Торопясь, не пропусти любовь

5 Глава

   Напрасно Мирон и Федор радовались. Петр Зарубин вовсе не утонул. Он пре-красно плавал и только разыграл перед ними трусливого купальщика. Он нырнул в реку и проплыл под водой до ближайших кустов. А дальше ему оставалось затаить-ся и подслушать разговор братьев Мезиновых. Теперь он знает их намерения, и дол-жен в первую очередь подумать о своей жизни. Эти здоровяки не оставят его в по-кое, пока не прикончат. Даже разоблачения Лизы не помешают им выполнить заду-манное. Надо спешить домой. Вот только как ночью, да к тому же пешком, он успе-ет раньше их добраться до Козлова? А надо успеть, чтобы взять из дома дорогую материну икону, отложенные деньги и белье и скрыться из города. А за расчетом на почту придется наведаться позднее, иначе Мезиновы сразу поймут, что он остался жив. А так у них появятся сомнения на счет своего врага. Жаль, конечно, что он ли-шится своей работы, да и оригинал одного письмеца останется на почте в нижнем ящике стола под старыми газетами. И хорошо, что на самом деле он никому не по-ручал отправить опасные письма ни мужу Елизаветы, ни в журналы. Во-первых, у него никогда не было близких друзей, которых он мог бы посвятить в свою жизнь и в свои не очень благородные намерения. Во-вторых, чужие люди могли сами поин-тересоваться содержанием доверенных им странных конвертов со странными огово-рками по их отправке. Могли их прочесть и уже от своего имени начать вымогать деньги у Мезиновых. Стало быть, все сложилось не слишком плохо. Ну, не повезло ему на первый раз, ну, немного поколотил его папаша, ну, выбил ему зубы Трофим. Но он обхитрил их и остался жив. А жизнь дороже денег. Сейчас он где-нибудь при-таится на время или уедет в деревню к бабке. Отсидится там пару недель, а тогда и о будущем можно будет подумать. Подумать, как расквитаться с Мезиновыми и за неласковое детство, и за сегодняшние побои, и за позорный во всех отношениях плен.

Обдумывая нынешний неудачный день и строя планы на будущее, Зарубин шел домой в город. Свою бабку Устинью Зарубину он не любил. Старуха была ску-пой, неласковой и постоянно корила дочь Варвару за приблудного внука. А мать вы-нуждена была уехать в деревню, чтобы на время беременности скрыться из города. Она старалась все сделать так, чтобы ее заказчицы никогда не узнали, что скромная Варвара Зарубина умудрилась забеременеть и не постеснялась родить ублюдка. По-этому она заранее уехала к матери и изо всех сил старалась помогать ей, чтобы лиш-ний раз не нарываться на ее ворчание. Новорожденного сына Петрушу она хотела оставить у матери и вернуться в город. Обещала часть заработанных денег присы-лать в деревню, лишь бы никто никогда не узнал о ее позоре. Но Устинья Лукиниш-на ни в какую не захотела взять на себя заботы о внуке. Так и пришлось Варваре взять мальчика с собой. И только на лето бабка соглашалась брать Петю к себе, по-тому что в это время Варя поселялась в женском монастыре, куда ее ежегодно приг-лашали, чтобы заказать расшитые золотом убранства для иконостаса или расшить холсты для украшения хоров. Платили за эти работы хорошо, поэтому бабка терпела присутствие в доме нелюбимого внука.

Хилого мальчика не любили и деревенские мальчишки. Они дразнили его го-родским босяком, закидывали грязью и не брали в свои игры. И мальчик вынужден был проводить время у речки подальше от бабкиных глаз и насмешек ребятни. Од-нажды он увидел проплывающую по реке удочку и полез в воду, чтобы ее выловить, но сам начал тонуть. Тут подоспел хозяин удочки дед Макар. Он то и спас, и удочку и Петрушу. И взялся обучить пацаненка плаванию. И плавание это так понравилось Петру, что теперь он не просто сидел на берегу, кидая в воду камешки или наблюдая за мальком, а нырял, плавал и резвился в воде. Так что утонуть в реке у Мезиновых он никак не мог.

