Poor Substitute Wife: Married To A Billionaire

Chapter 12

Sa lahat ng tao, binigyan ako ni Tamara Woodhouse ng isang masiglang pahayag.

Siguradong nagyelo ang impiyerno. Dapat marunong lumipad ang mga baboy. Walang paraan na mangyayari ito sa normal na kaayusan ng mundo.

Sa palagay ko inaasahan ko na magiging bastos siya sa akin gaya noong unang araw. Ngayon napagtanto ko na hindi ko kailangang kamuhian ang beauty queen ng summer camp.

Ang tag-araw na ito ay nakakabaliw mula sa unang araw. Ang araw na pumasok si Luke sa buhay ko bilang bagong camp counselor.

Inilagay ko ang huling mga bag ko sa basag kong kotse. Bago ako sumakay sa driver's seat, napalingon ako sa Apple Cabin. Ang lahat ng mga kamping ay wala na, ang lahat ng mga aparador ay walang laman. Wala nang pulot sa kusina, wala nang kaguluhan, wala na si Luke Dawson.

Nasanay na ako sa lahat ng iyon... plus 10 hyper 8-year-olds.

Oras na para umuwi.

**

Ang mga magagandang tahanan ay nakahanay sa kalye, na may mga palumpong ng rosas at puting piket na bakod. Nakatira kami sa isang kalye na inspirasyon ng Pleasantville. Pumasok ako sa driveway, nag-iingat na huwag matumba ang alinman sa mga gnome sa hardin na dumapo sa aming pintuan.

Inilagay ko ang susi ko sa lock at pumasok sa loob. Hindi gaanong pinalamutian ang bahay. May ilang Chinese feng shui sa sala mula sa isa sa mga ex-boyfriend ni Mama, ngunit wala talagang mahal. Kinailangan naming magbenta ng ilang bagay noong nakaraan.

"Hoy sweetie, may gatas ka bang naiuwi?"

Nakita ko ang aking ina sa mesa, pinipinta ang kanyang mga kuko na kulay lila. May green rollers siya sa buhok niya.

"Hindi." Sinadya ko ba?

She looked disappointed, "Bakit ka nasa labas noon? Donut craving or Mcdonald's drive-thru?"

"Galing ako sa kampo."

Nagtagal siya para irehistro iyon. I could see her mind clicking away and then she exclaimed, "Oh tama na! You've been living at some camp this summer. Sorry, that slipped my mind."

Nawala sa isip niya ang 5 weeks kong wala.

"Akala ko nasa taas ka," natatawa niyang sabi.

"Well, aakyat na ako ngayon, kaya kapag naisip mo ulit iyon, tama na."

"Drop the attitude, kid. I'll remember what you do when you start doing interesting things. And if you decide to leave your room, help your mother out by get some milk. Unlike you, I have actual work."

Tumango ako at umakyat sa taas. Napakainit ng pagtanggap sa bahay.

**

Ang kwarto ko ay kalalabas ko lang. Queen-sized na kama na may dalawang unan - hindi ako malaking unan. May vinyl player sa sulok na may maliit na library ng mga album.

Bago kami maging mahigpit para sa pera, dati akong nangongolekta ng mga piraso ng vinyl. Inipon ko ang aking buwanang allowance para sa isang record player at mga naipon na stack ng mga lumang album. Matagal na akong hindi nakakadagdag dito, pero malaki ang sentimental value nito sa akin.

At pagkatapos ay napagtanto ko na ang aking 1960s-inspired, red upholstered desk chair ay nawawala.

"Flora!" Tinawag ko ang pangalan ng kapatid ko habang naglalakad ako sa hallway.

Ang musika ay lumalabas sa kanyang silid. Kumatok ako, pero parang hindi niya narinig. Kaya binuksan ko ang pinto at bakas ang mata ko sa view.

Naroon ang aking kapatid na babae, sa kanyang mga tuhod, na nagbibigay ng blowjob sa isang batang lalaki na nakaupo sa aking pulang upuan sa mesa.

Sigaw ko sabay sara ng pinto gamit ang kamay kong nakatakip sa mata ko.

Huli na. Bulag ako.

"IKAW DWEEB!" sigaw ng kapatid ko.

Tumakbo ako papunta sa kwarto ko bago pa niya ako mahabol.

Mga pagpapahalaga sa pamilya.

**

Mabagal na natapos ang tag-araw. Ginugol ko ang huling bahagi nito nang mag-isa, nagbabasa, kumakain, at nag-a-apply para sa mga part-time na trabaho. Pinunasan ko ng batya ng disinfectant ang aking pulang upuan at ilang beses akong nagmessage kay Julia kung gusto niyang tumambay, ngunit palagi siyang abala.

