Князь Юсупов открывает глаза

Неожиданный соперник

А наутро Юсупову предстояла другая трудная беседа, в этот раз уже с воспитанниками на занятиях.

- А мы вчера... не мы сами, то есть, а вон Аня... Да, Аня с Мишкой видели! Видели товарища политрука с тетей в длинном платье... В новом клубе. Красивая тетя, но противная. Ничего нам не сказала.

Доложив таким образом об "измене" Бессонова, они выжидающе глядели на него чуть испуганными глазами.

- А тётя, значит, противная, но красивая, да? - Феликс с усмешкой взглянул на закивавших малышей. - Ну что ж, не всё тётеньки в вашей жизни будут хорошими. А что до коменданта, он хочет театр сделать в клубе. Да вот руководить им некому, да и приезжала тётя из города, показать как всём этим пользоваться. Да и потом, вы что это, взялись следить за комендантом? У него очень ответственная должность, много дел! Что ж вы ему, не доверяете? Нельзя так, нельзя... А теперь давайте-ка,продолжаем читать. А то мы так и до вечера не закончим. Итак, волк сказал... Миша, давай, ты следующий...

Так и ему удалось обойти острые углы, но вот аукалась им это ещё долго, что ни говори, детей захватила эта история и платье тоже теперь было связано с таинственной тетей.

Зато на обеде Феликс посмеивался, рассказывая о том, что тётя, мол, была противной, и с кем это ты, Бессонов, там в клубе обжимаешься, с какой такой противной тетею, за что был не раз и не два, прижат к стенке и зацелован до полу-смерти.

- Ничего я ни с какой тетей не... Издеваешься ты надо мной, что ли, Феликс, с тобой же я там был! - оправдывался Бессонов и, видя ухмылку князя, обнимал его за пояс, шепча, что нет никого его желаннее. - Хороший мой...

И гладил его по пояснице и ниже, запуская руки дальше, под подол. Смущала его, конечно, та необходимость вернуть платье в клуб, но утешало то, что хватиться его было некому: клуб так и стоял пустым, разве что собрания там устраивали иногда, по причине большого удобного зала. У Феликса хватало забот с ребятами, и самому ставить представления было некогда - успеешь тут, когда товарищ политрук каждый вечер личного представления требует.

Но однажды, летом уже, когда Иван поехал в райцентр снова, и обмолвился там про то, что некому клубом заведовать и самодеятельностью заняться, как ему предложили принять к себе сосланного на поселение господина из бывших, тоже по слухам в прошлом какого-то белого офицера, который якобы и в театральном деле смыслит. Бессонов не стал отказывать сразу, хотя изначально, должно быть, какая-то интуиция подсказывала ему, что добром все не кончится. Тем не менее он съездил в другое поселение и познакомился с ним - его звали товарищем Белорецким, и по всему было видно, что он из бывших дворян, и впечатление сперва произвел приятное - был вежлив, хотя не без прохладцы в глазах (наверное, считал Бессонова мужиком и не больше), и пообещал сделать для культуры в его поселке всё, что может. Поэтому обратно Бессонов вернулся уже с ним и представил его поселенцам.

Тот принял благодарно ключи от клуба и принялся обживаться. Жилье ему выделили тут же, в пристрое при клубе, и он начал первым делом организовывать там тематические вечера, хотел даже кино показывать, да проектора не было - его тоже надо было вытребовать или выписать; вышестоящее руководство обещало помочь, но не сразу. Потом стал он думать насчёт постановки какой-нибудь пьесы, тем более что горячая полевая пора прошла, детей требовалось занять чем-нибудь, кроме учёбы... Так и получилось, что стал князь вместе со своими ребятами у него пропадать все вечера, репетируя и выдумывая сценки.

О тайных талантах князя Белорецкий пока не подозревал, но все равно сразу признал в нем своего, и иногда Бессонов видел, как пьют они вместе местный травяной чай, вспоминают прошлые времена и беседуют на совершенно не близкие и непонятные ему темы. Это ещё можно было стерпеть, но чем теплее Белорецкий относился к князю, тем прохладнее к Бессонову. Может, у него были причины не любить сотрудников ЧК, но и тот тоже скрипел зубами, глядя, как он берет за руку его Феликса.

