UNA TENTACIÓN PARA EL CRUEL JEFE

Capítulo 17

Cuatro llamadas perdidas.

La pequeña alerta me devuelve la mirada mientras yo miro mi teléfono. Cuatro llamadas perdidas de mamá. Se me cae el pecho al pulsar el botón de bloqueo. Resoplando, lo vuelvo a meter en el bolso que cuelga de mi hombro. Cuando levanto la vista, veo mi reflejo en las brillantes puertas de metal. No miro mucho, porque Dios, odio lo que veo. Ojos oscuros y caídos, pelo castaño y este vestido violeta oscuro que sé que no debería haberme puesto. Parece estúpido.

Mi deprimente reflejo desaparece cuando las puertas se deslizan y me espera el loco despacho de la decimoséptima planta. Sí. Con un paso tímido, salgo del ascensor con los nervios desbordados y la cabeza llena. Al menos tengo las manos libres. Las mañanas de los miércoles son para desayunar con el juez, o con quien sea que haya quedado hoy. Es lo único que se guarda para sí mismo, y la verdad es que me pregunto por qué el secreto. Intento apartar todo eso para poder empezar de nuevo hoy, pero me vienen demasiadas cosas a la cabeza. Todo en mí quiere dar la vuelta y volver a subir al ascensor, y no tener que volver nunca más.

Con un trago y una sacudida de cabeza, intento desalojar mi cabeza de esos pensamientos negativos. Sin embargo, siento que mi corazón empieza a latir más rápido y no puedo evitar mirar a mi alrededor con nerviosismo. Después de fichar en el quiosco de la sala de descanso, empiezo a caminar hacia mi escritorio.

Parece que mi portátil tarda más en arrancar esta mañana, y me quedo mirando a la gente mientras espero. La mayor parte del personal parece estar ya aquí, y quién demonios sabe si están todos citados a las nueve o qué es lo que pasa. Yo no lo sé. Por lo que sé, que no es mucho, están repartidos por la empresa en sus propios despachos. Los jefes tienen los más grandes, como Harry y Myles, creo que se llama. Asher está junto al ascensor, en el departamento de informática, y la recepcionista está en el vestíbulo. Cuando pienso en ello, que es demasiado, me siento como si estuviera en una pequeña isla y todos ellos estuvieran en su propio mundo jurídico. Cuando los veo, están vestidos de punta en blanco con trajes, vestidos y trajes de pantalón. De alguna manera, los abogados siempre tienen un aspecto agradable y como si fueran a los tribunales. En sus brazos suelen estar los expedientes de los casos, y contra su oreja suele estar el teléfono.

—¿Qué estás haciendo aquí? Maldita sea, espero que no hayas fichado ya.

Estoy tan concentrada o distraída, no sé cuál de las dos cosas, que la imponente figura que se alza a mi izquierda no me llama la atención hasta ahora. Sé que doy un salto, y no tendría que haberlo sentido, porque su sonrisa de oreja a oreja lo dice por mí.

—¿De qué estás hablando?

—¿No has recibido mi correo electrónico? — responde el Sr. Steele, con las manos escondidas en los bolsillos. No puedo verlas porque la larga camisa blanca abotonada con finas rayas negras cae sobre lo que se vería de sus manos.

—No, todavía no he mirado esta mañana, y mi teléfono ha estado en silencio.

—Mmm, supongo que eso explicaría por qué tampoco contestaste al teléfono —resopla, con los labios rosados apretados en una línea pensativa.

—Mierda, lo siento mucho —me disculpo, bajando la mirada y apartándola.

—No pasa nada, en parte también es culpa mía, por intentar hacer esto a última hora y todo eso.

En ese momento, mi ordenador se carga en la pantalla de inicio de sesión y, cuando intercambiamos una mirada, agita la mano hacia el viejo aparato. Sus labios se han vuelto ligeramente hacia arriba, y me pregunto por qué. Todavía me da asco.

Como: “¿quién eres tú?”

