة . " لا ، " أعترف . " سأخبرك إذا فعلت ذلك . "
مجرد قول ذلك يحطم قلبي . اختفى ثاير دون أن يخبرني أيضًا . لا أعرف ما إذا كنت سأكون محمومًا أو غاضبًا ، أو أشعر بالذنب بشكل مباشر . ماذا لو دفعه ما قلته له في المدرسة بعيدًا؟ ماذا لو كان متألمًا ومحرجًا حقًا؟ أين يمكن أن يكون قد ذهب؟ لماذا لم يخبر روحا؟
يلوح والد مادلين ، وهو رجل طويل ومهيب ، بيده ليشير إلى أن الجميع يتبعونه في التلال الشرقية . مجموعة من الناس تلاحقه ، بما في ذلك أمي وأبي . مادس يعيدنا للوراء لفترة وجيزة . " لا أريد أن أكون قريبًا جدًا من والدي الآن . لقد كانت الأمور سيئة حقًا منذ رحيل ثاير ، إذا كنت تعرف ما أعنيه " .
أعطي كتفها ضغطًا سريعًا . شارلوتا ، التي ترتدي شورتًا كاكيًا برمودا ، وكونفيرسًا أزرق ، وقميصًا ورديًا يبرز شعرها الأحمر ، يدق ل**نها . لم يخوض أبدًا في التفاصيل حول الموقف مع والدها ، لكن ليس سراً أنه متوتر . ذات مرة ، عندما اعتقد أن ثاير قد كشط الطلاء على سيارته المرسيدس ، أغلق بابًا في منزلهم بقوة لدرجة أنه انفصل عن مفصلاته .
ننتظر بينما يبدأ معظم الباحثين في الصعود إلى الجبل ، حيث تت**ر أحذيتهم الرياضية فوق الصخور على أرض الصحراء القاسية . إنه لأمر مدهش عدد الأشخاص الذين جاءوا للبحث عن - ليس فقط البالغين ولكن الكثير من الأطفال من الثانوية، بما في ذلك الكثير من كبار السن المشهورين . أتساءل ما الذي كان سيفكر فيه إذا كان يعرف أن الكثير من الناس هنا من أجله . الشعبية لا تذهل ثاير . على الرغم من عودته من معسكر كرة القدم الصيف الماضي كنجم كبير ، إلا أنه سيظل يتحدث إلى أي شخص ، حتى الخاسر الأكبر في المدرسة . كما أنه لا يهتم بمن تمت دعوته إلى الحفلة ، سواء كان يرتدي بنطلون الجينز " it " لهذا العام ، أو إذا كان خارج الحلقة تمامًا عن أحدث الموسيقى وأكثرها سخونة التي يتحدث عنها الجميع . بالاختفاء ، أصبح ثاير سيئ السمعة ، حتى أنه نجم أكبر .
نحن على وشك البدء في التسلق عندما يطلق مادس تذمرًا . اللطخات السخيفة من الماسكارا تدق عينيها . مدت يدها بلطف وهي تتن*د . تحتج قائلة: " هذا فقط بلا جدوى " . " البحث كله عديم الفائدة . لا يهم ما إذا كنا نقوم بتمشيط المسارات الآن ، أو ثلاث ساعات من الآن ، أو حتى ثلاثة أيام من الآن . إذا ذهب ثاير إلى أي مكان ، فسيغادر المدينة . إنه لا يتجول في البرية . أنا أعرف أخي .
أرمش بسرعة . " هل تعتقد أنه هرب للتو؟ "
" نعم . " مادلين ترفس على الأرض المتربة . " لقد كان يتحدث عن ذلك لفترة من الوقت . "
" بسبب والدك؟ " إذا كان السيد فيجا قاسيًا مع مادس ، فقد كان أسوأ بعشر مرات مع ثاير .
يقول مادس " في الأساس " .
" أين تعتقد أنه ذهب؟ " أسأل .
قبل أن يتمكن المجنون من الإجابة ، تظهر لوريال ، بعد أن عادت من مكان ما في مقدمة المجموعة . لقد تم تزيينها بأعمدة المشي لمسافات طويلة وأحذية المشي لمسافات طويلة من ميريل وشورتات البضائع ذات الجيوب المليئة بالحيوية . حتى أن هناك منظارًا متدليًا حول رقبتها . إنها تلعب هذا الشيء " صديقي المفضل مفقود " إلى أقصى درجة ، تبكي عند سقوط القبعة ، وتفحص هاتفها بعصبية ، وتحصل على تعاطف جميع والديّ . في غضون ذلك ، أنا من يعاني حقًا . ويجب أن أفعل ذلك في **ت .
تقول: " لدى الحراس خرائط تم ترميزها بنصف قطر منطقة البحث " ، مشيرةً نحو مصب الوادي . تحوم مجموعات من الحراس الذين يرتدون الزي الرسمي في طيارين ملونين بواسطة لوحة معلومات مغطاة بخريطة ضخمة للحديقة مليئة بكوكبة من الدبابيس اللامعة . " دعنا نذهب للتحدث معهم ونرى ماذا يقولون . "
أنا أستقيم . " مادس يعتقد أن ثاير هرب للتو . إنه ليس هنا " .
