أسطورة الفتاة الغامضة

7

في وقت لاحق من ذلك المساء ، بعد أن توجهت دلال في إحدى  " مهامها "  ، سار ميكي عبر الباب ونظر حوله في حيرة .

أعطاه تيس ابتسامة دافئة .  " مرحبا ميكي . "

نظرت ماكنزي من حيث كانت جالسة على الأرض في منتصف مخطط المعدات ، وتفحص الأختام الموجودة على بندقيتها الهوائية .  " مرحبا ميكي . "

 " مرحبًا  . . . "  توقف وهو يرمش في ارتباك  . . .  "  من أنت؟ "

أشار تيس إلى حقيبة حمل كبيرة وضعها ميكي على المنضدة .  " يا صديق! هل هذه سندويشات التاكو؟  "

 " نعم ، أنا أه  . . . اتصلت دلال ، و  . . . "  توقف بينما قفزت الفتاتان واندفعت من أمامه .

حفر تيس من خلال الكيس وسحب واحدة للخارج .  " شبوتل؟ "

وصل ماكنزي وأخذ التاكو المعروض .  " شكرا ميكي! "  نظرت إلى الوراء في تيس .  " هل يمكنني الحصول على زوجين من صلصة نابالم؟ "

شاهد ميكي ، ضائعًا تمامًا أثناء قيامهما بفرز اثنين من سندويشات التاكو لكل منهما . نظر إلي أخيرًا .

هزت كتفي .  " إنهم أصدقاء دلال . "

 " نعم ، لقد اكتشفت ذلك نوعًا ما ، ولكن ما هي  . . . "  توقف على الأرض عندما رأى بندقية الهواء الثقيلة .  " هل هذا نوع من مسدس الأشعة؟ "

 " إنها بندقية هوائية . "

رمش مرتين .  " مثل BB   بندقية؟ "

قريب بما فيه الكفاية .  " بندقية BB قوية حقًا . "

نظر إلى المعدات الموضوعة على الأرض . سترات و**ية منخفضة الارتفاع ، واثنين من المسدسات ، ونطاقات الرؤية الليلية وأكثر من ذلك .  " لا أريد أن أعرف ، أليس كذلك؟ "

 " ليس صحيحا . "  أشرت إلى كل من الفتيات على حدة .  " هذا تيس ، وهذا ماكنزي . "

لوحت كل فتاة بمرح عندما أشرت إليهن .

أشار ماكنزي إلى العداد .  " هناك خمسة وعشرون دولارًا هناك مقابل سندويشات التاكو . تركته دلال عندما كان عليها أن تذهب لتفقد ساحة الإنقاذ  "  .

أومأ ميكي ببطء ، مشى نحو غرفة نومه ، يجر خطواته ويغمغم .  " سأذهب للتنظيف . "

ارتعش شيء في وجه تيس .  " يا ميكي؟ شكرا للسماح لنا بالتحطم هنا لبضعة أيام . هل حقا . سنخرج من شعرك بأسرع ما يمكن  "  .

أومأ ببطء ودخل غرفة نومه .

*****

بغض النظر عن مدى احترافهم في التصرف في بعض الأحيان ، كان لا يزال مزعجًا للغاية أن ندرك أن المرتزقة الذين كانوا يراقبونني لم يكونوا حتى من كبار السن بما يكفي لأكون خارج المدرسة الثانوية . تومض محادثاتهم بشكل مذهل من المزايا النسبية لأحمال البنادق المخصصة إلى سعر ملمع الشفاه ، إلى أحدث أغنية بوب ، ثم إلى تكتيكات المراقبة دون فقدان إيقاع .

حتى لمحات الرومانسية في سن المراهقة . كان علي أن أعترف أن لديهم وجهة نظر مختلفة قليلاً عما كنت عليه عندما كنت فتاة مراهقة .

 " لذا  . . . طلب مني ماثيو حضور رقصة عيد الحب في المدرسة ، "  أعلنت ماكنزي بشيء من الفخر ، ولكن شعرت أنها تريد بعض الموافقة .

 " هل حقا؟ هو لطيف . "  ابتعدت تيس عن حاسوبها المحمول .

 " إنه غ*ي جدًا ليعيش . "  كانت دلال مستلقية على ظهرها على المنضدة لتنهي آخر قطعة حلوى أخرى .

 " مهلا! أنت لا تعرفه حتى!  "  عبس ماكنزي على دلال .