Приключения Зарубина в Юрловке закончились вполне благополучно. Братья его не преследовали, полицейским он тоже не понадобился. Квартиру его не спали-ли, хотя сломали дверной замок и внутри все перевернули. И тогда Петр решил дей-ствовать по-иному, но заставить Ивана Мезинова заплатить ему необходимую сум-му. Он поехал в Воронеж и разыскал там Семена Брагина и Василия Поспелова. Эти любители развлечений и доступных девиц продолжали там жить и веселиться. И они прекрасно помнили Елизавету Мезинову. Из двух этих бывших кавалеров Лизы Зарубин взял в сообщники Поспелова. Василий не отличался большой щепетильнос-тью и тоже постоянно нуждался в деньгах, потому что очень много просаживал в ка-рты и тратил на бурные попойки.

И вот четвертого сентября Петр Зарубин вместе с Василием Поспеловым поя-вились в церкви, где должны были венчаться Лиза Мезинова и Филипп Самуркин.

Зарубин намеренно старался попасть Мезиновым на глаза, чтобы они поняли, какой скандал может произойти прямо в церкви, если заранее напоенный им Поспелов на-чнет рассказывать о своих прежних встречах с невестой во всех подробностях. Уви-дев своего бывшего любовника, Елизавета покраснела и чуть не задохнулась от вол-нения. А Зарубин подвел товарища к Евдокии Мироновне и представил его, как пре-подавателя практических занятий по достижению девицами совершенства в любви.

- Сударыня, - улыбаясь, тихо добавил Петр, - ваша дочь особенно запомнилась это-му учителю, и он желает здесь публично отметить ее достоинства. Вы сможете гор-диться ее талантами, смелостью и прилежанием. Уверен, что Филипп Демьянович тоже будет ему очень признателен за высокую оценку совершенства своей невесты. Взгляните на мой букет, Евдокия Мироновна, - он повертел перед ней букетом розо-вых георгинов, - как вы считаете, вашей Лизоньке понравятся эти цветы?

- Я сожалею, сударь, - так же тихо ответила Евдокия Мироновна, - что вы не утону-ли тогда. Вот бы раки попировали. Чего вы хотите?

- Мои желания не изменились, тетенька, - нарочно фамильярно заявил Петр, - толь-ко теперь вам придется увеличить сумму, чтобы закрыть род еще и господину учи-телю. Человеку пришлось потратиться на дорогу, он оставил родителей без своей заботы, да и здоровье его требует поправки.

- А если мы заявим на вас в полицию? - Евдокия Мироновна осмелела, завидев при-ближающегося к ней мужа. - Иван Федорович, - обращаясь к нему, сказала она, - вот полюбуйся на этого человека. Он снова шантажирует нас.

Мезинов чуть не поперхнулся орешком, которые постоянно жевал от волне-ния. Он оглянулся в поисках сыновей.

- А Федор и Мирон, уважаемый Иван Федорович, как раз сейчас знакомятся с Васи-лием Поспеловым. Думаю, они с интересом послушают его воспоминания о знаком-стве с вашей дочерью. Господин Поспелов очень общительный человек. И за время службы успеет рассказать всем присутствующим о достоинствах Елизаветы Иванов-ны. Жених, конечно, тоже будет посвящен в эти подробности.

- Жаль, что ты не сдох! - прошипел Мезинов.

- Вы удивительно единодушны со своей супругой, сударь, - Петр сделал легкий пок-лон в их сторону. - Но я бы хотел напомнить, что время идет, и слава вашей дочери растет. Я же не требую ничего сверх естественного. Мои пожелания остаются преж-ними, только придется помочь господину Поспелову поправить здоровье и забыть эту поездку.

