الفتى العجوز (آرلين)

12

 لقد بدأت على قطب أول أربع سيارات حرارية ، على الأقل جزئيًا بسبب قوة بطولة الموسم الخاصة بي في العام السابق. كان ديوي بجانبي ، وكان جون في خلفي ، وكان هاب في الخارج. كالعادة ، قمنا ببضع لفات للإحماء ، وحصلنا على الراية ، ثم خرجنا من الزاوية الأولى واستخدمنا الغاز. كان لديّ الخط الداخلي على ديوي واقترحت الاستفادة منه ، بينما صعد على السياج في محاولة لتخطي خطي ، بينما كان جون على ذ*لتي ، باحثًا عن فرصة للانضمام إلي. في هذه العملية ، تم تغيير الزمام عدة مرات. لم نحصل على إشارة منتصف الطريق حتى الآن عندما توصلنا إلى هاب ، الذي كان يركض بمفرده وأبطأ كثيرًا من بقيتنا. حسنًا ، رجل جديد ، أعتقد أنه سيستغرق بعض الوقت ليعتاد على هذا. لحسن الحظ ، صعدت إليه في مكان يمكنني أن أتفوه فيه مباشرة ، وعملت قليلاً من الصدارة التي تمكنت من الاحتفاظ بها حتى المدقق ، عندما كنت قادمًا على هاب مرة أخرى. خاض جون وديوي معركة

للمرة الثانية ربما أربعين ياردة ورائي ، وأخيراً نجح جون في التغلب على روكي للمرة الثانية. هذا يعني أن ديوي سيضطر إلى إدارة العزاء مع هاب. انطلقنا إلى داخل أرض الملعب وصولاً إلى مقطورة الغاز. شعرت بالرضا قليلاً لأنني بدأت الموسم بفوز حر ؛ ربما كانت ستنطلق في القدم اليمنى بعد كل شيء.

قال هاب "يا رجل" بينما كنا نتسكع في الأرجاء لمشاهدة الحرارة القادمة وهي تسخن. "سياراتك اللعينة سريعة جدًا. لم أستطع حملك بعيدًا عن الزوايا من أجل الحب أو المال."

قلت له: "هناك بعض الحيل في ذلك".

"عليك أن تبقي سرعاتك أعلى ، وتتأخر قليلاً وتتباطأ في الزوايا ولا يمكنك صنعها على الطريق المستقيم. السيارات متكافئة للغاية مع بعضها البعض." 

هز رأسه: "لم يفهم الأمر بشكل صحيح".

"يمكنني أن أحمل يا سوف يكون أفضل بكثير أمس."

 ابتسمت ، "سوف تتحسن الأمور عندما تحصل على بعض الوقت من الجلوس تحتك".

 "كما قلت ، هناك بعض الحيل لقيادة هذه الأخطاء الصغيرة ، لا يمكنك تعلمها جميعًا بين عشية وضحاها." 

ظهرت الحرارة التالية على روكي وبيرك وسكوتي وجوني.

كانت هناك بعض أوجه التشابه مع الحرارة الأولى. كان روكي وبيرك وسكوتي في الأساس في حناجر بعضهم البعض طوال الطريق خلال الحرارة ، في حين تخلف جوني كثيرًا عن الركب ، حيث تم الالتفاف حول نقطة المنتصف وبالكاد تمسك باللف مرة أخرى. توجه أربعة منهم إلى الحفر للحصول على الغاز كما فعلنا ، بينما اصطفت الحرارة الثالثة: الفلفل والأحمر والهولندي و بكشوت. 

كان هذا السباق مختلفًا بعض الشيء. كان بيبر في المركز الأول ، وحصل على الصدارة على الفور ، ولم يكن ريد خلفه بعيدًا ، بينما كان الهولنديون وبوكشوت يتلاشى بسرعة. لم يكن فلفل متقدمًا على ريد كثيرًا ، لكن ريد لم يستطع الاقتراب بما يكفي ليحركه ، إلا عندما جاء الاثنان على

و بكشوت ، اللذين كانا يركضان بقوة ضد بعضهما البعض ، لكنهما كانا أبطأ بكثير من أول إثنين. لم يقم فلفل بعمل جيد مثل تجاوز الاثنين ، واضطر إلى أخذهم واحدًا تلو الآخر ، بينما تمكن ريد من التفجير حولهما ليقترب تقريبًا من فلفل في السيارة 86. من تلك النقطة فصاعدًا ، تمكن فلفل ببطء من سحب تقدم صغير على ريد ، ربما ثلث المقدمة مباشرة في النهاية. ** * * * * * * *

 * * *في الوقت الذي طار فيه العلم المربّع ، جاء روكي إلى حيث كنت جالسًا على إطار السيارة 66 أشاهد الإجراءات. "أتعلم؟" ابتسم بصوت منخفض بما فيه الكفاية لدرجة أنه لا يمكن سماعنا. "هذا سبود اللعين ليس غ*يًا كما يبدو."ابتسم ابتسامة عريضة "لم أفكر في ذلك أبدًا".

