Ураган чувств.

Глава 25.

Весь день Том прибывал в хорошем настроении. Несколько минут назад мужчина вышел из просторных дверей центра BBC Radio 2, где на протяжении нескольких часов находился по работе. Сначала мужчина готовился к эфиру: побеседовал с интервьюером, выпил несколько чашек чая, прошелся несколько раз по длинному коридору, постоял у окна, и даже поговорил по телефону с Люком, обсуждая будущие проекты. Наконец, после длительного ожидания, его проводили в просторную и светлую комнату, оснащенную всем последним оборудованием, необходимым для радиоэфира. Отвечая на вопросы, мужчина был спокоен, он заранее ознакомился со списком и подготовил достойные ответы. И только один раз за эфир, Том испытал дискомфорт. Это произошло во время прямых звонков от слушателей. Мужчине задали вопрос, на который он предпочел бы и вовсе не отвечать.

«Дорогой Том! – пролепетал высокий женский голосок. – Расскажи нам о девушке, с которой ты сделал селфи на прошлой неделе. Нам всем интересно узнать – это твоя новая девушка? Она красивая! Благодарю за ответ, Мари».

«Дорогая Марианна! – ответил мужчина, потирая пальцами заросший подбородок. – В моей жизни сейчас происходит очень много изменений, но если вдруг я решу связать себя серьезными отношениями, вы все узнаете об этом. Я обещаю, что сообщу в первую очередь. Спасибо».

Томас провел рукой по светлым волосам, убирая с лица непослушные завитки, поблескивающие на солнце. Как хорошо, что ему удалось уйти от ненужных расспросов. Мужчина уже давно понял, что все должно идти своим чередом, и не стоит форсировать события. Всем давно уже понятно, какое место Кристина занимает в его жизни. Иногда Томасу казалось, будто он залечивает раны с помощью новой девушки, точно так же, как и Ана полгода назад пыталась позабыть о Джереми в его объятиях. И каждый раз, когда эта мысль закрадывалась в голову, мужчина посмеивался над собой и вспоминал, насколько хороша Кристина, и как много у них общего: коренные англичане, с хорошими манерами и воспитанием, получили отличное образование и реализовали себя. О чем еще может мечтать человек, когда встречает настолько прекрасную женщину в расцвете лет? Ни о чем, правильно!

Том улыбнулся и поправил солнцезащитные очки в широкой оправе. В Лондоне давно не было такого светлого и теплого дня. Мужчина наслаждался погодой, бодро вышагивая навстречу своей девушке. Этот вечер они договорились провести в том самом ресторане, где и познакомились два месяца назад. Томас с улыбкой вспоминал тот пасмурный весенний вечер: настроение хуже некуда, здоровье пошатнулось, а тут еще и на съемки пришлось возвращаться на несколько дней раньше, для того чтобы переснять некоторые сцены. В общем, ничего хорошего, но, как говорится: «счастливым быть не запретишь». Покидая ресторан, мужчина случайно толкнул плечом стройную незнакомку. Девушка недовольно фыркнула, и Томасу пришлось обернуться. Их взгляды встретились так быстро. Перед ним стояла высокая, стройная блондинка, со стрижкой каре и горящими зелеными глазами. Том потерял дар речи, поражаясь не только красоте незнакомки, но и ее росту. Выпрямившись, мужчина обнаружил, что девушка и без каблука не уступает ему в своем величии. В ее глазах плясали недобрые огоньки, а губы сжались в одну линию, выражая крайнее недовольство незнакомки.

– Прошу прощения! – извинился Том, замирая на лестнице.

– Вам, мистер, стоит лучше осматриваться по сторонам, а не выбегать из ресторана так, словно вас молнией ударило, – сухо заметила девушка и, поправляя зеленое пальто с пышным мехом на воротнике, поднялась немного выше.

– Постойте, мисс…

– Кристина Литфронт, – отозвалась незнакомка и обернулась, поглядывая на мужчину.

– Том Хиддлстон, – представился он, быстро поднимаясь по ступенькам.

– Я вас узнала, – все тем же холодным тоном сообщила Кристина.

– Позвольте мне загладить свою вину и принести извинения в качестве ужина, – предложил Том.

Уголки девичьих губ дрогнули, и она с неохотой, но все-таки приняла приглашение мужчины.

