Chapter 6
1859 Words
AIREN:
PARA akong natuklaw ng ahas na hindi makakilos at makaapuhap ng maisasagot dito. Napansin naman nito na natigilan ako na ngumiting inabot ang kamay ko.
"Ma'am, hindi po ako masamang tao. Nandidito po ako para ipakilala ang sarili ko sa inyo. . . ng kapatid ko." Saad nito na diretsong nakatitig sa mga mata ko.
Nanlambot ang mga tuhod ko na marinig ang sinaad nito. Paulit-ulit na nagri-replay sa utak ko ang binitawan nitong salita na. . . na kapatid niya si Darren!
"Babawiin na ba ni Sir Dwight sa akin ang anak niya?" piping usal ko at nanikip ang dibdib.
Nagsilaglagan ang butil-butil kong luha na ikinaalarma naman nitong akmang papahirin ang mukha ko na iniiwas ko. Napalunok ito na binitawan ang kamay ko at bahagyang umatras.
"Pasensiya na po kung natakot ko kayo, Ma'am. Alam kong nakakabigla ang pagdating ko dito pero kasi. . . gusto rin naming makilala at makasama si Darren." Maalumanay nitong saad.
Napailing ako na nagsusumamo ang mga mata ditong napalunok.
"Sir, nagmamakaawa po ako sa inyo. Hwag niyong kunin ang anak ko sa akin. Hindi ko kayang mawalay kay Darren." Pakiusap ko na panay ang pagtulo ng luha sa mga mata ko.
"Ma'am, hindi ho namin kukunin si Darren sa inyo. Desisyon pa rin ni Darren ang masusunod. At kung nanaisin ni Darren na makasama kaming mga kapatid niya? Nakabukas ho ang pintuan ng bahay namin para sa inyo ni Darren. Kasama ho kayo, Ma'am." Sagot nito.
Natigilan ako na nagpahid ng luha. Kahit paano ay naibsan ang takot at pangamba sa dibdib ko sa sinaad nito. Lalo na't kita naman sa mga mata niyang seryoso siya at mabuting tao.
"Ma'am, kapatid ko ho si Darren sa ama. Matagal na naming alam iyon. Matagal na rin kayong pinapahanap ng Daddy namin. Nang mapag-alaman namin kung nasaan kayo, ako na ang nagprisinta sa ama namin na susundo sa inyo ni Darren. Gusto ko lang din pong ipaalam sa inyo. . .na welcome ho kayo sa tahanan at pamilya Madrigal." Anito na ngumiti at kita ang sensiridad sa mga mata.
Hindi kaagad ako naka-react sa sinaad nito. Pero aminado akong nakahinga ako ng maluwag sa narinig. Na hindi nila kukunin sa akin si Darren. At malaki din naman ang kumpyansa ko na hindi ako basta-basta iiwanan ng anak ko.
"Uhm, hindi ko alam kung papayag si Darren. Hindi ko naman itinago sa kanya kung sino ang ama niya, Sir." Sagot ko sa ilang minuto naming katahimikan.
Kita ang gulat sa mga mata nito na napatitig sa akin na tila hindi makapaniwala sa narinig.
"Kung gano'n. . . bakit hindi ho kayo naghabol? Bakit hindi lumapit si Darren kay Daddy?" nagtatakang tanong nito na ikinailing ko.
"Siguro kasi. . . kasi kuntento at masaya na si Darren sa pamumuhay na meron kami dito sa probinsya, Sir. Kilala ko ang anak ko. Kaya hindi ko maipapasiguro sa inyo. . . kung nanaisin niyang tumira sa tahanan niyo," pagtatapat ko.
Kitang nasaktan ito sa narinig na tumabang ang ngiti sa mga labi.
"Uhm, kaarawan nga pala ngayon ni Darren. May konting salo-salo kami kaso. . .wala si Darren sa loob. Nasa bayan at may kinuhang order. Pero pabalik na rin iyon, Sir. Kung gusto mo ay. . . tumuloy ka na muna." Paanyaya ko.
"Uhm--" napahinto ito na mag-ring ang cellphone nito." Excuse me, Ma'am. Kailangan ko lang sagutin ito," pamamaalam nito na tinanguhan ko.
Sinagot nito ang tawag na hindi umaalis sa kinatatayuan. Nag-iwas naman ako ng tingin at napansing pinapanood pa rin kami ng mga kapitbahay. Maging si Clifford ay nasa tapat lang ng gate na nakamata sa amin.
