عزيزي رفعت (أسطورة فرسان الهيكل)

11

 " - انتهت الحكاية الآسفة ، " رنمت الصوت العميق الرنان ، بصوتها الغني المثير مع المقطع الأخير على الرغم من الصالة المزدحمة . تم بناء الغرفة بشكل رائع من الرخام والأخشاب الداكنة المصقولة للغاية مع لافتات معلقة على الجدران تصور مجالات الدراسة التي تدرس في الجامعة . تم تمثيل العديد من الألوان المنسوجة في تلك اللافتات في الجلباب الذي كان يرتديه الجمهور . كان الجمهور حريصًا على سماع العمل الذي أنتجه الرجل على المنصة وزملائه . نظر الرجل ، الذي كان شابًا إلى حدٍ ما ، كان متمسكًا به أمام جمهور كبير جدًا ، من ملاحظاته بابتسامة فخورة خجولة ، والعدسات الموجودة في الإطارات المعدنية جالسة على أنفه الطويل المستقيم تتوهج في أضواء السحرة وهو يحدق في جميع أنحاء الغرفة . كان رجلاً فظيع المظهر يقف أطول من أي شخص في الغرفة تقريبًا بهيكل نحيف مؤلم يبدو أنه بالكاد يبقي أرديةه البنية على كتفيه . ركض بيده العصبية من خلال شعر أشقر رمادي أصلع قبل الأوان وومض وجهه الأبيض الشاحب الباهت ابتسامة خجولة أخرى قبل أن يستمر في ذلك الصوت الغريب الغريب الذي يخرج من ص*ره الرقيق . " تم استبعاد معظم هذا العمل الذي أنتجته أنا وزملائي من المواد الموجودة ، على الرغم من أن بعضها يبدو منسيًا في مختلف الجامعات والمحفوظات الحكومية والمجموعات الخاصة . ومع ذلك ، ربما كان هذا الأخير هو ما جعلكم جميعًا هنا للاستماع إليّ من دون طيار حول الأحداث التي وقعت منذ أكثر من ألف عام .

راقبوه من زوايا أعينهم وهو يتقدم نحو الكتلة الم**وة بالورق في منتصف الرصيف الم**و بالمطر ، ومعطفه الأ**د الطويل وغطاء محرك السيارة تجرهما الرياح صفيرًا بين المباني المكونة من ثلاثة طوابق . كانت الرائحة الكريهة للقمامة المتعفنة واللحم المتعفن عبارة عن مستنقع كثيف تقريبًا بما يكفي للقطع بسكين . أضف القيء الذي لا معنى له والبول والكيمتشي من المطعم الكوري وكان عليك أن ترمش بسرعة كبيرة للحفاظ على عينيك من الدموع . كان الجميع يتنفسون من أفواههم ويتنفسون بعمق . على الرغم من ذلك ، كانوا جميعًا يراقبونه بحذر .

كان سيبتسم لنفسه لو كان هنا للعمل . كانوا يتفاعلون معه على مستوى اللاوعي ، غير مدركين لماذا أعطاهم الوصايا ، حتى لو كانوا يعرفون سبب وجوده هناك .

كان على الورقة . بعد أن كانت بيضاء ، أصبحت الآن في الغالب اللون الأحمر العميق العميق للحياة المنسكبة . لقد اعتاد على رؤية نتائج الجريمة وكمراسل لمكتب الجريمة كان يعتقد أنه رأى كل شيء . حتى تلقى المكالمة في تلك الليلة .

كان يعرف المحقق جيدًا عند كتفه ، رجل طويل قوي البنية له شعر ملح وفلفل ، وعينان مرحتان خضراوتان مرحة ، ووجه حليق ونظيف مع نصيبه من التجاعيد بعد خمسة وعشرين عامًا في. أومأ برأسه بفظاظة للطبيب الشرعي الذي رفع زاوية الملاءة فقط بما يكفي لإظهار الوجه الجميل والشعر النحاسي المتجمد الآن في الرعب والألم ، والشعر المبلل بالمطر بلون الدم الجاف . أخبرتهم الكثير من الدماء في الزقاق أنها ماتت بعد ساعات قليلة ، لأن المطر جاء مع غروب الشمس والفجر على بعد ساعات . رفع الغطاء بعيدًا ورأى اللحم النيء يفسد القاتل الذي تبقى من أخته ، ولم يترك سوى الوجه والرقبة بدون علامات . لقد كان مشهدًا رآه مرتين في الشهر الماضي .

