Острова на реке

5

Воскресенье -  лучший день для неофициальных визитов,  думала Надин, набирая телефон квартиры Моховых. Трубку сняла Алена, и это обрадовало ее, так как разговаривать с Олегом сейчас не входило в ее стратегические планы.  Она вполне допускала,  что он уже раскаивается, что пригласил  её и Патрицию к себе в гости и постарается под каким-нибудь предлогом отменить свое приглашение.  Теперь же все вставало  на  свои места, ибо у нее не было сомнений, что Алена будет очень рада ее звонку, и уже вечером она вместе с Патриции будут  расхаживать  по  шикарным хоромам ее бывшего возлюбленного.

     До того самого мгновения,  пока Алена не произнесла "Алло", Надин совершенно не помнила ее голос,  но как только услышала первое сказанное ей слово, он тут же выплыл из памяти. Так было с Олегом и с Сергеем, и  она  подумала  о  том,  что ее поездка - это помимо всего еще и возвращение огромного пласта воспоминаний, которые, как ей еще недавно казалось, были утеряны, подобно ценным древним манускриптам, навсегда.

     Но и Алена сразу же узнала голос Надин.

     - Я  так  ждала  твоего звонка,  Надюша!  - радостно затрепетал в трубке ее голос.  - Как только Олег сказал мне про твой приезд,  я  не спускала глаз с телефона. Когда я тебя увижу? Мне бы хотелось как можно скорей.

     - Я в твоем полном распоряжении, готова приехать по твоему зову в любую минуту.

     - Тогда я сейчас посоветуюсь с Олегом.  Подожди  пару  минуточек.

     Однако совещание с мужем затянулось,  и Надин, дабы скоротать минуты ожидания,  даже успела выкурить сигарету.  Она чувствовала волнение,  так как понимала,  что если Олег вынудит свою жену под каким-нибудь благовидным предлогом ее не приглашать, то на всем ее плане можно будет поставить жирный крест. О чем они сейчас говорят, может, как раз и сочиняют такой предлог.

     - Мы  ждем тебя вечером,  - появился внезапно в трубке счастливый голос Алены. - Ты придешь?

     Надин облегченно перевела дух.

     - Ну, конечно же, я приду.

     - И обязательно привози с собой свою дочь.  Олег говорит, что она красавица. А он знает толк в таких вещах. Ты не представляешь, как мне хочется на нее посмотреть.

     - Я тебе доставлю такое удовольствие, Алена.

     Вместо словесного ответа Надин услышала ее радостный смех.

     Вот, кто действительно мне по-настоящему рад,  думала Надин,  задумчиво смотря на телефон,  в трубке которого еще несколько секунд назад звучал голос ее самой старой и верной подруги.  Хотя с другой стороны в этой радости, пожалуй, есть даже что-то нездоровое, так радуется тяжело больной любому,  даже самому  незначительному  утешительному сообщению.  Бедная, сестрица-Аленушка - кажется, так называл ее иногда Сергей -  несмотря на все сокровища ее мужа, видно живется ей не так уж сладко.

     - Мы приглашены? - спросила Патриция, внимательно наблюдая за матерью.

     - Да.

     - К твоему красавцу Мохову?

     - И к его не менее красивой супруге. Когда ты ее увидишь, то согласишься со мной, что она по-настоящему хороша собой.

     - Ты хочешь сказать, что я должна буду выглядеть лучше ее.

     Надин, рассмеявшись, посмотрела на дочь.

     - Пожалуй,  на это будет интересно посмотреть.  Я тебе  предлагаю попробовать. Только предупреждаю, победить ее окажется нелегко. Конечно, она  старше тебя более чем на двадцать лет,  но у нее очень тонкий вкус. Когда мы дружили,  я всегда завидовала тому, как она одевалась и втайне старалась учиться у нее манерам, стилю в одежде.

     - Неужели она действительно выглядела лучше, чем ты? В это что-то трудно поверить.

     - Увы,  я не преувеличиваю. Понимаешь, чтобы мне быть хорошо одетой,  я долго подбираю себе одежду, а у нее все получается само собой. То,  чему мне приходиться учиться,  ей дано от природы. Ты улавливаешь разницу?

     - Да.  А на кого больше похожу в этом плане я - на  тебя  или  на неё?

     - Когда ты познакомишься с ней,  попробуй сама ответить  на  этот вопрос. Договорились.  А теперь давай подумаем,  как нам лучше одеться на прием.  Я знаю,  Олега, он обожает пускать пыль в глаза и устроит в нашу честь что-нибудь грандиозное.

     Все оставшееся до визита время они были заняты тем,  что обсуждали, как им лучше одеться, тщательно по очереди, сидя перед трюмо, клали на лица грим. Наконец, зеркало, терпеливо наблюдавшее за всеми этапами их преображения и само пассивно участвующее в нем, отразило на своей гладкой  поверхности двух хорошо одетых дам - одну средних лет и другую совсем молоденькую, но одинаково стройных и элегантных.

     - Кажется,  мы неплохо поработали,  - проговорила Надин,  с явным удовольствием разглядывая себя.

     - Мне нравится, - согласилась Патриция.

     Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.

     Такси подвезло их к дому Моховых.  По домофону Надин объявила  об их прибытии. Все повторилось почти в полном соответствии с их посещением офиса Мохова;  незнакомый мужской голос строго спросил, кто они такие и чего хотят и лишь после подробного разъяснения с их стороны раздался щелчок, и дверь наконец распахнулась перед ними.

     Алена встречала  их перед дверью в квартиру на лестничной площадке. Она бросилась навстречу гостье,  и через секунду они  уже  держали друг  друга  в объятиях.  Из глаз Алены обильно текли слезы,  и Надин, крепко прижимая к себе подругу,  забеспокоилась, как бы это обильное незапланированное орошение её чела и одежды не навредило бы столь тщательно наложенному на лицо гриму.