 " نفس ماثيو الذي تحدثت عنه في الدردشة؟ "

 " نعم . "

رفعت دلال عينيها إلى السقف .  " غ*ي جدا للعيش . "

 " مهلا! "

 " إنه يذهب إلى نفس المدرسة مثلك أنت وتيس ، أليس كذلك؟ "  قامت دلال بطي غلاف الحلوى الخاص بها بعناية .

 " نعم ، لكن  . . . "

 " لذلك عليه أن يعرف أنك فزت في مسابقة البنادق الصغيرة بولاية ت**اس ، أليس كذلك؟ "  نظرت إلى غلافها الصغير وطوته مرة أخرى .

 " نعم . "  شدّت ماكنزي نفسها إلى ارتفاعها الكامل .  " وهو يعتقد أنه رائع حقًا . "

 " غ*ي جدا للعيش . "

 " توقف عن قول ذلك . "

 " يريد الرومانسية الصيفية الحارة  . . . "

 " ليس الصيف . "

 " إنه الصيف دائمًا في ت**اس . أنت بحاجة إلى تركيب مكيف هواء ملعون لكامل الولاية  "  .

أعطاها ماكنزي نظرة حزينة .

هزت دلال كتفيها .  " إنه يحاول أن يبدأ قصة حب أولى مع هرمون  . . . "

 " أنا لست هرموني! "

ضحك تيس .  " لذا ، قبل أسبوعين ، عندما انتهى العالم لأنك لم تتمكن من العثور على بلوزتك الوردية  . . . "

 " لقد كانت برتقالية اللون، وليست وردية  . . . "  فجأة التقطت ماكنزي نفسها .  " حسنًا ، ربما أكون قليلاً من الهرمونات . "

قادت دلال بلا رحمة .  " بدء قصة حب مثيرة للحب الأول مع فتاة مراهقة هرمونية يمكنها حفر عشرة سنتات على ارتفاع 600 متر . جدا  . . . غ*ي  . . . إلى  . . . العيش .  "

حدقت ماكنزي في فمها المفتوح ، ثم نظرت إلي .

رفعت يدي .  " لديها وجهة نظر . "

بدت ماكنزي وكأنها ستقول شيئًا ما ، لكن دلال قطعتها .  " فقط أخبرني عندما تسوء الأمور ؛ سوف أقود السيارة وأساعد في دفن الجثة . سيكون الأمر أسهل إذا حملته إلى هنا حتى أتمكن من استخدام **ارة السيارة ، رغم ذلك  "  .

ضحك تيس .

هززت رأسي .  " إذا كان هذا مفيدًا ، فأنا متأكد من أن معظم الأولاد في هذا العمر أغ*ياء جدًا بحيث لا يمكنهم العيش عندما يتعلق الأمر بالفتيات الجميلات . "

كان بإمكاني رؤية ماكنزي يحاول معرفة ما قصدته بذلك ؛ لقد لاحظت أنها لم تتألق عندما قلت  " فتيات جميلات "  ، وتذكرت انزعاجها الطفيف في تيس عندما قدمتهن .

انتظرت حتى خرجت دلال وتيس في جولة اتصال للتحدث معها .

 " لم أقصد إهانتك عندما وصفتك بأنها جميلة . "

نظرت إليّ لثانية .  " لم تكن إهانة . أنا أعرف كيف أبدو . إنه ليس فقط  . . . جزء من هذا . الجميع في المدرسة ، الجميع في المركز التجاري ، هذا كل ما يرونه  "  . رفعت يديها .  " انظر ، فتاة مشجعة جميلة! لكن مع K2 ، مع Tess و Dalal  . . . أصبح بدس ببندقية  "  .

 " إذن هل أنت قائد الفريق؟ لدي بعض المشاكل مع ديناميكية فريقك . إنه أمر غريب .  "

 " ليس لدينا قائد فريق حقًا . أنا أشبه بالمتحدث لأن تيس تفضل أن تكون غير مرئية ودلال  . . .  " ضحكت .  " دلال ليست جيدة مع الناس في بعض الأحيان . "

أومأت .  " أستطيع أن أرى أين يمكن أن يكون ذلك مشكلة . "

مالت رأسها ، تدرسني .  " إذن هل نلعب لعبة العشرين سؤالا؟ اعتقدنا أنه سيأتي في وقت ما قريبًا . كنت تريد أن تفعل ذلك عندما كان هنا واحد منا فقط ، وليس دلال . لقد أطلقت عليها الرصاص وربما لم تحصل على الكثير . لذلك قررنا بالفعل ما الذي سنتحدث عنه وما لن نتحدث  "  .

