8.
1856 Words
THAT bastard of a guy, who would find a good enough gown at this hour? Tanong ni Cassie sa sarili. Sana man lang nag-alok itong tulungan siyang maghanap ng damit.
Na-iinis siya sa sarili niya. Bakit ba niya ipinilit na pumunta sa Gala samantalang wal siyang gown na maisusuot. She was used to shopping in Manila for parties but tonight is a Gala. Saan kaya siya makakahanap ng shop na nagbebenta sa mga katulad niyang mahal ng poong lupa? Like hello? Any ready to wear gowns were designed for tall women.
Ngayon nagtatalo ang kanyang kalooban at utak kung tutuloy ba siya sa nasabing Gala. Ayaw na ayaw pa naman niyang mapahiya if hindi maganda ang isusuot niyang damit. Hindi si pinalaki na ganoon.
The car she rented out for her trip today came to a screeching halt as she saw the entrance to Greenbelt Mall. She knew most of the designers had Boutique stores there.
Nakapila na ang sasakyan niya papasok ng parking building sa Paseo de Roxas avenue. Alam na alam niya ang lugar na ito kahit ipikit pa ang mata.
Ilang sandali pa siyang umikot-ikot bago tuluyang nakahanap ng parking space. Halos lahat yata ng mamimili ay may sarling sasakyang.
Pagkapasok sa loob ng mall, napansin niyang konti lang a tao. Kabaliktaran ng parking area. Kung susuriin hindi talaga tambayan ang lugar na iyon. People tend to go there to buy and then move to another place. Masyadong mamahalin ang mga bilihin kung kaya iilan lang ang nandoon.
Mostly, office workers just pass thru it while others go around it. The place screamed luxury after all. With Hermés and Louis Vuitton on the entrance who wouldn’t?
Habang nag-iikot ay may kumuha sa kanyang atensyon. Napahinto siya sa harap ng store. May ilang gowns na naka-display sa harap. Ngunit isang makinang na A-frame gown ang kumaway sa kanya.
Dali-dali siyang pumasok. Ayaw niyang palampasin ang nakitang gown. After all price was not the issue but the fit. Mararapatin niyang masukat ito. Sophisticated and elegant look ang gusto niyang i-pull off mamayang gabi kung kaya todo hanap talaga siya. Gusto niya rumampa mamayang gabi at ipakita ang natatangin ganda ng hubog ng katawan niya. Hindi niya kinakaila baka meron umalok na isayaw siya. Napangiti siya sa naiisip niya.
Una niyang sinukat ang A-frame ngunit masyadong mahaba. She tried a couple more of the gowns until one finally emphasized her plump breast and juicy ass.
Napa-iling siya sa salamin sa fitting room at tumango-tango sa nakikita sa harap niya. ‘Di niya mapagkakaila na nagustuhan niya ang suot na gown.
Bago pa mag-iba ang isipan niya ay nagpalit na siya ng damit at dumerecho sa cashier.
Sumunod ay bumili rin siya ng pair of stilletos na inoffer ng store clerk. Bagay iyon sa gown na napili.
“Here you go Miss. Thank you and hope you come back.” Wika ng store clerk sa kanya. Inabot din nito ang paper bags na naglalaman ng stilletos at gown.
Dahil kaunti lang ang oras niya sa pag-aayos. Hindi na siya lumayo at umakyat na lang sa fourth floor kung saan naroon ang Bench Fix Salon. Kinuha niya ang serbisyo niya for her make-up and hair style. Ilang oras na neck numbing session ang ininda niya.
Matapos ang pag-aayos sa kaniya nagbayad bayad na siya at nagbigay ng malaking tip sa mga tumulong.
It was time to go back to the hotel to change her clothes. As she looked at her phone, an email popped up the screen. The title said Adonis Gala Invitation.
