XVI
Origine de la CaucasieIl n’est point facile, maître, dis-je au cheik, de trouver la vérité dans les récits historiques sur l’antiquité de ma patrie. Chacun en a parlé à sa guise et si diversement, que je puis bien vous avouer sans honte que nous ne savons là-dessus rien, ou pas grand-chose ; rien de bien positif, bien entendu. Nous ne savons pas même quel fut le berceau de la Caucasie ; nous ne savons pas de quel point elle partit pour rayonner sur les contrées voisines, ni comment elle a pu se les approprier pour devenir ce qu’elle est aujourd’hui.
Je ne m’arrêterai donc point sérieusement sur ces temps primitifs des dieux, des demi-dieux et des héros, dont les hauts faits nous ont fourni de si gracieuses épopées. Notre histoire ne date pour moi que du temps des Schamyls, où commenc