رمشت . أنفقت K2 بعض الجهد الجاد في تدريبهم .  " تمام . لنفعل ذلك . كيف حدث هذا؟ "

 " في الغالب عن طريق الصدفة . كان والد دلال وزوج أمي ، توني ، زميلين في الجيش ، وأنا نوعا ما جررت تيس إليه  "  . بدت عميقة التفكير .  " أخبرني كيم أنك قابلت زوج أمي مرة ، منذ وقت طويل . لقبه هو هوليوود  "  .

هوليوود . أنا متأكد من أنني عرفت هذا الاسم . كنت أتذكره ، ومعظم النساء منذ أنه كان يتكلم ويتحدث الحلم الرطب . كان أيضا قاتلا . أو على الأقل اعتقدنا أنه كان كذلك . كان مايكل قد تعقبه بعناية ، فقط في حالة ما إذا كان مارقًا . لقد كان قناصًا ، وربما كان أحد أفضل القناصين في العالم ، وقد عمل ، أو ربما كان لا يزال يعمل ، مع طاقم بوجو وهوارد . لم نكن متأكدين . يمكن أن يكون هوارد حساسًا إذا نظرنا عن كثب إلى شعبه . كنت متأكدًا تمامًا من أن هوليوود أخذت عقوده العرضية من الجانب الغامض للحكومة . القضاء على الإرهابيين وتجار الأسلحة وما شابه ذلك .

 " هذا يفسر قدرتك على استخدام البندقية . "

اومأت برأسها .

 " ألا تقف المدرسة في طريق كل هذه الأشياء المرتزقة؟ "

 " ليس بقدر ما تعتقد . تعتقد والدة أمي وتيس أننا جزء من نادٍ صغير لتطبيق القانون ؛ التعلم من الشرطة والقيام بجولات وما إلى ذلك . نحن نفعل ما يكفي من ذلك لإقناع أي شخص ، وقمنا ببناء أسطورة مقنعة للغاية بمساعدة K2 . أنا متأكد من أن أمي المشتبه بها . إنها ليست غ*ية ، وأنا أعلم أن هوليوود تعرف أفضل ، لكنهم لا يقولون شيئًا أبدًا . كانت أمي أكبر بقليل مما أنا عليه الآن بقليل عندما انضمت إلى الجيش ، ولهذا السبب على الأرجح تتجاهل ذلك . والدا `` تيس '' مطلقان ، وهي تقفز بينهما ، لذلك هناك متسع كبير للعمل معه . دلال  . . لديها نوع من الصفقة مع عائلتها . في معظم الأوقات ، نقوم فقط بأعمال البريد السريع ، وأحيانًا نقوم بالمراقبة قصيرة المدى أو المراقبة المضادة ، وأحيانًا نساعد في وظائف السباكة - التسلل وزرع الخلل . الكثير منه فقط بضعة أيام . في بعض الأحيان بضع ساعات فقط . عادة ما يكون كيم حريصًا جدًا على كل شيء . هذا مختلف . نحن في العادة لا نقوم بمجالسة الأطفال  . . . تفاصيل الحماية  "  .

 " إنه نوع مختلف من العمل . "

لقد استوعبت أفكاري تقريبًا قبل أن تتشكل بالكامل .  " أنت تتساءل عما إذا كان بإمكاني قتل شخص ما . لقد رأينا بعض الجثث . أذهب للصيد كثيرًا ، والأمر كله يتعلق بالحفاظ على تركيزك . أعلم أن ذلك سيحدث على الأرجح عاجلاً أم آجلاً . أنا بخير مع ذلك  "  . توقفت .  " تيس لا تفضل ذلك . أنا متأكد من أنها ستفعل ذلك إذا كان عليها ذلك . لكن لهذا السبب إما دلال أو أنا معك الآن  "  .

 " دلال  . . . "

أعطاني ماكنزي نظرة رائعة .  " لا أعتقد أنه عليك أن تتساءل عما إذا كانت دلال ستفعل ذلك . "

 " أنالست . أنا متأكد من أنها فعلت ذلك بالفعل  "  .