"أعتقد أنه فعل القليل من التلاعب مع لوحات التقييد الليلة الماضية."

 ضحك روكي: "أنا أعلم جيدًا أنه فعل ذلك". "شعرت بالفضول قليلاً بشأن ما فعله باللوحات ، لذا في الشتاء الماضي ، وضعت القليل من الطلاء على لوحة سيارتي. لقد كانت هناك الليلة الماضية ، لكنها لم تكن موجودة اليوم. لا تسقط أي شيء ". ابتسمت "لقد فهمت ذلك نوعًا ما".

"سؤالي الوحيد هو ما إذا كان قد أسقط اللوحات على الهولنديين والتلال." ضحك "لن أفاجأ". "لسوء الحظ ، لم أفكر في وضع علامة على تلك اللوحات لأعرفها على وجه اليقين. على أي حال ، يجب أن يبقي ذلك هؤلاء المهرجين بعيدًا عن أسوأ الأحداث إلى أن يتعلموا ما يفترض أن يفعلوه أو يغضبوا اذهب للمنزل." قلت له:

"أظن أنك على حق". "سؤالي الوحيد هو ما إذا كان فرانك يعرف أن سبود فعل ذلك." ابتسم روكي: "لن أفاجأ". "فرانك ذكي بما يكفي لاكتشاف شيء من هذا القبيل." اقترحت: "من الأفضل ألا ندع ذلك نحن عليه".

 "لقد أعطيت هاب بعض النصائح الهراء حول كيفية الجري بشكل أسرع ، ربما من الأفضل أن نذهب ونمنحهم المزيد من الفائدة من تجربتنا ونجعلها تبدو وكأننا نحاول أن نكون مساعدين." 

"نعم ، قد لا تكون فكرة سيئة في ذلك ،" أومأ. "أنا متأكد من أن هؤلاء الرجال يعرفون عن لوحات التقييد ، لكنني لا أعرف ما إذا كانوا قد اكتشفوا ما حدث. إذا سأل أحد اللاعبين الجدد عن ذلك ، فعلينا أن نقول إننا عادة ما نبدأ الموسم مع الجميع نفس الشيء. تبدو كما لو كنت متعاونًا ، وسأتواصل مع بقية الأطباء البيطريين في العام الماضي وأخبرهم أن يغلقوا أفواههم ". 

ذهبت وحلق مع الرجال الجدد قليلاً. كانوا يقفون حولهم وهم ينظرون إلى الكآبة ، ويتساءلون كيف يمكن للجحيم أن يتفوقوا عليهم بشدة. لقد حاولت حقًا أن أقدم لهم بعض النصائح الجيدة ، خاصة فيما يتعلق بتقديم عرض جيد للجمهور ، حول العناية بمركباتهم ، وكيف أنهم كانوا أكثر تعقيدًا مما كانوا يبدون. لم يتمكنوا من القفز في واحدة فقط وتوقعوا الركض بشكل صحيح مع مجموعة منا الذين كانوا يركضون أقزامًا ، والبعض منا لسنوات ، ولكن بمجرد أن يشعروا بالسيارات يمكنهم توقع تشغيلها بشكل أفضل. جاء بعض الرجال الآخرين وأضافوا إلى نصائحي ، وأنا متأكد تمامًا من أن روكي قد تم إخطارهم جميعًا قبل انضمامهم إلينا

* * * * * *ركضت الجالوبيات مرتين أخريين مع القدر المعتاد من الاصطدامات والارتباك. ثم حان وقت مواساتنا - سيدخل أفضل متسابقين في هذه الميزة ، كما هو الحال دائمًا. هذه المرة ، تألف العزاء من ديوي وبيرك والأربعة شباب الجدد. إذا كان هناك أي سباق كنت أود أن أراهن عليه ، لكان هذا هو السباق.

ما لم ين**ر شيء ما على السيارات ، كان ديوي وبيرك في طريقهما للدخول في الملعب مرة واحدة على الأقل ، وربما مرتين. لسوء الحظ ، بحلول ذلك الوقت ، كان بقية السائقين المخضرمين إما قد اكتشفوا ما كان يحدث أو تم إخطارهم من قبل روكي ، لذلك لم تكن هناك روح هناك كانت على استعداد للمراهنة معي على ذلك. 

ولسبب وجيه. كما اتضح ، كنت نصف على حق. خاض ديوي وبيرك معركة جيدة على الصدارة ، مع فوز بيرك. في هذه العملية ، قاموا بضرب الجميع مرة واحدة ، وحصلوا على الهولنديين و بكشوت مرة ثانية ؛ لفة واحدة أخرى وكانوا قد حصلوا على الاثنتين الأخريين. لقد قلت من قبل ذلك في حين أننا ربما كنا عارضين في عرض ، وأن سباقاتنا لم تكن ثابتة. حسنًا ، عادةً لم يكونوا كذلك ، لكن كانت هناك أوقات كانوا يميلون فيها قليلاً في هذا الاتجاه. ** * * * * * * * * * *

* * * * * *ركضت