- Я согласен, - сказал, как выругался Мезинов. - Но у меня нет с собой таких денег.

- Я предвидел такой ответ, сударь. Поэтому предлагаю незамедлительно предста-вить нас с Поспеловым вашему зятю и сочинить для него трогательную историю, в результате которой вы обязаны выплатить нам определенную сумму. Филипп Демь-янович, как человек чести, поддержит ваш благородный порыв. А в связи с нашим срочным отъездом вам обоим придется немедленно найти деньги. Возможно, приде-тся молодоженам отменить поездку за границу, но мир и покой в молодой семье много стоят. Или я не прав? - разговаривая с отцом, Петр не выпускал из виду пере-движения по церкви Поспелова.

Он, конечно, предупредил Василия, что сначала не следует вести себя слиш-ком развязно и выкладывать каждому гостю подробности знакомства с Елизаветой. Сигналом к откровенности должны послужить георгины, которые вдруг посыплют-ся на головы гостей.

- Хорошо, я представлю вас Самуркину, - Мезинов был вынужден согласиться, так как понимал, что теперь Зарубин крепко прижал его к стене. Поспелов - не письмо, которое можно порвать или сжечь. А его клятва в стенах церкви станет в десять раз сильнее любых доказательств. - Только не мешайте батюшке совершать венчание.

- Конечно, конечно, Иван Федорович, я же понимаю, что после венчания Самурки-ну уже будет не сбежать от ославленной невесты. И он тем более постарается по-мочь двум вашим знакомым, чтобы не стать рогоносцем прямо под святыми икона-ми. Да и вы не сможете поднять на меня руку или устроить погоню в этом прекрас-ном храме.

Слушая батюшку, Мезинов думал, чтобы такое сказать Самуркину, чтобы тот сразу согласился заплатить этому кровососу. Знать бы из какого семейства этот Пос-пелов. Может неудачный отпрыск из знатного семейства, а может и обыкновенный мерзавец, смерть которого никого не озадачит. Вот и думай теперь, можно ли будет потом разыскать двух этих вымогателей, чтобы вернуть деньги. Хотя Лиза вряд ли бы стала знаться с нищим пустозвоном. А оскорбить знатную фамилию - себе доро-же. Хорошо, скажу Филиппу, что эти "господа" спасли мою дочь от греха и позора и не побоялись вступить в драку с компанией пьяных насильников. Он должен бу-дет согласиться незамедлительно помочь тестю выплатить им вознаграждение. И пусть Лизка потом сочиняет ему подробности своего спасения.

План Зарубина вполне удался, и вскоре он стал хозяин свечного заводика и по-ловины небольшого дома в Заборске. Сначала он радовался, что купчиха Митрохи-на еще не продала свой завод, и он достался именно ему. Но потом понял, что доход от него получается совсем мизерный. Оказалось, что вдова продала ему завод и пра-во продавать только свечи-коротышки. А нормальные свечи, производимые на этом же заводе, продавал ее брат Митя Попов. И конечно, люди охотней покупали Попов-ские свечи, чем Зарубинские, тем более что цена-то у них была почти одинаковой. В Заборске все знали про эту Митину хитрость, поэтому никто и не спешил покупать завод. А приезжего молодца не стали предупреждать о таком сюрпризе. Всем хоте-лось посмеяться и позлословить над чужаком. Вот Зарубин и надумал разбогатеть на москвичах, если завалит вторую столицу своими свечами- коротышками. А уж по-том можно будет начать вместо свечей-коротышек для церквей и лампад изготавли-вать светские, большие и ароматные свечи. Вот тогда он и обставит Митю, достав-шегося ему вместе с заводиком по прихоти купчихи, и разбогатеет, и утрет нос всем насмешникам из вонючего Заборска. Вот поэтому-то он и приехал в Москву, и пути его пересеклись с Серафимом Марииным.