اومأت برأسها .  " أفعل هذا لأنني أريد ذلك ، وكذلك تيس . لا أعتقد أن دلال لديها خيار . لن تدخل في الأمر ، ولا تريد إشراكنا . كل ما أعرفه هو أن الناس يحاولون قتلها باستمرار ، ومهما كان السبب ، لا يمكنهم فقط نقلها إلى الشرطة  "  .

هذا يتناسب مع ما قالته تيفاني .

 " قال بوجو إنك قمت باستخراج محل خلاف  . . . "

شد فمها في خط قاتم ، وبدت فجأة وكأنها مرتزقة صلبة أكثر من كونها فتاة في سن المراهقة .  " كان من المفترض أن تكون هذه مهمة مراقبة بسيطة مع فريق حماية جليسة أطفال في الموقع ، لكنها سارت بشكل جانبي . اتضح أن ابنة شيخ نفط هربت مع بناتها . قتل رجاله مرافقها وخ*فوهما فور وصولنا هناك . تم تأجيل فريق الدعم لدينا  "  . توقفت وأص*رت صوتًا خطيرًا مثل الشخير .  " هل تعلم أن دلال تعرف كيف تقود جرافة؟ "

 " لماذا انا لم يفاجأ . "

هزت رأسها .  " لقد سألت إذا كنت أنا القائد . نحن جميعا ، نوعا ما . نحن جيدون في أشياء مختلفة . يدعونا كيرت بفريق من الخبراء . كل منا يأخذ زمام المبادرة عندما نحتاج إلى ذلك . لكن عندما تسوء الأمور حقًا ، فهي دلال . إنها تتخذ القرارات حتى عندما تكون جميع الخيارات رديئة  "  .

لقد درستها لمدة ثانية .  " في معظم الأحيان ، يكون اتخاذ أي قرار أفضل من عدم اتخاذ أي قرار . "

 " تقول دلال أن نيدلز أخبرتها أن هناك عددًا هائلاً من السناجب المفلطحة على الطريق ولن تتخذ قرارًا "  .

 " أعتقد أنني أريد أن أقابل نيدلز في أحد هذه الأيام . "

نظرت إليّ بلمسة من القلق .  " أنت تعلم أنه خطير ، أليس كذلك؟ مثل حقًا ، حقًا ، خطير . أخبرني زوج والدتي بذلك ، ولم يذكر الكثير عن وحدته القديمة أو الأشخاص الذين يعملون فيها . التقى دلال ، وأخبرني أن لديها عيون نيدلز  "  .

 " اعتقدت أنهما غير مرتبطين؟ "

 " هم ليسوا كذلك . "  حدقت في وجهي بشكل هادف .

تناولت قضمة من الشطيرة وفكرت في الغضب الغاضب الذي لمحته في دلال . كانت تحت السيطرة ؛ التحكم المطلق م**و بالحديد . لكنها لم تختف . كان فقط على سلسلة . عندما تحتاجها ، ستكون موجودة دائمًا .  " جرافة؟ "

 " جرافة "  .

تخيلت أثر الدمار الذي يمكن لدلال الغاضبة أن تسببه بواسطة جرافة . واعتقدت نيدلز أن تعليمها ذلك فكرة جيدة . كنت بحاجة إلى التفكير فيما إذا كنت أرغب في مقابلته .  " يبدو قليلا من الفوضى . "

أومأ ماكنزي برأسه .  " كان الأمر فوضويًا . لكنها نجحت  "  .

***

 " لذلك نحن بحاجة للدخول إلى مكتب التحقيقات الفدرالي . "  صرحت تيس بالأمر الواقعي ، كما لو كانت تتحدث عن شراء هامبرغر .

 " لا ، قلت الملف أو أي شيء يجب أن يكون في غرفة الاجتماعات أسفل القاعة من مكتبي في مكتب التحقيقات الفيدرالي . لا يمكننا الدخول إلى هناك  "  .

كنت أسمع الإحباط في صوتي . لقد أخفقت ، وعرفت ذلك . كانت الرحلة الكاملة إلى مركز سميثسونيان التجاري بلا جدوى . كنت أفكر في الموعد الأول مع مايكل ، وليس المكان الذي التقينا فيه لأول مرة . لم أكن أركز بما فيه الكفاية . الإصابة ، وفاته ، كل هذا جعلني أركز على علاقتنا ، وقد أفسدت الأمر .  " في المرة الأولى التي قابلته فيها ، كنا في غرفة الاجتماعات تلك من أجل اجتماع تخطيط ؛ كان واحدا من بين عشرات العملاء هناك . لم أفكر في ذلك لأننا قدمنا للتو ؛ لم نتحدث حقًا أو أي شيء  "  .

