บทที่ 10
1150 คำ
“ท่านชีคอัลซาคงกริ้วจัด หากรู้ว่าผู้พันไม่ส่งมอบสินค้าให้ตามสัญญา”
“แน่นอน ซารุส ท่านชีคคงเดือดไม่ต่างจากนั่งอยู่บนไฟ”
“และไฟ! คงลามมาถึงแคว้นมารีนแน่”
ผู้หมวดซารุสเอ่ยต่อท้าย ซึ่งผู้หมวดอาดีลพยักหน้ารับ สีหน้าเต็มไปด้วยความเคร่งเครียดไม่แพ้คนพูด
“ถ้า ‘ไฟ’ ลามมาถึงแคว้นมารีน เราจะรับผิดชอบเรื่องทั้งหมดนี้แต่เพียงผู้เดียว”
คราวนี้เป็นน้ำเสียงของผู้พันฟาเรลล์ที่เอ่ยออกมาด้วยความหนักแน่น การตัดสินใจของเขากำลังนำความเดือดร้อนมาให้กับทุกคนในแคว้นมารีน แต่เขาพร้อมเผชิญหน้ากับสิ่งนี้ และสัญญากับตัวเองว่าจะไม่ให้ใครต้องได้รับบาดเพราะการตัดสินใจของเขา
“แม้ไฟจะลามมาถึงที่นี่ ผมกับซารุสพร้อมเสมอสำหรับการอยู่ต่อสู้กับผู้พัน”
ผู้หมวดอาดีลเอ่ยออกมาจากใจจริง เขาและผู้หมวดซารุสเคารพในการตัดสินใจของผู้บังคับบัญชาเสมอ ไม่ว่าผู้พันจะตัดสินใจอย่างไร พวกเขาก็พร้อมอยู่เป็นมือเป็นเท้าให้กับผู้พันฟาเรลล์
“ขอบใจพวกนายสองคนมาก”
ผู้พันฟาเรลล์ตบลงลงไปบนบ่าของผู้หมวดอาดีล ก่อนจะทรุดตัวลงนั่งบนโซฟาภายในห้องทำงานใหญ่ ซึ่งลูกน้องทั้งสองคนต่างก็ทรุดตัวลงนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม รอฟังคำอธิบายทั้งหมดจากผู้บังคับบัญชา
“เรารู้ว่าพวกนายกำลังสงสัยว่าทำไมเราไม่พาชายิกาไปมอบให้กับท่านพี่ตามสัญญา”
ผู้พันฟาเรลล์เอ่ยแทงใจดำ ซึ่งลูกน้องทั้งสองต่างก็พยักหน้ารับ
“เพราะความสวยแตะตาของเธอหรือเปล่าครับ ที่ทำให้ผู้พันเปลี่ยนใจ”
ผู้หมวดซารุสคาดว่าเป็นเช่นนั้น แต่ก็ต้องขมวดคิ้วเข้าหากันยุ่ง เมื่อผู้พันฟาเรลล์ส่ายหน้าปฏิเสธ
“ไม่ใช่เพราะความสวยของเธอเท่านั้น แต่มันมีอะไรหลายๆ อย่างที่เราบอกไม่ได้ว่าทำไมเราถึงไม่อยากส่งเธอให้ไปตกอยู่ในมือของท่านพี่” ผู้พันฟาเรลล์ถอนหายใจลึก พลางเอ่ยบอกต่อ
“เวลาเรามองหน้าชายิกา มีบางสิ่งบางอย่างสั่งอยู่ในหัวใจของเราว่าอย่าส่งเธอไป หากส่งเธอไปให้ท่านพี่ ก็เท่ากับว่าส่งเธอให้ไปตกนรกทั้งเป็น”
“ผมเห็นด้วยครับ ผู้หญิงคนนี้ต้องตกนรกทั้งเป็นแน่ หากตกไปอยู่ในมือของท่านชีคอัลซา” ผู้หมวดอาดีลเห็นด้วยกับคำพูดของผู้บังคับบัญชา
“ผมว่ายิ่งกว่าตกนรก เพราะท่านชีคอัลซาไม่เคยปราณีนางบำเรอคนไหน ยิ่งชายิกาทำให้พระองค์โกรธด้วย ผมว่าเธอยิ่งโดนทารุณมากกว่าผู้หญิงคนอื่นๆ”
“ที่นายพูดนั้นถูกต้องแล้ว ซารุส ท่านพี่จะไม่ปราณีชายิกาอย่างแน่นอน เราถึงเปลี่ยนใจไม่พาเธอไปมอบให้กับท่านพี่ และอีกอย่างเราไม่มั่นใจด้วยว่า หากเรามอบเธอไปแล้ว ท่านพี่จะให้เอกสารฉบับนั้นเป็นการแลกเปลี่ยนกับเราหรือเปล่า”
“แล้วผู้พันจะทำอย่างไรต่อไปครับ”
ผู้หมวดอาดีลเอ่ยถามเสียงเครียด ทว่าเตรียมพร้อมเสมอ สำหรับการรับมือกับสถานการณ์ที่กำลังคืบคลานเข้าหาอย่างช้าๆ
