Нервный бред.

Глава 3.

Дэвид уехал, Джойс прислала смс с пожеланием спокойной ночи и обещанием быть дома ранним утром. Хлоя нутром чувствовала плохое: она много раз выходила сухой из воды, но сейчас удача отвернулась, пора получать по заслугам. Ей было немного обидно, что Рэйчел не здесь, когда так нужна, но времени сокрушаться не оставалось. Далеко не сбежать: пикап брошен у Фрэнка, с трейлером она, словно маяк всем головорезам в округе, общественный транспорт ходил с перебоями по вечерам, а стоять на сорок минут на остановке — чистое самоубийство.

Подавив муки совести, Хлоя перетряхнула вещи Дэвида в поисках оружия или чего-нибудь другого для самозащиты, но ничего не нашла. Даже шокера не было — он всё таскал с собой. Она могла бы взять нож, но против двух мужчин, скорее, напоролась бы на него сама.

— Чёрт, если со мной что-то случится, я подставлю напоследок их обоих по полной программе, и никто не сможет притянуть за уши несчастный случай или суицид.

Хлоя побежала наверх, на безрыбье и дезодорант будет перцовым баллончиком. Хлоя убедилась, что её зажигалка почти полностью заправлена. Этот старый трюк вполне мог сработать, правда, что делать потом — она понятия не имела.

Достав из-под кровати своё барахло, Хлоя, наскоро написав кое-что на бумажке, подкрепила её валявшейся там же скрепкой к пачке сигарет и бросила внутрь коробки: там точно найдут, но не сразу, так что в случае удачного исхода будет время вернуться и порвать эту записку.

Чувство паники мешало сконцентрироваться и придумать что-то ещё; просыпаясь сегодня утром, она надеялась спокойно провести день, сделав тату и дожив до пополнения копилки, чтобы вернуть долг. И даже немного сверх того, чтобы загладить хоть как-то свою вину перед головорезами.

Тем временем послышался звонок в дверь, и если она не хотела, чтобы её дом разнесли в щепки, то надо было выйти. И если в бутылке у Рэйчел сейчас плескался довольно дорогой портвейн, который Фрэнк достал из своих закромов ради неё, то в голубых глазах Хлои плескался лишь страх, заставляя сердце биться быстрее, а желудок сводиться судорогой.

На пороге, конечно, стояли они.

— Время расплаты, детка, — ехидно улыбнулся Питер.

— Только не в моём доме, — Хлоя вышла вперёд, заставив их посторониться, и закрыла за собой дверь. — Я не хотела вас подставлять, это вышло случайно. Долг планировала вернуть на днях, у меня скоро появятся деньги.

— Скоро — это не сейчас. И нас не волнует, случайно или намеренно — ты должна за это ответить, — спокойно произнёс Шелдон Пайк, и Хлоя поняла, что они для себя уже всё решили. — Пойдём.

Пит попридержал его за плечо.

— Погоди, пусть сначала карманы вывернет, мало ли, что она с собой там прихватила. Мне сюрпризы не нужны.

Вздохнув, Хлоя достала зажигалку.

— Только это, прикурить не желаете?

— Почему бы и нет, — ухмыльнулся Пит и, достав из-за уха сигарету и прикусив её зубами, наклонился к рукам Хлои, уже держащим зажигалку зажжённой. Её рука была довольно низко, ещё и дрожала, у Пита чуть не лопнуло терпение, пока он пытался раскурить сигарету.

Либо сейчас и быстро, либо никогда. Левой, доминантной рукой, Хлоя вытащила из заднего кармана джинсов маленький баллончик дезодоранта с заранее снятой крышкой и прыснула им на зажигалку. Для Пита и Шелдона всё случилось очень быстро, для Хлои же те минуты тянулись вечность, словно кто-то подкрутил течение времени, чтобы она успела провернуть этот безумный трюк, попытаться сбежать и осознать свой провал.