 " إنه ليس أكثر الأماكن أمانًا في العالم . المبنى يقع في الشارع تمامًا ، وليس في حرم جامعي منفصل  "  . نظر تيس إلى مخطط CAD للمبنى ، وكنت متأكدًا تمامًا من أن فريق الأمن في مكتب التحقيقات الفيدرالي لم يكن سعيدًا بمعرفة أنه متاح .  " إذا تمكنا من الوصول إلى هنا  . . . يوجد مصعد شحن سيأخذنا إلى الطابق الأيمن . إنه على بعد حوالي 50 قدمًا فقط وركن من هناك إلى باب غرفة الاجتماعات  "  .

بدت مرتاحة جدًا لذلك . عبس وهزت رأسي .  " داخل المحيط الأمني الرئيسي ، يوجد مصعد آمن للبضائع ، وفي غرفة اجتماعات مغلقة ، وكلها مؤمنة بقارئات البطاقات الرئيسية . "

هز تيس كتفيه .  " يمكن أن يكون أسوأ ، يمكن أن يكون الأقفال البيومترية ، مثل ب**ة الإصبع أو ماسح الشبكية . "

ابتسمت دلال بابتسامة شريرة .  " ووه . ثم يتعين علينا قطع إصبع أو سحب مقلة العين وأخذها معنا  "  .

تن*دت تيس وهزت رأسها .  " الأمر لا يعمل بهذه الطريقة . قد تكون مقلة العين جيدة لماسح الشبكية لمدة خمس ساعات ربما ، إذا سارت الأمور على ما يرام ، لكن الماسح الضوئي لب**ات الأصابع لن يعمل . إنها ليست مثل الأفلام  "  .

عبس دلال .  " هذا مق*ف . "

 " إنها قضية من جزأين . لا يحتوي الإصبع المقطوع على مجال كهربائي حتى لتنشيط المستشعر ومن ثم لن يتمكن مستشعر الترددات اللاسلكية من العثور على الأنسجة الحية لمسحها . لا يمكنك استخدام يد ميتة لفتح الهاتف أيضًا . نفس المشكلة . "

حدق فيها ماكنزي .  " ماذا لو وضعت جلد طرف إصبع شخص ما على بشرتك؟ طالما أنها طازجة ، أليس كذلك؟

هزت تيس رأسها .  " قد تكون قادرًا على تشغيل الماسح الضوئي لأن لد*ك مجالًا كهربائيًا ، ولكن هل سيقرأ الماسح الضوئي RF الطباعة بالفعل؟ لا أعتقد ذلك . يستخدم هذا الماسح RF للنظر في ب**ة الإصبع بحيث يتجاهل حتى السطح المشقق أو الجاف للإصبع . أعتقد أنه من المحتمل أن يقرأ ب**تك فقط ، وليس ب**ة الجلد . لا أعرف على وجه اليقين ، ليس بدون اختباره  "  .

لقد كانوا يستمتعون بالكثير من البهجة الغامضة في المناقشة بأكملها ، لذلك انخرطت في الأمر .  " تجاهل حقيقة أنك تتحدث حقًا عن تقطيع إصبعي ، أعتقد أنهم استاءوا من هذا النوع من الاختبار . "

وجهت دلال تعكر .  " سيكون هذا باسم العلم ، أليس كذلك؟ لا يهم على أي حال . قالت إنه لا يوجد أي نوع من هذا النوع من الأقفال  "  .

تجهمت .  " ليس تماما . تحتوي غرفة الاجتماعات على جهاز كمبيوتر مستقل للعروض التقديمية ، وتستخدم ماسح ب**ات الأصابع للوصول إليها . إذا اضطررت إلى تخمين المكان الذي ترك فيه مايكل شيئًا لي ، فسيكون على هذا الكمبيوتر  "  .

هزت ماكنزي رأسها .  " ستكون مقفلًا . أعني ، لا يمكنهم أن يكونوا أغ*ياء بما يكفي لترك الوصول إلى جهاز الكمبيوتر الخاص بك قيد التشغيل  "  .

