11 Che fare? Quando i membri della missione Barsac, arrivati il giorno prima a Kadu, constatarono, svegliandosi il 18 febbraio, la scomparsa della loro scorta e del loro personale n***o al completo, lo stupore fu assoluto. Quella duplice defezione, specialmente quella della scorta, era così straordinaria che per un pezzo si sarebbero rifiutati di crederla definitiva, se non avessero avuto subito la prova che soldati e servitori se ne erano andati senza nessuna intenzione di tornare. Era stato Amédée Florence che, uscito per primo dalla sua tenda, aveva dato l’allarme ai compagni. Tutti, compresa Malik che aveva passato la notte nella tenda di Jane Mornas, si riunirono all’istante. Come accade di solito la discussione fu all’inizio assai confusa. Si scambiavano più esclamazioni che rifle