Napangiti siya. Wala ng makakahadlang. Opisyal na siyang guest sa Gala at ready na rin siya. Natatanaw na niya ang sarili kasama ang hunk na si Pedro. Soon magiging fake husband na rin niya ito.
The dress she bought earlier was just the right fit that she wanted it. She looked at her mini mirror for a one last look before she went to the car she rented.
Nasa a-mail na mismo ang location ng Gala. Clinick niya ang Oogle app at sinimulang mag-type ng address. Ilang sandali lang at lumabas na ang directions papunta sa naturing lugar.
Mabilis lang ang byahe at ilang minuto lang nag ginugol niya sa pagmamaneho. Tumingin muli siya sa salamin ng kotse bago lumabas. Maayos naman ang mukha niya.
Lumingon siya sa paligid. Manghang-mangha siya sa lugar. Halintulad sa bahay niya sa Bacolod ang disenyo ng mansyon. Ang harapan ng mansyon ay isang garden at sa gitna naman isang fountain na pinalilibutan ng driveway. Ang tanging pinagka-iba niyon ay ang aura noong mansyon. Tila’y mala opera house ang nakapaloob dito at hindi ordinaryong bahay.
Napabubtong hininga siya habang binuksan ang pinto. Bago pa siya pumasok ay pinirmahan na niya ang kontrata. Ngayon, kinailangan na lang niya makausap si Pedro para ipaalam ang mga plano niya.
“This is it.” She said to herself.
The loud classical music greeted her as she walked inside. There were usherettes waiting in the grand entrance.
“Your name and ID miss?” A lady with bobcat haircut asked her. Her nameplate had her name. “Dina” it had a nice ring to it. The last name though it intrigued her. It was spelled like a foreign name “Vherdschen.”
Binigay niya ang kanyang ID at pinakakita ang invitation. Bagamat hindi hiningi ang huli pero gusto lang niyang makasiguro. “Cassandra Lopez, you can look it up. My agent had called me earlier for a confirmation.” She spoke to Dina with conviction. Ayaw niyang mapahiya kung kaya dinaan na lang niya sa uma-apaw na self confidence.
Mas maganda ang loob na disenyo ng mansyon at maligalig ang atmosphere. Ang mga poste ay parang ipinagawa sa scultor habang may mga paintings naman ang kisame. The crowning on the wall and posts were like those roman temples.
“No need Miss Cassandra. I already got your name on the list. Have a nice evening and I hope you participate in the auction tonight.” Nakangiti na inalok siya nito papasok ng mansyon. “Btw, my name is Dina Vherdschen (Vir-gin) if you need anything please ask any of the staffs.”
Hirap siyang ikubli ang sarili sa pagtawa. Habang pababa siya ng stairs ay ‘di niya maiwasan humagihik sa narinig na pangalan ni Dina.
Bumungad sa kanya ang maraming kababaihan sa ballroom. Merong naka set-up na stage sa isang gilid kung saan may nakatayong lalaki.
Hinanap niya si Pedro, ngunit nang malapit na siya sa stage chaka lang niya nakilala ang lalaki. Si Pedro nga ang nasa harapan niya at kasalukuyang bini-bid ng mga kakababaihan. Her heart skipped a beat as she recognized him.
“I heard 8 Million pesos. Do I hear 9 million pesos? Going once? Going twice? Sold to the lady in the middle.” Narinig niya ang pagtunog ng gavel ng auctioneer.
Sa ‘di kalayuan, nakita niya si Pat na kumakaway sa kanya. Ibinaling na lamang niya ang atensyon sa agent. Ang yummy pala nito sa personnal. Parang lahat ng nakita niyang kalalakihan mula kanina ay magaganda ang hubog ng katawan. Napa lunok siya sa naiisip niyang kaharutan.
Cassie immediately walked towards him. She was very enthusiastic to find a familiar face even though they just talked on the phone.
“Kamusta ang byahe ninyo, Ms. Cassie?” tinanong siya ni Pat.
