อี้เหม่ยหลิงมาถึงเมืองจินหลิงตามที่ตั้งใจ นางรีบตามหาเด็กหนุ่มที่มีนามว่าอาฉีตามคำบอกเล่าของคนให้เบาะแส กระทั่งเจอกับพ่อค้าขายผักป่า
“ข้ามาตามหาเก๋อเตาไป่ เจ้ารู้จักหรือไม่” อี้เหม่ยหลิงบอกกับพ่อค้าตรงหน้า
อาฉีพ่อค้าผักป่า มองสตรีวัยกลางคนตรงหน้าด้วยความสงสัย เขาเห็นใบหน้าของนางไม่ชัดนัก เพราะอีกฝ่ายปิดบังใบหน้าครึ่งล่างด้วยผ้า
"เก๋อเตาไป่? ท่านหมายถึงหนุ่มขายสมุนไพร ที่มาจากเมืองโช่วเยีนนงั้นรึ?" เขาถาม
"ใช่ ข้าคือแม่ของเขา" อี้เหม่ยหลิงตอบ
"แม่ของเขา!?" พ่อค้าผักป่าตกใจ หากสตรีนางนี้เป็นแม่ของเก๋อเตาไป่จริง ก็แปลว่านางเป็นผู้รอดชีวิตเพียงหนึ่งเดียว จากสงครามกวาดล้างกองโจร เพราะเก๋อเตาไป่มักจะพูดอวดโอ้เรื่องนี้กับเขาอยู่บ่อยๆ
"ข้ามาตามหาเขา ข้าต้องการรู้ว่าลูกชายข้าหายไปที่ใด เขาไม่ได้กลับบ้านไปหลายวันแล้ว" อี้เหม่ยหลิงอธิบาย
"ข้าไม่รู้" พ่อค้าหนุ่มตอบตะกุกตะกัก และพยายามหลบสายตาขอ