هزت تيس رأسها .  " إذا فعلوا ذلك ، فمن الفخ محاولة معرفة المكان الذي تصل منه إلى الشبكة . "

 " على الشبكة ، بالتأكيد ، لكن لن يتم إغلاق أجهزة الكمبيوتر المستقلة . يتم منح الأشخاص في ذلك الوصول بشكل فردي حسب الحاجة . لا توجد فرصة كبيرة لأي شخص حتى يفكر في ذلك . لا يستخدم كثيرا . لكنني لن أعطينا احتمالات جيدة للوصول إلى الغرفة  "  .

أعطاني تيس نظرة خبيثة .  " إذن أنت تقول هناك فرصة سخيف . "

حدقت فيها بصدمة صغيرة . لم يقتصر الأمر على أن الفتاة ذات الكلام الرقيق لم تستخدم أبدًا لغة ب**ئة من قبل ، ولكنها أيضًا لم تستخدم صوتها . إذا لم أكن أنظر إليها بشكل صحيح عندما قالت ذلك ، لما كنت أعرف أبدًا أنها كانت .

رفعت دلال غلافًا محشوًا بقطعة حلوى عليها .  " أنا لا أبدو هكذا! "

بدأ ماكنزي يضحك .  " أنت تفعل! تبدو هكذا .  "

ض*بت تيس رموشها في دلال .  " أنت تفعل . تبدو هكذا .  "

لم يكن هذا صوتها أيضًا . كان ماكنزي . ربما يستطيع محلل الطيف معرفة الفرق ، لكنني لم أستطع سماعه .

تم قطع أغلفة الحلوى ذهابًا وإيابًا لبضع دقائق حتى خرجت اللعبة من نظامها .

نظرت إلى تيس .  " أنت جيد جدًا في الانطباعات . "

 " اكتشفت أنني كنت جيدًا في ذلك عندما درسنا تقليد الصوت في المراقبة المضادة  . . . "  توقفت فجأة ونظرت إلى الفتاتين الأخريين .  " أراهن أنها ستخبرنا عن طريقة للدخول . "

هزت ماكنزي رأسها .  " أنت تعلم أن وكالتها لا يمكن أن تتدخل ، أخبرتنا كيمي بذلك . "

ربما لا يستطيعون ذلك ، ليس بشكل مباشر . لكنها ليست كبيرة في إخبارها بما يمكنها فعله وما لا يمكنها فعله ؛ هل تعلم أن . أنا متأكد من أنها تستطيع على الأقل إخبارنا بكيفية الدخول  "  . بدا تيس مقتنعًا .

كان لدي شعور مريض بأنني أعرف الإجابة ، لكن كان علي أن أسأل .  " من الذى؟ "

ابتسمت دلال ابتسامة قاسية زادت من شعوري بالمرض .  " لا أحد . "

ا****ة .

ا****ة . ا****ة . ا****ة .

الفتاة النبيلة ، والمعروفة أيضًا باسم سوكي ، والمعروفة أيضًا باسم من يعرف بحق الجحيم . عامل دونا . حاولت أن أنظر إليها ، وأكتشف من هي ، مرة . نظرت إلى أن ظهرت بطاقة ملاحظة مكتوبة بخط اليد بشكل جيد في خزنة مكتبي ، وطلبت مني ، بأدب شديد ، أن أتوقف عن التنقيب في أعمالها . كانت سوكي وحشية ، معادية للمجتمع بشكل مسعور تقريبًا ، ومكرسة بشدة لبوجو ، ابنها ، وما رأت أنه واجبها . أفضل ما يمكنني قوله ، لقد بدأت كأصل مراقبة وتخرجت إلى ما يشبه  " أخصائي إزالة "  . لقد طاردت الناس ، وكان بعضهم على نفس القدر من الخطورة التي كانت عليها .

على الجانب المشرق ، من الواضح أنها تمكنت من الوصول إلى مكتبي في مناسبة واحدة على الأقل .

سحبت تيس هاتفها .  " كل ما يمكننا فعله هو أن نسأل . "

*****

بطريقة أو بأخرى ، بدا من المناسب أن المطر كان يدق على المقطورة . كانت الفتيات الثلاث ينظرن من النوافذ ، متوترة ، متوترة .

حصل تيس على إجابة في غضون نصف ساعة . لم يكن سوكي سيخبرهم فقط عن كيفية الدخول ؛ كانت ستأتي لتسلم الأشياء التي يحتاجونها .

