HATI NA LANG TAYO SA KANYA

KABANATA 4: THE BATHTUB

KABANATA 4: THE BATHTUB

“SAAN KA NA naman galing? Sa babae mo na naman ba?” sigaw ni Riza. Ang ina ni Leon.

“Sa anak natin. Kaya kung ako sa iyo? Tumahimik ka na lang!” inis na sagot ni Cobra.

“Anak mo ba talaga? Lokohin mo na ang gusto mong lokohin, Cobra! Alam kong si Stella ang ipinunta mo roon. Ang hilig mo talaga sa mga bata.”

“Galing pa talaga ang salitang iyan sa bibig mo?” nakangiting sabi ni Cobra. Tinitigan niya nang masama ang asawa. “’Wag ka nga masyadong praning. Hindi naman kita mahal at alam mo iyon.”

“H-Hindi mahal? Nakatatlo na tayo, Cobra!” sigaw ni Riza. Napakuyom pa ang mga kamao niya. Parang gusto niyang suntukin ang asawa.

“Para sa kumpanya, pera, at kapangyarihan. Kailangan natin ng mga tagapagmana, ’di ba?”

Lumapit si Riza sa asawa at sinampal niya ito. Nanlilisik ang mga mata niya sa galit. Muli niya itong sinampal nang sinampal. Wala namang nagawa si Cobra kung hindi tanggapin ang sampal ng asawa.

“Kung hindi mo siguro ako pinilit ng mga panahong lasing ako sa edad na disi-sais. Hindi ka sana masasaktan nang ganyan.” Bumuntonghininga ito bago nagsalita. “A-Ate.”

Si Riza Silvestre ay ang asawa ni Cobra Silvestre. Bente singko anyos siya noong may nangyari sa kanila ni Cobra. Mali ang ginawa niya at aminado siya roon. Pero wala na siyang nagawa kung hindi tanggapin ang nangyari. Nabuntis siya ng isang menor de edad. Dahil sa nangyari, ipinilit silang magpakasal. Hindi mahal ni Leon si Riza at Ate lang ang turing niya rito, pero dahil sa nakapagsunduan ng mga pamilya nila ay humantong sila sa pag-iisang dibdib noong nasa legal na edad ito.

“Hanggang kailang mo ako tatawagin sa tawag na iyan?” inis na tanong ni Riza.

“Hindi ko alam.”

“Cincuenta y uno na ako, Cobra. Mahalin mo naman ako!”

“Hindi hinihingi ang pag-ibig, Ate. Siguro, ito na iyong parusa sa iyo dahil ipinagkait mo sa akin ang teenage life ko.”

Natapos masabi iyon ni Cobra ay nagpalit na siya ng damit. Pagkatapos nitong magbihis, kumuha ito ng libro at agad na humiga sa kama para magbasa.

“Bwesit!” sigaw ni Riza.

Lumabas si Riza sa kwarto nilang mag-asawa at dumiretso sa mini bar nila sa loob ng mansion. Pagdating niya roon, nandoon ang bunsong anak niya na si Agila. Niyakap niya agad ito at humagulgol. Nasasaktan siya sa pag-aaway nilang mag-asawa.

“Mom, hayaan mo na si Daddy. Enjoy your life na lang. Nandito naman kaming mga anak mo. Sa amin, hindi ka manlilimos ng pagmamahal. Pero totoo ba iyong narinig ko kay Daddy? I’m quite curious.”

Napatigil si Riza at agad bumuwag sa pagyakap mula sa anak. Hinawakan naman niya ang mukha nito at hinaplos.

“’Wag mong sabihin ang nalaman mo sa mga kapatid mo, ha?” hiling ni Riza.

“So totoo nga. Hayaan muna si Dad. Isa lang naman siya. Tatlo kaming magkakapatid na mahal ka.”

“Salamat, Agila. Salamat dahil hindi mo ako hinuhusgahan.”

“Kahit ganoon ang nagyari sa inyo. Thankful pa rin ako dahil nagawa kang buntisin ni Daddy. Not once but thrice. Hindi ka na lugi roon, Mom, mahal ka naman namin.”

“Bakit ka ba nandito? Hindi pa ako pumayag na uminom ka, ’di ba?” si Riza.

Napakamot sa ulo si Agila. “Hayaan muna ako, Mom. Disi-otso na naman ako. Nasa legal age na! At least, dito lang ako sa bahay.”

“Mabuti na lang ay may isang malambing sa tatlong anak ko. Iyong mga Kuya mo, namana ang ugali sa ama niyo.”

“Halata naman, e. Mga ungas kasi iyon. Mga feeling pogi.”

Napangiti si Riza sabay kurot sa anak. “Ang kulit mo talagang bata ka. Kahit papaano, gumaan ang pakiramdam ko. Samahan mo muna ako rito, ’Nak.”

