แต่ที่ทำให้เขากะพริบตาปริบๆ อาจเป็นเพราะว่าใบหน้าคุ้นเคยของเจ้าหล่อน
เมขลา เด็กในบ้านของคู่หมั้นสาวที่กำลังจะแต่งงานกับเขาในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เขาได้รับรู้ว่าเธอกับมารดาถูกไล่ออกจากบ้านเพราะจิรดาทนไม่ได้ที่บิดาจะยกย่องเชิดชูเด็กในบ้านเป็นเมีย
เขาไม่คิดว่าจะได้เจอเธออีก และเจอกันในสถานะที่เธอมาเป็นผู้หญิงขายตัวแบบนี้ แต่เขาไม่ได้แปลกใจมากนัก เพราะจิรดาเองก็เคยเล่าเรื่องราวของเธอกับแม่ให้เขาฟังบ่อยๆ แต่สิ่งที่เขาเสียใจคือลึกๆ เขาแอบชอบเธออยู่มาก จึงไม่ต้องการให้เธอมาทำงานเช่นนี้ อยากให้ตั้งใจเรียนและทำงานอย่างอื่นที่ดีกว่านี้
ใช่ว่าเขาไม่เคยซื้อกิน อยู่ต่างประเทศก็ซื้อกิน เลือกสะอาดและปลอดภัยหน่อยตามประสาผู้ชายทั่วไป และไม่ได้ผูกมัดอะไร
“เธอเป็นของขวัญในค่ำคืนนี้ของฉันเหรอ” ประโยคคำถามที่เต็มไปด้วยความราบเรียบแต่ปนแหบพร่าและน้ำเสียงคุ้นเคยทำให้เมขลาต้องลืมตามอง องศาพยายามสะกดกลั้นความพลุ่งพล่านในกายให้มากที่สุด
เธอนอนตัวแข็งยิ่งกว่าท่อนไม้เมื่อเห็นว่าเจ้าของงานวันเกิดคือใคร เป็นเขาได้ไง
องศามายืนอยู่ตรงหน้าของเธอ เขาคือเจ้าของงานวันเกิดและเพื่อนของเขาก็ซื้อเธอให้เขาในค่ำคืนนี้
เธอแทบหยุดหายใจ วิญญาณเหมือนจะหลุดออกจากร่าง และในเวลานี้เธอก็แทบขยับตัวไม่ได้
เขาจัดการช้อนอุ้มเธอขึ้นจากกล่องของขวัญไปวางบนเตียง สายตาของเขาเฉยชาไม่ได้ยินดียินร้าย ในขณะที่เธอกลืนน้ำลายลงคอด้วยความรู้สึกฝืดเคือง
“ฉันอยากอาบน้ำ” เขาพูดด้วยน้ำเสียงเนิบนาบและสั่นอยู่มาก ทำให้เธอต้องกะพริบตาปริบๆ อีกรอบ ไม่รู้ว่าจะทำอะไรต่อไปดี เขาไม่ได้หยาบกระด้างหรือทำให้เธอตกใจกลัวเมื่อจับมือของเธอไปวางที่กระดุมเสื้อของเขา พร้อมด้วยประโยคที่ทำให้เธอถึงกับสะท้าน
“ถอดเสื้อผ้าให้ฉันหน่อยสิ แล้วก็อาบน้ำให้ฉันด้วย” เธอไม่กล้าถามเรื่องเขากับจิรดา ว่าทำไมเขาถึงได้รับของขวัญของเพื่อนซึ่งมันเหมือนเขานอกกายไปมีสัมพันธ์สวาทกับผู้หญิงคนอื่นซึ่งไม่ใช่คู่หมั้นของตัวเอง
“เธอเป็นของขวัญของฉันในค่ำคืนนี้ และเราไม่ได้มีอะไรเกี่ยวข้องกันหลังจากนี้ ขอให้เธอรับรู้เอาไว้ด้วย” เขาประกาศออกมาให้เธอได้รับรู้ ทำให้เธอถึงกับกลืนน้ำลายเหนียวหนืดลงคอ พร้อมด้วยความขมขื่นที่แล่นขึ้นมาเป็นริ้วๆ บ่งบอกว่าเขาก็แค่ต้องการเหมือนผู้ชายคนอื่น แต่ไม่มีอะไรพิเศษ เพราะผู้หญิงที่เขาคิดจะแต่งงานและใช้ชีวิตอยู่ด้วยจริงๆ คือจิรดา ในขณะที่เธอเป็นแค่ผู้หญิงชั่วคืนที่เพื่อนๆ ของเขาซื้อหามาให้เพื่อทำให้เขามีความสุขในค่ำคืนนี้เท่านั้น