 " لا جديد؟ " لقد طلب من المحقق الذي كان يستخدم كل أوقية من قوة الإرادة ليحافظ على تماسكه . وكان حاضرا في كاتلان والولادة، التعميد، وتأكيد، والزفاف، و الطلاق .

لم يستطع المحقق شون كاسيدي الوقوف أكثر من ذلك ، لذا هز رأسه فقط عندما أدار ظهره إلى ابنته . " لا شيء " ، قفز ، أنفاسه ترتجف على الحواف الخشنة ووضعت الملاءة على وجهها . " ليس للمرضى نمط سوى اختيار امرأة شابة جميلة . الأعمار تفصل بينها عقد من الزمان ، والميزات عشوائية ، والمناطق التي يعيشون فيها مختلفة ، وحتى الليلة ، لم يكن لدينا عادات تسوق أو معيشية متداخلة . عملت الضحية الأولى أيضًا في جامعة تشارلز داروين ، ولكن بعد ذلك عمل خمسة عشر ألف مواطن آخر في مدينتنا العادلة . لم تتقاطع كيتلين ومايف ماكشين مطلقًا ، على حد علمنا . كانت ماكشين جزءًا من طاقم التدبير المنزلي في مساكن الطلبة بينما كانت كاتي استاذ مساعد . "

 " كيف؟ "

قام المحقق بتغطية النحيب بالسعال ، وسحب منديلًا ومسح وجهه . " لا نعرف حتى الآن . ش*هدت وهي تغادر جامعة تشارلز داروين في الخامسة ، وليس لديها صديق ، وما زال زوجها السابق في ولاية دورشا ينهي عمره خمسة عشر عامًا . "

قام الرجل الآخر بسحب غطاء محرك السيارة عن قرب ، ودفع يديه في جيوبه . " سوف يقتل مرة أخرى ، شون " ، همس بفظاظة . " سيفعل هذا مرة أخرى ، وما لم يعبث فسيستمر في فعل ذلك . "

قال شون بجدية ، محاولًا ألا يبدو أنه يقنع نفسه : " يعتقد مكتب التحقيقات الفيدرالي أنه سيرتكب خطأ ، يا سوسامه " .

 " في النهاية . "

 " هاه؟ "

 " يعتقد مكتب التحقيقات الفيدرالي أنه سوف يفسد . . . في النهاية " ، أجاب سوسامه بحزن ، مبتعدًا عن الكتلة المغطاة بالورق للتوهج في عمه .

 " كيف تعرف أن هذا ما قالوه؟ " طالب كاسيدي بصدمة .

 " لدي مصادري ، يا عم " ، سوسامه سخر في ظروف غامضة وعيناه قاتمتان . بالنظر إلى ما تبقى من أخته الكبرى ، الشخص الذي أحبه أكثر في هذا العالم ، انتشر الغضب الجليدي ليغمره . " اسمحوا لي أن أعرف متى يمكنني اتخاذ الترتيبات اللازمة . . . كما تعلم . "

ابتعد متجاهلًا رد شون .

لقد كانت رحلة بالسيارة إلى شقته أطول مما يتذكرها . كان هناك أمل ضئيل في ألا يقرأ عن ضحية أخرى خلال أسبوع . وبعد أسبوع أو نحو ذلك . زار هذا المريض أربع مدن أخرى ، كل منها شاهد ما لا يقل عن ستة عشر ضحية قبل توقف القتل وتم اختيار مدينة أخرى لاستضافة بعض أكثر جرائم القتل شراسة التي شهدها مكتب التحقيقات الفيدرالي .

ولن يتم فعل أي شيء . ستنضم كايتلين ببساطة إلى قائمة الضحايا .

لم يستطع سوسامه . . . لن يقف متف*جًا ويشاهد الجثث تتساقط ، تاركًا الو*د يختفي مرة أخرى .