“I will, Mom,” sabi ni Agila sabay halik sa noo ng ina.

Bumuntonghininga na lang si Riza. Kahit nasa kanya na ang lahat ay hindi pa rin niya magawang sumaya dahil hindi niya makukuha ang puso ng asawa. Kahit ilang beses na niya itong nahuling may ibang babae, hindi pa rin niya ito maiwan-iwan. Mahal niya si Cobra kaya kaya niyang magtiis kahit masasaktan pa siya.

•••

PAGDATING NI TIGRE sa bahay nila ay napakunot noo siya nang makitang nag-iinuman ang bunsong kapatid at ina. Dinaanan niya lang ito na parang walang nakita at dumiretso papuntang kusina para uminom ng tubig.

“T-Tigre,” sambit ni Riza.

Napahinto naman sa paglalakad si Tigre at tiningnan ang bunsong kapatid at ina. Hindi kumurap si Tigre at inantay lang kung ano ang sasabihin ng ina.

“C-Come here, let’s drink with us,” si Riza. Ipinakita pa nito ang baso na may laman na red wine.

“No thanks.”

Nilingon ni Riza ang bunsong anak. “See? Mana sa ama mo. Mabuti na lang ay iba ang bunso ko. I love you, Agila.”

Napa-ismid naman si Tigre at dumiretso na lang sa kusina. Pagdating niya, agad siyang uminom ng tubig. Kumuha rin siya ng dalawang slice ng cake at iniligay iyon sa bowl. Pagkatapos, muli niyang dinaanan ang ina at bunso na parang wala lang nakita.

Umakyat naman siya patungo sa itaas ng bahay, pagdating niya sa tapat ng isang kuwarto ay kinatok niya ito bago binuksan. Pagpasok niya, nadatnan niya ang ama na nagbabasa ng libro habang nakasandal sa kama. Napangiti naman si Cobra nang makita ang anak.

“Hey, Dad,” bati ni Tigre.

“Akin ba iyang dala mo?”

“Sa atin dalawa, Dad. Sina Mom at Agila, nag-iinuman sa bar.”

“Hayaan mo na iyong dalawa.”

Umupo si Tigre sa tabi ng ama. “Nag-away na naman ba kayo?”

“Daily routine na iyon namin ng Mommy mo. Masanay ka na, ’Nak.”

Nanlaki naman ang mga mata ni Tigre nang makita ang namumulang pisngi ng ama niya. Nakaramdam siya ng awa para rito. Simula bata pa lang siya ay madalas na niyang nakikitang nag-aaway ang mga magulang niya at palaging sinasaktan ng ina niya ang mahal na ama. Pero ni minsan, hindi niya nakitang pinagbuhatan ng kamay ng ama ang ina niya.

“Kakausapin ko si Mommy,” inis na sabi ni Tigre.

“’Wag na, ’Nak. Mas masasaktan iyon si Ate.”

“Pero ikaw ang palaging sinasaktan niya? Hindi pwede iyon, Dad.”

“May kasalanan din naman ako. Ang hilig ko sa babae kahit nandiyan na ang Mommy mo.”

“Pero alam ko iyong kuwento niyo. Hindi ka naman siguro maghahanap ng iba kung noong una pa lang ay mahal mo na siya. Dapat maiintindihan iyon ni Mommy.”

“Kalma. This is our lives. Pero salamat dahil naiintindihan mo ako. Anak nga kita.”

“Pero dad, ang mali sa iyo. Ang hilig mo sa mga bata. Huwag naman sanang ganoon.”

“Mas mabuti nga iyon. At least, walang sabit.”

“Pero bakit pati iyong girlfriend ni Kuya? Iyon tuloy ang naging dahilan kaya mas tumindi ang galit niya sa iyo.”

“’Nak, alam mo. Mabuti na iyon nang mas maaga ay nakita ko agad ang ugali ng babaeng iyon. Kinindatan ko lang naman iyon. Nang makita kong kinilig. Tinikman ko.”

“Dad, you’re stupid!”

“Sorry. Lalaki lang.”

“I can’t stand for this! But anyways, nagkagusto ka na ba? Nagmahal nang totoo?”

“Yup. May minahal na ako. Pero nang nalaman niyang may asawa pala ako ay iniwan niya ako.”

“Bata na naman ba?”

“As usual. First year college siya niyon.”

“Ginagamit mo talaga ang itsura mo sa kabaliwan mo, Dad.”

“Life starts at 40. Kaya bilang 42-year-old business man, sinasagad ko na.”

“Pero hindi mo ba talaga kayang mahalin si Mommy?”

“Maldita ang Mommy mo. Do you think ay mahuhulog ako roon? I care for her, but I did not love her. Kayo ang totoong mahal ko, ang mga anak ko.”

“Thank you. Si Kuya Leon? Binisita mo na ba?”

