XXVIIl y avait près de quinze jours que la déplorable expédition que nous avons racontée avait eu lieu.
Un seul homme paraissait avoir survécu sur les dix envoyés à Blidah.
C’était le sous-lieutenant de G…
Il était arrivé à Blidah demi-mort, couvert de blessures et son uniforme en lambeaux. On désespérait même de sa vie, et dans le 1er régiment de chasseurs d’Afrique on pleurait le brigadier Nicolas comme mort.
Celui qui se montrait le plus inconsolable, c’était le soldat Rossignol.
Rossignol disait tout haut que, si on l’avait laissé partir, son ami, ni les autres ne seraient pas morts, et qu’il avait toujours porté bonheur à une expédition.
Aussi, pour noyer son chagrin, s’était-il rejeté de plus belle dans l’ivresse.
Et quand Rossignol était ivre, – il ne buvait que de l’absinthe
