"เชิญทางนี้"
หันมาบอกพร้อมกับผายมือเชิญหญิงสาวไปอีกทางก่อนจะเดินนำไป ใบบัวถอนลมหายใจออกมา รู้สึกหนักอึ้งเหมือนมีหินวางอยู่ข้างในอกก้อนใหญ่เบ้อเร่อเท่อ
ธาวินเดินนำมาตรงริมสระน้ำขนาดใหญ่ของบ้าน ตรงนี้เป็นมุมส่วนตัวที่ลับสายตาคนพอประมาณ
"นั่งก่อนสิ"
"พี่วินมีอะไรจะพูดก็พูดออกมาเถอะค่ะ"
หันมองรอบๆไม่ได้เกรงกลัวอะไรเขาแต่กลัวว่าภัทราคู่หมั้นของธาวินจะเข้าใจผิดมากกว่า
"ต้องรีบเข้าเรื่องเพราะเกรงใจว่าที่สามีเหรอ?"
"ค่ะ"
ตอบออกไปอย่างตั้งใจกวนประสาท เขาจะได้รีบปล่อยเธอไปไวๆ
"ถ้าพี่รู้ ว่าการใช้เงินมันทำให้ได้บัวมาครอบครอง พี่คงทำไปนานแล้ว เวลาเปลี่ยนอะไรๆก็เปลี่ยน โดยเฉพาะกับคนที่พี่คิดว่าหยิ่งในศักดิ์ศรีอย่างบัว"
เสียงทุ้มนั้นกล่าวออกมาเบาๆแต่แฝงไปด้วยความรู้สึกบางอย่าง ใบบัวนิ่งฟัง ไม่ได้โง่จนฟังไม่ออกว่าธาวินกำลังพูดจาประชดประชันดูถูกดูแคลนเธออยู่ แล้วอย่างไรเล่าในเมื่อเขาพูดจริงทุกอย่าง อะไรที่ทำให้เธอต้องมายืนอยู่ตรงจุดนี้ถ้าไม่ใช่เพราะขายตัวแลกเงิน
"แต่รู้อะไรมั้ยบัว พี่กลับโกรธและเกลียดบัวไม่ลงสักที พี่มันโง่ โง่ที่ครั้งหนึ่งเคยรักบัวมากใช่มั้ย?"
ร่างสูงหันมายืนประชันหน้าสบตากลมโตของหญิงสาวตรงๆ ใบบัวกำหมัดแน่นเม้มปากพรางสูดลมหายใจเข้าปอดลึกๆ
"จะพูดเรื่องเก่าไปทำไมคะ ในเมื่อทุกวันนี้พี่วินก็มีคนที่อยู่ข้างๆเหมาะสมกับพี่วินทุกอย่างแล้ว"
"พี่จะมีหรือไม่มีแล้วอย่างไร ในเมื่อบัวก็ไม่ได้รักพี่อยู่ดี"
แพขนตากระพริบถี่ๆเมื่อธาวินเอ่ยประโยคนี้ออกมา ร่างเล็กเบนหลบสายตาเขาเล็กน้อยยกมือขึ้นกอดอกข่มอารมณ์เซนซิทีฟผลจากคำพูดของธาวินเอาไว้ข้างใน ใบบัวกำลังรู้สึกถึงความสับสนของอารมณ์บางอย่างที่พุ่งเข้ามาหลังจากนั้น จะบอกความจริงเขาอย่างไร และบอกไปแล้วฟีดแบคหลังจากนี้จะเป็นอย่างไร สุดท้ายแล้วก็ไม่มีใครได้ประโยชน์อะไรจากเรื่องนี้เลย สู้ให้ธาวินเข้าใจผิดไปตลอดชีวิตยังง่ายกว่าการที่เธอสารภาพความจริงออกไปแล้วทำให้เขาต้องมีปัญหากับภัทรา
"ทุกอย่างมันกลายเป็นอดีตไปแล้วค่ะ"
ใบบัวหันหลังให้ธาวินเธอเตรียมตัวจะเดินหนีออกมาจากตรงนั้น
"แล้วบัวกลับเข้ามาในชีวิตพี่อีกทำไม กลับมาทำไมอีก?"