И завязалось их знакомство, которое неожиданно переросло во взаимную симпатию. Кристина заинтересовала мужчину, зацепила, и это было столь же очевидно, как и роман, развивающийся столь стремительно. Томас восхищался своей спутницей и не мог поверить, что такие женщины существуют. Криста оказалась не только дочерью известного банкира, но и талантливым дизайнером. Девушка сама сделала себе карьеру, обошла стороной желание отца привлечь дочь в семейный бизнес. Проживала она в старинном особняке на севере Лондона, никогда не изменяла себе в выбранном стиле и одевалась с шиком и элегантностью. В свои тридцать лет девушка никогда не была замужем, не имела детей, зато приобрела несколько вредных привычек, которые Томас не одобрял: курение и ночной образ жизни в обществе незнакомых людей. Кристина обожала заводить новые знакомства, которые, как она говорила, привносили в ее жизнь впечатления и вдохновение. Девушка много времени проводила в своей студии за созданием виртуозных нарядов, она редко навещала Тома на его квартире и предпочитала встречаться на нейтральной территории, всего несколько раз в две недели. Временами, холодность Кристины настораживала и заставляла Тома сомневаться, а действительно ли эта женщина подходит ему. Не так горяча в постели, как хотелось бы, не настолько развязана и не готова к экспериментам.

«Она леди, – напоминал себе мужчина. – Ее так воспитали».

Они были близки столько раз, сколько пальцев на одной руке. Кристина сама выбирала время и место, противилась любым предложениям, которые «порочили» ее имя, и даже под одеялом не могла себе позволить расслабиться и отдаться на волю собственным чувствам. Девушка отличалась особой сдержанностью, а объясняла это тем, что ее воспитывали в строгости, как истинную леди, и она не могла вести себя неподобающим образом.

«Холодная, как снег, но безумно прекрасная».

Том снял очки и остановился у красивой вывески с надписью: «Sketch Lecture Room and Library». А вот и тот самый ресторан. Мужчина поднялся по ступенькам и прошел в стеклянные двери. Кристина уже была на месте и ожидала кавалера за дальним столиком, подальше от окон. В искусственном свете волосы девушки казались пепельными, а длинное платье сливалось с кожей, лишний раз подчеркивая ее угловатые плечи и длинные руки.

В то время как Том приближался к столику, Криста устало изучала меню и постукивала тоненькими пальчиками по кожаной обложке. Всем своим видом она демонстрировала окружающим скуку, однако, стоило лишь Томасу присесть, как ее лицо изменилось, и девушка просияла.

– Добрый вечер, – поздоровался Том. Он перегнулся через стол и прижался губами к белоснежной ладошке.

– Дорогой мой, – девушка ответила ему мягкой улыбкой, – я заждалась тебя.

– Прости за опоздание. Меня задержали в студии.

– Ничего, я понимаю.

Том передвинул стул и расположился рядом со своей спутницей. Заглядывая в зеленые глаза, он склонил голову в поисках поцелуя, но Кристина отвернулась, не желая проявлять собственных чувств на людях. Мужчина нахмурился и продолжил изучать глазами черты ее лица.

«Что же не так? – подумал он. – Я не тот мужчина, которого она хочет, или же ее чувства не столь пылки, как и мои собственные?»

И все-таки они взрослые люди и уже должны осознавать одну простую истину: не обязательно любить и страстно желать друг друга, достаточно просто наслаждать общением и редкими встречами, которые, по сути, ни к чему их не обязывали. Да, Томас называл Кристину своей девушкой, но до сих пор она не была знакома с его семьей, точно так же, как и он не знал родных спутницы. Они ничего не обещали друг другу, но мужчине нравилось замечать, как ревностно Криста относится к его поклонницам.

«Мне не нравится, когда они окружают тебя, – призналась девушка однажды. – Не люблю твоих фанатов, уж прости за правду».

Томас не обижался, он радовался этому. Возможно, Кристина и холодная снаружи, но внутри нее всего лишь невидимый барьер, который необходимо преодолеть, и с его помощью она сделает это. Фантазии? Да, скорее всего, так оно и было, потому что на протяжении двух месяцев ничего не изменилось. Девушка не растаяла от его ласк, не позволила овладеть собой так, как ему хотелось. Криста оказалась неприступной крепостью, она позволяла мужчине прикасаться к себе, но не наслаждалась этим так, как могла бы наслаждаться.

