El chico bajo la máscara

Capítulo 6: La fiesta

Nos escabullimos de la casa sin hacer ningún ruido. A diferencia de la primera vez, pisé en todos los lugares correctos, evitando las tablas del suelo que crujían, y no hablé hasta que llegamos a la valla.

"¿Cuánta gente va a ir a esto?" pregunté. Ella se encogió de hombros mientras se acercaba a la estación de autobuses.

"Mucha".

El autobús se detuvo un momento después, e Ida subió con pericia. La seguí y nos llevaron por la calle hasta la siguiente parada. Ella se bajó y yo hice lo mismo. No tenía ni idea de dónde estábamos ni de qué tipo de fiesta sería, pero tenía una idea general. Cuanto más pensaba en ello, menos buena idea me parecía, así que intenté no pensar en ello.

Entramos en un edificio de apartamentos e Ida saludó al hombre de la recepción.

"Buenas noches, Marvin", dijo con una sonrisa. Él sonrió y asintió a su vez.

"¿Vienes aquí a menudo?" le pregunté.

"Supongo".

Entró en el ascensor y me uní a ella. El lugar parecía caro, y supe que estábamos a punto de entrar en algún tipo de apartamento de lujo que seguramente costaba miles.

La música se escuchó al final del pasillo cuando se abrieron las puertas del ascensor.

"¿No molesta esto a la gente de abajo?" pregunté, notando que estábamos en el último piso del apartamento. Ida sonrió.

"No creo que ninguno se queje".

No tuve tiempo de cuestionarla antes de que se pavoneara hasta la puerta y girara el pomo. No se abrió, y ella murmuró palabras incoherentes en voz baja mientras golpeaba repetidamente sin dudar hasta que se abrió. Un tipo estaba allí con una taza roja en la mano. Ella puso los ojos en blanco.

"¡Por fin!"

Sonrió al darse cuenta de quién era y la abrazó.

"Hola chico", le dijo. Ella sonrió.

"Perdedor", le devolvió el saludo. "Esta es Alisha, mi compañera de piso".

Saludé con un pequeño saludo y una sonrisa al hombre extrañamente familiar. Su barbilla estaba cubierta de una corta barba incipiente que le llegaba por encima del labio superior, y su pelo corto color caramelo estaba perfectamente peinado. Sus ojos marrones eran amistosos al encontrarse con los míos, y su sonrisa no abandonaba su rostro.

"Soy Luay", me presentó, extendiendo sus brazos para abrazarme. Al principio me resistí, pero finalmente di un paso adelante para rodear al chico con mis brazos.

"Encantada de conocerte", dije tímidamente.

"Tú también", respondió amablemente.

"¿El resto de esos idiotas están dentro? Lo juro, más vale que Niall esté agradecido. No tiene ni idea de lo que costó sacar a esta chica de nuestra habitación. Ugh, ¿dónde está?" Entró, arrastrándome detrás de ella mientras las piezas del rompecabezas comenzaban a conectarse en mi cabeza.

Liam se limitó a reír por detrás de nosotros mientras cerraba la puerta. Nos abrimos paso entre la multitud de cuerpos, y el olor a alcohol y sudor se infiltró en mi nariz.

Niall... el nombre me resultaba demasiado familiar. Niall y Luay. ¿Y esos amables ojos marrones? No vivía bajo una roca. Eran lo más grande de Estados Unidos ahora mismo, pero ¿podría ser realmente cierto? No. De ninguna manera. Tenía que ser una extraña coincidencia. Tenía que serlo.

"Hola", dijo Ida mientras despeinaba el pelo oscuro de un chico de piel morena y muy tatuado que estaba sentado en uno de los sofás. Se me atascó la respiración en la garganta cuando él se giró para mirarla con una expresión de fastidio. Esta desapareció rápidamente cuando se dio cuenta de que era ella.

"¿No puedes?", murmuró, arreglando los mechones de su cabeza.

"¿Dónde está la rubia?", preguntó mientras mis ojos permanecían fijos en el chico de pelo oscuro. Esto no es real. Esto no es real.

Me miró a mí, luego miró a Ida, luego volvió a mirarme a mí. Luego sonrió.

"Eres Alisha, ¿verdad?", preguntó. Juro que estuve a punto de desmayarme. Asentí tímidamente con la cabeza.

"Oh, lo siento", habló Ida. "Alisha, este es Zack. Zack, Alisha".

Zack. Zack Miller. De ninguna manera.

"Oh", me ahogué. "Es... un placer conocerte".

