เสียงอึกทึกดังลั่นไปทั่ว การเฉลิมฉลองเทศกาลปีใหม่ในปีนี้คึกคักกว่าทุกปี ตั้งแต่ตอนเช้าที่วัดจะมีการทำบุญตักบาตรครั้งใหญ่ พอตกค่ำก็จะมีงานวัดและตามบ้านก็เริ่มตั้งวงเหล้าตามประสา หรือหนุ่มสาวคู่รักก็อาจจะไปเที่ยวตามงานที่จัดไกลๆ หน่อย ไม่ก็ขึ้นดอยไปนับถอยหลังเข้าปีใหม่ด้วยกันหรือปล่อยโคม
เช้าวันที่สามสิบเอ็ดธันวาคม ชมพู่ตื่นขึ้นมาช่วยงานแม่ตั้งแต่เช้ามืด เมื่อคืนเธอไม่ได้นอนที่บ้านหมอศิลา เพราะหมอศิลาเองก็ไม่ได้กลับบ้าน เธอจึงตัดสินใจกลับมานอนที่บ้านพ่อเพราะจะช่วยแม่เตรียมของใส่บาตรพระในตอนเช้า กว่าจะเตรียมทุกอย่างเสร็จก็ปาไปเกือบหกโมงแล้ว ทั้งบ้านรีบเดินทางไปที่วัดเพื่อรอตักบาตรครั้งใหญ่ในรอบปี
“ค่าพี่หมอ” ชมพู่รับโทรศัพท์จากหมอศิลา เธอเดินเลี่ยงเสียงดังเพื่อที่จะได้คุยกับปลายสายได้ถนัด
‘ชมพู่อยู่ไหนคะ’
“วัดค่ะ ชมพู่มาใส่บาตรกับแม่” เธอตอบเสียงสดชื่น ทำให้คนที่เพิ่งเลิกงานรู้สึกสดชื่นตา
