الفتى العجوز (صيف 1945)

12

كان سبود محقًا في أن قتلت الأقزام كما كان معروفًا حتى ذلك الوقت - وكان محقًا في أن المتسابقين ذوي النهاية السفلية كانوا سيذهبون إلى الجالوبيات ، والتي لم نتعلم أن نطلق عليها "سيارات الأسهم" حتى الآن . في هذه الأيام ، قام المخازن بقتل السيارات ذات العجلات المفتوحة ، على الرغم من أنها لم تمت بعد. 

على أي حال ، ألقيت نظرة فاحصة على السيارة ، ونعم ، لم تكن ، وكان هناك العديد من الأشياء المختلفة عن جميع الأقزام الأخرى التي رأيتها في حياتي. أولاً ، كان هناك القابض وناقل الحركة ، والذي رأيته هو ام ام اس ايه ام ام اس ايه-60 القياسي ، ونهاية خلفية ام ام اس ايه قياسية ، مع مفصل عالمي فقط يربط بين الاثنين. معظم الأقزام العادية كانت تحتوي على ما يسمونه علبة التروس "الداخلية والخارجية" ، والتي كانت نوعًا ما من القابض ، ونهاية خلفية سريعة التغيير حتى تتمكن من تركيب التروس التي تلائم المسار.

علقت "لا تبدو سيئا للغاية في قمرة القيادة من أجل اللياقة". 

قال سبود: "لا ينبغي أن يكون لد*ك أي مشكلة في تركيبها هناك".

 "لم يكن لدى أي مشكلة في ذلك."

 "من هو جيف؟"

 "جيف إليوت ، الرجل الذي كان يقودها ، هو أطول منك ببضع بوصات وأكبر بمئة رطل. رجل يريده أن يجرب قيادة سيارة سباق من أجله ؛ أعتقد أنه سينتهي به الأمر للقيام بذلك بشكل منتظم. "قلت: "حسنًا ، حسنًا ، دعونا نجربها".

لم تكن مناسبة بشكل سيئ عندما كنت في الداخل ، على الرغم من أنني اعتقدت أن يجب أن يكون قد تم تعبئته هناك بشكل جيد. لم يكن هناك سوى ثلاثة مقاييس - ضغط الزيت ودرجة حرارة الماء ، جنبًا إلى جنب مع جهاز قياس الضغط. 

قال سبود: "المفتاح الرئيسي هو ذلك التبديل تحت تاش"

. " هو ذلك الزر الأ**د بجواره."

 "ماذا ، بدون دفع البداية؟" 

"لقد أخبرتك أن هذه السيارات لم تكن أقزامك المعتادة. قد ترغب في استخدامها أولاً للمضي قدمًا ، لكن تشغيل هذا المسار في الثانية ؛ لن تحصل على فرصة كبيرة لتثبيتها في الارتفاع ، على أي حال." 

لقد بدأت المحرك اشتعلت على الفور. أطلقت عليه النار عدة مرات ، ثم تركته يتراجع. لقد فوجئت باكتشاف أنها تعمل بشكل جيد ، وهو ما لم يفعله محرك السباق العادي ، على الأقل في تلك الأيام.

كان صاخبا. كان هناك ماسورة عادم تمر بجانب كل جانب من قمرة القيادة. صرخ سبود فوق الضوضاء

: "ركض بضع لفات لتشعر به".

"ثم دعها تذهب وشاهد ما تفعله."

 لذلك ، تركت القابض وأدخلت المحرك قليلاً وتوجهت إلى المسار ، الذي كان مسارًا قديمًا للخيول يبلغ طوله ربع ميل. لقد فعلت مثلما قال سبود ، أخذت الدورتين الأوليين ببطء ، فقط أحسست بشعور السيارة ، ثم أخفض الدواسة بقوة إلى حد ما ، وشعرت بكيفية التعامل معها في المنعطفات ، وحاولت دفعها بقوة أكبر قليلاً في كل لفة .

كنت أسير بشكل جيد وشعرت السيارة بالراحة ، حتى أنها دفعت بقوة في المنعطفات. شعرت أنها يمكن أن تحمل المزيد من القوة - ولم تكن هناك سيارة سباق لا تستطيع - ولكن بشكل عام بدت وكأنها سيارة صادقة. 

بعد بضع لفات ، كنت أشعر براحة أكبر مع السيارة وبدأت أتكئ عليها في الزوايا أكثر ، وعلق الذ*ل للخارج حتى شعرت أنني كنت أدفعها بقوة بقدر ما تريد أن تدفع.

