“เจ้ากำลังจะบอกว่า กวงถงผู้นั้นเพิ่งพ้นโทษออกมาจากคุกของฉินหยวนอย่างนั้นหรือ” เสียงทุ้มของจ้าวหลี่จวินเอ่ยถาม ขณะลูบศีรษะและเส้นผมนุ่มของภรรยาที่กำลังหลับใหลอยู่บนตักของตนอย่างอ่อนโยน ราวกับกำลังขับกล่อมให้นางได้นอนอย่างไร้ความกังวล เพราะความกังวลมากมายเหล่านั้น เขาจะแบกรับเอาไว้เอง
เฟิ่งฉี พลทหารหนุ่มหน่วยสอดแนมผู้ยืนหลบอยู่หลังหน้าต่างพยักหน้าลง จากนั้นรายงานทุกเรื่องเกี่ยวกับทหารรับจ้างกลุ่มนี้ตามที่เขาได้สืบตลอดหนึ่งวัน
“ขอรับนายท่าน ตามที่ข้าได้ยินมาดูเหมือนว่าชายผู้นั้นจะถูกจับด้วยข้อหาค้าทาสขอรับ แต่เหตุใดจึงพ้นโทษออกมาได้เร็วเพียงนี้ ข้ากำลังสืบอยู่ขอรับ” เฟิ่งฉีรายงานขณะมองการกระทำของผู้บัญชาการด้วยสายตากึ่งประหลาดใจ เพราะตั้งแต่เข้ามาทำงานในกองทัพเขามักจะเห็นใบหน้าของบุรุษผู้นี้เรียบเฉยและเย็นชาอยู่เสมอ แม้กระทั่งในสนามรบในยามหั่นคนเป็นสองท่อนก็ยังนิ่งสงบราวกับเป็นพวกไร้ความรู้