“Oo.” Napangiti pa ito.

“Bakit ka naman nakangiti nang ganyan, Dad? Ano ang meron? Weird.”

“Tinimplahan niya ako ng juice.”

Tumawa naman si Tigre. “Ang babaw mo, Dad! Titimplahan na lang kaya kita araw-araw.”

“Iba kasi iyong Kuya mo dahil may matinding galit iyon sa akin. Alam mo, pinagtabuyan niya ako. Pero napapilit ko siya na timplahan niya muna ako ng juice. Though, si Stella na ang naghatid sa akin but still—iba pa rin iyon for me.”

“Ang funny mo, Dad. Anyways, wala ng magtuturo sa akin. Wala na kasi siya rito sa bahay. Baka mabagsak ako, Dad.”

“Matalino kang bata. Be your best and study hard. Hindi ka naman namin pinipilit na maging kasinggaling ng Kuya mo.”

Bumuntonghininga si Tigre. “Mabuti na lang talaga, Dad. Kung nagkataon, mahihirapan talaga ako. Ang galing kasi talaga ni Kuya. Ang lawak ng utak.”

“Saan ba iyon magmamana?” nakangiting tanong ni Cobra.

“Sa iyo syempree.”

“Iyan ang anak ko. I’m so proud of you.”

“Kapag napakapagtapos ka na may latin honors, ’Nak. I will buy you a sports car.”

“Promise mo iyan, Dad, ha?” Kinuha ni Tigre ang phone sa bulsa niya at kinunan ng video ang ama. “Daddy, sabihin mo na ang promise mo.”

“Kapag nakapagtapos ang anak ko na may ketong—”

“D-Dad!” sigaw ni Tigre habang nagpipigil sa tawa.

Nagtawanan naman ang mag-ama dahil sa mga kabaliwan nila. Hindi naman makapagsalita si Cobra dahil nagpipigil din ito sa tawa. Mukhang natutuwa itong asarin ang mahal na anak.

“Daddy, ano na?”

“Just chill, ’Nak. Okay! Kapag nakapagtapos ang mahal kong anak na si Tigre Selvistre na may latin honors. I will give him a sports car and a house and lot.” Kumindat pa ito natapos masabi ang pangako sa anak.

Si Tigre Silvestre ang pangalawang anak ni Cobra. Strikto itong tao, pero pagdating sa ama niya ay nagbabago ang ugali niya. Siguro kung may paboritong anak lang, siya iyon. Si Tigre rin ang anak na may alam sa lahat simula pa lang noong una kaya hindi niya masisisi ang ama kung bakit ganoon ang ugali pagdating sa ina niya. Simula bata pa lang siya ay hindi na nagkulang ang ama niya sa kanya, minahal siya nito kaya naging malapit ang loob niya rito kumpara sa dalawa pang mga kapatid niya. Hindi niya rin sinabi ang tungkol sa mga nalaman niya sa mga kapatid niya dahil ayaw niyang mahusgahan ang ina ng mga ito.

•••

GABI NA AT nasa balcony si Leon ng kuwarto nila ni Stella. Napatingin naman siya sa pool ng may babaeng lumalangoy—si Maria. Ang suot nito ay pulang two piece. Napairap naman siyang tinitigan ang kaibigan ng asawa.

Nang umahon si Maria, unang bumungad sa mga mata ni Leon ang malaking dibdib ni Maria at maganda nitong katawan. Nang makita siya nito, nginitian siya nang malapad. Hindi naman siya kumibo at bumalik na lang sa loob.

Pagdating niya sa kama, mahimbing na natutulog si Stella. Nang nakita niya ang makinis na binti nito ay nakaramdam siya nang pang-iinit sa buong katawan. Gusto niya muling galawin ang mahal na asawa pero hindi pwede dahil alam niyang masasaktan pa ito.

Nang tumabi siya rito, kinuha niya ang kamay ng asawa at ipinasok sa loob ng shorts niya. Napapikit naman siya nang maramdaman ang init nito. Hinawakan niya ang kamay ni Stella at ginalaw-galaw iyon kaya napakagat-labi na siya sa sarap.

Nang nagising si Stella, nanlaki ang mga mata nito sa ginawa ng asawa. Pero hindi na ito nakaramdam ng ilang. Ang ginawa nito, hinigpitan nito ang hawak sa mataba at mahabang alaga ng asawa dahilan para mapatigil si Leon sa ginawa.

“Nagising pala kita, Mahal. Sorry,” nahihiyang sabi ni Leon.

“It’s okay. It’s our second time, pero nawala na ang hiya ko.”

“Masakit pa ba iyong sa iyo? Pwede ba kitang galawin ulit?”

