XXIVLa caravane marcha ainsi plusieurs jours, partant de grand matin, s’arrêtant chaque soir et faisant halte à midi.
Quelquefois, trompé par l’immensité du désert, le prisonnier prêtait l’oreille.
Il lui semblait entendre des bruits lointains, semblables à ceux d’un escadron en marche.
Au repos de midi, quand son regard était libre, il interrogeait l’infini de l’horizon.
Quelquefois il lui semblait qu’un nuage de poussière s’élevait dans le lointain et qu’au travers de ce nuage brillaient de rapides éclairs.
Alors il espérait que les Français étaient à la poursuite des Hadjoutes, et ces éclairs qu’il avait cru voir briller, c’était le reflet du soleil sur l’épaulette d’or des chefs et sur le sabre des soldats.
Mais le vent s’apaisait, l’horizon redevenait pur, et, a***é un moment pa