เธอขยับเข้าไปแกะกระดุมเสื้อให้เขา ไม่รู้เป็นเพราะอะไรกันแน่ทำให้เธอกลับมาพบเจอกับเขาในลักษณะนี้ แต่มันช่างไร้ศักดิ์ศรีเป็นที่สุด
เมขลากดข่มความอับอายทั้งหมดทั้งมวลเอาไว้ให้ลึกสุดใจ ค่อยๆ แกะกระดุมเสื้อของเขาออกด้วยหัวใจสั่นไหว เธอแทบจะกลั้นใจเสียด้วยซ้ำเมื่อกระดุมแต่ละเม็ดถูกปลดออกจากรังดุม
ผิวกายเรียบตึงของเขาทำให้เธอหายใจไม่ทั่วท้อง เนื่องด้วยไม่เคยต้องอยู่กับชายใดในลักษณะนี้มาก่อน และยิ่งไม่คาดคิดว่าการทำงานน่าอายเป็นครั้งแรกที่เธอคิดว่ามันจะจบลงหลังจากได้เงินจะเป็นองศา ผู้ชายที่เธอแอบรัก หมดกันซึ่งศักดิ์ศรีและคุณค่าที่เหลือออยู่
หญิงสาวเก็บกลืนความขมขืนเอาไว้ให้ลึกสุดใจ คิดถึงใบหน้าของมารดาที่นอนป่วยอยู่บนเตียงก็ทำให้เธอต้องทำหน้าที่นี้ให้ดีที่สุด
เธอถอดเสื้อของเขาออก แล้วถึงกับหน้าแดงกับอกกว้างและซิกซ์แพ็กที่มันกำลังปรากฏแก่สายตาของเธอ
“ทำงานนี้กี่ครั้งแล้ว” เขาสนใจด้วยเหรอ นั่นสิเธอช้อนสายตาขึ้นมองเขา ไม่คิดว่าเขาจะถามคำถามแบบนี้ จะบอกว่าทำเป็นครั้งแรกเขาก็คงจะไม่เชื่อ เพราะในสายตาของเขาเธอมันต่ำต้อยด้อยค่าเพียงใด
เมขลากัดริมฝีปากของตัวเองเอาไว้ด้วยความรู้สึกที่อธิบายเป็นคำพูดไม่ถูก เขาจับมือน้อยของเธอไปจับที่ขอบกางเกงและความต้องการของเขาก็คือให้เธอปลดมันลงไปให้หลุดพ้นไปจากสะโพกสอบของเขา
เขาสัมผัสได้ว่าเธอกำลังมือสั่นระริก แต่เขาก็คิดว่าเธอเสแสร้งแกล้งทำ คงอยากทำให้เขาเห็นว่าไม่เคย หากรับงานนี้แล้วก็คงตัดสินใจมาดีแล้วว่าจะต้องเจอกับผู้ชายสักคน ซึ่งถ้าวันนี้ไม่ใช่เขาก็คงจะเป็นคนอื่น
“ฉันขออาบน้ำก่อน” เขาจับมือของเธอเอาไว้ ทำให้คนที่ละล้าละลังที่จะปลดกางเกงของเขาออกถึงกับชะงัก ในขณะที่เขาเดินเข้าห้องน้ำไป
ในวินาทีนั้น เมขลาถึงกับขบคิดจนหัวสมองแทบแตก หรือเธอจะหนีออกไปจากสถานที่อันน่าอับอายนี้ดี เขากำลังเปิดโอกาสให้ผู้หญิงไร้ค่าอย่างเธอใช่ไหม
คำถามของเมขลาได้รับคำตอบว่าหากเธอหนีไปก็คงไม่ได้รับเงิน นั่นสิ... เงินมันสำคัญกับการรักษามารดามากในตอนนี้ ประตูห้องน้ำที่ถูกเปิดออกอีกครั้งในเวลาไม่นานหลังจากนั้น ซึ่งเธอคิดว่ามันเร็วเหลือเกินทำให้เธอสะดุ้ง