لم أكن أتتبع عدد اللفات ، لكني أعتقد أنني دخلت عشرين لفة أو نحو ذلك قبل أن أعود بها إلى أرض الملعب وتوقفت حول المكان الذي بدأت فيه. أغلقته ، ونظرت حولي لأرى سبود يتجه نحوي.

 نادى: "أدخل في الأمر قليلاً ، أرى".

 قلت له "نعم ، إنه أكثر استقرارًا في الزوايا من سيارات الجيب في أوكيناوا". 

"إذا كنت ترغب في التدرب أكثر قليلاً ، فمن الأفضل أن نحصل على بعض الغاز في هذا الشيء. اعتقدت أنك تقترب من النفاد." 

"لم يتبق الكثير من الغاز فيها؟" هز رأسه.

 "إنه يحتوي على خزان غاز بسعة 2 جالون فقط. وهذا يكفي ربما لثلاثين لفة على مسار كهذا. هذا لا يخلصك من خطر الحريق ، لكنه يقطعها بلمسة واحدة. لا تحاول الذهاب أكثر من مرتين أو أكثر من الميزة الموجودة على الخزان أو ستنفد. عليك أن تقوم بتعبئة الغاز بنفسك لأنه ليس لدينا طاقم حفرة.

 "أظهر لي سبود مكان مقطورة الوقود - كانت مقطورة صهريج وقود للجيش سعة خمسمائة جالون كما كنا نستخدمها غالبًا في أوكيناوا ، لذلك لم يستغرق الأمر أي وقت لتعلم كيفية استخدامها.

"نحن نشتري الغاز بالجملة ، وبما أننا لا نستخدمه على الطريق ، فليس علينا دفع ضرائب على الطريق السريع" ،

 أوضح بغمضة عين أخبرتني أنه تم استخدامه لأكثر من ذلك. 

** * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

لم يستغرق ملء الخزان وقتًا طويلاً ، حتى مع وجود فوهة صغيرة الحجم على خرطوم الوقود. عندما انتهينا من ذلك ، سأل سبود عما إذا كنت أرغب في أن أخرجه بسيارة أخرى حتى نتمكن من الركض معًا.

 لم أكن على وشك رفضه لأنني اعتقدت أنني أستطيع تعلم شيء ما. قفز في سيارة أخرى وخرجنا على المسار. بدأنا بجري خلفه مباشرة محاولين الالتفاف حوله.

حاولت الحصول عليه عدة مرات ولم ينجح الأمر حتى نهضت في الخط العالي وتمكنت أخيرًا من إبعاده.

لقد حصل على مؤخرتي مباشرة بعد ذلك وكان لدي وقت طويل في محاولة التغلب عليه. لقد قمنا بتقطيعها ثلاث أو أربع لفات مع ركض معظمها عالياً وهو يحاول الغوص تحتي في الزوايا حتى نجح في النهاية. رأيت كيف غيّر خطه لتمرير الكرة وقرر تجربة نفس الحركة عليه.

ذهبنا ذهابًا وإيابًا لفترة طويلة ، حتى قام أخيرًا بتلويح ذراعه وتوجهنا إلى أرض الملعب. لقد لاحظت أن العديد من الرجال كانوا يقفون في الجوار يشاهدون. أخبرني سبود بعد أن نزلنا من السيارات: "يجب أن تفعل كل شيء على ما يرام الليلة". "بالطبع ، لقد أدركت بوضوح في أوكيناوا أن لد*ك اللمسة." 

حتى الآن ، تجمع العديد من الرجال الآخرين حول المكان الذي كنت أقف فيه أنا وسبود بجوار السيارات نتحدث.

 قال لهم سبود: "يا رفاق ، هذا هو ميل أوستن".

"إنه صديق قديم لفرانك ولي. سيقود السيارة 66 الليلة ، وسيملأ جيف."

قدمني سبود حولي ، لكنني اكتشفت اسمين فقط. وقفنا حولنا نطلق النار على الثور لبضع دقائق ، ثم عرضت سبود أن تشتري لي قطعة من البوب. توجهنا إلى شاحنة صغيرة قريبة بها صندوق ثلج في الخلف ، وسحب سبود زوجًا من الكولا.

"إذن ماذا كنت تفعل مع نفسك؟"

سأل. "قال فرانك أنك كنت في الكلية." قضيت حوالي دقيقتين أتحدث عن الذهاب إلى الكلية وأتوقع أن أدرس المدرسة الثانوية في الخريف ، ثم سألت سبود عما كان ينوي فعله.أجاب: "أنت تنظر إليه في الغالب".

