Deseos Prohibidos

Capitulo 4

Su madre se iba a casar de nuevo por cuarta vez. Benjamin Talbot, un viudo rico, era director ejecutivo jubilado de una elegante agencia de publicidad tenía poco más de sesenta años, eso era todo lo que ella sabía. Ah, y que tenía tres hijos a quienes ella también conocería hoy por primera vez. Esperaba que no fueran terribles ricos de escuelas privadas que hablaban como si tuvieran ciruelas en la boca y insistieran en esquiar y navegar en yate en St. Tropez. No estaba segura de poder ser educada. Su hábito de decir lo que piensa podría salir a la superficie.

El conductor siguió una fila de coches que utilizaban el carril y luego giró a la derecha. Estaba haciendo buenos progresos.

Se pasó el lápiz labial rojo que hacía juego con su camisa y luego buscó en su bolso un par de aros dorados.

—Estás de suerte—, dijo. —El tráfico es ligero. Supongo que es domingo.

Metió el maquillaje en su bolso. —Y probablemente me salvaste el dia. Mi madre me da treinta minutos de gracia y luego me espera—.

Se detuvo frente a la gran puerta de cristal estaba elaboradamente decorada con un suntuoso arco de flores azules, lilas y blancas, y un m*****o del personal estaba de pie junto a un atril defendiéndose de una cola. —Que tengas un buen almuerzo familiar.—

—Gracias. Que tengas un buen día también—.

Salió, se detuvo sobre la alfombra roja que había sido colocada en la acera y echó los hombros hacia atrás. Le dolía el cuerpo por el atletismo de la noche anterior, pero en el buen sentido, en un sentido de satisfacción, y respiró hondo, con los pechos presionando contra el sujetador. —Aquí va, es hora de conocer a mi nuevo padrastro y a mis hermanos—.

Después de evitar la cola, un maître trajeado la condujo a través del restaurante, dando vueltas alrededor de mesas repletas de comida y cargadas de vino. El murmullo de las conversaciones llenó el aire junto con una deliciosa variedad de aromas a hierbas. El estómago de Janice rugió. Había pasado mucho tiempo desde la última vez que comió.

Vio a su madre bebiendo de una flauta. Su cabello rubio estaba peinado en una sacudida rígida, y había optado por su vestido azul marino favorito combinado con perlas que le regaló un marido anterior; él no había durado mucho.

Aprovechando al máximo el momento de descuido, Janice miró el resto de la mesa. Supuso que era Benjamin Talbot, el novio, a la derecha de su madre. Mandíbula cuadrada, pelo canoso y gafas de carey que se adaptaban a su rostro anguloso. Había combinado una corbata verde botella con una camisa blanca, y la corbata parecía tener algún tipo de emblema.

A su izquierda estaban sentados dos hombres con hombros igualmente anchos y rasgos finos. Quizás veintitantos. Ninguno de los dos hablaba, las bocas formaban líneas rectas, los ojos entrecerrados y la espalda rígida.

—Gracias al querido Señor—, murmuró Janice. Ella no fue la última en llegar. Uno de los hermanos estaba desaparecido. Su madre no podía estar enfadada con ella.

Se ajustó el cuello, esperando que todavía cubriera el chupetón hasta cierto punto, y se acercó a la mesa.

—Ah, aquí está ella... finalmente—. Su madre, Jenny, miró hacia arriba. —Mi hija, Janice.—

Janice esbozó una sonrisa y se inclinó para besar la mejilla de su madre. —Hola mamá.—

—Qué bueno que te unas a nosotros—. El tono azucarado de Jenny estaba inyectado de sarcasmo. Pero sólo un poco, lo suficiente para que Janice sintiera su aguijón.

—No soy la última en llegar—.

—Lo eres.—

—Pero…— Janice frunció el ceño.

—Janice, finalmente nos conocemos—. Benjamín le tendió la mano. Su sonrisa era cordial y sus ojos azules brillaban. —He oído mucho sobre ti—.

—Todo bien, espero—.

—Naturalmente.— Él inclinó la cabeza y la estudió.

¿Qué le había dicho exactamente su madre? ¿Que estaba atrapada en un trabajo sin futuro con un jefe imbécil? ¿Que su piso sólo servía para el ratón que sospechaba que vivía detrás de su cocina? ¿Que dos de los postes de su cama estaban tan llenos de muescas que tuvo que empezar con un tercero?

—Me gustaría presentarles a mis hijos, Patrick y Hugh—. Benjamín señaló a los dos hombres altos que ahora estaban a su lado.

Ambos eran guapos de una manera masculina que no dejaba entrever vanidad, sólo buena educación y dinero.

—Oye, soy Patrick—.

Janice soltó una risita, un poco desconcertada por la intensidad de la mirada de Patrick sobre ella. Era como si estuviera tratando de ver dentro de su alma. —Encantado de conocerte, hermano—.

Levantó sus cejas oscuras.

—Ya sabes—, se rió de nuevo, —hermano, hermano. Nunca antes había tenido un hermanastro—.

—Ahora lo tienes.— El hombre a su lado la estudió con igual intensidad. —Soy Hugh—.

—Por favor, siéntate, vamos a traerte una bebida, Janice—. Benjamin hizo un gesto al camarero. —¿Champán?—

—Gracias.— Janice se sentó, incómodamente consciente de la atención de todos sobre ella. Le picaba la piel y anhelaba un trago de alcohol.

Mientras el camarero le servía la bebida, captó el ceño de desaprobación de su madre. Ella había visto el chupetón.

—Para nuestra nueva familia—. Benjamín levantó su copa. —Y conocernos unos a otros—.

Janice sonrió y tomó un sorbo. Patrick y Hugh la observaban tan de cerca que el calor le subió al pecho. —Mi madre me dijo que tienes tres hijos, Benjamín—.

—Sí.— Benjamín sonrió y tomó la mano de su madre, cubriendo la piedra brillante en su dedo anular. —Trent no pudo hacerlo. Me pidió que le transmitiera sus disculpas. Le hubiera encantado conocerte.

—¿Trent? —.

Por un momento nadie habló. ¿Había sido grosera? Pero era un nombre extraño.

—Trent—, dijo Hugh. —Es un apodo de la infancia que se quedó—.

—Veo.— Tomó otro trago de champán. Ella necesitaba hacerlo. Santo infierno. Había tres hombres guapos a los que ahora podía llamar hermanos. Sus amigas, Sharon y Wendy, morirían cuando ella se lo dijera. Dios, tal vez ella podría presentárselos. —¿Y cómo obtuvo Trent ese apodo?—

—Siempre quiso ser soldado—, dijo Patrick encogiéndose de hombros. —Empezó a llevar una pequeña pistola de madera, llevaba un casco y se manchaba de n***o debajo de los ojos. El cabo Trent le sentaba bien. Incluso sus profesores lo llamaban así—.

—¿Y se convirtió en soldado?— ella preguntó.

—Lo hizo—, dijo Hugh. —Está en el Regimiento. Hace todas las cosas difíciles... cosas que nadie más quiere o no puede hacer—.