صراخ الإطارات على الرصيف المبلل ، وأبواق التزمير ، وصاح اللعنات تحييًا لقراره ، استدار متجهًا إلى منزل كاهنته على حافة كاتراش دورشا ؛ قصر استعماري كبير أمام بستان مقدس محمي بالسحر وقانون الدولة .

كان المنزل مظلمًا ، لكن بينما كان يقود سيارته في الطريق غير الممهد ، انطلق ضوء الشرفة وفتح الباب على رجل كبير يرتدي مئزرًا أ**د ويحمل شيلاغ . كانت ملامحه المحفورة تنذر بالسوء حتى عندما أدار رأسه إلى المنزل وقال شيئًا ما . انبعث المزيد من الأضواء في نوافذ غرفة المعيشة وإحدى غرف النوم في الطابق العلوي .

قام سوسامه بإيقاف السيارة . ظهرت امرأة مغطاة برداء أبيض بطول الكاحل عند الباب خلف الرجل ، وشعرها الناري مرقط . خفف مشهدها من الألم في ص*ره الذي لم يدرك وجوده .

قالت بصوتها الغنائي : " سوسامه " ، مشوبًا بإشارة من أيرلندا ، " لا أستطيع أن أخبرك كم أنا آسف . "

هذا أوقف سوسامه في مساره . " علمت؟ " طلب بغضب ، مما تسبب في انحراف الرجل الذي يستخدم العصا .

تمتمت : " أرغوس ، برفق " ، مدت يدها على ذراعه المشدودة بقوة ، ودفعه بعيدًا عن طريقها . " لقد استيقظت منذ ساعة أو نحو ذلك . كاد أرغوس جعلني هادئًا بما يكفي للنوم عندما شعر أنك قادم . نيامه يحضر الشاي . تعال ، أخبرنا بينما ننتظر . "

كان في منتصف الطريق عندما جاء نيام بصينية الشاي . كان لديها حضور رشيق جعل سوسامه متأكدة من أنها ستصبح كاهنة عليا بعد ميثينيون .

لقد كانت نعمة الآلهة هي التي أوصلته إلى منزل ميثينيون في وقت متأخر جدًا . عندما انتهى من إخبارهم بعدد القتلى لهذا القاتل ، كانوا جميعًا شاحبين .

 " أعلم ما في قلبك . يمكنني فقط أن أحذرك من أن ما تطلبه لم يتم بخفة " ، حذرت ميثينيون بتجاهل ، وعيناها شاحبتان تتجهان إلى ارغوس ، الذي هز رأسه بنفس القدر . تن*دت باستسلام . " نيامه ، اذهب واتصل بالكهنة . حذرهم من إحضار أولياء أمورهم . قد نحتاجهم . "

جلس سوسامه في غرفة المعيشة ، وهو يحتسي الشاي في **ت . التفكير فيما كان يفعله ، والتأكد من صياغة طلبه بشكل صحيح . كان ميثينيون و ارغوس و نيامه يجمعون الإمدادات ويتحولون إلى أرديةهم عندما وصل الكهنة الأوائل . انضم إلى فاول وولي أمرها كل من أسليج و سينبل و قصيدي و ماشا و صفوان و كيفين و نولان وكلابهم السوداء ، مما جعل المنزل خانقًا مع الأوصياء القوية والقساوسة الأقوياء .

خرجت ميثينيون أخيرًا من غرفة نومها ونزلت برداءها الأبيض اللامع ، تبعها ارغوس بحافظة خشبية رفيعة رآها سوسامه ربما ثلاث مرات منذ أن أصبح عضوًا في هذه الدائرة قبل عقد من الزمان . درويدس لا يحبون القتل للتضحية . لقد تعلموا دروسهم منذ قرون . أطعم الله على ذبائح الدم ، سيكون الدم هو كل ما يطلبه الله .

لكن بعض الأشياء لا تزال تتطلب الدم . دم الإنسان . تم التبرع بمعظم هذا الدم مجانًا ؛ فقط العقاب أخذها بالقوة . الليلة ، سيتم التبرع بالدم مجانًا . كانت الآلهة السلتية لا تزال مولعة بالانتقام والمعركة .

