الفتى العجوز (آرلين)

10

 "يمكنني بالتأكيد أن أخبرك أنه يمكنني التفكير في أشياء أخرى أفضل القيام بها الآن." ضحكت "أراهن أن فيفيان يمكن أن تفكر في القليل منها أيضًا". "لكن الجحيم ، عاجلاً أم آجلاً ، سيتحول الطقس إلى حالة جيدة ولن تكون قادرًا على التفكير في شيء تفضل القيام به." 

"نعم ، ولكن لا توجد طريقة يجب أن نتحملها مع هذا الطقس السيئ" ، قال فرانك ، وهو لا يرتفع إلى ص*ري بشأن فيفيان.

"أعني ، يمكننا أن نبدأ بعد شهر وسيكون لدينا أفضل بكثير من ذلك. لن يكلفنا ذلك كثيرًا. لست متأكدًا من أن الأشياء المبكرة في فصل الربيع تستحق العناء." 

لاحظ سبود: "بخلاف حقيقة أننا جميعًا كنا نشعر بالجنون قليلاً من الجلوس حول ليفونيا". "أعني ، ليس لدى بقيتنا أي شيء يبقينا هناك. علاوة على ذلك ، ما زلنا نتجه جنوبًا ، وسنواجه بعض الأجواء الدافئة عاجلاً أم آجلاً." كان لدينا قفزة قصيرة في ذلك اليوم ، نزولاً إلى تولاوما. أوقفنا السيارة وأفرغناها وبدأنا بالصيانة المعتادة. بعد قليل ، اجتمع سبود مع الهولنديين والتلال.

كنت أقف بالقرب منه بما يكفي لسماعه عندما قال. "انظروا ، يا رفاق. الأربعة منكم لا يركضون بسرعة مثل بقية اللاعبين ، ولا يبدو الأمر جيدًا للجمهور. نريد سباقًا متقاربًا وأنتم يا رفاق تتقلبون في كل مرة تدخلون فيها المسار يبدو شجاعًا جدًا ، إذا كنت لا تمانع في لغتي الفرنسية. سأفتح لوحات التقييد الخاصة بك في المرتبة السادسة عشرة وأرى ما إذا كان بإمكانك على الأقل إبقاء اللاعبين الآخرين في الأفق. لا أحب أن أفعل ذلك بهذه الطريقة ، لكن لا يمكننا ترك هذا الهراء يستمر ".

لم تكن ليلة رأس السنة شيئًا مميزًا. لم يكن لدى أي منا تواريخ أو أي شيء ، باستثناء فرانك ؛ كان هو وفيفيان ذاهبون إلى حفلة ما ، وبما أنهم توقعوا أن ينتهي بهم المطاف في شقة فرانك وسبود ، جاء سبود لقضاء الليلة معنا. نظرًا لأنه لم يكن لدينا أي مخطط خاص كثيرًا ، فقد كان لدينا بعض الزجاجات وخططنا إلى حد كبير للجلوس و***ب بعض البطاقات حول طاولة البطاقات التي كانت بمثابة طاولة مطبخ لنا. كان كل شيء سيئًا للغاية ، وكنا نعرفه. ** * * * *

* * *حسنًا ، لعبنا بعض الأوراق ، وشربنا قليلاً ، لكن في الغالب جلسنا حول تلك الطاولة الصغيرة على الكراسي القابلة للطي التي تم التغلب عليها والتي أنقذناها من بعض الرصيف قبل عامين وحملناها معنا في الشاحنة الصندوقية منذ ذلك الحين.

كان من الواضح تمامًا أن أحداً منا لم يكن في مزاج احتفالي. قال سبود: "كما تعلم ، بدأت أتقدم في العمر قليلاً لهذا النوع من الحياة. كنت أفكر أنني لم أكن كذلك ، لكني أنظر إلى شيك و هاتي وأتساءل عن البعض." "اعتقدت أنك لم ترغب أبدًا في العودة إلى هذا النوع من النعيم المنزلي ،" قال روكي.

 "لقد قلت دائمًا أن لد*ك ما يكفي من ذلك مع زوجتيك". "حسنًا ، لقد سئمت منهم اثنان ، هذا أمر مؤكد ،" قال سبود. "لا تفهموني بشكل خاطئ ، لكن ليليان تضعني في الاعتبار نوعًا ما. أعني ، الاستمتاع بالمتعة ، ولكن السم الخالص للزواج. لم أر ذلك فيهم مطلقًا وقد أحرقت أصابعي."قال روكي: "أوه ، الجحيم". "لا يمكنك تحمل عدم الخروج على الطريق مثلك". 

"نعم ، لكنني لست متأكدًا تمامًا إلى متى ستستمر" ، هز سبود رأسه. "أعلم أن فرانك سئم قليلاً من ذلك.

