Blood: Criminal's Den (Volume V)

Chapter 12 - CHER

"Hey! Let go of her!" Rinig kong sigaw nila kuya at Wil.

Agad na bumaon ang palaso ni kuya sa leeg ng lalaki at sa kasama niya rin.

"Where the hell is Sam?" Tanong ni Wil.

"Hindi namin alam. Basta na lang siya nawala."

"Tawagan mo siya." Utos ni kuya kay Pat pagsakay nila.

"Nasaan ka na?"

"They're here. I'm at the gas station. Kasama ko silang dalawa."

"Ipapaliwanag ko na mamaya. Please get us here."

"I'm gonna go. They're here." Nagmamadali niyang sabi at biglang pinatay.

Mabilis na pinaandar ni Wil ang kaniyang sasakyan at nagpunta sa pinaka malapit na gas station na nakita namin.

"Nasaan na sila?" Tanong ni Wil.

Wala kaming makitang Sam o kahit yung dalawang babae.

"Maybe this isn't the place."

"Saglit" Pigil ko.

"What is this?" Tanong ko sakanila habang nakatingin sa mga numerong nakaukit sa sahig.

"It's Sam's. That's his penmanship." Ani ni Pat.

"6168?" Tanong ko.

"Anong ibig sabihin non?"

"There's more. Look here." Sabi ni kuya.

Pinulot niya ang maliit at kusot-kusot na animo'y basurang papel na kulay itim. Pagbukas niya ay walang nakasulat.

"People, I think we have a problem."

Pagkasabi ni George non ay mabilis kaming sumakay sa sasakyan dahil sa mga humahabol saamin.

Naging marahas ang pagmamaneho ni Wil dahil sa mga bumabaril saamin.

"Magagalit talaga ang papa ko dito." Sambit niya atsaka huminto nang mag red ang stop light.

"Anong ginagawa mo? We're being chased by those and you still obey this?" Pagturo ni kuya sa stop light. Napagtanto naman ito ni Wil kaya niya pinaandar ang kaniyang sasakyan at naglagay ng signal nang haharap kami sa kanan.

"What the?!"

"Okay, okay. I'm sorry. Nasanay lang akong sumunod sa mga ganito kasi baka mahuli ako ng pulis. Mawalan pa ako ng lisensya." Sabi niya ngunit nakaisip naman ako ng ideya sa sinabi niya.

"Drive on the highway. Bilisan mo."

"Are you...? Alright. I get it." Wika niya atsaka mabilis na pinatakbo ang sasakyan.

Pagkarating namin sa highway ay mas binilisan niya ito at napangiti na lang kami nang marinig na namin ang mga pulis na humahabol saamin. Ang mga kalabang humahabol naman saamin ay umikot atsaka na tumakas.

"May tulong pala ito. Now I should be a little disobedient sometime." Pagharap niya saamin habang nakangiti nang mahinto niya ang sasakyan.

"Tawagan mo ulit si Sam." Utos ni kuya kay Pat.

Bumaba si Wil para makausap ang mga pulis, si Pat ay tinatawagan si Sam samantalang kami ni kuya ay inaalam kung anong meron sa itim na papel.

"Where are they taking them?" tanong ko kay George.

"At their base? Hindi ko alam."

"Wala ka naman palang kwenta." Sabi ni kuya kaya hindi siya nakasagot.

Magsasalita pa lang ako nang pumasok na si Wil. Sinabi niyang nakalusot kami kaya na kami pinaalis ng pulis.

Pagkarating namin sa harapan ng clinic ay nagkatinginan muna kami bago lumabas. Sila lang ang nasa isip naming pwedeng mapuntahan ngayon.

Nang wala naman na kaming nakitang maaring sumunod saamin ay dumiretso na kami.

"Hello. What are you guys doing here again? Mukhang napapadalas na ang pagpunta niyo dito. Nasaan na si Sam?" Ngiting tanong niya saamin.

Hindi ko alam kung totoo ba ang pakiramdam kong may alam siya o alam niya talaga ang tungkol sa katulad ni kuya. Hindi niya naman kasi bibigyan ng ganong klaseng bulaklak si kuya kung hindi niya alam ang tungkol sakaniya.

"He's missing. Hindi na niya sinasagot ang tawag ko." Wika ni Pat.

"Ano ba talagang alam mo tungkol sakanila? Magsabi ka kung ayaw mong mapahamak." Madiin at nagbabantang sabi ni kuya kay George.

"Kahit na mas matanda ka saamin, wala akong pakialam. Tatlong inosenteng tao ang mapapahamak kung hindi mo ibubuka yang bibig mo. Ikaw lang saatin dito ang may koneksyon sakanila." Dagdag niya.

"I told you, I don't know. Hindi ko nga alam. Hindi ko nga kasi sila nakita. Hindi ko kilala kung sino ba ang leader nila."

