Hidding My Ex-Boyfriend's Son

CHAPTER 30

Samantala, hindi napansin ni Lucian ang mga bata sa sasakyan habang naglalakad siya papasok sa kindergarten, alam niyang nahuhuli na siya. Pagpasok na pagpasok niya, nakita niya sina Estella na naglalaro sa slide kasama ang dalawang bata, at si Estella ay nakasiksik na sa mga bisig ni Roxanne.

“Mr. Farwell, nandito ka na!” bati ng guro nang makita si Lucian. Tumango siya bilang pagtanggap habang naglakad papunta sa kanila. Pagkatapos tingnan ang kanyang anak, pinanood niya si Roxanne na parang may galit sa kanyang mga mata. “Bakit ka nandito?”

Naramdaman ni Roxanne ang kanyang poot at napakunot ang noo sa pagkalito. Napatingin ang guro sa kanila sa gulat. “Kilala niyo ang isa’t isa?” Akala niya kanina, hindi naman alam ni Roxanne na nandito si Estella.

Pero sa nakitang pagkadepende ni Estella kay Roxanne, mukhang hindi na ito kataka-taka.

Matapos tumango sa guro na walang sinabi, iniwan ni Roxanne ang tanong at tumingin kay Lucian. “Nandito ako para kunin ang mga bata. Siya nga itong anak mo na ayaw bumitaw sa damit ko, kaya’t napilitan akong mag-stay dito kasama siya.”

Nang marinig ang salitang “anak mo” mula kay Roxanne, lalo pang umitim ang ekspresyon ni Lucian. Paano niya nasabi iyon sa harap ng sariling anak? Napaka-walang puso naman! Hindi alam ni Roxanne na may mali sa sinabi niya, pero nakita niyang nagbago ang anyo ni Lucian habang nakatingin siya kay Estella. “Halika dito,” sabi ni Lucian na may awtoridad.

Nang tumingin si Estella kay Lucian, umakyat ang kanyang tingin kay Roxanne na puno ng pag-aalinlangan at pagkalungkot. Bakit naman kailangang maging sobrang seryoso ng Daddy niya? Sa mga sumunod na segundo, lalo pang umitim ang ekspresyon ni Lucian nang hindi bitawan ni Estella si Roxanne.

Sa huli, ibinaba ni Roxanne ang tingin at hinaplos ang buhok ni Estella. “Nandito na si Daddy mo para kunin ka, at kailangan ko na ring umalis. Kaya, dapat kang umuwi kasama siya ngayon.” Matapos iyon, tumayo si Roxanne, naghahanda nang umalis sa sandaling bitawan siya ni Estella. Pero sa kabila ng lungkot ni Lucian, nanatiling mahigpit ang pagkakahawak ni Estella kay Roxanne.

Tila ayaw talagang umalis ni Estella, kahit anong gawin ni Lucian. Habang tumitindi ang tensyon sa hangin, nakaramdam ang guro na kailangan niyang makialam. Pero bago siya makapag-react, nakita niyang biglang kumilos si Lucian.

Lumapit si Lucian kay Estella at sinabi nang may autoridad, “Estella Farwell, bitawan mo at sumama ka sa akin.”

Nabigla si Estella sa tono niya, kaya’t lalo pa niyang hinigpitan ang pagkakahawak kay Roxanne at humiga nang mas malapit dito. Dahil nakatayo siya sa gilid ng slide, nawalan siya ng balanse nang hindi tumitingin.

Nang bumilis ang t***k ng puso ni Roxanne, naisip niyang mahuhulog si Estella, kaya’t mabilis siyang umabot para saluhin ito. Pero ayaw talagang bitawan ni Estella si Roxanne, kaya’t wala nang nagawa si Roxanne kundi yakapin siya para hindi ito mahulog muli.

Matapos mapatahimik si Estella, napakunot ang noo ni Roxanne. “Lucian, kung galit ka sa akin, dapat ay ilabas mo ang galit mo sa akin at hindi sa bata.”

Bagamat nakita ni Lucian ang nangyari, hindi siya nakarating kay Estella sa tamang oras. Kaya’t nang marinig ang sinabi ni Roxanne, nagalit siya, “Anong pakialam mo sa paraan ng pagtrato ko sa anak ko? Huwag mong isipin na dahil gusto siya sa’yo, may karapatan ka nang makialam.”

Sobrang tindi ng tensyon sa pagitan nila, parang puwede na itong sumabog anumang sandali. Sa tono niyang mapang-uyam, nagdilim ang mukha ni Roxanne at naramdaman ang sumisikip na galit sa kanya.