قادهم ميثينيون للخروج إلى الغابة على طول الطريق البالي إلى تطهير عدة مئات من الأقدام في البلوط والزعرور والرماد . في وسط المقاصة ، بجانب كومة الصخور التي انبعث منها الربيع ، كان هناك كتلة عالية الخصر من الجرانيت المغطى بالطحالب . كان هنا عندما وجد الكاهن الأول البستان منذ ألف عام ، وهنا سيطلب سوسامه أونيال انتقامه .

 " تشكيل الدائرة . سوسامه ، وخلع الملابس وفي الوسط " ، قالت ميثينيون بحدة ، قلق يجعد حاجبيها . " الكلاب السوداء ، خطوة وراء تهمك . آمل ألا تكون هناك حاجة إليك ، لكني لم أقم بهذه الطقوس بنفسي ، لذا سنكون حذرين . "

جرد سوسامه بسرعة ، وظهرت قشعريرة في هواء الخريف البارد . وقف أمام المذ*ح . اقترب ميثينيون ، وهم يهتفون بالفعل بلغة الغيلية السريعة . أصبح الهواء كثيفًا ، وضغط عليه ، مما أدى إلى ضيق رئتيه ، مما جعله يشعر بالإغماء .

قال أرغوس خارج الدائرة : " على المذ*ح ، سوسامه " . " بسرعة! "

كان الهواء ينبض ويدفع سوسامه على المذ*ح ويجبره على الاستلقاء على ظهره مع كل نبضة . اقترب ميثينيون مع حالة خشبية رفيعة . استخرجت خنجرًا طويلًا نحيفًا محفورًا بالرونية السلتية . قبل أن يتراجع في الدفاع ، قامت بجرحه عبر ص*ره وكل كتف . عندما رفع ذراعيه في رد فعل ، قطعت ذراعيه .

قال أرغوس : " على معدتك " بصوت خشن مصحوبًا بالتوتر . " حاليا! "

عقله يتباطأ مع نبض السحر وفقدان الدم ، تخبط سوسامه . قطعت الكاهنة ظهره بسرعة ، مما جعله يصرخ من الألم . مع كل خط مائل ، يصبح السحر أكثر إلحاحًا . مع الدماء التي تغلف ذراعيه وص*ره ، تتدفق على ظهره وجانبه ، يمكن أن يشعر بوجود . . . شيء ما  . فجأة كان معهم في المقاصة . فكر فجأة ، ربما كانت هذه فكرة سيئة  .

 " أوه ، الآن تعتقد أنها فكرة سيئة ؟! " طلب صوت مزدهر في شيء قريب بدرجة كافية من اللغة الغيلية لدرجة أنه فهمها . " لقد فطمناك عن التضحية بالدم لأسباب ، سخيفة مميتة . أنت محظوظ لأنني كنت أنتظر هذا أو سأجعلك أنت وأصدقاؤك الحمقى يدفعون ثمن هذا الغالي ، ابنة ايميد أم لا . "

كانت هناك شهقة وفجأة أصبحت الكاهنة محور تسع مجموعات من العيون . ثم أدركوا أن هناك المزيد من الأشخاص في المقاصة ثم عندما بدأوا . كان رجل طويل القامة ذو عضلات يبدو وكأنه جاء لتوه من حفل عشاء كان يقف بجانب ميثينيون ، وشعره المشتعل مضفرًا إلى أسفل ظهره ولحيته المجعدة طبيعية تمامًا في اضطرابها .

عيون خضراء لامعة تحدق في سوسامة ، رأسه يرتجف . " أعلم أن كاهنتك كانت تحاول استدعاء أراون ، لكنني كنت أنتظر شخصًا ما ، أي شخص ، ليطلب منا المساعدة في هذا . أعلم أن هذه مسألة موت وانتقام ، لكن من المهم جدًا السماح له بالهرب متوحشًا معه . إنه يتجاوز الانتقام لموت أختك ، مهما كان وحشيًا " ، صرح بذلك بشكل قاطع . " هذا الوحشي ليس مجرد قاتل متسلسل وسيتطلب الأمر وكالة أكثر من مميتة للتغلب عليه . وهكذا ، أتيت لأضعك بين يدي موريج . لقد قطعت عشاءًا مهمًا ، لذا سأدع موريجان يشرح . "

