XII
Un peu avant cinq heures, M. le juge d’instruction Deloraine et l’oncle Fréminot descendaient, bras dessus, bras dessous, l’escalier du Palais de justice, tournaient à droite au bas de cet escalier et, longeant les bâtiments de la Conciergerie, sortaient de la Cité par le pont Neuf, d’où ils n’avaient plus qu’à filer tout droit le long des quais pour rentrer chez eux.
On touchait au mois de mars. Le froid moins rigoureux, le soleil plus brillant, les jours plus longs, annonçaient le terme de l’hiver. L’oncle Fréminot, grand marcheur, en dépit de son âge, après être venu gaillardement de Passy à pied, comme un jeune homme, s’en retournait de même, moins pour se donner le plaisir de recommencer sa promenade que pour en imposer une à son ami, dont les fatigues professionnelles avaient,