Nang humupa ang galit ni Roxanne, napagtanto niyang nakakatawa ang sitwasyon. Totoo, wala akong karapatan. Sa mga mata niya, wala akong kahit ano. Binaba niya ang tingin sa sahig, itinatago ang pagka-mangmang sa sarili. Walang sinabi, pinilit niyang tanggalin ang hawak ni Estella sa kanyang manggas. Gusto ulit ni Estella na abutin siya, pero nahawakan ni Roxanne ang kanyang kamay sa ere.

“Matagal na naghihintay sina Archie at Benny sa sasakyan. Kailangan ko nang umalis. Maging mabait kang bata at sumama ka sa Daddy mo.” Marahan niyang hinaplos ang ulo ni Estella bago binitiwan ang kamay nito.

Matapos ang mabilis na paalam sa guro, agad siyang umalis papunta sa pinto ng kindergarten na hindi na lumingon pa. Sa sasakyan, nakaupo sina Archie at Benny nang tuwid. Nang makita nilang pumasok si Roxanne, tanong nila ng inosente, “Mommy, anong nangyari?”

Humigop si Roxanne ng malalim na hininga bago nag-ayos ng ngiti. “Wala. Umuwi na tayo.”

Sinimulan niyang i-start ang sasakyan at umalis mula sa kindergarten.

Samantala, si Lucian ay nakatayo pa rin sa kanyang pwesto. Itinutok ang matalim na tingin sa guro, tanong niya, “Nandito rin ba ang mga anak niya?”

Walang alam ang guro tungkol sa nangyari sa pagitan ng dalawang magulang pero naramdaman ang tensyon mula kay Lucian. Dahil dito, maingat niyang sinagot, “Oo. Ang mga kambal ni Ms. Jarvis ay nag-aaral dito sa kindergarten-”

Bago pa siya makapagpatuloy, biglang sinagot ni Lucian, “Kailan sila nagsimula?”

“Kamailan… mga ilang araw na ang nakalipas,” sagot ng guro nang maingat. “Ipagbigay-alam mo sa head ng kindergarten na tanggalin ang mga bata sa listahan. Kung hindi mo ito gagawin, hindi na mag-iinvest ang Farwell Group sa kindergarten na ito.”

Umiinit ang ekspresyon ni Lucian. Hindi na binigyan ang guro ng pagkakataong maunawaan ang kanyang mga salita, kinuha niya si Estella sa kanyang mga bisig at naglakad papunta sa pinto.

Pagdating sa parking lot, napansin ni Lucian na ang sasakyang nakaparada sa tabi niya ay umalis na. Iniwas ang tingin at mabilis na isinakay si Estella sa sasakyan.

Pagpasok nila sa sasakyan, nag-umpisa si Estella na labanan siya. Binitiwan ni Lucian ang pagkakahawak sa kanya, kaya’t kum crawled si Estella sa kabila ng upuan. Kinuha ni Estella ang kanyang notebook na may galit at nagsulat nang mabilis.

Makaraan ang ilang sandali, huminto ang kanyang kamay. Galit na galit si Estella habang pinapakita ang kanyang notebook kay Lucian na nakaupo sa tabi niya. Isang pangungusap lang ang nakasulat sa buong papel: Bakit ayaw mo hayaan sina Archie at Benny na pumunta sa kindergarten?

Nang makita ni Lucian na nakatuon ang atensyon niya sa kanya, galit na inabot ni Estella ang notebook sa kanyang mukha. Lalong humigpit ang kurba sa noo ni Lucian sa ginawa niya. Tumingin siya sa ibang direksyon at sinabi, “Walang dahilan. Ginawa ko lang kasi kaya ko at gusto ko. ‘Yun ang sagot ko kung insist ka sa isa.”

Matapos ang kanyang sinabi, narinig niyang may kumikilos sa upuan sa tabi niya. Tumingin siya at nakita si Estella na galit na itinapon ang kanyang notebook at sumandal sa pinto. Tila hindi siya gusto at sinubukang ilabas ang ulo sa bintana.

Walang sinasabi, pero ang buong katawan niya ay parang nagsasabing “Ayoko nang makita ka.” Tumindig ang kilay ni Lucian sa kanyang katawan. “Ang galit mo ay hindi magbabago ng isip ko.”

Galit na galit na umikot si Estella sa kanya at pinandilatan siya ng mata. Ang Daddy niya ang pinakamasama! Sobrang ayaw na niya kay Daddy! Gusto niya si magandang Ms. Jarvis at sina Archie at Benny. Bakit kailangang makipag-away si Daddy sa kanya at ipagbawal pang pumunta sina Archie at Benny sa kindergarten?

Nawalan si Estella ng pag-asa sa ideya na hindi na siya makikita sina Archie at Benny sa kindergarten. Sobrang hindi makatarungan ni Daddy! Ayaw ko na siyang mahalin!