“เตรียมรับมือกับท่านพี่ ไม่เกินวันหรือสองวันนี้ ท่านพี่จะต้องมาตาหาชายิกาที่นี่อย่างแน่นอน”
“ถ้าท่านชีคอัลซาเสด็จมาที่นี่ ผู้พันจะเอาตัวเธอไปซ่อนไว้ที่ไหนครับ”
ผู้หมวดซารุสเอ่ยถาม เพราะลืมไปเสียสนิทใจว่าบ้านหลังนี้ ไม่ได้มีดีแค่เพียงความสวยงามใหญ่โตโอ่อ่าเท่านั้น
“ลืมห้องใต้ดินแล้วหรือซารุส” ผู้พันฟาเรลล์ตอบเพียงสั้นๆ
“จริงสินะ ผมลืมไปเสียสนิท ว่ามีห้องใต้ดินด้วย”
“ถ้าท่านพี่เสด็จมาที่นี่จริง เราจะพาชายิกาไปซ่อนตัวที่นั่นก่อน”
ห้องใต้ดินดังกล่าว ไม่ใช่ห้องที่ถูกสร้างให้เป็นห้องสี่เหลี่ยมเหมือนทั่วๆ ไป ทว่าในห้องใต้ดินมีการติดตั้งระบบความปลอดภัย มีเครื่องอำนวยความสะดวกทุกอย่างไม่แพ้ห้องนอนใหญ่ภายในบ้านหลังนี้ ซึ่งหากต้องติดอยู่ภายในห้องใต้ดินเป็นอาทิตย์ ชายิกาก็สามารถอยู่ได้อย่างสบายๆ และที่สำคัญ ห้องใต้ดินแห่งนี้ยังเป็นเส้นทางผ่าน ในการหลบหนีออกไปจากแคว้นมารีน เพื่อเดินทางเข้าไปในรัฐที่อยู่ติดกันกับแผ่นดินแคว้นมารีนด้วย
“ท่านชีคไม่เคยรู้เรื่องห้องลับใต้ดินใช่ไหมครับผู้พัน”
“ใช่ อาดีล ท่านพี่ไม่รู้ เพราะเขาไม่เคยสนใจอะไรทั้งนั้น สิ่งที่ท่านพี่สนใจมีแค่เพียงบ่อน้ำมันในแคว้นมารีนเท่านั้น”
เมื่อหลายปีก่อน ผู้พันฟาเรลล์นึกเคืองเชษฐา ที่ให้ความสนใจแค่เพียงเรื่องทรัพย์ใต้ดิน ที่จะได้รับผลประโยชน์จากแคว้นมารีน แต่ตอนนี้เขานึกดีใจที่เชษฐาไม่เคยสนใจอะไรไปมาก
กว่าสิ่งที่นำมาซึ่งความร่ำรวยของพระองค์ เพราะนั่นทำให้พระองค์ไม่เคยรู้มาก่อนว่าบ้านหลังนี้มีห้องใต้ดินด้วย
“ผมภาวนาว่าอย่าให้ท่านชีคอัลซาเสด็จมาที่นี่เลย”
ผู้หมวดซารุสพึมพำอยู่ในลำคอ คราใดที่ท่านชีคพระองค์นี้เสด็จมายังแคว้นมารีน มักจะนำความเดือดร้อนมาให้ราษฎรในแคว้นทุกครั้ง
“แต่ที่เราต้องการตอนนี้คือให้ท่านพี่ลืมชายิกาซะ”
ความต้องการของผู้พันฟาเรลล์ดูจะไม่เป็นผล เพราะเอ่ยพูดยังไม่ทันขาดคำ เสียงโทรศัพท์มือถือก็ดังขึ้น ไม่ต้องดูหมายเลขที่โทรเข้ามา ผู้พันหนุ่มก็รู้ว่าคนที่โทรมาคือเชษฐาของเขา
และหากทำได้ ผู้พันฟาเรลล์อยากโยนโทรศัพท์ที่ส่งเสียงดังในขณะนี้ทิ้งให้รู้แล้วรู้รอดไป แต่เมื่อไม่อาจทำตามที่ใจต้องการได้ จึงจำต้องกดรับสายในที่สุด
“ผู้พัน! ผู้หญิงของพี่อยู่ไหน เมื่อไรผู้พันจะเอาตัวเธอมาให้พี่”
ไม่ต้องมีการกล่าวคำทักทาย ทันทีที่อนุชากดรับสาย ชีคอัลซาก็ตะคอกถามสุรเสียงดังลั่น
‘ชายิกาไม่ใช่ผู้หญิงของท่านพี่’
ผู้พันฟาเรลล์อยากตะโกนตอบออกไป ใช่! ตอนนี้หัวใจของเขาสั่งให้คิดเช่นนั้น ชายิกาไม่ใช่ผู้หญิงชีคอัลซา เธอไม่สมควรตกไปอยู่ในมืออันสกปรกของชีคอัลซา
“น้องทำงานผิดพลาด ไม่ได้ตัวผู้หญิงมา”
ผู้พันฟาเรลล์เอ่ยตอบเสียงราบเรียบ ไม่คิดว่าเชษฐาจะเชื่อคำพูดของเขา
- ผู้เขียน