يهز الغار كتفيه . " لا يمكن أن تؤذي ، أليس كذلك؟ "
نظرت إلى مادس ، ورفعت مادس كتفها وتركت لوريال تقودها إلى المحطة الأساسية المؤقتة لحراس الحديقة . تتبع شارلوتا ، وأنا منزعج من التأرجح . لا أحب علاقة إنستا لوريال مع مادس لمجرد أنهم قريبون من ثاير . لقد حاولت التسلل إلى مجموعتي من قبل ، لكنها ليست واحدة منا وهي تعرف ذلك .
تنظر لوريال إلي من فوق كتفها . " ربما يمكنك الحصول على بعض الماء من المبرد لجنونك يا ساتوريا؟ شكرا! "
أنا أحدق في ظهر لوريال . من تعتقد أنها هي التي تديرني؟ لكن ما أثار رعبي أن مادلين أومأت برأسها لي . " الماء سيكون رائعًا يا ساتوريا . "
ثم ربطت مادلين ذراعيها بلوريال وتركت أختي تقودها نحو الحراس . تتبع شارلوتا مثل الخروف الصغير الجيد الذي هي عليه دائمًا . لا أصدق ما أراه . لكن عدم الحصول على الماء سيجعلني أبدو وكأنني مجرد ع***ة ، لذلك أدور وأتراجع إلى المبردات التي تم إعدادها على أحد الأجزاء المسطحة من الممرات . أتحمل أمام مجموعة من الأطفال المهمشين من المدرسة لصيد زجاجة ماء صغيرة من مبرد قريب مليء بالثلج سريع الذوبان والمشروبات المعبأة .
" مرحبًا ، ساتوريا . كيف هي احوالك؟ "
أتطلع لأجد غاريت أوستن ، تشارلوتا السابق السابق ، مترددًا بجانبي .
أجبت " أنا ، آه ، حسنًا " .
لا تزال نظرة جاريت علي ، كما لو أنه يريد أن يقول شيئًا آخر . ألقي نظرة على كتفيه العريضتين لأتأكد من أن شارلوتا بعيدة عن لوريال ومادلين ، غافلين عنا . لم يشارك غاريت وشارلوتا تمامًا بشروط رائعة ، وقد تكون غاضبة لرؤيتي أتحدث معه . أكثر من ذلك ، ليس لديه سبب للاعتقاد بأن اختفاء ثاير له أي تأثير خاص علي . . . إلا إذا سمع عن قتالنا . قالت لوريال إن الأمر انتهى بالمدرسة .
أخيرًا ، تناول غاريت كوبًا من الماء خاصًا به . " حسن . كل شيء عابث جدا ، هاه؟ "
هز كتفي . " نعم . "
بينما أنتقل للعودة إلى أصدقائي ، يلمس غاريت يدي . يتدفق تدفق فوق رقبته . بدأ محاولًا أن يبدو عاطفيًا: " أممم ، كنت أتساءل " ، " هل تريد الخروج لبعض الوقت؟ "
اتسعت عيني .
" توقيت سيء ، أعلم " ، قال غاريت سريعًا ، وهو يلوح حولنا للباحثين الآخرين . " لقد كنت أنوي أن أسألك فقط ، و- "
صوت رنين صغير يقطعه . أنقذه رنين الجرس . أحفر في جيبي الخلفي وأخرج هاتفي . رمز المنطقة الذي يومض عبر الشاشة غير مألوف ، لكن في الوقت الحالي ، أريد إخراج أي شيء من إجابة غاريت . تجاهله اعتذاريًا . " اممم ، علي أن آخذ هذا . "
بدا غاريت محبطًا لكنه أومأ برأسه . أنا أطحن على بعد خطوات قليلة . " أهلا؟ " أقول في الهاتف .
" مرحبًا ساتوريا . "
ثاير .
يبدو الأمر وكأن كل الأ**جين يُمتص على الفور من الغلاف الجوي . أشعر بالدوار والحرارة . أنا أدقق بحذر ، وأنا مقتنع بأن لا أحد يهتم بي ، انبطح خلف شاحنة صغيرة بنية اللون .
" أين أنت بحق الجحيم؟ " أطالب ، وأشعر بالغضب والارتياح في نفس الوقت . على الأقل لم يمت في مكان ما . على الأقل ليس في أسفل أحد هذه الوديان . " لقد كنت قلقة للغاية! "
صوته يطقطق مع صوت ساكن . " لا أستطيع أن أخبرك . "
أنا أميل إلى المتلقي . " بحث . إذا كان هذا عن ما حدث في خزانتي في اليوم الآخر ، فأنا آسف . رغم ذلك ، أنت تبالغ في رد فعلك . لست مضطرًا لمغادرة المدينة لمجرد أننا تشاجرنا " .
" ساتوريا ، ليس بسبب ذلك . " هناك شيء يكاد يكون خفيفًا في نبرته ، كما لو أنه يعتقد أنه من المضحك أنني افترضت أنه غادر بسببي .