Tranquilo, tranquilo...

"De todos modos", nos interrumpió Ida.

"Claro", Zack puso los ojos en blanco. "Creo que está en la cocina".

"Gracias, ¿era tan difícil?"

Estaba a punto de responder, pero ella me llevó a la pequeña cocina atestada de gente.

Y entonces lo vi. Riendo junto a un grupo de personas, exponiendo esa sonrisa que reconocería en cualquier lugar. El chico de la fiesta. El chico sin nombre y sin rostro que me dejó sola y que ahora, al parecer, estaba molestando a Ida sólo para poder volver a hablar conmigo.

Al parecer, Ida aún no lo había visto porque seguía intentando mirar por encima de la multitud que nos rodeaba. Pero yo lo vi enseguida, claro y nítido. Ahí estaba.

Y entonces, como si percibiera mi mirada sobre él, esos impecables ojos azules se acercaron a los míos, y me quedé inmóvil. No pude moverme, ni hablar, ni hacer nada más que quedarme allí, mirando al chico que ha ocupado mis pensamientos desde el momento en que lo conocí. No apartó la mirada, y sus labios estaban ligeramente separados. Tal vez con asombro, tal vez con incertidumbre.

Pero entonces se movió. Sus ojos se apartaron de los míos durante un breve segundo mientras se excusaba de su grupo de amigos, y luego se abrió paso entre los cuerpos que nos separaban.

Yo quería irme. Quería esconder mi cara y agachar la cabeza y pasar por delante de toda la gente que me impedía la salida. Quería volver a subir al autobús que me trajo hasta aquí y que me llevaran a la valla por la que trepé y correr de vuelta a la casa de la que me escabullí y meterme de nuevo en la cama en la que debería estar durmiendo ahora mismo.

Pero no lo hice. No hice nada de eso. Me quedé quieto, y no pude apartar los ojos mientras él disminuía la distancia entre nosotros. Me merezco una explicación, me recordé. Me merezco una maldita explicación.

"¡Ahí estás!" exclamó Ida cuando se acercó a nosotros. Apenas la miró antes de devolver su atención a mí. "Chico, será mejor que me des las gracias por conseguir que..."

"Gracias", dijo él, cortándola, sus ojos aún no se apartaban de los míos.

"Bueno", resopló. Se alejó, murmurando algunas palabras en la línea de grosero, desagradecido, tonto, de nada...

"Alisha", habló, con voz suave. "Qué nombre tan bonito". Sonrió, pero las palabras sólo me recordaron por qué estaba aquí en primer lugar, una explicación, y el fuego dentro de mí se encendió una vez más. Entrecerré los ojos y cerré las manos en puños mientras lo miraba con odio.

"Tú... maldito..."

Sus ojos se abrieron de par en par y supe que estaba a punto de montar una escena. "Vayamos fuera a hablar, ¿vale?"

Me agarró suavemente de la muñeca y me arrastró entre la multitud hasta las puertas del balcón antes de que pudiera protestar. No había nadie fuera y estábamos solos. La música retumbaba desde el interior, pero el sonido estaba casi silenciado.

"Te has ido", le espeté en cuanto cerró las puertas tras nosotros. "Dijiste que estarías allí cuando volviera, y te fuiste, j***r".

"Cálmate..." Habló con cautela, como si yo fuera a estallar en cualquier momento. Intenté relajarme lo suficiente para escucharle.

"Explícate", refunfuñé entre dientes apretados.

"Es que no quería llamar la atención en la fiesta de Ida, ¿vale? Era su día y no quería arruinarlo. Ella me odiaría si lo hiciera. Por eso nunca le dije mi nombre ni me quité la máscara. No sabía cómo reaccionarías, y trataba de pasar desapercibido. Pero me acordé de que eras su compañera de piso, y tenía toda la intención de volver a encontrarte cuando terminara la fiesta, así que no me odies".

Mi ira se calmó un poco, pero todavía estaba enfurecido.

"¡No tenías que irte, j***r! Pensé que todo era una especie de broma de mal gusto, ¡que sólo me hablabas para decepcionarme al final! Me quedé jodidamente destrozado cuando vi que te habías ido, después de que dijeras que no ibas a ir a ninguna parte".

Me importaba una mierda quién era. No me importaba si era un cantante importante en una banda de chicos mundialmente famosa. Sólo lo conocía como el imbécil de la fiesta. El chico de la máscara que me dejó sola, preguntándose qué había hecho mal. Había pensado en lo que diría si volvía a ver a ese tipo, y aquí estaba ante mí. Pero ahora todas mis palabras se mezclaban en mi cabeza, y todo lo que pude decir fue lo que se me ocurrió primero.

