Ang Babaeng Probinsyana

Chapter 39:BANYO

"Magandang umaga po, sir," bati ko sa lalaking nakaupo sa upuan at nagbabasa ng diyaryo. Tumingin siya sa akin at sinabi,

"Ikaw ba ang bagong empleyado?"

"Opo, sir," sagot ko.

"Ikaw ang maglilinis ng mga banyo sa ikalawang palapag," sabi niya nang diretso. Pagkatapos ay tinawag niya ang isang babae na mukhang nasa 35 o 40 anyos.

"Clara,"

"Sir," agad na sagot ng babae habang papalapit sa mesa.

"Siya ang bagong kasama mo sa banyo. Turuan mo siya kung ano ang mga gagawin."

"Opo, sir. Ako na ang bahala sa kanya," sagot ni Clara. Agad kaming pumunta sa isang silid kung saan nakalagay ang mga gamit sa paglilinis.

"Ako si Clara," pakilala niya.

"Magandang umaga po, Ate Clara," bati ko sa kanya ng may malapad na ngiti.

"Maria po ang pangalan ko," sagot ko, iniabot ang kamay ko para makipagkamay. Agad niyang hinawakan ang kamay ko.

"Oh, Maria, ito ang drawer mo. Ilagay mo na lang diyan ang mga gamit mo," sabi niya. Mabilis kong nilagay ang bag ko sa drawer at kinuha ang mga gamit sa paglilinis na kailangan ko para sa banyo.

Habang paakyat kami sa hagdan papunta sa ikalawang palapag ng building patungo sa banyo ng mga babae, bigla akong natigilan nang makita ko si Ivy na nakatayo doon at nakikipag-usap sa ilang mga tao.

"Wow, ang ganda niya talaga. Sigurado akong mga kaibigan ang kausap niya. Lahat sila sobrang ganda, matangkad, at napakaseksi."

"Maria," tawag sa akin ni Ate Clara, "Tara na." Hinila niya nang marahan ang braso ko. "Huwag mo na silang pansinin, at lumayo ka kay Ivy, Maria."

"Ha, pero bakit po, Ate Clara? Mukhang mababait naman sila," sagot ko.

"Mababait? Huwag kang magpapadala dahil sa itsura, Maria, lalo na kay Ivy. Mabait lang siya sa'yo kapag maraming tao at nandiyan si Mr. De Gutierrez. Malapit siya kay Mr. De Gutierrez, at mukhang magkaibigan sila."

"Ah, ganun po pala, Ate Clara."

"Oo, Maria. Hindi na namin namalayan na nakarating na pala kami sa banyo. Pumasok na agad kami at nagsimulang maglinis ng buong lugar."

Pagkalipas ng isang oras, "Hay naku, salamat naman! Tapos na rin tayo maglinis," sabi ko, agad na umupo sa isang upuan sa banyo at kinuha ang phone ko. Mabilis kong binasa ang mensahe ni Sir Alex.

"Kumusta ang unang araw mo sa trabaho, Ma?"

"Ayos lang, Sir," sagot ko. Agad kong ibinalik ang phone ko sa bulsa ng uniporme ko nang marinig kong may pumapasok sa banyo."

Sinilip ko kung sino iyon: si Ivy.

"Curious lang, kayo ba ni Mr. De Gutierrez? Napansin kong close kayo; ang sweet niyo tignan," sabi ng isang babae sa kanya.

"Ano ba ang pinagsasabi mo? Magkaibigan lang kami ni Mr. De Gutierrez. Huwag kang mag-isip ng kung ano-ano," sagot ni Ivy habang hinahaplos ang mahabang buhok niya.

"Magkaibigan lang ba kayo? O higit pa sa magkakaibigan? 'Yan din naman ang patutunguhan niyo," pang-aasar ng isa pang babae kay Ivy. Nakita kong malapad ang ngiti ni Ivy habang nag-uusap sila.

"Sige na, huwag kang magmadali sa konklusyon. Oo, gusto ko si Mr. De Gutierrez," diretsong sagot niya sa mga kasama niya.

Bigla silang natahimik nang dumaan sa harapan nila si ate Clara, na nagma-mop ng sahig.

"Tanga ka ba o ano? Hindi mo ba ako nakita na nakatayo dito?" singhal ni Ivy kay Clara nang maapakan nito ang mop at matisod.

"Ms. Ivy, pasensya na po. Aksidente lang po 'yon," hinging paumanhin ni Clara. Agad namang tiningnan ni Ivy ang sapatos niya na ngayon ay madumi na.

Nanlaki ang mga mata ko sa gulat nang bigla niyang sampalin si Clara. Agad na lumuhod si Clara at nagmakaawa ng tawad. Nakatingin si Ivy sa kanya habang nakataas ang kilay.

"Linisin mo ang sapatos ko," utos niya nang diretso. Agad namang sumunod si Clara. Kumuha siya ng basahan at naghanda nang punasan ang sapatos.

"Yan ba ang gagamitin mo para linisin ang sapatos ko? Alam mo ba kung magkano ang mga ito? Huh?" Padabog na inapakan ni Ivy ang kamay ni Clara. "Halos 30,000 pesos ang mga ito, at pinupunasan mo lang ng maruming basahan? Sisiguraduhin kong matanggal ka sa trabahong ito."

