Нервный бред.

Глава 4.

Пробираясь в потёмках через какие-то кусты и заборы, они целенаправленно шли к свалке, не тратя время ни на что другое, хоть Пит и ныл, что ему надо в аптеку.

— В трейлере всегда есть аптечка, потерпишь, — слегка раздражённо отозвался Шелдон.

Через некоторое время они с Хлоей немного ушли вперёд, а отставший Пит и не думал нагонять, постоянно причитая.

— Ты ему как старший брат, — заметила Хлоя. — Без тебя он точно уже лежал бы в сырой земле. С его-то характером.

Шелдон ничего не ответил. Спустя минуту Хлоя рискнула заговорить с ним ещё раз.

— Если ты отпустишь мне руку, обещаю, что никуда не сбегу. Да и тут легко переломать ноги. Ставлю сотню долларов, что у тебя уже кисть затекла меня так держать, — Хлоя услышала смешок, это был хороший знак. Спустя пару секунд она почувствовала, как Шелдон и правда отпустил её.

— Решила такими спорами должок вернуть? Ступай рядом. И не обманывай моего доверия.

— А ты мне доверяешь? Я думала, посчитал логичным то, что я, скорее, расшибусь о препятствия в темноте, чем смогу сбежать от вас, — удивилась Хлоя.

— Ну, и это тоже. Привычка давать людям второй шанс. Ведь мы нормально ладили, пока ты не подложила свинью.

— Нормально ладили? Да Пит каждый раз, когда я долг задерживала, обещал намотать мне кишки на коленку!

Она услышала, как Шелдон хмыкнул. Сложно было уловить его настроение, не видя лица в этой треклятой темноте.

— Я говорил не о тебе и Пите, а о своём отношении к тебе.

— Оу, я как-то воспринимала вас двоих как одно целое: с одинаковым ко мне отношением, — Хлоя сделала паузу. — Извини, что-то неловко вышло. И за лицо Пита тоже прости, это я от испуга.

— Ты не выглядела испуганной. А лицо заживёт, ему не помешает небольшая встряска, чтобы не расслаблялся, — несмотря ни на что, в голосе Шелдона чувствовалась теплота по отношению к другу-придурку. Некоторое время они шли молча: Хлоя не хотела надоедать разговорами, хоть и сейчас было нечто вроде перемирия в дороге. Через полчаса оно закончится, если только Пит не вымотался за это время и его гнев не утих.

К удивлению Хлои, спустя пару минут Шелдон сам начал разговор.

— То есть, если б это я хотел прикурить, ты не думая спалила бы и мою физиономию, да? Мы ж с Питом единое целое, и это всё равно, что я желал вспороть тебе брюхо, — шутливо произнёс он.

Сказать «нет» не прокатило бы, Пайк не дурак и это его только больше разозлит. Такие, как он, ценят правду, высказанную в лицо.

— В любом случае, я рада, что это был не ты, — ушла от ответа Хлоя, но не соврала, и Шелдон это понял.

— И на том спасибо, — сипло засмеялся он. — Чёрт, теперь и правда понял, что курить хочу.

— У меня есть зажигалка.

— Ага, и баллончик!

— Я его выронила у порога, если тебя это успокоит. Но я бы не стала…

— Давай сюда свою зажигалку, — прервал её Шелдон, роясь в карманах. Они остановились. Пит по-прежнему ковылял где-то позади: изредка до них доносилось его недовольное бурчание и маты.

Хлоя воспользовалась случаем увидеть лицо Шелдона и чиркнула зажигалкой, наблюдая, как он ищет сигареты. Словно почувствовав её взгляд, Шел поднял голову.

— Что такое? В первый раз меня видишь?

— Да, — серьёзно ответила Хлоя. — Как отдельного от Пита человека — впервые.

Лёгкая улыбка тронула губы Шелдона. Он достал сигарету, и для Хлои осталось загадкой: улыбнулся ли он в ответ на её слова или из-за того, что наконец-то нашёл сигареты в карманах.

— Сама будешь?

— Нет, меня немного тошнит.

— Видимо, от того, что поранилась, — Шелдон взял у неё из рук зажигалку и подсветил колено. — До сих пор кровоточит. Из-за ходьбы, — поднял свет на уровень лица, добавив:

— На скуле всё не так плохо, может, даже шрама не останется.

— Какая разница, если я уже не жилец, — пожала плечами Хлоя, смотря на землю.

Шелдон ничего не ответил, положив зажигалку ей обратно в карман джинсов. Хлоя сдержалась, чтобы не отшатнуться: она никому, кроме Рэйчел, не позволяла быть так близко. Личное пространство.

Сзади послышался хруст веток, и на полянку вышел Пит.

— Вашу ж мать, — задыхаясь, произнёс он. — Вы унеслись вперёд, как бешеные, думал, что уже заблудился.

Шелдон отступил на шаг от Хлои.

— Отдышись, — он похлопал Пита по плечу. — Ещё пара минут, и мы на месте.

— Зря мы с вечеринки ушли, надо было там заночевать, — капризно завывал Пит. — Эту идиотку и завтра могли бы словить на свежую голову.

— А кто громче всех требовал, чтобы мы скорее пошли? У кого кулаки чесались? — спокойно заметил Шелдон, туша сигарету. — Останься мы там, ты бы весь вечер потом ныл, что мы не пошли.

— А в трейлере есть что пожрать? — сменил тему пристыженный Питер.

— Консервов точно полно. И каши. Надо только сначала выехать за город.

Хлоя старалась не подавать виду, что ей страшно, но от последней фразы её ноги ослабели. Решили, значит, закопать её в лесу для верности — там точно до следующего лета никто не найдёт.

— Пошлите уже тогда, меня комары сейчас съедят!

И как Пайк терпит этого нытика?