NINONG DWIGHT: A TASTE OF SIN

Kabanata 5

“Saraya doesn’t know anything about the black operation that you and Sandro were in in the past, Dwight. She doesn’t know anything about her father. Kahit ang totoong pagkatao ko ay wala siyang alam. At wala akong planong sabihin sa kanya ang lahat…”

Hindi alam ni Dwight kung ano ang eksaktong mararamdaman niya nang magsimulang magsalita si Isabel at pag-usapan nila ang tungkol sa mga nangyari sa nakaraan.

Seventeen years ago, they were accidentally involved in a black operation with an unknown secret organization. Para kina Dwight at Sandro na noon ay kinse anyos pa lang ay laro-laro lamang iyon dahil pareho silang may balak na maglingkod sa mga tao bilang alagad ng batas. They both wanted to enforce the law and protect the people. Kaya nang lumapit sa kanila ang isang kuya ng kaklase at nag-offer ng isang gig ay pareho silang excited na gawin iyon.

They were addressed as floaters or those people who were once used for an intelligence operation. Doon nila nakilala si Diana Razon o Isabel Luis, ang bunsong anak ng noon ay kasalukuyang Presidente ng bansa.

The President and his allies were preparing Diana for a certain rite. Kung anumang seremonyas ang gagawin sana kay Diana ay wala silang alam. Ang kailangan lang nilang gawin ni Sandro noon ay sumama at makihalo sa mga bisita na inimbitahan para sa ritwal na gagawin kay Diana. They were with the police who were secretly peeping what’s happening inside. Kumbaga ay sila ang mata ng mga pulis sa loob at kailangan nilang i-report ang lahat ng makikita nila sa loob.

Pero si Diana ay iyak nang iyak at humingi ng tulong sa kanilang dalawa ni Sandro. Gusto ni Diana na tulungan itong makatakas sa ritwal na gagawin dito. Ang kabilin bilinan ni Diana ay ‘wag silang magtitiwala sa mga pulis kaya labag man sa loob nila ni Sandro ay tinulungan nila si Diana na makatakas sa Presidente at sa mga kasamahan nito.

Sandro secretly used his family’s influence to protect Diana. Nang malaman ng Daddy ni Sandro ang ginagawa nito ay nagtangka itong magsumbong sa kinauukulan kaya napilitang lumayas si Sandro sa bahay nila at nagpakalayo-layo kasama si Diana.

Kahit si Dwight ay hindi alam kung saan nagtago ang mga ito. Pagkalipas ng halos isang taon ay humingi ng tulong sa kanya si Sandro. Buntis si Diana at kailangan itong madala sa ospital. But on their way to Diana, a group of armed men attacked them. Nasiguro ni Sandro na mga tauhan iyon ng Presidente kaya inutusan siya nitong puntahan si Diana at itakas habang nililigaw nito ang mga tauhan ng Presidente na humahabol sa kanila.

Diana safely gave birth to their child. Binigyan ni Dwight ng pera si Diana at pinalipat sa ibang ospital para puntahan at tulungan ang kaibigang si Sandro. Pero pagbalik niya ay agaw buhay na ito at ibinilin nito sa kanya na ‘wag na ‘wag pababayaan si Diana at ang anak ng mga ito. But unfortunately, Diana ran away from Dwight. Iyon na ang huling beses na nakita niya ito at ang inaanak niya na hindi man lang niya nasilayan kahit minsan. At pagkalipas ng maraming taon ay nagpakita ito sa kanya at nagpakilala bilang Isabel Luis.

“Walang maidudulot na maganda sa kanya kung malalaman niya ang lahat,” umiiling na sambit ni Isabel. Hindi nag komento si Dwight dahil sa tagal ng panahon na paghahanap niya kay Isabel ay alam niyang hindi lang siya ang naghahanap dito. Bukod sa pamilya ni Isabel ay hinahanap rin ng mga magulang ni Sandro ang apo ng mga ito. Noong huling nagkita siya at ng mga magulang nito noong death anniversary ni Sandro ay nagtanong pa ito sa kanya kung may balita siya kay Isabel.