- И как вы только квартируете с этим плебеем, мон шер князь, - обмолвился он однажды Юсупову. - Он же, поди, ничего кроме своего марксизма-ленинизма и знать не знает. Ну, ну, не сердитесь, не производит он впечатления интеллектуала. Ну, хорошо, не будем на эту тему, раз она вам не понравилась. Я хочу сказать, надо нам с вами поставить что-нибудь посерьёзнее сценок с зайчиками и лисичками, для широкой публики... Юмористическое что-нибудь. Вот только роль вам придется взять женскую. Я бы сам, но мне, по причине фигуры неподходящей, неудобно, да и усы сбривать не хочу. Согласны?

Чего не сделаешь для того, чтобы порадовать сельчан? Тем более, что сценка планировалась не большая, для смеха. В этот раз князю досталась роль старорежимной мадам, и платье с кринолином. Репетиции проходили вечером, и однажды, переодевшись в платье, ощутил князь на своей талии чужие руки. Вот только это был вовсе не Бессонов.

Ох, промолчать бы князю, но ему и в голову не пришло, что это мог быть кто-то другой! Да и у кого бы хватило наглости!

- Бессонов, черт бы тебя побрал, ты сошел с ума! Не смей!

И обернулся, тут же холодея, глядя на начинающее улыбаться лицо Белорецкого.

- Так вооот оно что… Теперь все понятно, князь. Но я надеюсь, что вы уж соблаговолите поделиться со мной своим…теплом?

Громкая пощечина отрезвила его, а в голосе Юсупова звенела сталь.

- Не смейте распускать руки, Белорецкий! И мысли свои оставьте при себе, все равно вам никто не поверит.. И уж поверьте, Сергей, если вы не успокоитесь, я найду способ вас отсюда…убрать.

Юсупов оторвал от себя чужие руки и протиснулся прочь, стараясь убраться подальше, и уж конечно, когда постановка началась, сыграл из рук вон плохо, да и уж куда тут играть, раз по спине холод течет да пот?

И все же, даже так, пожалуй его нервы были заметны только двоим в этом зале, и Иван с Сергеем оба имели претензии на его руку, сердце и… задницу. Так что, когда постановка закончилась, переодевался князь с скоростью света, закинув ненавистное платье куда подальше и раздумывая, что же ему сказать Бессонову, он-то ведь знал, что князь любит театр, и то, что он будет играть в нем, тоже. Правда, не знал, что в платье тот будет. Ох, ну и устроит он ему скандал... А тут теперь еще и этот Сергей..

- Да за что это все на мою голову, божечки…

Князь наклонился, опуская голову меж рук и пытаясь быстро придумать, что сказать одному и как отделаться от второго. Но что тут скажешь, он хотел играть, хотел хоть на немного окунуться снова в свою жизнь, где ему не надо было сажать огород и с утра до ночи сидеть с детьми. Да еще и то, что он тут привязан… Сколько прошло лет из назначенных двадцати? Три, четыре? Пять?

- Ладно, что уж тут сделаешь…

Он наскоро подпоясался, и надел легкую курточку, выскальзывая на улицу и направляясь домой, надеясь хоть немного побыть в тишине.

Бессонов и впрямь задержался, пусть и заметил, что его Феликс словно бы сам не свой. Особенно заметно было, когда он веером нервно по стулу постукивал, и побледнел до совсем уж снежной белизны. Нет, Иван всегда им любовался, но в этот раз видел, что Юсупова разозлило что-то. И чутьём верно угадал, что связано это с Белорецким. Но, помня прошлый скандал из-за невинного парнишки, бежать за кулису из занавески и трясти завклубом за шиворот не решился. А может, Феликс сам эту роль присмотрел, чтобы ему понравиться, да занервничал по причине большого числа устремлённых на него глаз, всякое бывает, верно? И все таки он широкими шагами преодолел расстояние до загородки, и от него не скрылось, что проныра Белорецкий, завидев его грузную фигуру, тоже отступил и словно занервничал.

- Ушёл уже Феликс Феликсович, - и заведующий сделал попытку проскользнуть мимо бочком, но был остановлен.

- Совсем мне ваши вечерние посиделки не нравятся, Сергей, так и знайте. Что с ним такое? Куда он так сбежал? Не из-за вас ли?

- Волнуется, натура он у вас артистическая, бывает это у них.

Бессонов сделав лицо в том смысле, что ох, смотри мне.

И вышел быстрыми шагами. А когда вернулся назад, на Феликсе и впрямь лица не было.

- Что такое случилось? - он взял его за руки и сел напротив. - А дети, между прочим, узнали «тетю актрису», так что ты имеешь успех, - он сделал попытку утешить князя.