«Мне не хватает искорки в твоих глазах, – подумал Том, все еще наблюдая за спутницей. – Ты собрала в себе многое, отчего я бы не смог отказаться ни при каких обстоятельствах. Но это не все, что мне нужно».

Несмотря на привлекательность и красоту, Кристине недоставало дружелюбия и прямоты, раскованности и теплоты.

«Будь как снег: холодной, но красивой», – часто повторяла ему девушка, чем вводила в некоторое замешательство.

Возможно, это правило и действовало на посторонних, но Томас не привык выбивать из людей взаимность. Обычно он дарил ласку и получал ее в ответ, однако, Криста не торопилась с признаниями.

«Ты мне нравишься, дорогой Том, – прошептала она ему на ухо, после недолгой ночи, которую они провели в постели. – Но я не готова отказаться от собственных принципов и превратиться в подобие шлюхи, готовой на разнообразные низости наедине с мужчиной».

Что же – это справедливое замечание, но неужели страсть и желание, рожденное в симпатии и притяжении между двумя людьми можно назвать низостью? Нет, Том никогда не согласится с этим, но и переубеждать девушку нет смысла.

«Идеальная внешность, но что же кроется в твоей душе?»

Том часто задумывался над этим.

«Чего-то не хватает, Криста. Я упустил нечто важное».

Быть может, причина в ее волосах, и ты предпочел бы прикасаться к длинным рыжим локонам?

«Может, и так».

Может?

«Наверняка».

***

«Почему ты не приводишь Кристину познакомиться с нами?» – спросила Эмма за семейным ужином. – «Вы уже давно тесно общаетесь, что тебе мешает пригласить ее?»

Время.

Том хотел ответить, но промолчал, лишь мягко улыбнувшись сестре и матери. Женщины впились в него недоверчивым взглядом, а он отправил в рот небольшой кусочек бифштекса и предпочел проигнорировать молчаливые вопросы, застывшие на их лицах.

Да и что он мог сказать?

«Я не готова к серьезным отношениям, – частенько повторяла Криста, раскуривая очередную сигарету. – Да и ты, мой милый, не рассчитываешь на это».

Права ли она?

И снова Томас не мог дать однозначного ответа. Жизнь превратилась в красочный кордебалет, состоящий из бесконечных съемок, фуршетов, приемов с редкими выходными, которые мужчина проводил в обществе Кристины. Вот и сейчас он лежал поперек большой кровати, устланной черными шелковыми простынями, и скользил взглядом по богато обставленной комнате. Это был один из редких случаев, когда они встретились на «ее территории». Длинноногая красавица лежала рядом, обнимая руками подушку, словно желая спрятать свою наготу от мужских глаз. Нет, она не стеснялась, все дело в воспитании. Томас усмехнулся и перекатился набок, подпирая голову рукой.

– Еще одна? – удивился мужчина, наблюдая, как девушка вытаскивает очередную тонкую сигарету и, зажимая в зубах, копается на столике в поисках своей позолоченной зажигалки. Тело выгнулось, и подушка упала на кровать, обнажая аккуратную грудь.

– Это всего лишь вторая. – Кристина отыскала зажигалку и раскурила сигарету, выпуская в воздух белый дымок через ноздри. – То, что нужно после секса.

Она улеглась на спину и забросила одну руку за голову, исследуя глазами зеркальный потолок.

– Мне не нравится, когда женщина много курит, – заметил Томас, вызывая на лице белокурой красавицы необременительную улыбку. – Ты же станешь матерью, у тебя появятся и внуки. Зачем им смотреть на это?

– Ты такой правильный! – девушка засмеялась и на сердце у мужчины потеплело. – Но иногда бурчишь, как старичок! – Кристина повернулась к нему. – Я не планирую выходить замуж. Может быть, лет через десять и решусь, когда возраст будет напоминать о себе. Я еще слишком молода для детей.