Ngumiti siya sa lalaki at mahinahong sumagot. “It was fine, I guess. Btw, who is that man on the stage?” kumunot ang noo niya ng biglang nawala ang tinutukoy na lalaki sa stage.
“Sino? Siya ba, Ms. Cassie? That is Raven one of our newest husbando. Do you like him?” masyadong friendly ang pagsagot ni Pat na may halong tukso.
Halos mag-blush siya sa malagkit na ngiti nito.
“Oh no, not him. I mean the one before him. I think I know him from before.” Ayaw man niyang aminin pero gusto niyang solohin si Pedro. Hindi niya lubos maatim na may ibang clienteng babae na kukuha dito.
“Hmmm, bago umakyat si Raven. Tingin ko yun sinasabi mo sy si Jude. Ayun siya yung guy na kumakausap sa isang staff.” Tinuro nito sng matipunong lalaki na mapula ang labi at naka ngiti sa staff habang nagsasalita. Pasimpleng hinawakan naman ni Pat ang kanyang kamay.
She raised an eyebrow at him. Parang nagsasalita ito sa ibang wika.
“No, I meant the guy who looked serious with a brown hair and strong jawline.” She tried her best to describe him as clearly as possible but failed miserably. She was cursing herself about it. She was already close enough to budding for him earlier.
“Hi beautiful.” Isang malamig na boses ang nanuyo sa kaniya.
Tumingin siya sa kanyang likuran. Halos pumalakpak ang kanyang tenga sa tuwa. Ang pogi talaga ni Pedro.
Hindi pa siya umiimik ay nagsalita na ulit ito.
“Wow! You are much gorgeous up close. May I get you anything?”
Talagang tuluyan ng nakuha ng binata ang damdamin niya. Maalaga ito at gustong-gusto naman niya iyon. Feeling niya siya lang at si Pedro ang naroon at kung makatingin ito ay mala reyna ang turing sa kanya.
“Okay naman ako, thank you. Ikaw ba yung nasa stage kanina? Bago pumasok itong si Raven?” desperada na siya. Alam niyang ang binata iyon pero gusto niyang marinig mula dito.
“Talaga bang yun lalaki sa stage kanina ang hinahanap mo? Andito naman ako at your service, Ms. Cassie.” Ngumiti ito sa kaniya. May isang cute na dimple pala ito na tinatago sa kanang bahagi ng mukha. Kinindatan siya ng binata.
Cassie chuckled internally. Looked like she got a joker for a husband. She won’t get an answer from these two men. She had to look for it herself.
“My, you are an expert with flirting huh? Tell me how many clients did you handle before me?” Cassie had no filter with her thoughts. She spoke her mind without considering the other person’s feelings. Gusto niya sanang siya ang una’t huli. May ganoon na siyang iniisip. Halos nagulantang siya sa sarili.
Nabulunan ito habang umiinom ito ng wine. He coughed a bit spilling some droplets in his lips trickling towards his neck and down to his Adam’s apple.
Damn, ang sexy naman nito umubo. Cassie followed the droplet wishing she was it and her heart pounded while her breathing hastened.
“Ms. Cassie, okay ka lang ba?” may pag-alala amg mukha at tinig nito habang nagtatanong. He was being cute again.
Bumaling at atensyon niya pabalik sa mukha nito. Lumitaw ulit ang dimple nito.
“Yes, okay lang ako. Ngayon, pwede bang sagutin mo na ang tanong ko? Alam ko na alam mo kung sino ang tinutukoy ko kanina. Just tell me and I will agree to the contract.” Ginamit na nila ang tinatagong alas. Pinapanalangin niyang hindi pa nito alam na pumirma na siya ng contract.
“I will tell you but dance with me first.” Pedro offered her hand to him.
Bumilis ang t***k ng puso niya. ‘Di mawari ang pakiramdam sa alok ni Pedro.
- Writer