Пит орал во всю глотку, выронив сигарету. Его лицо покрылось волдырями в районе губ и носа, жиденькие усики опалились моментально, а из глаз текли слёзы. К сожалению, Шелдон быстро сориентировался — помогла подготовка в армии. Вместо того, чтобы помогать другу, на что Хлоя и рассчитывала, он тут же побежал за ней. И здесь армейская подготовка снова сыграла ему на пользу: он в два прыжка догнал Хлою, повалив её на асфальт.

— Сейчас ты конкретно усугубила своё положение, панкерша, — прошипел Шел.

Перед глазами Хлои был выстриженный газон, пахнущий свежескошенной травой: запах лета и запах детства. Она на секунду вспомнила себя маленькой девочкой и не смогла поверить, что сейчас её жизнь висит на волоске. Она надеялась, что ей хватит сил и скорости добежать до полицейского участка в пяти кварталах отсюда, ведь тогда у неё были бы доказательства преследования и нападения, а не просто пустословие, на которое копы не обращают внимание. Даже после той подставы никто ничего не сделал, а ведь произошла перестрелка между главными группировками города, и ордер на обыск обеспечил бы этим всем отличный срок. Но в ордере отказали, и все члены банд отделались предупреждением и пристальным вниманием впредь за неимением весомых улик, ведь никто из них не обратился в больницу с огнестрельными ранами и не написал заявление в полицию, а значит, что состава преступления нет. Легальность оружия проверять было тупо лень, ведь купить лицензию можно за сутки, вот копы и остались в стороне — меньше мороки.

Шелдон рывком вскочил на ноги и поднял Хлою, держа её чуть выше локтя. Пит уже не кричал, он кинулся к ним.

— Шел, посмотри, что сделала эта сучка! у***ь её мало, я буду пытать её неделями! — разошёлся он.

— Тихо ты, нам свидетели твоего ора не нужны. Я, между прочим, словил её, пока ты лицо слезами тушил. Сделаешь, что захочешь, сначала надо отсюда убраться. И убери пистолет обратно, иначе я его у тебя заберу, — добавил Шелдон, увидев, что Пит достал оружие, готовый палить куда попало. — Ты всю округу собрать в свидетели решил?!

Шелдон посмотрел на Хлою. Её лицо выражало безразличие, лишь блестели глаза, но она не давала волю слезам, хотя ей тоже было больно: Шелдон заметил разодранное в кровь колено и глубокую царапину на скуле. Она смирилась. Она была чертовски смелой, раз могла пойти против них уже в который раз. Ну, или чертовски глупой, раз надеялась в одиночку со всем справиться. Или отчаянной, ведь даже её подружка, скорее, выкурит косячок, чем напряжёт мозг и поможет решить проблему. Шелдон понимал, что их бандитская шайка — это заноза в заднице у многих и отличная мишень для городских, не любящих грубую силу, но чтобы какая-то девка выступила против, пытаясь подорвать их авторитет… Надо было с этим разобраться. Раз у покойного Дэймона не получилось.

— Где ты оставила трейлер? — спросил он, слегка тряхнув Хлою.

— Зачем он вам? Фрэнка решили подставить, спрятав там моё тело? — невесело усмехнулась Хлоя, но всё же ответила:

— На свалке, пешком можно дойти, если у твоего друга дыхалка такая же хорошая, как и твоя.

Шелдон с сомнением оценивающе посмотрел на Пита.

— Ему полезно будет рожу проветрить. Да и на твои пытки меньше сил останется, тебе тоже некая выгода, — съёрничал Пайк. — Идём.

Хлоя обратила внимание, что отношения у этих двоих, похоже, дали трещину и стали натянуты. Только этим она и могла воспользоваться, немного давя на человечность Шелдона. Но надо быть осторожной: он довольно умён, если раскусит её попытки манипулировать — положение станет хуже некуда. Хотя оно уже такое, так почему бы не использовать все шансы?