Escribo los últimos caracteres de mi contraseña y pulso el botón de entrada. La pantalla cambia y muestra una larga lista de nuevos correos electrónicos. Mis ojos recorren la línea y veo su nombre. Al hacer clic en él, su mensaje se carga rápidamente.

De: harry.steele@steeleandlawson.org

Para: rebecca.holte@steeleandlawson.org

Re: No entres

Hoy, 7:02 am

«Hoy no te necesitamos, así que no te molestes en venir porque te mandaré de vuelta a casa.

H.S»

Con una mirada confusa, mis ojos se levantan de la brillante pantalla. Corren hacia él, esperando allí mientras una extraña mirada une sus rasgos—. ¿Qué quieres decir con que no me necesitan? Acabo de ver como una docena de correos electrónicos que tengo que responder.

—No importa. Tienes el resto de la semana libre. Así que piérdete, Holte —responde, lamiéndose los labios agrietados y su labio inferior sigue a su lengua para asentarse entre los dientes.

—Sr. Steele...

—No quiero oírlo, Holte. Vete a casa, y haz lo que sea que tengas que hacer, ¿vale? —dice—. Y no me digas que no tienes nada que hacer, porque ambos sabemos que sería una maldita mentira.

—Gracias —respondo lenta y suavemente, con las palabras atadas y perdidas. Su cabeza se mueve con un movimiento de cabeza. Con eso, se da la vuelta y se aleja de mí. Sus rizos de color chocolate rebotan sobre sus hombros mientras se va, girando por su pasillo y desapareciendo.

¿Qué demonios acaba de pasar? Me sigo preguntando eso últimamente, y me gustaría saber cómo sentirme al respecto. Bueno, todo esto.

Después de hacer clic en el diminuto «cierre de sesión» en una fuente de tamaño cuatro en la esquina de la pantalla, cierro la ventana y apago el viejo pedazo de mierda.

Qué desperdicio, pienso poniendo los ojos en blanco.

Con mi abrigo colgado del brazo, que sé que lamentaré no haberme puesto, me detengo frente a las brillantes puertas. Esto es muy raro, y me parece cien veces peor que se cumpla mi sueño de volver a casa. Las puertas se abren y sale un hombre que no conozco con una gabardina larga y un traje. Compartimos pequeñas sonrisas mientras me hago a un lado para él, pero mis pies no se acercan. Giro la cabeza y miro el vestíbulo de la empresa, mi nuevo hogar. Mis pies se mueven, y rápido. No sé a dónde voy, ni qué coño estoy haciendo.

No lo sé, sólo tengo que hacerlo.

Una vez que llego allí, dudo de mí mismo por completo. No ayuda especialmente el hecho de que la pesada puerta de cristal se abra y casi me haga caer de espaldas.

—¿Por qué sigues aquí? ¿Necesitas algo Holte? —escupe el Sr. Steele, con la mano salpicada de venas prominentes. Sosteniendo un rotulador Expo, presumiblemente para la gran pizarra blanca que tiene detrás de su despacho, suelta la puerta que se cierra.

—No, Sr. Steele —digo y él asiente, pero la mirada confusa que pellizca su rostro se mantiene mientras comienza a alejarse de mí—. En realidad quería... agradecerle que me haya dado el tiempo libre. Fue una gran sorpresa para mí, y significa más que las palabras —digo, y cuando me doy cuenta de lo estúpido que ha sonado, cierro los ojos con fuerza y hago una mueca. Cuando los abro, su cuerpo se gira lentamente y sus suaves ojos verdes se posan en mí.

—De nada, yo....

—No digas que nunca hiciste nada por mí, lo sé.

—Sí, algo así, supongo —murmura con su pausado acento. Sus ojos me miran de arriba abajo, haciéndome dudar aún más de esta decisión espontánea. Este vestido, también.

Mierda.

—Todavía puedo trabajar en los correos electrónicos, y posiblemente las llamadas telefónicas también mientras estoy fuera. Incluso hay algunas cosas que podría hacer tuyas que necesitas que se hagan... bueno, ya sabes, cosas que podría hacer online o por teléfono.