ظهرت خلفه ثلاث نساء يرتدين المدرعات والأسلحة العارية ، مما زاد من حضوره القوي . كان أحدهم أ**د الشعر والأخرى شقراء والأخرى بيضاء . كان للثلاثة ظلال متفاوتة من العيون الخضراء وكانوا جميعًا جميلين للغاية بميزات متشابهة . كانوا يرتدون سترات جلدية مغطاة بالبريد المتسلسل ، وحراس المع** ، والسراويل الجلدية ، والأحذية الجلدية ذات الأصابع الفولاذية . كان كل منهم يحمل سيفًا بخنجر ويرمي بفأس على حزام جلدي عريض ملفوف مرتين حول خصره الهزيل . كان لدى الثلاثة وشم أزرق واضح على أذرعهم .

بمجرد اختفاء الرجل ذو الشعر الأحمر ، اقتربت منه المرأة ذات الشعر الأ**د ، ووضعت يدها على ص*ره ، ودفعته إلى الأرض . انتظمت النساء الشقراء وذوات الشعر الأبيض حول كتلة من الحجر .

قالت بصوت خرخرة : " استمع جيدًا يا سوسامه أونيال ، لأن ما أتيت إلى هنا لطلب هذه الليلة ليس مجانيًا " . تومض عيناها اليشم بعاطفة شديدة حتى وهي تغ*د سيفها وترسم خنجرها . فعل الآخرون الشيء نفسه ، ووقفوا فوقه بشفرات مسحوبة . " من أجل الانتقام لوفاة أختك ، يجب أن تدفع ثمن الدم بواسطتك . مساعدتنا لا تأتي بثمن بخس ولا تأتي دون خرق قواعد معينة تتعلق بتدخلنا في عالمك " .

وتابعت المرأة الشقراء بصوتها العالي حلو ، " هذا الوحش الذي يصطاد في هذا المكان قد **ر بالفعل القواعد عندما هاجم كايتلين " .

وأضاف " ومزيد من القواعد سيذهب على جانب الطريق عليه أن ينهي مهمته " ، واضاف واحد أبيض الشعر، ولها تعبير قاس وصريف على الرغم من كونها غاية المؤنث . " ما سيُطلب منك لإنهاء هذا سيكون أبعد من أي رجل عادي . "

أعلنت موريجان وعيناها تجولان في المقاصة " لذلك سنمنح هذه النعمة بشروط " . " بما أنك حرصت على مساعدته في هذه الحماقة ، فسوف يقع عليك أن تساعده في الآخرة " .

 " ماذا تعني يا سيدة موريجان؟ " سألها ميثينيون ، صوتها المؤكد عادة يرتجف قليلاً مع بدايات الخوف .

 " لقد سمحت له أن يقدم نفسه لأراون ، مع العلم أنه من المحتمل أن يسقط في عنكو " ، قطعت الشقراء بصوتها اللطيف .

 " سيدة في ، أعرف هذا الرجل ؛ أعرف حبه لأخته " ، توسلت الكاهنة وهي ممدودة بإحدى يدها متوسلة . " لم يكن هناك من سبيل إلى الابتعاد عن هذا . لا شيء كان سيؤثر على توقه إلى العدالة! "

 " نحن نعلم ؛ لقد شاهدنا هذا منذ فترة الآن " ، قالت المرأة ذات الشعر الأبيض بلطف ، وهي تدير شقة خنجرها فوق ذراع سوسامه وتحدق فيه بعيون شغوفة من العقيق .

 " سيدة نمين ، أنا لا أفهم ، " قال ميثينيون ، مرتبكًا ، ينظر إلى الإلهة .

قال موريجان بابتسامة حزينة : " نعلم ، لكننا نعلم أيضًا أنك كنت تعتني بهذا الشخص ليصبح كلبًا أ**د . "

هز الاثنان الآخران رأسيهما . " لم يكن ذلك كافيًا ، أيتها الفتاة الحمقاء ، " قالت نمين بصوتها القاسي ساخرًا . " لقد ترك طريق الإنسانية " .