"Ms. Ivy, pakiusap, may pamilya ako at may anak ako sa ospital. Kailangan ko ang trabahong ito."

"Kailangan mo ang trabaho, tama? Madali akong kausap. Punasan mo ng dila ang sapatos ko para malinis."

"Po," sagot ni Clara sa kanya.

"Hindi ka naman bingi, di ba? Narinig mo ang sinabi ko."

"Di ba gusto mo nang magtrabaho? O gusto mo bang matanggal sa kompanyang ito? Alam mo naman na madali lang sa akin gawin 'yan."

"Agad inilapit ni Clara ang mukha niya sa sapatos ni Ivy.

Huminga ako nang malalim, kinuyom ang mga kamao ko, at lumabas. Hindi ko palalampasin ang ginagawa mo, Ivy. Sobra na 'to," bulong ko sa sarili.

"Ate Clara," tugon ko, at sa wakas ay humarap sa kanila.

"Hindi mo kailangang gawin 'yan," sabi ko, hinawakan ang braso niya at pilit na pinapatayo. Umiling si Clara sa akin. Nagulat si Ivy nang makita akong nakatayo sa harap niya.

"Maria, buhay ka!" bulalas niya. Tiningnan ko lang siya, tapos bumalik ang tingin ko kay Clara na nakaupo pa rin sa sahig.

"Ate, tumayo ka na diyan, 'wag mo nang gawin 'yan,"

"Pero..."

"Maria," banggit ni Ivy.

"Ivy, kilala mo siya?" diretsong tanong ng mga kaibigan niya.

"Hindi, kamukha lang niya yung dating katulong namin sa bahay," prangka niyang sagot.

"Ikaw," sabi niya sabay turo sa akin ng daliri.

Agad akong tumingin sa kanya at sinalubong ang tingin niya.

"May kailangan ka ba sa akin?" tanong ko.

"Lumapit ka rito," utos niya. Agad akong sumunod at lumapit sa kanya.

"Punasan mo 'yang sapatos ko," utos niya.

"Ako?" Turo ko sa sarili ko. "Excuse me, pero hindi ko trabaho ang magpunas ng sapatos, at hindi ka naman ang amo ko dito. Ang pagkakaalam ko, ang trabaho ko dito ay maglinis ng banyo sa kampanyang ito, hindi 'yang sapatos mo. Kung gusto mo akong maglinis ng sapatos mo, pwede, pero kailangan mo akong bayaran," sagot ko.

Bigla niyang hinablot ang buhok ko mula sa likuran, at mabilis akong lumingon. Tumingala ako; masakit ang leeg.

"Bitawan mo 'ko, nasasaktan ako!" sigaw ko, nagpupumiglas sa kanya.

"Tuturuan kita ng leksyon at ipapakita ko sa'yo ang lugar mo sa kompanyang ito. Baguhan ka lang, pero ang tapang mo," sabi niya, patuloy na hinihila ang buhok ko.

"Tama na, sapat na!" sigaw ko, itinulak siya sa pader. Nagulat siya at tumingin sa akin.

"Ano bang nangyayari dito?" tanong ng isang lalaki na nakasuot ng asul na kamiseta.

"Director Zaragoza, ikaw po pala," gulat na sabi ni Ivy.

"Ms. Ferrer, anong problema? Bakit ganyan ang itsura mo?" direktang tanong ng direktor. Bigla na lang umiyak si Ivy sa harap niya, parang nagmamakaawa.

"Wala po, Sir," sagot niya, tumutulo ang luha.

"Lea, ano bang nangyayari dito sa banyo?" Agad na tumingin sa akin ang isa sa mga kasama ni Ivy at itinuro ako.

"Siya po ang nagsimula ng gulo," akusasyon niya. Agad na pinasadahan ako ng tingin.

"Janitor? Parang ngayon lang kita nakita. Bago ka ba dito?" diretsong tanong niya. Tumango ako sa kanya.

"Lumapit ka rito," utos niya, tinuturo ako ng kamay niya.

"Ano bang ginawa niya sa'yo, Ms. Ferrer?"

"Hinila niya ang buhok at tinulak ako. Nag-sorry na ako sa kanya dahil hindi sinasadya na maapakan ang mop niya, pero ito, sinampal niya ako sa mukha."

"Napakasinungaling mo talaga, Ivy."

"Alam mong hindi totoo 'yan," bulong ko sa sarili ko, pumikit. Nanlaki ang mga mata ko sa gulat nang biglang sinampal ako ni Ivy. Sa eksaktong sandaling iyon, pumasok si Claire.

"Ms. Ferrer, ano ang ibig sabihin nito?" diretsong tanong ni Claire, nakatitig sa akin. Mabilis akong nagsenyas sa kanya sa pamamagitan ng pag-iling.

"Kitang-kita ko ang ginawa mo. Ano ba ang nangyayari dito? Ikaw ay isang modelo dito sa Company De Gutierrez, Ms. Ferrer. Bakit ganito ang trato mo sa mga empleyado ng kumpanya?"

"Maaari ba nating pag-usapan ito nang hindi na kailangang i-escalate sa mas mataas na pamamahala?" sabi ni Ivy.

"Sige, okay lang. Maliit lang naman ang bagay na ito, at puwede nating pag-usapan. Binibigyan kita ng babala, Ms. Ferrer, at sana hindi na ito maulit pa."