IVErnestine devinait à peu près juste sur les principaux points qu’elle venait d’effleurer dans son douloureux entretien avec Lucile. Il n’était que trop vrai que Julien avait déjà fait, en quelques années, d’effrayants progrès dans les voies mauvaises, et qu’une ambition ardente, implacable, mêlée de fiel et de haine, prête à tout renverser pour arriver au but, s’emparait peu à peu de toute son âme. Par malheur, il n’avait été que trop énergiquement poussé dans cette direction fatale par cette belle et étrange Nathalie Duvivier qu’il retrouvait à Paris, disposée à continuer avec lui l’alliance destructive dont ils avaient préparé les bases lors de leur première rencontre. Nathalie était ambitieuse comme lui, comme lui peu soucieuse du choix les moyens ; mais elle lui était supérieure ; el