كان رد فعلهم على الأخبار في مكان ما بين الفرح والذعر . لم أفكر أبدًا في سوكي كموضوع محتمل لعبادة الأبطال ، ولكن كان هناك .

بطريقة أو بأخرى ، لم تتمكن من تعليمهم المراقبة والمراقبة المضادة فحسب ، بل تمكنت من جعلهم يحبونها حقًا ، حتى لو كانت هذه هي الكلمة الصحيحة . بدا كل منهم مفتونًا بها .

عندما وصلت أخيرًا ، أوقفت السيارة ببساطة أمام المقطورة ، وسحبت حقيبة سفر من سيارتها ، وصعدت . بمجرد ظهور المصابيح الأمامية ، تباعدت الفتيات بعناية في جميع أنحاء الغرفة .

سمح لها تيس بالدخول بلا كلام دون انتظار طرق .

نظر مخيف حوله ، ثم ابتسم ابتسامة خفيفة . ابتسامة فعلية . مثل الإنسان .  " بيت تنمو؟ "  ركزت على دلال .  " اختيار جيد . هل فكرت في اكتشاف عرضي؟  "

أعطت دلال إيماءة واحدة سريعة .  " شريف يعرف عن المنزل المتنامي ويتحمله . لا يعتبر الأمر يستحق العناء  "  .

 " ماذا عن المالك؟ "

 " لن يتكلم . "

أعطى سوكي إيماءة فظة ، وبالكاد تمكنت من منع صدمتي من الظهور . لقد قبلت كلمة دلال دون تردد . من شخص مثل سوكي ، لم يسمع بهذا الأمر تقريبًا . لقد قلل Pogo بشكل كبير من رأي سوكي في الفريق . ربما عمدا .

حتى مع احتراف الفتيات ، فإن فكرة أن تثق سوكي في الواقع بشخص ما كانت شيئًا لم أعتبره ممكنًا أبدًا .

إذا مررت بهذا ، كنت بحاجة إلى بذل بعض الجهد لمراقبة هؤلاء الفتيات .

***

 " هذا هو بولشيت! أخبرني أنك تمزح معي؟  "  خرجت دلال من الغرفة الخلفية وهي تهز رأسها وتلوح بقطعة من الملابس السمراء .  " هيا ، من فضلك . "

بدأ تيس في الضحك ، وبدت دلال بلا حول ولا قوة في ماكنزي .  " ماك ، من فضلك  . . . "

هزت الفتاة الشقراء الطويلة رأسها وتن*دت .  " إنه أفضل ما يمكننا القيام به . كان الشيء الوحيد الذي يمكن أن نفكر فيه والذي يمكن أن يقودنا إلى مبنى مكتب التحقيقات الفيدرالي . هناك فصل دراسي مثالي لنا . إنه هناك بالقرب من درج الزاوية  "  .

رفعت دلال سترة فتيات الكشافة تان عليها مجموعة من الشارات . نظرت إلي .  " هل يمكنك إطلاق النار علي الآن؟ لو سمحت؟ "

كان تيس يذوب على السرير ضاحكًا ، ولم يكن أداء ماكنزي أفضل بكثير .

توقفت سوكي عن العمل معي ونظرت من فوق كتفها إلى Dalal ثم نظرت .  " في المرة الثانية التي فتحت فيها فمها ، لا أعتقد أن أي شخص سيصدق أنها فتيات الكشافة ؛ أتمنى أن تكونا أكثر قابلية للتصديق  "  .

تقويم ماكنزي .  " نحن حقًا فتيات الكشافة ؛ سنرتدي فقط زينا الرسمي الحقيقي . نحن سفراء  "  .

بدأت دلال بالرد ، ثم توقفت وحدقت بي .  " الق*ف المقدس . انها عملت . أنت لا تشبهك على الإطلاق  "  .

أومأ مخيف .  " الأطراف الصناعية ، الأشياء الراقية . لدى CIA قسم كامل للعمل السري الجاد ، ولكن هناك متاجر توريد مسرحية تبيع أفضل الأشياء . مع الماكياج ، يعمل حتى من مسافة قريبة . أنا أستخدمه كثيرًا أثناء التنقل ، لذلك كان علي أن أتعلم كيفية تطبيقه بنفسي  "  .

نهض تيس وماكينزي وعادا . انحنى ماكنزي عن قرب .  " هذا مجرد غريب . متى نتعلم هذا؟  "