Ilang sandaling natahimik si Dwight bago nagtanong kay Isabel. Hindi siya matahimik hangga’t hindi niya nalalaman mismo dito kung bakit siya nito hinanap. Hindi niya maintindihan kung bakit pa ito nagpakita sa kanya makalipas ang napakatagal na panahon. At nasisiguro niya na hindi naman tungkol sa tulong pang pinansyal kung bakit siya nito hinanap.

“Why did you ask to see me?” Hindi na nakapagpigil na tanong ni Dwight. Kitang-kita niya ang kung anong takot sa mga mata ni Isabel nang tanungin niya iyon. Hindi niya alam kung para saan ang takot at kung anong pangamba na nakikita niya sa mga mata nito.

Ilang sandali pa ay umiwas ito ng tingin at saka nakangiting umiling.

“Gusto ko lang na tuparin ang isa sa mga hiling ni Sandro sa akin noon. Na kahit na anong mangyari at kahit na saan kami makarating ay ipapakilala namin sa’yo ang inaanak mo…” sagot nito.

That was a lie! He was so sure of that. Alam na alam niyang hindi iyon ang gustong sabihin ni Isabel sa kanya. Para saan pa at naging isang prosecutor siya kung hindi niya kayang matukoy kung nagsisinungaling ang kausap niya o nagsasabi ng totoo?

Pero nirespeto niya ang desisyon ni Isabel. Sooner or later, alam niyang malalaman niya rin ang totoong dahilan kung bakit ito nagpakita sa kanya. Sa ngayon ay makukuntento siya sa kung ano lang ang gustong ipaalam nito sa kanya.

Ilang sandali pa ay napunta na sa anak nitong si Saraya ang usapan nila. Kunot na kunot ang noo ni Dwight nang sabihin ni Isabel sa kanya na walang muwang sa mundo ang anak nitong si Saraya dahil ito daw mismo ang naglayo sa anak sa mga bagay na alam nitong ikapapahamak ng anak.

“Kahit cellphone ay wala ang inaanak mo, Dwight. Sinadya ko talaga ‘yon dahil kahit bata pa si Saraya ay masyado nang maraming nagkakainteres na mga lalaki,” nakangising sambit pa ni Isabel. Mas lalong kumunot ang noo ni Dwight.

“Pero kahit na wala siyang cellphone ay pwede pa rin siyang maligawan ng kahit na sino–”

Mabilis ang ginawang pag-iling ni Isabel kaya napatigil si Dwight sa pagsasalita. Kanina pa siya napapataas ng kilay sa mga sinasabi nito tungkol sa anak na puro kabaligtaran yata sa lahat ng nasaksihan niya ngayong araw!

“Walang muwang si Saraya sa mga lalaki, Dwight. Kahit ang salitang manliligaw ay hindi niya alam,” nakangising sambit pa nito. Mas lalong tumaas ang kilay niya. Kanina lang ay nakita niya ito sa ilog kasama ang mga kaibigan. Tatlo silang babae at tatlo rin ang lalaki. Mukhang partner-partner ang mga ito na tumakas para lang makipag date! Imposible ang sinasabi ni Isabel na walang muwang ang anak nito sa mga lalaki. Sobrang imposible!

“Kahit kailan ay wala pang lumapit na lalaki sa inaanak ko?” muling tanong ni Dwight para makasiguro na wala nga itong alam sa mga ginagawa ng anak nito. Mabilis na umiling si Isabel. Kinuha niya ang juice na inihanda nito para sa kanya at saka uminom doon.

“Wala. Masyadong inosente si Saraya at walang muwang sa totoong mundo. Kung liligawan man siya ay panigurado na hindi niya alam na nililigawan na siya…” nakangisi pang sagot ni Isabel.

Muntik pa tuloy na maibuga ni Dwight ang juice na iniinom niya dahil sa sagot ni Isabel. Mukhang wala nga itong kamuwang-muwang sa ginagawa ng anak kaya buong akala nito ay inosente pa si Saraya.

Baka himatayin ka kapag nalaman mong nakipag-date sa tabi ng ilog ang anak mo at muntik pang mapahamak!