Том не стал спорить. Настроение не позволяло выдвигать собственные условия и требования к этому бесподобному созданию, извергающему клубы белоснежного дыма, рассеивающегося в воздухе. По сути, они только что занимались сексом и сбросили с себя все напряжение, накопившееся за последние дни. Нет сил для споров и предубеждений. Том бросил мимолетный взгляд на потолок и, разглядев их совместное отражение, призадумался о том, насколько интересно выглядят отношения с Кристиной. Мужчина ни один раз сожалел о том, что девушка остается на ночь слишком редко, да и на эмоции она не прошибаема. Воспитание учит англичан быть сдержанными, или учило этому два столетия назад?

– Куда ты? – спросил Том, когда Криста поднялась с постели и быстро накинула на плечи легкий пеньюар.

– В душ, мой дорогой, – мягко ответила девушка, с нежной улыбкой отворачиваясь к окну. – Мы же не можем провести всю ночь в одной спальне, не так ли?

Этим мисс Литфронт и заслуживала особого внимания со стороны Томаса. Они делили постель, но не разделяли общих взглядов на будущее. Приятные встречи без серьезных отношений – это идеальный союз без потерь и компромиссов. Их общение нельзя было назвать душевным, но и на сексе все не заканчивалось.

«Непонятно что из этого получится», – думал Томас, провожая взглядом стройную красавицу до дверей в душевую, размером с его собственную спальню на квартире в центре Лондона.

Как только девушка скрылась из виду, мужчина перевернулся на спину и уставился на свое отражение в зеркальном потолке. Несколько минут он изучал глазами нескончаемую роскошь комнаты: дубовый будуар, отделанный позолоченным орнаментом вокруг зеркала овальной формы, дорогие картины, развешанные на стенах, однотонный ковер с коротким ворсом, несколько шкафов и полок, доверху набитыми вещами, а также мольберт и стол у окна, усыпанный листами с идеями для будущих коллекций. И было во всем этом что-то чужое. Казалось бы, они знакомы чуть больше двух месяцев, и мужчина уже привык к девушке, но на этом все и закончилось. У них не получилось наладить душевный контакт.

Хорошо вместе? Именно так. Большего и не надо.

Том вздохнул, вспоминая о будущих разъездах по миру. Уже на следующее утро он покинет Англию и отправится в Австралию для того, чтобы доснять дополнительные сцены и дать несколько интервью местным телеканалам. Без сомнений, мужчина хорошо провел выходные, отдохнул и набрался сил для очередного рывка в несколько недель, но все равно, чего-то не хватало. Иногда Томасу казалось, будто он идет в неверном направлении, и вся жизнь меняется до неузнаваемости, хотя, по сути, все оставалось на своих местах. Непонятная грусть временами обнимала за плечи и оставалась с ним на протяжении нескольких часов, заставляя копаться в себе и отыскивать ответы на, казалось бы, уже давно забытые вопросы.

В спальне стало душно. Томас лениво поднялся с постели и потянулся. Из душевой доносились звуки льющейся воды и тихая музыка. Мужчина бросил взгляд на одежду, разбросанную по мягкому ковру, и заметил телефон, вывалившийся из кармана джинсов. Подобрав гаджет, Томас приблизился к окну и отварил одну из створок, впуская в спальню теплый ветерок.

«Так-то лучше».

Том запустил пальцы в волнистые волосы, оставаясь на месте. Неожиданно его внимание привлекло одно уведомление из Твиттера, а, точнее, никнейм адресата: «@AnastasiaK». Без сомнений, мужчина знал, кому принадлежит этот аккаунт. Вот уже как три месяца девушка сохраняла молчание, и вдруг новый твитт. По какому поводу? Любопытство побороло здравый смысл. Томас открыл ленту и перешел на страничку Анастейши.

«Всем привет из Театра Метрополитен-опера! Готовимся удивить вас в ноябре!», – гласило сообщение, подкрепленное смайликами, а также фотографией с изображением труппы мюзикла «Мареновая Роза».

Том с интересом осмотрел актеров и ненадолго задержал взгляд на Анастейше. Девушка стояла на переднем плане между улыбчивыми блондинками. Все такая же рыжая и притягательная. В длинном платье и с распущенными волосами, Ана напоминала сказочную нимфу, сбежавшую из леса и отыскавшую свое истинное призвание на сцене одного из самых известных театров мира.