"Yes, dude?" sagot nito. "What? Pero nandito na ako sa kanila. Wala si Darren kaya hihintayin ko siya." Dinig kong sagot nito na napatampal sa noo.
Napalapat ako ng labi na hindi maiwasang makinig sa usapan nila ng kausap nito. Kitang nag-aalala din ito na lumungkot ang mga mata.
"Sige. I'm coming home." Bagsak ang boses nitong turan bago ibinaba ang linya.
Napahinga ito ng malalim na malungkot ngumiti sa akin.
"Uhm, pasensiya na, Ma'am. As long as gustong-gusto ko sanang manatili muna at makilala si Darren ay kailangan ko ng bumalik sa syudad. Urgent po kasi." Paumanhin nito.
"Okay lang po, Sir. Uhm, sabihin ko na lang si Darren tungkol dito." Sagot ko na ikinatango-tango nito na bakas pa rin sa mga mata na labag sa loob na aalis na ito.
Hinugot nito ang wallet na inabutan ako ng calling card. Inabot ko naman iyon na pasimpleng binasa.
"Kung sakali at mapapayag niyo si Darren na makilala kami ay tawagan niyo rin ho ako, Ma'am." Anito na may isinulat sa isang sticky note at inabot muli sa akin. "D'yan ho ang address namin sa Manila in case na gusto ni Darren puntahan kami. Uhm, bibigyan ko po kayo ng isang linggo. Kapag 'di po kayo nagparamdam after one week, dadalaw ho ulit ako dito." Magalang saad nito na ikinatango ko.
"K-kakausapin ko siya, Sir. Salamat po."
"Salamat din po sa oras at tiwala, Ma'am. Uhm, tutuloy na po ako. At. . . pakisabi kay Darren. Happy birthday." Nakangiting saad nito na nginitian at tinanguhan ko.
Napasunod ako ng tingin ditong umalis na matapos magpaalam. Hanggang sa mawala na ito sa paningin ko. Napahinga ako ng malalim na napababa ng tingin sa hawak kong papel at calling card.
"Haden Madrigal," basa ko sa pangalan nito na nakalakip ang cellphone number.
Sakto namang dumating na ang Jeep ni Darren na ikinabalik ng ulirat ko. Napatuwid ako ng tayo na pilit ngumiti ditong kaagad nilapitan ni Clifford at iba pang binata na nagtulong-tulong ibaba ang lechon baboy at iba pang pagkain at inumin na dala nito.
"Nay!" pagtawag nito sa akin.
Lumapit na ako na pasimpleng isinilid sa bulsa ang calling card at papel na binigay ni Sir Haden. Ngumiti ako na pilit umaktong normal sa harapan nito.
"Ang dami naman yata ng binili mong alak, Darren." Saad ko na yumakap sa baywang nito at inakbayan na akong inakay papasok ng bahay.
"Sakto lang po iyon, Nay. Saka. . .hindi naman po ako ang bumili sa mga iyon. Ang team ko po. Celebration na rin namin sa pagkakapanalo ng team namin sa liga sa bayan." Saad nito.
"Sige na nga. Basta hwag maglalasing ha?" paalala ko pa ditong matamis na ngumiti at kumindat.
MASAYA kaming nagsalo-salo sa birthday ni Darren. Ang iba ay nagsimula na ring mag-inuman. May mga kumakanta na rin sa nirentahan naming videoke na nakapwesto sa likod ng bahay at may malawak na espasyo doon.
Naging abala ako sa pag-aasikaso sa mga bisita ni Darren kaya nawala na sa isipan ko ang tungkol sa pagpunta ni Sir Haden dito. Maging si Darren ay naging abala na rin sa mga bisita niya. Minsan ay nasusulyapan ko ang mga dalagang nagpapa-cute sa kanya at pasimpleng naglalambing dito. Pilit kong dinideadma at naiinis lang ako na lantaran silang nagpapakita ng motibo sa anak ko.
"Airen, maupo ka na muna dito at tumagay." Paanyaya sa akin ni Manang Celia na ikinangiwi ko.
"Naku, kayo na lang po, Manang. Hindi ako umiinom eh." Tanggi ko.
"Ano ka ba? Okay lang 'yan. Birthday ng anak mo. Minsan lang naman ito. Saka hindi naman mataas ang alcohol nitong beer eh. Sige na." Pagpupumilit nito.