يغضبني . استدرت وواجه المتنزهين أعلى التلال . " هل تعرف ما أفعله الآن؟ أنا في حفلة بحث - من أجلك! يعتقد الناس أنك مت . صوتي يت**ر قليلاً ، ولن أبكي بنفسي . ظننت أنك ماتت ، أريد أن أقول ، لكن الكبرياء يمنعني من ذلك .
ثاير يتن*د . " أتمنى أن أتمكن من شرح ما يحدث ، لكنه صعب حقًا . "
أصر على " جربني " .
يتنفس . " فقط اعلم أنني بأمان ، حسنًا؟ لكن لا يمكنك إخبار أي شخص آخر أنك تحدثت معي " .
يشعر عقلي وكأنه على وشك الانفجار . " ثاير ، ألم تسمعني؟ نصف المدينة تبحث عنك! إنهم يمشطون الوادي الآن! إنهم يتحدثون عن عمل ملصقات " مفقودة " ووضعك على علبة حليب! هل يمكنني على الأقل إخبار مادلين؟ "
" ليس بعد . سأتواصل معها بطريقتي الخاصة . إنها تعرف أنني بحاجة إلى الابتعاد أيضًا . في الوقت الحالي ، يرجى الحفاظ على هذا الهدوء - من الجميع . أنا فقط بحاجة إلى مساحتي الآن ، حسنًا؟ سأعود إلى المنزل عندما أكون جاهزًا " .
" لكن . . . " أنا أحتج ، رأسي يدور . فضاء؟ ماذا يعني مساحة مني؟
" بجدية ، ساتوريا . أعني ذلك ، " يحذر ثاير . " هل تستطيع فعل ذلك؟ "
أنا أتوقف . في ال**ت ، أستمع بأقصى ما أستطيع للأصوات في نهايته ، محاولًا معرفة ما إذا كان بإمكاني إنشاء طريق سريع ، أو موسيقى ، أو أي شيء يشير إلى مكانه . أصوات ضحكة في الخلفية . قهقه الفتاة . ثم يرن صوت آخر . " ما الأمر يا ماري؟ "
ماري؟ " من هي مريم؟ " أنا أهدر ، غاضب . أنا في حفل بحث أبحث عن جثة ثاير وهو يتسكع مع فتاة تدعى ماري؟
" مجرد صديق " ، قال ثاير ، بصوت متسارع . " انظر ، أنا آسف ، ساتوريا ، لكن علي أن أذهب . "
" انتظر! " أنا أتصل . نفس الضحك يبدو مرة أخرى . ثم يص*ر الهاتف صوتًا خافتًا ، وعندما ألقي نظرة عليه ، تنتهي الشاشة تقرأ المكالمة . أنا أحدق ، مذهولاً . لقد أغلق الاتصال بي!
أعض شفتي وأحدق في الفضاء لبضع لحظات طويلة . ماذا او ما . ال . جحيم؟
يواصل المتنزهون صعودهم عبر التلال ، وتظهر صورهم الظلية سوداء مقابل السماء الزرقاء اللامعة . السيد فيجا يصرخ من أجل أن يمشي الجميع أسرع . مادلين تتحدث بجدية إلى الحارس ، ويد لوريال تستريح على كتفها . جزء مني يريد أن يصرخ لمادس أنه خدعة كبيرة - ثاير بخير . لكن بعد ذلك نظرت إلى لوريال مرة أخرى ، وشريط من الغيرة يتدرج من خلالي . لا أريدها أن تعرف أخباري . لا أريدها أن تعرف أي شيء . سأخبر مادس لاحقًا .
ثم أفكر في قهقه أن الفتاة . إذا أراد ثاير الفضاء، وقال انه يمكن أن يكون عليه . ولكن إذا كان يعتقد انا ذاهب الى الجلوس، والانتظار بالنسبة له أن يعود، إذا رجع، انه حصل على آخر أعتقد المقبلة .
I يشق ظهري الهاتف في جيبي والعودة إلى المتجولون على درب . تماما كما كنت آمل، غاريت ما يزال قائما من قبل برودة، وعمليا في نفس المكان الذي تركته، وكأنني ضغطت وقفة في حديثنا عندما أجبت مكالمة هاتفية ثاير و . عندما يراني، وجهه اكراميات تصل . على الفور يجعلني أشعر بشكل أفضل . هذا هو كيف يمكن لرجل أن يعاملني . مع الاحترام . مع الإعجاب .
أنا سحب شعري من كعكة ويهز بها لذلك يهوي إلى أسفل كتفي . " آسف على ذلك " ، وأقول، وتقدم ابتسامتي أكثر تصالحية . فإنه يأخذ القليل من الجهد للحصول تحولت زوايا فمي، ولكن أنا إدارتها . بعد ذلك تأخذ نفسا عميقا والأمل أن شارلوتا سوف تفهم ما أنا على وشك القيام به . " للإجابة على سؤالك، " أقول، سري أقرب إلى غاريت، " أحب أن شنق . ما رأيك غدا؟ "
وبطبيعة الحال، يقول غاريت نعم .
- Writer