Hindi ako magsisinungaling. Binantayan ko ng todo si Luke. Ang bintana ng aking kwarto ay nagbigay sa akin ng perpektong tanawin ng kanyang bahay, ngunit hindi ko nakita ang kanyang Jeep Wrangler sa driveway.

Busy siguro siya. Nasa kalsada pa rin.

Ini-imagine ko kung ano ang magiging pakiramdam ng makita siyang muli. Ano kaya ang sasabihin niya? Paano siya kikilos? Yayakapin niya ba ako sa harap ng mga kaibigan niya? Maaalala pa kaya niya ako?

Ginawa mo akong team player, Millie. Iyon ang mga huling salitang sinabi niya sa akin habang hinihipnotismo niya ako gamit ang asul na pool ng kanyang mga mata.

At bago ko namalayan, dumating ang unang araw ng pasukan. Hello, junior year. I didn't know what to expect this year but at least I knew one thing - ilang oras na lang at nakita ko ulit si Luke.

Ano ang mga palatandaan ng isang masamang araw?

Lalo bang malakas ang hangin o iba ang huni ng mga ibon?

Kung masasabi ko lang ang mga senyales, hindi na ako makakabangon sa kama. Ngayon, halimbawa. Dapat ay nanatili ako sa ilalim ng mga takip buong araw. Sa kasamaang palad, ito rin ang unang araw ng pasukan.

Nakatulog ako sa alarm clock ko at nagising ako sa tunog ng pag-hijack ni Flora sa kotse ko. Nasira na ang sa kanya at hindi na siya nag-abalang hintayin ako. Ninakaw niya ang kotse ko at pumasok sa school na wala ako. Napadpad ako.

At huli na.

I texted Julia and she messaged back: I'm bike to school. Kung gusto mong sumama sa amin, susunduin kita ng 10.

10 minuto. Tumalon ako mula sa kama nang mas mabilis kaysa sa isang bola ng goma at kinuha ang isang pares ng maong at isang asul na T-shirt na nakalatag sa sahig. Tinali ko ang buhok ko ng magulo, nagtoothbrush, at nagwisik ng tubig sa mukha ko.

Binuksan ko ang coffee machine sa kusina at tumakbo sa garahe, hinalukay ang aking bike. Natagpuan ko ito sa likod ng isang sirang ice cream maker. Bike, sabi ko. Mas parang tricycle, na may mga pink na laso na umaagos palabas sa gilid ng mga handle ng bar.

Tumakbo ako pabalik sa kusina para ibuhos ang kape sa thermos, lagyan ng caramel macchiato creamer at i-screw ang takip-

"MILLIE!" Umalingawngaw ang boses ni Julia sa garahe.

"Darating!" Sigaw ko, tumakbo pabalik sa bahay dala ang aking kape at backpack.

"AHHHH!" napasigaw siya nang makita niya ako sa aking no-make-up-just-woke-up-wild-hair look, "Frankenstein!"

"Iyon talaga ang pinunta ko."

Nauna nang sumakay si Julia, inilipat ang mga gamit sa kanyang propesyonal na bisikleta at mahinahong binabati ang aming mga kapitbahay sa daan. Nagpedal ako sa pinakamabilis na aking makakaya, humihingal at humihinga habang ang pink na mini-bike ay tumitili sa ilalim ko. Ang mga gulong ay nagpapalabas ng minuto. Nagsimula akong pagpawisan. Naging pink ang mukha ko. Malayo pa ang school.

papasok ako ng mainit.

So literal.

**

Preston Oakes High School

May nasasabik na buzz sa hangin sa paaralan. Ang pasilyo ay punung-puno ng mga estudyanteng bumabati sa isa't isa pagkatapos ng mahabang tag-araw. Ang mga tao ay nagkaroon ng mga bagong gupit, bagong damit, bagong personalidad... ang karaniwang optimismo. Bagong taon, bago ka.

Hindi na ako nag-abalang i-lock ang bike ko dahil, maging totoo tayo, sino ang magnanakaw nito?

Habang naglalakad kami sa campus, in-update ako ni Julia sa summer niya, "You'll never guess what happened to me. I spent most of the summer hang out with Cearra. Ipapakilala pa daw niya ako sa crew," pagmamayabang niya. , nasasabik na maging malapit sa isa sa pinakamahigpit na grupo ng babae sa ating taon.