"May leader sila?" Tanong ni Pat.

"Hindi naman sila kikilos ng ganon kung walang namumuno sakanila." Tugon ko sakaniya.

"Wait, wait. Remember young girls and boys, you are here in my clinic. Can I get into your conversations? Pwede ko bang malaman kung ano ang nangyayari?" Tanong ni Doc kaya kami humingi ng tawad sakaniya.

Saka na muna yung tungkol kay sir Ranjit. Kailangan muna naming iligtas si Sam at ang dalawang babae.

Pagkatapos naming masabi sakaniya ang nangyari ay nagpunta ulit siya sakaniyang laptop at may pinindot. Nakaramdam ulit ako ng parang pagsarado ng kung ano kahit wala naman akong nakikita.

"And we don't know if this is from Sam's." Pag abot sakaniya ni kuya ng papel.

"Hindi namin alam kung may kwenta ba iyan o wala. Nakita lang namin yan doon sa gas station." Aniko.

"I think this is a..." tinignan nila itong maigi na para itong pinag aaralan. Itinapat din nila ito sa kanilang ilaw nang makapunta kami sa lamesa sa gitna.

"This paper is from marines'. How did it get there?"

"Hindi namin alam, Doc." Sagot ni Wil at Pat.

"Hindi ito basta lalabas dahil binibigay lamang ito sa mga may matataas na ranko. I think one of the girls's father or relative is a marine." Anila.

"Paano natin malalaman kung may nakasulat diyan?" Tanong ko.

"What is the opposite of the water? The fire, right?" Ngiti nila saamin at naglabas ng parang thermal spray.

Pagtapat nila dito ng mabilisan ay naging kulay kape ang mga letrang nakasulat.

May nakadrawing na bote na may sulat na Jack Daniel's. Sa gilid naman nito ay pangalang Katharine Hepburn. On its side is number 5 and named Victor on the side again. Drawing ulit na parang wifi o signal o dikaya'y speaker, at sa dulo ay ang buntot ng sirena.

"What is this? Wala naman silang sense." Sabi ni Pat.

"Wala kung hindi niyo susubukang basahin. Try to think." Sagot ni Doc.

"Gather around. Tignan natin kung ano ang magagawa natin dito."

"This paper will not just be on the floor without good and acceptable reason."

"Saglit. May nakita rin kaming mga numero sa sahig. It's... it's 6... 1..."

"6 and 8." Pagtuloy ni kuya sa sinasabi ni Pat.

Napansin kong umalis si Doc at nagpunta sakaniyang laptop nang makita kaming naguusap-usap na.

"I don't think I can help here. I don't know about codes." Wika ni George kaya napairap si Pat.

"Wait." Sambit ni kuya na parang may naisip na ideya.

"She has a point. This is a code that needs to decipher. Maybe this is a message from them."

"Yeah, yeah. Ang galing mo doon ahh."

"Okay. Where do we start? Here or here?" Tanong ni Wil.

"Both. Let's split." Tugon ni kuya.

"Dito na lang ako sa mga numbers. Mas madali ata. Kakaunti lang kasi." Ani ni Pat. Sumunod naman sakaniya si Wil na ganon din ang sinabi. Nasa kabilang dulo sila ng lamesa samantalang kami ay sa kabilang dulo rin.

"What's with the Jack Daniel's?" Tanong ko kay kuya.

"I think it's some type of alcohol? A drink?" Singit ni George kaya ako napatingin sakaniya. Lumapit siya saamin atsaka rin tinignan ang papel.

"I used to drink alcohols... with Beth and my other friends. So, I think this is an alcohol."

"Yep. This is an alcohol." Pagtango niya.

"What type?" Tanong ko.

"A whiskey?"

"Yeah. A whiskey." Sagot niya ulit sakaniyang sarili.

"Anong meron sa whiskey?" Tanong ko kay kuya.

"Katharine Hepburn. The other girl's name is Katharine. Katharine Jordan." Wika ko.

"She's an actress. I really like her. She had won the most oscar awards. She is the best." Sabi ni Doc nang marinig niya ito.

"Now, what's with the actress? Anong mayroon sa whiskey at sa aktres na ito?" Tanong ni George saamin.

"Next is the number 5."

"Number 5. Five. Lima. Singko. Cinq. Daseot. O. Go." Wika ko.

"Yun lang ang mga alam kong ibang salita para sa numerong iyan. Kung numero ba ang nais niyang sabihin."

"Victor." Sambit naman ni kuya.

"We got it!" Malakas na sabi ni Pat atsaka nakangiting lumapit saamin.

"It means cher. This numbers is the atomic number for carbon, hydrogen and erbium." Paliwanag niya.

"May tulong din pala yung pinag memorize natin kahapon." Aniya kaya ako napangiti.