 "هذا هو الصيف الثالث الذي كنا فيه أنا وفرانك على الطريق مع هذا العرض. لقد توصلنا إلى الفكرة معًا ، لكنه كان هو الشخص الذي ابتكر الأموال الأولية. لقد صنعنا أنا وهو معظم السيارات." 

"أنت تفعل كل شيء على ما يرام معها؟" 

"**ب لقمة العيش ، وهو أفضل من تشغيل ام ام اس ايه-60 ضد ام ام اس ايهs في حلقات الثور شرقًا." 

"ليس لد*ك مشكلة في ذلك هنا؟"

 قال "لا ، بأي حال من الأحوال".

 "لا أعرف ما إذا كنت قد اكتشفت الأمر بعد ، لكن السيارات هنا كلها تصميم واحد. الأجسام مختلفة قليلاً من أجل المظهر ، لكن تحتها متشابهة مثل فرانك ويمكنني صنعها" ، باستثناء سيارتين في موسمهما الأخير. يمكننا فعل ذلك بهذه الطريقة لأننا نمتلك جميع السيارات. " 

قلت: "هذا مختلف". "لذا يمكنك إعداد من تريد الفوز به؟" 

"يمكننا ، لكننا لا. حسنًا ، ليس كثيرًا. نود أن نرى سباقًا حقيقيًا ، لكن الجميع يفهم ألا يضربوا السيارات كثيرًا أو يمكنهم الجلوس. لقد كنت أنا وفرانك في موقف جيف بشأن ذلك ، وهو ما هو السبب الذي جعله يبحث عن ركوب سيارة العدو ، وآمل أن يحصل عليها. يعلم الجميع أيضًا أنه إذا بدأ شخص ما في الفوز كثيرًا أو تجاوز بقية المجال ، فسنقوم بالتلاعب بالسيارة قليلاً لإبطائها ، لذلك هذا يساعد على إبقاء الأشياء قريبة أيضًا ". 

قلت مرة أخرى: "هذا نهج مختلف".

"إذن ، جمعية الرياضيين في الغرب الأوسط القزم ، هل أنتم أيضًا ، أليس كذلك؟" 

ضحك سبود: "لقد حصلت عليها يا ميل".

 "إنها قصة طويلة واستغرق الأمر قدرًا لا بأس به من البيرة لفرانك وأنا لحلها ، ولكن حتى الآن نجح الأمر بشكل جيد." 

"أين فرانك ، على أي حال؟ لم أره منذ ظهر هذا اليوم عندما سألني هنا."

 "أوه ، إنه موجود في مكان ما ، ربما يتجادل مع مدير المعارض أو شيء من هذا القبيل ، أعتقد أن المدير يعاني من ألم في المؤخرة. أنا لا أدخل في هذا الجزء منه ، وجزئي من وظيفتي هو الحفاظ على استمرار تشغيل السيارات مع كل الهراء الآخر الذي لدينا. يهتم فرانك بالجانب التجاري ، جنبًا إلى جنب مع كارني ".

"كارني ، من أوكيناوا؟ إنه هنا أيضًا؟"

 ابتسم سبود: "حسنًا ، إنه معنا ، نحن في الواقع لا نراه كثيرًا لأنه رجلنا المتقدم". "كان سيُطلب منك الانضمام إلينا عندما بدأنا هذا الشيء إذا كان بإمكاننا تعقبك ، ولكن لم يكن لدى أي شخص في بلدتك أي فكرة عن مكان وجودك." قلت له: "ما زالوا لا يفعلون".

"وسأبقي الأمر بهذه الطريقة أيضًا. هل تتسابقون كثيرًا يا رفاق؟"

 "في معظم الليالي من أبريل إلى أكتوبر ، وحتى نوفمبر قليلاً من هذا العام ، على ما أعتقد. يتحدث فرانك عن تأرجح لأسفل عبر الجنوب العميق ، ولا أعرف كيف سيحدث ذلك. نفتقد ليلة بين الحين والآخر من أجل واحد سبب أو آخر ". 

"إذن كم يتقاضى السائق أجرًا ، على أي حال؟ هل كل ذلك مكاسب ، أم ماذا؟"

 قال لي سبود: "هذا ليس بالكثير من المال ، ولكن إذا كنت سائقًا فهذا جيد جدًا لأنك لست مضطرًا لتغطية نفقات السيارة".