Wala na akong nagawa nang hilain na ako nito at pinaupo sa mesa nila. Kaagad din nila akong inabutan ng bagong bukas na san mig light na tinanggap ko. Nasa kabilang side naman sila Darren at mga kaibigan nito na nag-iinuman na rin. Naiinis lang ako kasi pinagigitnaan siya ng dalawang dalaga na kitang dikit na dikit ang katawan kay Darren. Kung ibang lalake lang ang anak ko ay pinatulan na niya ang mga ito. Lalo na't sila ang lumalapit at nagpapakita ng motibo na gusto nila si Darren.
HINDI ko namalayan na napaparami na ako ng nainom dala ng inis ko. Mabilis lang din akong tinamaan kahit beer lang ang iniinom ko at hindi naman kasi ako umiinom. Alasdyes na ng gabi nang dama kong umiikot na ang paningin ko at hindi na makatayo ng diretso.
"Nay, tara na ho sa silid niyo. Bakit naman kasi kayo naglasing." Dinig kong saad ni Darren.
Konti na lang din ang mga naiwan ditong nag-iinuman at ang iba ay katulad kong lasing na rin. Para lang akong magaang papel na kinarga nito dahil hindi na ako makatayo. Iiling-iling pa ito na pinaniningkitan akong pangiti-ngiti para hindi nito pagalitan.
"Happy birthday, Darren ko. Hwag ka na munang mag-aasawa ha?" lasing kong turan habang paakyat kami sa hagdanan.
Natawa naman itong napailing sa sinaad ko. Napabusangot ako na sumubsob sa didbib nito. Dinig na dinig ko pa ang malakas na kabog ng puso nito.
"Opo. Wala pa naman sa isip ko ang pag-aasawa, Nay. Kayo talaga." Sagot nito na maingat akong inihiga sa kama ko.
"Yong mga babae sa labas. Nagpapa-cute sila sa'yo. Hwag mong papatulan ang mga 'yon ha? Halata namang malalandi sila. Hindi ang katulad nila ang gusto kong mapangasawa mo," litanya ko pa na ikinahagikhik lang nito.
"Ang Nanay talaga. Punasan ko lang po kayo, Nay." Sagot nito na pumasok sa banyo.
Napapikit na ako na hindi na malabanan ang antok ko. Naramdaman ko naman ang pagbalik nito na maingat akong pinunasan ng bimpo at maligamgam na tubig. Kahit paano ay gumaan ang pakiramdam ko na binanyusan ako nito.
"Uhm, Nay? Paano po kita bibihisan?" dinig kong tanong nito.
Naupo ako na nanatiling nakapikit at nahihilo pa ako. Hinubad ko ang damit ko na ikinasinghap nitong napamura.
"Kuha ka ng damit ko sa aparador, Darren." Utos ko dito na kaagad sumunod.
Kahit nanghihina ay sinunod kong hinubad ang pants ko bago muling nahiga. Dinig ko naman ang mga yabag nito palapit na napamurang makita akong naka-panty at bra na lang..
Hindi ko rin maintindihan kung apekto lang ito ng alak kaya nawawala ako sa tamang wisyo. Naupo ito sa gilid ng kama na akmang susuotan ako ng damit. Napayapos ako sa batok nito na napasinghap at natigilan.
Kahit inaantok ay pilit kong iminulat ang mga mata ko na sinalubong ang mga mata nitong katulad ko ay mapupungay na rin. Hindi ako sigurado pero parang nababasaan ko siya ng pagnanasa at pananabik sa mga mata nito.
Napahaplos ako sa pisngi nito na napababa ng tingin sa kanyang mga labi na ikinalunok ko. Parang may boses akong naririnig na nag-uudyok sa aking abutin ang mga iyon. At huli na nang mahimasmasan ako dahil. . . nasa ibabaw ko na si Darren na mapusok inaangkin ang mga labi ko!
"Mali ito, anak. Mali ito." Paulit-ulit kong singhal sa isipan pero hindi ko naman naisasatinig!
Sobrang bilis ng kabog ng dibdib ko pero init na init na rin ang katawan ko lalo na't dama kong wala na ring saplot si Darren na lalong ikinanghina ko! Gusto ko siyang itulak pero wala na akong lakas na gawin o sabihin iyon!
"Urghh! Darren!" impit kong daing na maramdaman itong. . . bumaon sa loob ko!
"Fvck! N-nay. . . v-virgin ka? Pero. . . paano ako nabuo? Kung gano'n. . . tama nga ang sinabi niya," nauutal nitong saad na nanigas sa ibabaw ko.
- Writer