- Лучше бы не узнавали, ей-богу, – глухо отозвался Феликс, цедя чай и отворачиваясь от Бессонова, – им же было бы лучше.

Феликс, конечно, врать не умел совсем, но пока у него получилось отмолчаться.

Зато Бессонов быстро заметил, что все посиделки были свернуты, и Феликс как и прежде оказывался дома. Да и детям он теперь не особо хотел помогать с их постановками, отговаривался занятостью, хотя на самом деле время у него было, даже с лихвой. Сергея он избегал, и это было куда более заметно, чем то, что он якобы занят. И тот конечно же, тоже был не в восторге от этого, пытаясь выловить князя где-нибудь наедине, и уже объясниться с ним. Но в отличие от Феликса, понимание того, что время изменилось, у него отсутствовало полностью, и себя он все еще считал куда более достойной кандидатурой, нежели Бессонова. А потому, имел наглость проследовать за князем даже до речки, куда тот вечером пошел искупаться. И тут уж, хочешь-не хочешь, с ним пришлось объясняться, хоть Юсупов знатно нервничал из-за того, что вся его одежда, исключая белье, что было на нем, лежит на берегу и этот засранец сидит на нем. Не выйдешь же в одних портках на берег, не пойдешь по деревне? Возникнут вопросы, неизбежно возникнут. Так неужели никакого решения нет..?

- Я вам решительно повторяю, что я в вас влюблен и отступать не намерен, и потом, Феликс Феликсович, вы же понимаете, что где я и где Бессонов? Мы же с вами разумные люди, вы же понимаете, что он из этих малообразованных крестьян, и где я… Вам только кажется, что вам с ним хорошо…

Феликс долго стоял в воде, рассматривая Сергея.

Полное, чуть рыхлое лицо. Фигура бесформенное, и вообще он вызывал какое то странное ощущение, ни рыба ни мясо. Руки явно непривычные к труду. Он из купцов наверняка, которым император за хорошую службу титул пожаловал. Но может родные его и были благородными, но потомка они воспитали низким да негодяем.

Князь все же вышел из воды, полотенце поднимая и обтирая тело, медленно подбирая слова.

- Я думал, что мы все обсудили еще в прошлый раз, Сергей. Все, о чем вы говорите, бред, и мне мое место дорого. Что же до различия между вами и Иван Николаевичем, то вы сильно ошибаетесь, если считаете, что ваше старое происхождение даете вам хоть какие-то бонусы. Если вы не заметили, то время изменилось, и такие, как мы, тут совершенно лишние. Что же до моей личной приязни… Вы мне крайне неприятны после того, что произошло. И не смейте больше ко мне приближаться. Что вы делаете?

Сергей в этот миг решил взять силой то, что ему не дали, а потому перехватил князя за запястье, потянув к себе, и получив полотенцем по боку, здраво рассудив, что уж кричать-то князь не будет, а потому он с этой стороны обезопасил себя.

- Ну не хочешь по-хорошему, будет по-плохому!..

И он перехватил с силой его запястья - Юсупов вырывался с кошачьей изворотливостью, но против веса превосходящего его противника ничего не мог поделать. Белорецкий наверняка понимал, что князю и противно, и больно, и ненавидит он его всей душой, но уже был слишком разгорячен. Со стороны казалось, будто они двое дерутся, да так оно и было, хотя один все яснее обнаруживал намерения перед другим - ведь Белорецкий хотел Юсупова вовсе не и****ь. Но тот не был намерен так легко сдаваться. И это промедление из-за борьбы его отчасти и спасло. Потому что Бессонов был далеко на полях, то есть в стороне прямо противоположной. Зато за сценой на берегу речки наблюдали два детских глаза.

- Дядя Феликс...

- Пошел вон! - рявкнул Белорецкий, поворачиваясь, и Миша скрылся за зарослями крапивы обратно. Но надежды на то, что он промолчит, было мало, он вот-вот мог рассказать об увиденном старшим, а потому борьба меж Белорецким и князем становилась все ожесточеннее и прервалась лишь тогда, когда вдалеке видна стала третья высокая фигура - одна из женщин пошла полоскать белье, чем, натурально, спасла князю честь. И если днём ссадину на щеке и посиневшие запястья можно было скрыть, то вечером от Бессонова ничего не скрылось. А учитывая, что парой часов раньше Ивана нашла пара ребят, рассказав про драку завклубом и учителя, он быстро догадался, что случилось.