 لا يريد أن يتخلى عنها بعد ، لكن فيفيان تجذبه طوال الوقت." قلت: "أتعلم ، هناك شيء لم أفهمه تمامًا". "ما مع اثنين منهم ، على أي حال؟" قال سبود: "لست متأكدًا من أنني أعرف كل هذا القدر من المعلومات عنها". "ما عليك أن تتذكره هو أن فيفيان هي الطفلة الوحيدة في هيرب. لقد بدأ يفكر في التقاعد ، وتريد أن تتولى الوكالة منه. إنه لا يرى أن المرأة يجب أن تدير وكالة سيارات ، على الرغم من أنني أعتقد والدتها هي التي تتكئ على هيرب. أعتقد أنه إذا تزوج فرانك وفيفيان ، فسيدير فرانك المكان بأسرع ما يمكن. المشكلة الوحيدة هي أن ذلك سيثير غضب فيفيان النهاية ، ولا يريد أن يعلق في الوسط. لقد ظلوا يملؤون ذلك لسنوات ، على أمل أن يغير هيرب رأيه ". تحدث روكي "أو أن فيفيان سوف ، أراهن". 

قال سبود: "يمكن أن يكون". "لا أريد أن أراهن على ذلك. إنها امرأة صلبة الرأس ، لكن فرانك تحبها كثيرًا ، على الرغم من أنه أكبر سنًا منها بقليل. أعلم أنه أخبرها أنه سيتوقف عن التواجد على الطريق إذا قرروا الزواج ". قلت "جيز".

 "كنت تعتقد أنهم يمكن أن يعملوا شيئًا ما. هناك الكثير من الأموال المتضمنة." أومأ سبود "الحق".

"لكن عليك أن تتذكر أن هناك فرقًا كبيرًا بين إدارة الأشياء وامتلاكها. يمكنني أن أخبرك بهذا كثيرًا ، لكن لا تجرؤ على إخبار فرانك أنني قلت ذلك. إنه لا يقوم بعمل سيء جدًا في إدارة هذه العملية الصغيرة ،وهو يتراجع عن كل سنت يمكنه ذلك ، لذا عندما يحين الوقت يمكنه شراء جزء كبير على الأقل من الوكالة. عاجلاً أم آجلاً ، سيتزحزح شخص ما ، والشيء التالي الذي تعرفه أن فرانك لن يذهب معنا بعد الآن. يمكنني أن أدير العمل في نهاية السيارة على ما يرام ، لكن كل الأعمال الأخرى ، التعامل مع المروجين والأشياء ، حسنًا ، لقد تطلب الأمر من كارني وفيفيان وفرانك للتعامل مع كل ذلك. لا أعرف من أين أبدأ. لا أريد أن أخمن ما الذي سيحدث عندما يعقد فرانك وفيفيان قرانهما ، على الرغم من أنني لا أستطيع أن أتخيل أنه سيكون بعيدًا جدًا. بضع سنوات في الخارج. أعتقد أننا في أمان للعام المقبل ، لكنني لن أراهن على العام التالي لذلك ". قال بيبر: "يسوع".

 "من الصعب تخيل فرانك متزوجًا ومستقرًا ويعمل في وكالة." 

"الشيء المضحك هو أنني أستطيع" هز سبود رأسه.

"لديه التوازن الصحيح بين رجل الأعمال ورجل الاستعراض الذي يتطلبه الأمر لإدارة وكالة سيارات كبيرة ، وأعتقد أنه سيقع في هذا الأمر. لكنني سأخبرك بماذا ، بقدر ما استمتعت بفعل هذا ، لا أعتقد أنني أريد الخروج على الطريق بدونه. ربما سأفكر في الاستقرار قليلاً بعد ذلك أيضًا ". قلت: "نعم". "يمكنني أن أفهم. قد يكون هذا هو الوقت الذي أقرر فيه أن أجد لي بعض الفصول وأستقر على نفسي."كان الشتاء يتقدم ببطء. لم تكن الأيام سيئة للغاية ، وكان بإمكاني قضاء بعض الأمسيات من خلال قراءة بعض الكتب أو غيرها ، لكن ذلك أصبح قديمًا بعد فترة أيضًا. ومع ذلك ، لم يكن روكي و فلفل من النوع الذي يتجول مع كتاب ، وقد أمضيا الكثير من الأمسيات يتسكعان حول حانة في الحي بها جهاز تلفزيون. اعتدت الذهاب معهم من حين لآخر ، دائمًا تقريبًا في ليالي الجمعة عندما كان لديهم

 كانت تلك الأشياء جيدة جدًا ، لكن الجلوس في حانة مع بيرة في يدي أشاهد صورة غامضة بالأبيض والأ**د لرجلين يضربان بعضهما البعض ، فقد تقدموا في السن بعد فترة أيضًا. 

أعتقد أنه كان روكي هو الذي لخص الأمر بشكل أفضل في إحدى الليالي: "هل تعرف ما هو المفقود هذا العام؟" سأل من العدم. "ماذا او ما؟" انا قلت. أجاب بشكل قاطع: "هاتي". لم يكن هناك أي شيء ذكي يمكنني الرد عليه ، بخلاف قول "نعم". لقد كان ميتًا حقًا وعرفت ذلك. كانت هاتي زوجة تشيك بالطبع ، لكن الأمر تطلب منها تكوين أسرة منا. لقد اجتمعنا جميعًا معًا كما ينبغي للعائلة ، وقد عاملتنا البقية كما لو كنا إخوتها أو شيء من هذا القبيل. بدونها حولها ، كنا نحن الثلاثة فقط نقوم بعمل سيء في تجميعها لفصل الشتاء. ** * * * * * * * * *