“ใครหรือครับคุณเพลิน” แสนคมทำเนียนถาม เพราะเขาเองก็อยากรู้ความเป็นมาของหญิงสาวผู้นั้นเช่นกัน แม้จะรู้มาจากนางพวงบ้างแล้วว่าเป็นคนที่เคยเลี้ยงมาก่อนก็ตาม
“ถ้าผู้หญิงคนนั้นชื่อขิมก็เป็นคนคนเดียวกับยายน้องขิม ที่อาพวงเคยเลี้ยงมาตั้งแต่เล็กแต่น้อยค่ะผู้พัน อาพวงรักนักรักหนา เพลินเคยแวะไปเยี่ยมอาพวงหลายครั้ง แต่เคยเจอยายคุณหนูนั่นจังๆ แค่สองครั้ง อยู่บ้านใหญ่โตราวกับวังแต่ท่าทางจะเป็นเด็กมีปัญหา เพราะที่เพลินไปเจอเห็นกำลังร้องไห้อยู่กับอาพวงทั้งสองครั้งเลย”
เพลินตาพูดด้วยน้ำเสียงติดหมั่นไส้ ทำให้นายทหารหนุ่มนึกถึงภาพคืนนั้นขึ้นมาทันที ภาพหญิงสาวที่โผเข้าหานางพวงพลางร้องไห้สะอึกสะอื้น เป็นภาพที่ติดตาเขามาจนถึงบัดนี้ รวมทั้งเมื่อวานที่เห็นเธอน้ำตาคลอกับเรื่องของจุ้น เขายังแอบเห็นดวงตาคู่สวยของเธอฉายแววอ้างว้างและหงอยเหงาอีกด้วย
‘คงจะเป็นเด็กมีปัญหาอย่างที่เพลินตาว่าจริงๆ นั่นแหละ แต่ปัญหาอะไรล