มือของเธอชื้นไปด้วยเหงื่อ เขาชะงักที่เห็นเธอนั่งรออยู่บนเตียง มือหนากำลังเช็ดผมที่ดกหนาสีดำสนิทของตัวเอง ในขณะที่ท่อนล่างนุ่งเพียงผ้าเช็ดตัวผืนเดียว และหยดน้ำก็เกาะพราวไปทั่วเนื้อตัวของเขา โดยเฉพาะแผงอกกว้างที่เธอได้เห็นเป็นครั้งแรก ความรู้สึกจากการช่วยตัวเองของเขาไม่ได้ทำให้เขาลดทอนความปรารถนาไปได้มากมายอะไรนัก ในเวลานี้เขาต้องการผู้หญิงสักคนมาบำบัดความร้อนแรงที่สุมอยู่ในอกของตัวเอง
จริงๆ เขาเองก็เปิดโอกาสให้เธอตัดสินใจอีกครั้งว่าจะทำงานนี้ต่อไป แต่เมื่อเธอยังปักหลักอยู่ที่เดิมและเขาก็ต้องการผู้หญิงสักคน เขาจึงต้องทำทุกอย่างให้บรรลุเป้าหมายด้วยกันทั้งคู่
เขาเดินเข้ามาหา จับมือของเธอมาวางที่ขอบผ้าเช็ดตัว เมขลาหัวใจสั่นระริก เธอมือสั่นและก็เผลอทำมันหลุดร่วงลงไปอย่างรวดเร็ว เป็นสิ่งที่เธอไม่ได้คาดคิดจริงๆ ร่างกายท่อนล่างของเขากำลังเปลือยเปล่าอยู่ตรงหน้าของเธอ
ใบหน้าของเธอขึ้นสีแดงเรื่อและร้อนผ่าวราวกับคนเป็นไข้
เขาไม่ได้พูดอะไรนอกจากกดเธอไปบนเตียงนอนหนานุ่ม มือหนาลูบไล้ไปตามเนื้อตัวหอมกรุ่น เขาก้มลงดอมดมไปทั่วเรือนร่างสาว แม้ไม่ได้ถอดชุดซีทรูของเธอออกจากกาย แต่มันก็บางเบาจนเขาได้เห็นสัดส่วนยวนตาไปทั้งเนื้อทั้งตัว
องศาสัมผัสเนื้อตัวของเธอที่กำลังสั่นระริก เขาไม่ได้พูดอะไรอีกแต่เริ่มเล้าโลมเธออย่างไม่รีบร้อน
“เวลาอยู่กับแขกคนอื่น เธอแข็งเป็นท่อนไม้แบบนี้หรือเปล่า หรือคิดว่าฉันเป็นคนรู้จักเลยไม่อยากแสดงอะไร” เขาเอ่ยถามอย่างแปลกใจ
“คะ” เธอหลุดเสียงอุทานออกมาเหมือนไม่แน่ใจในประโยคที่เขาถาม และในเวลานี้สมองของเธอก็ประมวลอะไรไม่ค่อยถูกนัก
“ไม่ต้องทำท่าเกร็งขนาดนี้ก็ได้ ทำกับฉันเหมือนแขกคนอื่นๆ ของเธอนั่นแหละ” เธอกัดปากเมื่อได้ยินประโยคถัดมาของเขา เขาไม่เหมือนแขกคนอื่นเพราะเธอไม่เคยมีแขก แต่ปากเธอหนักเหมือนโดนก้อนหิ้นถ่วงเอาไว้
ในเมื่อเธอไม่ตอบเขาก็ก้มลงจุมพิตริมฝีปากของเธอ ปากที่เขาพิศมองแล้วลงความเห็นว่าอวบอิ่มน่าจูบนักในความรู้สึก
“กลัวฉันเหรอ” เขาหลุดเสียงถามออกมา องศาไม่ใช่คนหยาบคายหรือดูถูกผู้หญิง เขาให้เกียรติผู้หญิงและสุภาพกับทุกคนเสมอ แม้หล่อนจะเป็นหญิงสาวที่ขายเรือนร่างให้เขาซื้อกินก็ตามที
เมขลาผ่อนลมหายใจออกมา เธอพยักหน้าให้เขาตามจริง เขาไล้แก้มสาวไปมาเบาๆ สายตาของเขาไม่ได้ทำให้เธอหวาดกลัวแต่หวาดหวั่นเสียมากกว่า
“ไม่ต้องกลัวหรอก ผู้ชายส่วนใหญ่ก็เหมือนกันหมด ถ้าเขาต้องการจะนอนกับผู้หญิงสักคน เขาก็ไม่ได้ทำอะไรต่างกันมากนัก และฉันไม่ใช่พวกชอบใช้ความรุนแรงและซาดิสม์อะไร” เขาพูดเหมือนปลอบเธอ หรือพูดให้ทำใจเธอก็ไม่อาจรับรู้ได้