LUCKY ang tawag sa kanila. Maikli para sa Lexi, Unity, Cearra, Khloe, at Yoona. At oo, si Khloe ay ang parehong tagapayo mula sa kampo.

"Ayun sila!" turo ni Julia.

Nakatayo sila sa ilalim ng welcome back banner, nagpapalitan ng mga iskedyul sa isa't isa. Si Khloe (ang K sa LUCKY), ay kasama nila. Iniisip ko kung maaalala niya ba ako ngayon, pagkatapos nitong tag-init.

Napatitig ako kay Luke. Ang lalaking nakasama ko ngayong tag-araw sa isang maliit na cabin sa tabi ng lawa.

Ang sexy niya. Nakalimutan ko kung gaano niya ako pinainit. Ang kanyang maalab na asul na mga mata ay sumasalungat sa kanyang maitim na buhok at tanned na balat. Tinunton ko ang kanyang pinait na istraktura ng buto gamit ang aking mga mata, hanggang sa kanyang makinis at pink na labi.

Dinilaan niya ang ibabang labi at ngumiti.

Hinayaan kong maglakbay pa pababa ang mga mata ko. Isang puting sando ang nakatakip sa malapad niyang balikat. Ang mga manggas ay itinulak hanggang sa kanyang mga siko, na nagpapakita ng kanyang tono at malalakas na braso. Ang kanyang maong ay nakasabit sa kanyang baywang, na sinigurado ng isang leather belt, at ang kanyang puting sapatos ay hindi nasaktan.

"Okay ka lang, Minnie?"

Nahirapan ako sa dalawang bersyon niya: ang Luke na iniidolo ng lahat at ang Luke na kilala ko ngayong summer.

Si Luke ito. Luke lang.

"Baka natahimik siya," sabi ng isang babae sa likod ko.

Hinawakan ko ang plato ko ng BBQ pizza na parang nakasalalay dito ang buhay ko. Hindi ako bagay dito.

Nagpakita siya ng kalmado. Panay at payapa ang kanyang tingin. Dati ako ay nagre-relax dito, ngunit ngayon ang katahimikan na iyon ay hindi malalampasan at nakakatakot.

"Ang linis ng record ko. Wala akong nasagasaan simula nung laptop mo," ulat ko.

Kakasabi ko lang? Pagbibigay sa kanya ng status report na para bang isa siyang traffic controller... Ano ang ginagawa ko?

Tinaasan niya ako ng maitim na kilay.

"Magaling," gumuhit siya. Tumulo ang sarcasm sa kanyang perpektong labi.

Hindi niya ito tiniis. Alam kong naiinis siya sa pagbabago ng ugali ko. Nagustuhan niya kapag nasa paligid niya ako. Ngayon ay masasabi niyang iba ang pakikitungo ko sa kanya.

Tumingin siya sa mga mata ko at saka lumayo sa pintuan. Ang paglipat na iyon ay isang malinaw na senyales:

umalis.

**

Gusto kong ibaon ang ulo ko sa locker ko na parang ostrich. I groaned inwardly, pulling out a textbook for my AP Comparative Government class. Paulit-ulit kong nire-replay sa isip ko ang nakakahiyang encounter ko kay Luke.

May mga locker kami ni Julia na malapit sa isa't isa. Napasulyap ako sa kanya ngayon, nakikipag-chat kay Cearra at Lexi. Sabay silang nagtanghalian at mukhang maayos naman.

"Bakit mo pa siya kaibigan?" Tanong ni Lexi na dinuro sa akin in a not-so-subtle way.

Awkward na sagot ni Julia, hininaan ko ang boses niya para hindi ko marinig.

"Hindi ba siya ang babaeng itinapon ni Kaden?" pasigaw na tanong ni Cearra.

Oo, ako yun.

Biglang tumakbo si Khloe papunta sa kanila, "Parating na si Luke!"

Mabilis na nag-react si Lexi. Hinubad niya ang suot niyang jacket para mas makita ang cleavage. Naging excited ang mga babae sa paligid namin. Tila, noong nakaraang taon ay nakita niya ang isang batang babae sa pasilyo at dinala siya sa ilang mga petsa. Siya ay nagtapos ngayon ngunit ito ay ang kanyang 20 minuto ng katanyagan. Nais ng lahat na maging susunod sa kanya.

Bumukas ang pinto at lumabas si Luke. Halos hindi niya napansin na nasa kanya ang lahat ng atensyon. Kasama niya ang entourage niya at natawa sa sinabi ng isa sa kanila. Ito ay isang malalim at nakakahawa na tunog.