"It pronounce as 'sher'." Pagtayo ni Doc atsaka lumapit saamin.

"It's a french word. It means expensive or valuable."

"Okay? Anong meron dito?" Tanong ni Pat.

"In this place... it's not just a word. It's a name, a building and most popularly a surname."

"Surname by whom?"

"I think you should decrypt the other one first. Let's see what we've got here." Pagkuha niya ng papel saamin.

"A whiskey, you said. Katharine Hepburn, the actress. The number 5. Victor. And... what do you guys think is this?"

"A signal?" Ani ni Pat.

"Wifi?" Sabi naman ni George.

"Speaker? Sound?" Sambit ni Wil.

"An echo." Wika ni kuya kaya kami hindi nakapagsalita.

"Okay? An echo. Then how about this? A tail?"

"Sirena." Aniko.

Kuya's and my eyes meet.

"Are you thinking what I'm thinking?" Tanong niya saaking isipan.

"Probably? I don't know. What did you got?"

Hindi siya sumagot at nakita na lang namin ang sarili naming nakangiti.

"Alright. They already decoded it. What is it?" Nakangiting tanong ni Doc saamin.

"Wolves" Sabay naming sabi ni kuya.

"Wolves?" Sabay ring tanong nila Wil.

"It's a phonetic alphabet."

"Jack Daniel's a whiskey. Letter W for whiskey. Katharine Hepburn has won the Oscar award most. Probably the other girl's name came from this. And Katharine Hepburn, means she's the star. She had won oscar, and Oscar is quite difficult to earn. And Oscar starts with letter O."

"The number 5. It's lima, letter L. They just used number 5 for it to understand easily. Victor, and it starts with letter V. Echo, letter E. At yung Sirena, letter S. W-O-L-V-E-S. Wolves." Pagtapos ni kuya sa sinasabi ko.

"And Cher is the surname. Surname of the people who hunts different creatures like you." Pagtingin ni Doc kay kuya.

"Hindi sila magkakadugo. Hindi sila magkakakilala, ngunit pag nakapasa ka ay papalitan nila ang iyong apelyedo upang tanda na kapamilya ka na nila."

"Cher is valuable, right? It means, it is difficult and really hard for someone to earn the surname 'Cher'."

"Why would they hunt them?" Tanong ko kaya sila sumeryoso.

"Twelve years had pass. I can't even remember if it's twelve. But let's go with twelve. Okay, so, twelve years ago, this city here and the other two cities on its side falls into a... let's just say different world."

"Alam niyo ba yung eskwelahang luma dito? Yung nasunog?"

"Opo." Sagot namin.

Ito yung eskwelahang pinuntahan namin noong naging bampira si kuya at sinubukang biktimahin si Sam.

"Ang pinapasukan niyong eskwelahan ngayon ay pangalawa lang. Pinatayo iyon dahil nasira at sinunog ang eskwelahang tinutukoy ko."

"Kung malaman niyo lang kung gaano kalaki ang library doon... walang wala ang library niyo ngayon."

"Okay, back to the topic. That school got burned, totally. You know why? Because it has a portal in it. Portal to the other world. The world where wolves, vampires, mermaids, elves and more are living there. They've burned the entire school for the portal to be destroyed."

"Pero, marami nang nakalabas at nagkalat dito. Marami ng nakapag tago at marami ng namatay na tao at mga kauri nila dahil sa kagagawan ng iba."

"The other cities was forced to build a barrier on the boundary between these three cities. Wala silang magawa kundi talikuran ang tatlong lungsod na ito. Kasi ano? Kasi nagkalat na dito ang mga nilalang na hindi nila katulad."

"Kayo? Ano kayo?" Tanong ko. Hindi ata nila ito inasahan kaya bahagyang tumaas ang kanilang kilay bago matawa.

"I don't have fangs, claws, different eyes, ears, I don't shape-shift and most importantly, I'm not bad."

"But you didn't say about the abilities nor powers. Do you have them? Do you have them, right?" Tanong ko ulit kaya niya ako tinignan ng diretso sa mga mata.

"Do you have powers? Can you read my mind? Do you hear what I'm saying?" Wika ko saaking isipan.

"Can you read our minds, don't you?" Tanong naman ni kuya.

"Answer us. Do you have powers? What are you? Nanggaling kayo sa sinasabi niyong ibang mundo, ano?"

"Ano ba talaga kayo?" Tanong ko rin ngunit hindi sila sumagot. Nagpabalik-balik ang tingin nila saaming dalawa bago magpakawala ng malalim na paghinga.

"Naririnig niyo nga ang sinasabi namin." Ani ni kuya atsaka bumuntong hininga.

"Saan namin sila mahahanap?" Basag niya sa katahimikan.

"Natandaan mo. Ang galing mo kanina." Bulong ko kay Pat.

"Thanks." Tugon niya habang nakangiti.