Se queda en silencio y sin moverse por un momento. Una comisura de la boca se junta con su mejilla, y hay un suave movimiento de cabeza, y el comienzo de una sonrisa desaparece tan rápido como llegó—. Eso no será necesario, amor.

—Señor, insisto.

—¿Qué he dicho de llamarme 'señor'? —responde, y yo trago saliva con un asentimiento avergonzada. El sentimiento se hunde aún más cuando me doy cuenta de que la suavidad de cuando me llamaba «amor» acaba de desaparecer de su voz.

—Lo siento, Sr. Steele.

—¿Y qué he dicho yo al respecto? —continúa.

Dios, me estoy arrepintiendo de todo esto.

Asiento con la cabeza, apartando la mirada tímidamente, sin saber qué decir o, bueno, qué hacer.

—Holte... No voy a impedir que trabajes mientras estás fuera. Sería de gran ayuda, si soy honesto, pero no quiero imponer... no quiero alejarte de tu familia.

Me llama la atención, levantando la cabeza. Um, hablando de una sorpresa que acaba de salir de su boca. Esto de que le importe una mierda nunca va a ser real para mí, ¿verdad? Se muerde el labio, con cara de incomodidad. Por una vez, no puedo decidir si me gratifica o no. Maldita sea, hoy está lleno de sorpresas.

—No te preocupes, ya sé que voy a querer alejarme de ellos de vez en cuando. O bueno, mucho —bromeo, y sus labios se mueven hacia arriba. Maldita sea, estoy tan cerca de hacerle sonreír. Es tan frustrante, pero también no puedo creerlo.

—Eso me hace sentir un poco mejor al respecto entonces. Pero, no quiero que sea tu primera prioridad, ¿me oyes?

—Me parece un buen plan —respondo, empezando a sonreír yo también. Asiente con la cabeza y aparta la mirada un momento. Sus largos dedos, casi todos adornados con un anillo, empujan la manga de su camisa a rayas. Al descubierto, hay un brillante reloj de plata. Vuelvo a recordar que con él probablemente podría pagar mis préstamos estudiantiles.

—Bien, te veré la próxima semana entonces. Tengo que llegar a esa consulta con Myles, o si no tendrá mi cabeza.

—Sí, por supuesto. No dejes que te retenga —le digo, y sus cejas se levantan, o quizás, me lo estoy imaginando. No lo sé, cada vez muestra más expresiones, así que es un poco sorprendente, ya que normalmente es un cangrejo con una sola expresión de cabreo.

—No, estás bien, amor.

—Amor. De acuerdo, ¿desde cuándo eso se ha convertido en algo que me llamas regularmente?

—Entonces, saldré de tu vista.

—No estoy molesto, Holte. ¿Qué te hace pensar eso? —responde, el dorado espacio de piel entre sus cejas se arruga.

—No sé, siempre pareces molesto cuando te hablo, como si fuera una molestia.

Un resoplido sale de sus labios y su expresión se vuelve aún más extraña. Ante mis ojos, me sorprendo al ver que se funde en algo un poco más suave, y todavía guardado.

—Debería irme y tú también —decide decir. Asiento con la cabeza.

Traga saliva y mira a su alrededor sin comprender. Ahora, me siento aún peor.

—Que tenga un buen día, Sr. Steele... quiero decir, semana. Gracias de nuevo por el tiempo libre, siéntase libre de enviarme un correo electrónico sobre cualquier cosa que pueda hacer por usted mientras estoy fuera.

—Mmmhmm. Que tú también tengas una buena semana, Holte... Cuídate —dice con una pequeña sonrisa forzada, comenzando a alejarse de mí. Levanta su incómodo y estrafalario saludo y camina por el pasillo y se aleja de mí.

«Adiós, Sr. Steele. Por primera vez, creo que estoy triste por dejarte. Esperemos que no se convierta en un hábito, ahora».