16
ป่วยไข้ หรือ เฝ้าไข้
ยามนี้แคว้นอู๋กำลังอยู่ในช่วงฤดูใบไม้ร่วง อุณหภูมิจึงเริ่มลดลงอย่างเห็นได้ชัด ลมพัดเย็นในเวลาเช้าตรู่พัดผ่านร่างของผู้ชอบความหนาวให้หลับสบายยิ่งขึ้น
บนเตียงไม้ใหญ่มีร่างสูงโปร่งในชุดลำลองสบายตัวกำลังนอนหลับตาพริ้ม ส่วนดรุณีน้อยข้างกายที่รู้สึกตัวตื่นขึ้นมาก่อนก็ก้าวเดินอย่างเงียบเชียบไปยังบานหน้าต่างห้องนอน
บานหน้าต่างถูกเปิดออกต้อนรับแสงแรกของเช้าวันใหม่ ในขณะที่เสียงอ่อนหวานเริ่มฮึมเพลงเป็นท่วงทำนองแปลกประหลาดแต่ก็ไพเราะอยู่ในที ครั้นนกกระจอกตัวหนึ่งบินเข้ามาใกล้ นางก็เอื้อมมือขวาออกไปเบื้องหน้า
แขนบางที่มีรอยแผลเป็นเสมือนถูกของแหลมคมเจาะลึกเข้าไป เป็นรอยด่างพร้อยเดียวบนผิวสีขาวนวล ทว่าเจ้านกกระจอกก็โฉบบินลงบนเกาะบนนิ้วเรียวอย่างไม่เกรงกลัว
หนึ่งคนหนึ่งนกเริ่มประสานเสียงคลอกันอย่างสนุกสนานและเพลิดเพลิน จนหญิงสาวไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าผู้ที่ควรจะนอนหลับใหลกลับ