Kaya nang mapagsolo sila ng inaanak niyang si Saraya ay walang pinalampas na pagkakataon si Dwight para pagsabihan at magbilin nang magbilin dito. Matalik na magkaibigan sila ng ama nito at ibinilin sa kanya ni Sandro na protektahan ang mag-ina nito kaya responsibilidad na niya si Saraya. Kaya kung kinakailangan niyang tumayong pangalawang tatay nito ay gagawin niya. Tutal ay inaanak niya ito kaya natural na pagsabihan niya ito at bantayan.

“Ah eh… hindi kasi alam ni Mama ang pagpunta ko sa ilog kanina, Ninong–”

“Tumakas ka para makipag-date. Gano’n ba, Saraya?” mariin pero mahina niyang sita dito. Kumunot ang noo ni Saraya at tumitig sa mukha niya. Sunod-sunod na napalunok si Dwight nang matitigang mabuti ang mukha ng inaanak. Magandang bata talaga ito at taliwas na taliwas sa sinabi ng ina nito ang itsura nito na wala itong muwang sa mundo. Ang nakikita niya sa harapan niya ay isang dalagita na pasaway at madalas na pumuslit para lang magawa nito ang gusto.

“Makipag-date? Ano pong ibig sabihin ng makipag-date, Ninong?” kunot na kunot ang noo na tanong ni Saraya sa kanya. Hindi tuloy alam ni Dwight kung pinaglalaruan lang siya ng inaanak niya o ano!

Ilang sandaling napatitig siya sa mukha ni Saraya bago nakapagsalita muli. Sa nakikita niya sa mga mata nito ay mukhang totoong wala itong alam sa sinasabi niya kaya litong-lito tuloy si Dwight sa kung ano ang iisipin.

“Bakit ka nagpunta sa ilog kanina kasama ang mga kaibigan mo kung hindi ka nakikipag-date?” tuloy pa rin sa panghuhuli dito na tanong niya. Ngumuso si Saraya sa harapan niya kaya hindi tuloy naiwasan ni Dwight na mapatitig sa maninipis at mapupulang mga labi nito.

Halos mapaatras siya nang magtagal ang titig niya sa mga labi ng inaanak. Gustong-gusto niyang batukan ang sarili dahil kung saan-saan napupunta ang isip niya habang kausap ito. Kahit ang totoong edad nito ay halos hindi mag-sink in sa isip niya dahil mukha na talaga itong dalaga sa itsura nito. Malayong-malayo ang itsura ni Saraya sa mga ka-edad nito.

“Ah! Kaya po ako pumunta sa ilog kasi maliligo ako doon…” ngiting-ngiti na sagot ni Saraya.

“Ano?!” halos mapalakas tuloy ang boses ni Dwight nang magtanong.

Hindi halos pumasok sa isip niya ang sinagot ni Saraya. Agad na naglakbay ang tingin niya sa katawan nito at malinaw pa rin sa alaala niya ang suot ng inaanak niya kanina nang makita niya ito sa ilog.

Nakashorts lang ito ng manipis kanina at ang pang-itaas ay isang puting sando na manipis rin! Parang mababaliw siya kapag naiisip niya na maliligo ito sa ilog na gano’n lang ang suot!

Sa gulat ni Dwight ay dumikit ng todo si Saraya sa kanya at tinakpan nito ng palad ang bibig niya! Namimilog ang mga mata niya habang gulat na gulat na nakatingin dito.

Hindi pa siya nakakabawi sa pagkagulat sa biglaang paglapit at paghawak ni Saraya sa kanya ay tumingkayad pa ito at saka inilapit ng todo ang bibig sa tenga niya!

“Ang ingay mo naman, Ninong! Pwede bang mag bulungan na lang tayong dalawa? Baka kasi marinig tayo ni Mama. Tiyak na pagagalitan ako…” tuloy-tuloy na bulong nito na halos sumayad pa ang mga labi sa tenga niya.

Mabilis ang kilos ni Dwight at agad na hinawakan ang braso nito at inilayo ang inaanak sa katawan niya. Parang may kung anong boltahe ng kuryente ang gumapang sa katawan niya dahil lang sa ginawa nitong pagbulong sa kanya!

Nang muling tingnan niya si Saraya ay parang inosenteng-inosente at walang muwang na nakatingin ito sa kanya habang bahagyang nakasimangot at nakanguso!

Hindi tuloy alam ni Dwight kung tama ba ang naging pasya niya na makipag-usap dito!