เสียงของธาวินเริ่มดังขึ้นด้วยความโกรธ ครั้งแรกเขาจะสละใบบัวให้ธันวาอย่างเต็มใจแต่พอมาเห็นใบบัวกับธันวาพร้อมกันต่อหน้ามันกลับสร้างความเจ็บปวดให้เขาจนแทบจะทนไม่ได้ เขาจะทนเห็นใบบัวเป็นพี่สะใภ้ของเขาต่อไปตลอดชีวิตได้อย่างไร
"เพราะบัวคือคือคู่หมั้นของพี่ชายพี่ไงคะ ส่วนเรื่องที่บัวกลับมายืนในจุดนี้ได้อย่างไรบัวก็ไม่รู้ ไม่รู้ว่าพี่ธันวาเป็นอะไรกับพี่ บัวไม่สามารถกำหนดกฏเกณฑ์อะไรได้เอง ถ้าพี่โกรธเกลียดจนทนมองหน้ากันไม่ได้ บัวจะพยายามเลี่ยงไม่มาเจอพี่วินอีกในครั้งต่อไปค่ะ"
"เธอเปลี่ยนไปแล้วจริงๆใบบัว"
"ค่ะ เพราะทุกอย่างมันบังคับให้บัวต้องเป็นแบบนี้ บัวเต็มใจจะเป็นเมียพี่ธัน"
หมับ!
แขนของหญิงสาวถูกดึงรั้งเอาไว้เมื่อเห็นว่าเธอกำลังจะเดินหนีไป
"เท่าไหร่?"
กระชากร่างเล็กเข้าไปหา หญิงสาวไม่ทันตั้งตัวเซปะทะไปกับหน้าอกกว้างเต็มๆ หน้าอกอวบอิ่มเบียดแนบชิดเข้ากับหน้าอกกว้างแกร่งแข็งแรงอย่างไม่เต็มใจ
"ปล่อยค่ะพี่วิน"
พยายามสลัดให้หลุดจากพันธนาการแต่รู้สึกว่ายิ่งดิ้นก็เหมือนเขาจะรัดแน่นมากขึ้น ก่อนที่ธาวินจะใช้วงแขนตวัดตัวเธอเข้าไปกอดรัดแน่นมากขึ้น
"ตอบพี่มาสิว่าเท่าไหร่ เธอถึงจะยอมเป็นเมียพี่แทนการเป็นเมียพี่ธัน?"
ธาวินโกรธจนหน้าแดงไปถึงใบหู คิ้วหนาขมวดเข้าหากันในขณะที่สายตาคมกริบจ้องหญิงสาวอย่างคาดโทษ
"ปล่อยนะพี่วิน ลืมไปหรือเปล่าว่าพี่กำลังจะแต่งงาน"
"ไม่ต้องห่วงหรอก ตำแหน่งเมียรองยังว่าง"
ใบบัวถึงกับอึ้งไปกับคำพูดของธาวิน เมียรอง! เขาพูดออกมาได้อย่างไรว่าจะให้เธอเป็นเมียรอง
"เลว!"
ถ้าไม่ใช่เพราะแขนทั้งสองข้างถูกดึงรวบเอาไว้เธอจะตบเรียกสติธาวินสักทีสองทีให้สาแก่ใจ
"พี่ก็ไม่เคยดีในสายตาเธอมาแต่ไหนแต่ไรแล้วใบบัว ต่อให้พี่พยายามเป็นคนดีหรือไม่ดีเธอก็ไม่เคยมองพี่ แต่ให้ตายเถอะบัวทำไมเธอยอมให้คนอื่นซื้อง่ายๆทำไมอ่ะบัว อย่าบอกว่าเธอรักพี่ธันวาเพราะพี่รู้ว่ามันไม่จริง"
"เงินไงคะ พี่ธันวามีเงิน"
แววตาของธาวินวาวโรจน์ขึ้นมาด้วยความโกรธขึ้งมากขึ้นทันทีที่ใบบัวพูดคำว่าเงินออกมา
"ได้! จูบนี้ฉันอยากรู้เหมือนกันว่าต้องจ่ายเท่าไหร่?"
คำพูดไวเท่าการกระทำ จูบลงทัณฑ์ปิดปากบดขยี้ลงมาหนักหน่วงอย่างที่ใบบัวไม่ทันได้ตั้งตัว จูบแรกของเธอกับคนที่เธอรัก แต่..มันเป็นจูบที่ถูกบังคับและรุนแรง เธอไม่ได้อยากได้แบบนี้ ใบบัวรวบรวมกำลังครั้งสุดท้ายผลักอกของธาวินออก
เพียะ!
ฝ่ามือเล็กฟาดลงไปปะทะกับใบหน้าของธาวินจนเกิดเสียงตามแรงตบ
"พี่มันเลว"
น้ำตาแห่งความเสียใจที่ถูกเขารังแกไหลลงมาอาบแก้ม ธาวินยืนนิ่งอยู่อย่างนั้นในขณะที่ร่างเล็กของใบบัววิ่งหนีเขาออกไปแล้ว
ไม่ได้รู้สึกผิด! เพราะคิดว่าสิ่งที่ตัวเองทำไม่ผิด คิดว่าใบบัวสมควรโดนลงโทษแล้วที่เอาใจของเขาไปเหยียบกระทืบซ้ำจนจมดินซ้ำๆสร้างความเจ็บปวดให้เขามาเนิ่นนานจนถึงตอนนี้