Кликнув по тегу «Мареновая Роза», Томас перешел по записям и полистал ленту в поисках информации о мюзикле. Как оказалось, постановке пророчили триумф и мировое признание. Что же, мужчина порадовался за бывшую девушку. Такая возможность выпадает раз в жизни, и Ана молодец, что успела вовремя зацепиться.

Томас улыбнулся и закрыл Твиттер. На душе появилось непонятное чувство легкой ностальгии по былому. Обида и ненависть постепенно изжили себя, особенно теперь, когда у мужчины зародились совершенно новые, пусть и странные, но отношения.

«Все хорошо», – подумал он.

А точно ли?

Конечно же, Том доволен своей жизнью. Ну а как же иначе? Все, как всегда, и все не так. Счастье неуловимо и нематериально. Всего лишь миг между сном и реальностью.

– А вот и я, – пропела Кристина, появляясь из душевой. – Соскучился?

Девушка запахнула халат на груди и поправила мокрые волосы, с которых все еще стекали неуловимые капли воды. Том положил телефон на подоконник, а потом приблизился к Кристине. Его мягкий взгляд одарил спутницу теплом и лаской.

– Конечно, скучал.

Девушка обвила его шею руками и с интересом заглянула в глаза.

– Все в порядке? – спросила она, замечая изменения в настроении мужчины.

– Все прекрасно.

Том улыбнулся. Разумеется, он не мог ответить честно на вопрос, не затронув Анастейшу и их совместное прошлое. Но зачем ворошить старый улей? К тому же мужчина не был до конца уверен в том, что ему уже все равно. Любовь уснула, затаилась где-то там, глубоко в сердце. Томас предпочитал не вспоминать об этом чувстве и уж тем более не произносить вслух три слова, которые неминуемо отзовутся горечью не только на его жизни, но и на будущих отношениях. Да что уж там, мужчина и думать об этом боялся. Он забывал, постепенно двигался вперед по своей дороге, в страхе задумываясь о ближайшем будущем. Кажется, они с Аной двигались параллельно друг другу, и пути их вот-вот встретятся на главном событии в жизни Джулии и Криса. Свадьба не за горами.

– Так что с тобой? – спросила Криста, недовольная предыдущим ответом.

– Через две недели у моих близких друзей состоится бракосочетание, – ответил Том, обнимая девушку за талию.

– Неужели ты нервничаешь из-за этого?

– Нет, не совсем, – мужчина улыбнулся и сразу же спросил: – Я хотел пригласить тебя поехать со мной. Что скажешь?

– Не слишком ли мы спешим, милый? – мягко спросила Кристина, хлопая своими невинными глазами.

– Вовсе нет. Ты моя спутница, а я твой кавалер. Что может быть проще?

– В качестве близкого друга? – уточнила Криста, расплываясь в улыбке.

– Я бы сказал, что ты моя девушка, но мы же оба знаем об этом, впрочем, как и все остальные, – заметил Том. – И, ах да, незачем уточнять об этом на свадьбе.

– Ты, правда, хочешь видеть меня там? – удивилась Кристина. – В кругу твоих друзей?

– Я хочу, – подтвердил Томас, заглядывая девушке в глаза. – Иначе бы не пригласил.

Криста задумалась и снова посмотрела на мужчину. Любопытство и жажда новых встреч прельщали ее, но еще больше девушка желала посетить Северную Америку. Она была там лишь однажды, в далеком детстве, когда отец брал ее с собой по рабочим делам. Как ни странно, за все минувшие восемнадцать лет жизни, Кристина так и не добралась до Америки, предпочитая сотрудничать с известными домами мод в Европе.

– Сколько времени займет праздник? – уточнила девушка, раздумывая над возможной задержкой в Штатах и извлечения собственной выгоды для бизнеса.

– Несколько дней, не больше, – ответил Том.

– Если я дам свое согласие, ты поможешь мне отыскать адреса, которые я предоставлю? Я бы хотела попробовать наладить связи с ведущими модельерами Нью-Йорка.

– Без вопросов.

– Тогда я с удовольствием стану вашей законной леди, мистер Хиддлстон.

– На целых два дня? – Том расплылся в улыбке, обнимая девушку чуть крепче.

– И даже на неделю!

Кристина громко рассмеялась и уронила голову на мужское плечо.