"Me has mentido", grité. "Me has mentido a la cara, y lo único en lo que he estado pensando desde aquella maldita fiesta es en por qué demonios te has ido. No he dejado de pensar en nuestra conversación, preguntándome qué fue lo que dije para que huyeras, y no se me ha ocurrido nada. Ahora, gracias a ti, no puedo dejar de pensar en ti y cuestionar cada palabra que dije esa noche. Me abrí a ti. Confié en ti, y tú mentiste y ni siquiera..."

"Espera", dijo, una pequeña sonrisa cayendo en sus labios. "¿No puedes dejar de pensar en mí?"

Parpadeé, sin saber qué decir.

"¿Qué?" pregunté tontamente.

"Acabas de decir", señaló, acercándose un poco más. Si no hubiera estado prestando tanta atención, habría pasado desapercibido. "Que no puedes dejar de pensar en mí".

"No, no lo he dicho", puse los ojos en blanco. ¿Lo había hecho? Estaba despotricando de pura furia. La mitad de la mierda que salía de mi boca era sólo rabia acumulada durante los últimos días. Palabras que había planeado decirle de forma tranquila y directa en lugar de gritárselas a su perfecta cara mientras él me devolvía la mirada inquisitivamente.

"Sí, lo hiciste".

"No discutas conmigo", dije, haciendo lo posible por sonar enfadada. "Me debes una disculpa, y aunque te disculpes no sé si la aceptaré porque sigo cabreada contigo y-".

"Lo siento", me interrumpió. Estaba a punto de seguir gritándole, pero él no había terminado. "Siento haberte dejado en la fiesta cuando prometí que no lo haría. Fue una gilipollez. Siento que no hayas podido dejar de pensar en mí", dijo, la pequeña sonrisa en su rostro era evidente. "Bueno, tal vez no lo sienta del todo, pero me siento como un imbécil. Realmente desearía que no me odiaras ahora mismo, porque en realidad me lo pasé muy bien en esa fiesta, y prácticamente he estado rogando a Ida desde entonces para que te trajera una de estas noches."

Intenté mantener esa mirada fija en mi rostro, pero sentí que la mayor parte de mi ira se disolvía lentamente mientras esa sonrisa insegura y esos ojos esperanzados me devolvían la mirada.

"Puedo decir sinceramente que todo lo que te conté sobre mí aquella noche era cierto", añadió. "Y que conste que tampoco he podido dejar de pensar en ti, por si no era del todo evidente".

Mis mejillas se tiñeron de carmesí y aparté la mirada de él mientras sopesaba mis opciones sobre cómo responder. Podía ignorar todo lo que acababa de decir, ignorar esa expresión suplicante que me había puesto desde que salimos fuera, y podía seguir cabreada. Podía irme ahora mismo, volver a mi dormitorio y no volver a hablar con ese tipo nunca más.

Pero no quería hacer eso.

Así que en lugar de eso, respiré profundamente y lo miré. "De acuerdo", dije.

¿"De acuerdo"? ¿Qué es "bien"? ¿Qué significa eso?", preguntó con entusiasmo, ampliando su sonrisa.

"De acuerdo, supongo que puedo encontrar en mí la forma de perdonarte", murmuré, poniendo los ojos en blanco mientras mis propios labios se levantaban.

Hizo un ruido de alegría mientras me envolvía en un abrazo que no esperaba.

"¿Así que ahora somos amigos? ¿Todo va bien?", aclaró, sin dejar de abrazarme.

"Todo está bien", confirmé justo cuando la puerta del balcón se abrió, captando mi atención y la de Niall.

Allí estaba el reconocible Harry Smith con una copa en la mano mirándonos a los dos como si nos acabara de pillar follando en acción.

El puto Harry Smith

"Ella no me odia", le informó Niall felizmente, una enorme y adorable sonrisa se extendió por su rostro mientras me soltaba de sus brazos.

"Me alegro de oírlo, tío", respondió Harry.

Ida salió un momento después, y Niall corrió a abrazarla, agradeciéndole repetidamente. Se podría pensar que le había comprado una casa o le había ofrecido un billete de lotería premiado, pero lo único que había hecho era convencerme de que le acompañara. Estaba tan emocionado y feliz, y no pude evitar sonreír sabiendo que era sólo producto de mi perdón.