“Nawala na. Pagmamay-ari mo na ako, Leon. I want you—”

Hindi na pinatapos ni Leon ang mahal na asawa at agad na sinunggaban nang mainit na halik. Pareho naman silang dalawa na dahan-dahang bumangon habang hinuhubad ang mga damit sa isa’t isa.

Nang makita nila ang hubad na pang-itaas ng isa’t isa ay mas nang-init silang dalawa. Tumayo naman sandali si Leon at hinubad ang boxers niya. Nang nakita ni Stella ang p*********i ng asawa ay hindi nito mapigilan ang sarili na mapulunok ng laway. Para bang gusto niya itong subuin.

Hinawakan naman ni Leon ang alaga niya at iwinagayway iyon kaya mas nanginginig ang buong kalamnan ni Stella. Nasasabik itong matikman muli ang bagsik ni Leon sa kama.

Tumayo rin si Stella at hinubad ang suot na pang-ibaba. Katulad sa reaksyon nito kanina, ganoon rin ang naging reaksiyon ni Leon. Nanginginig ang kalamnan at nasasabik.

Hinawakan ni Leon ang kamay ng asawa at dinala papunta sa banyo. Doon, pumasok sila sa isang bathtub na walang laman na tubig. Nakaupo naman si Leon habang nakakandong sa kanya si Stella. Muling naghalikan ang dalawa at nagpalitan ng laway. Dahil sa gigil, halos nagkagatan na sila sa isa’t isa.

Habang naghahalikan ang dalawa, ang kamay ni Stella ay nakahawak sa kasingtigas ng bakal na p*********i ni Leon. Habang si Leon naman ay minasahe ang diddib ng asawa.

Minuto ang lumipas, tumigil na ang dalawa at nagpalit ng puwesto. Humiga sa bathtub si Leon habang inupuan ang mukha niya ni Stella. Nasa bibig niya ang p********e ni Stella kaya walang sawa niyang sinipsip ito.

“Ahhh,” mahinang ungol ni Stella.

Nagpalit naman ng puwesto si Stella dahil gusto nitong subuin ang malusog na alaga ng asawa. Nang magawa na nito ang puwesto na gusto nito, hindi na ito naghintay na bumerde ang buwan dahil agad nitong sinubo ang alaga ng asawa. Muntikan pa itong masuka nang tumama sa lalamunan nito.

Bumuntonghininga si Stella sabay tawa. Hindi nito inaasahan na humantong sila sa ganoon ni Leon. Muli na nitong sinubo ang alaga ng mahal nang dahan-dahan. Pareho naman silang nagpipigil sa sarap ng naramdaman.

“Mahal, simulan na natin. Humarap ka na sa akin,” maawtoridad na utos ni Leon.

Tumigil na sandali si Stella at hinarap ang asawa. Itinuro naman ni Leon ang p*********i niya gamit ang nguso niya. Pagkatapos, dinuraan niya ang palad niya at pinahid iyon sa alaga niya.

“Upuan muna mahal ko. Sakyan mo ako hanggang sa manghina ako. Ubusin mo ang lakas ko. Sa gabing ito, ibigay mo sa akin ang tinatagong galing mo.”

“Huwag masyadong umasa, Leon. Pero ang maipapangako ko, gagalingan ko.”

Umusog na si Stella at hinawakan ang pagkakalaki ng mahal nito. Pagkatapos, umayos ito ng upo para upuan ang kabuuan nito. Nang dumikit na ang ulo ng alaga ni Leon sa p********e ni Stella, hindi na napigilan nito na mapangiwi ang mukha. Sa laki nito, nasasaktan ito. Pero dahil alam nitong sarap ang magiging kalabasan ng ginagawa nila, kinaya nito. Nagpakawala muna ito nang malalim na hinininga bago tuluyan itong upuan.

“Urghhhhhhh!” sigaw ni Stella.

“Ahh,” ungol ni Leon nang naramdaman ang sikip at init ng p********e ng mahal niya.

“Gumalaw ka, Mahal,” utos ni Leon.

Nang nagsimulang bumayo si Stella, agad tumirik ang mga mata ni Leon dahil agad siyang nilabasan. Hindi niya inaasahan iyon. Pero dahil nanatiling matigas iyon, nagpatuloy pa rin sa paggalaw si Stella. Pumikit naman siya habang dinaramdam iyon. Hindi nagtagal, nawala na ang paninigas nito.

Ngumiti si Stella. “Ang weak, ha?”

Bumuntonghinga si Leon. “Sorry. Nabigla lang ako. Hindi ako nakapagpigil. Promise, mamayang madaling araw. Babawi ako, Mahal.”

“It’s okay. Nag-enjoy naman ako. Ang sarap mo.”

Hindi napigilang mapangiti ni Leon dahil sa narinig. Masaya lang siya. Iyon din naman ang gusto niya. Ang mapaligaya ang mahal niya.

“I love you, Stella,” nakangiting sabi ni Leon.

~~~