 " لتحقيق ثأره ، سيصبح بطلنا " ، أوضحت في ذات الصوت الجميل ، وعيناها تبحثان عن سوسامه ، وتحدقان معه . عندما شعر أنه تم استدراجه إلى عينيها الخضراء السائلة ، احترق الألم في ذراعيه وكتفيه وص*ره وظهره . أطلق صرخة بينما بدأ دمه يغلي وخفقان دماغه مع كل نبضة في قلبه . اصطدمت عظامه بالضغط مع انغلاق عضلاته . بدأ بالثرثرة ، وخرج ل**نه من سيطرته حتى وهو يحاول التوسل إلى صاحب تلك العيون الناعمة المورقة التي تغرقه بشكل مؤلم .

كان غارقة . ارتجف عندما اجتاح النسيم جسده العاري ، فأرسل الأشجار للهمس فيما بينها . صدم ضوء النهار على جفنيه مستيقظًا . زققت الطيور بتردد ، وبدأت جوقها الطبيعي عندما لم يتم توبيخها . أخذ .عربوريال ذلك على أنه كل شيء واضح ، فهربوا من أعشاشهم ليقضوا يومهم المتأخر .

واجه سوسامه صعوبة في تذكر مكانه ولماذا كان عارياً . رأى الكهنة مستلقين حوله فاقدًا للوعي . حاول الجلوس ، فقط ليطيح بالمذ*ح . اصطدمت ذراعه اليمنى بشيء أنثوي ناعم ، مما أدى إلى تأوه مؤلم . تبعه عدد آخر من دائرة الصحوة .

 " ما الذي فعلته لنا تلك العاهرات اللعين " ، هذا ما قاله كيفان ، ثاني أعلى كهنة في مجموعتهم .

جاء الرد الدبور من سيوبان ، أصغر كاهنة وليست واحدة من أكبر المعجبين بسيوسامه : " أعتقد ، سيد جافان ، أنهم استخدموا طاقتنا لربط هذا الأ**ق بهم " .

 " صفوان ، " كان كل التحذير لإغلاق ارغوس الذي يمكن أن يديره وهو يرفع نفسه وجاء للتحقق من ميثينيون ، النعومة التي ض*بها في طريقه بعيدًا عن المذ*ح ، قبل أن ينحني على الشاب بلعنة تهمس . " نحن بحاجة إلى تنظيفك وملابسك . ثم سيكون هناك الكثير لمناقشته قبل أن تذهب إلى حملة صليبية . "

عندما كان سوسامه يستحم ، أدرك أنه موشومًا بالطريقة القديمة ، بشكل مؤلم وبحبر مزرق . كان هناك رجل أخضر محاط بثلاث رافعات منمنمة على ص*ره ، وشجرة الحياة ومقاتل من الغراب والخنازير على ذراعيه ، وعلامات عشائر والديه على كل كتف . اكتشف سوسامه ، وهو يرتدي ملابسه ، مظاهر أوغام تحيط بتنين على ظهره .

بدون قميص ، ذهب لإظهار ميثينيون وبقية الكهنة . كانت النظرات على وجوههم متحمسة وقاتمة . " هذا هو لذلك لم يكن جيدا " ، تمتم سيوبهان، لهجة لها أقل ودية للمرة الأولى منذ التقيا وعيناها مسكون لأنها نظرت إلى الشاب . " لقد تم وضع علامة عليك . "

قالت " تم وضع علامة " كما ينبغي أن يكون في جميع العوا** . نظر بقلق إلى ميثينيون للحصول على إجابات . " لقد زعمت الموريجو أنك محاربهم وبطلهم . فكر في الأمر كفارس إقطاعي مدين بالفضل لرب عظيم ، مطلوب منه أن يقوم بأمره . لديهم مشكلة مستعصية ، يرسلونها لك " ، قالت له ، وامتلأت عيناها بحزن . " وإذا فهمت موريجان بشكل صحيح ، فإنهم يتوقعون منا أن ندعمك عندما يرسلونك في مهام . لد*ك التدريب الذي حصل عليه المحاربون في العصور الوسطى ولد*ك حظوة من الآلهة . الآن من المتوقع أن تتقدم وقهر هذا الشر الذي وصل إلى مدينتنا " .