     - Какая же ты молодец,  что приехала,  - всхлипывая,  проговорила Алена. - И до чего ты красивая, ты потрясающе выглядишь.

     - Ты  тоже  выглядишь ничуть не хуже,  - искренне ответила Надин, ибо это был тот редкий случай,  когда ей не было необходимости кривить душой; ее подруга на самом деле выглядела великолепно.  - А вот познакомься с моей дочерью - Патрицией.

     Алена оторвалась от подруги и повернулась к девушке.

     - Какая красавица. Хотя почти не похоже на тебя.

     - Она  похожа на отца,  а он был видным мужчиной,  - едва заметно усмехнулась Надин.

     Алена обняла Патриция;  Надин видела,  что дочь  немного  смущена столь бурным проявлением радости со стороны хозяйки дома.

     - Проходите ко мне.  - Алена отворила дверь и пропустила их в квартиру.

     На пороге стоял молодой человек,  который внимательно, хотя и без всякой настороженности смотрел на входящих,  и Надин даже на мгновение остановилась от восхищения; давно она не встречала столь великолепного экземпляра мужской породы.  Она припомнила, что уже видела его при посещение офиса Олега,  но тогда она почему-то почти не обратила на него внимания. И сейчас это обстоятельство показалось ей странным;  как она могла не заметить такого красавца.

     - Это телохранитель моего мужа,  Николай,  - пояснила Алена.  – А где Олег?

     - Он сейчас появится, - сказал Николай, и в это мгновение, в самом деле, возник Олег. Одет он был торжественно, как на дипломатическом рауте:  в великолепно сшитом смокинге,  который так естественно сидел на его фигуре,  что казалось,  что в таком виде его обладатель и появился на божий свет.

     - Олег,  я знала, что ты великолепен, но сегодня ты превзошел все мои ожидания, - протянула ему руку Надин, которую Мохов поднес к своим губам. Но она видела,  что при этом взгляд его направлен  мимо  нее  и упирается прямо в Патрицию.  А его, кажется, зацепило, отметила Надин. Но хорошо это или плохо для ее плана, это пока она сказать не может.

     Апартаменты Мохова были почти  точно  такие,  какими  она  их  и представляла. Дорогостоящая  мебель,  мягкие ковры на полу,  в длинный ворс которого, словно в песок, погружались ноги, развешенные по стенам современные  картины  со  странными непонятными рисунками скорей всего даже их авторам.  Это была постоянно  действующая  выставка  богатства проживающих  на  этой заповедной территории людей.  А потому Надин без особого интереса знакомилась с развернутой экспозицией.  Таких квартир за свою жизнь  в разных концах света она  перевидала немало, в том числе и несравненно богаче этой.  Пожалуй,  единственное,  что вызвало у нее удивление, так это явная нехватка вкуса, которая сквозила буквально во всем. Неужели Алене настолько все тут безразлично, что она даже не замечает или не обращает внимания на окружающее её королевство вульгарности, что господствует здесь во всем?

     Алена усадила Надин рядом с собой в мягкое кресло. Она, не отрываясь смотрела на свою старую подругу, и Надин даже стало немного неловко от этих направленных на нее пристальных глаз.

     - Ты смотришь на меня так, как будто я явилась с того света, и ты ждешь от меня рассказа,  как там, не лучше ли чем здесь, и не стоит ли поскорее переселиться туда, - улыбнулась Надин.

     - У меня действительно такое чувство, что ты приехала с того света. По  крайней  мере,  из  какого-то другого мира.  Ты удивишься моему признанию, но я скучала все эти годы по тебе.  И по всем остальным ребятам тоже.

     - Но ты же замужем за одного из них, - бросила Надин первую пробную фразу.

     - Да, это так, но наша жизнь мало похожа на то, что было тогда.

     - Но разве она могла быть похожей. Тогда мы просто все убежали на месяц из большого мира и создали на этот небольшой срок свой маленький мирок. Как все искусственное, он не мог долго просуществовать, он должен был  неминуемо  уничтожен при первом же соприкосновение с реальной действительностью. И даже при всем нашем юношеском максимализме мы понимали это. Разве ты не сознавала, что все тут же изменится, как только ты покинешь дачу.

     - А  я  не думала об этом.  Я была погружена в настоящее, и мне не было никакого дела до того,  что происходит вокруг. Ты же знаешь меня, - вдруг как-то виновато,  словно прося прощение за то,  что она такая, улыбнулась Алена.

     - И все же,  мне кажется,  у тебя вряд ли есть основание жалеть о чем-то, - проговорила Надин, оглядывая комнату.

     - Ты об этом,  - каким-то сразу упавшим голосом отозвалась Алена. - Да,  ты права. В этой квартире есть совершенно все для жизни. И даже  многое из того, что для неё абсолютно не нужно.

     - Но это тебя что-то не очень радует.

     - Ко всему привыкаешь, Надя, и к богатству и к бедности.

     - Посмотрела бы я на тебя,  как ты стала бы привыкать к бедности, - вдруг раздался голос неожиданно выросшего перед ними Мохова. Рядом с ним  стояла Патриция,  а за ее спиной возвышалась неподвижная,  словно скала, громада телохранителя.

     - И привыкла бы, - с полемическим задором проговорила Алена.

     Мохов расхохотался.

     - У моей жены - тайная мечта, она хочет пожить в бедности, попробовать на вкус,  что это за экзотический фрукт.  Так как все остальные фрукты она уже пробовала. Патриция, а как бы вы отнеслись к тому, если вдруг однажды окажитесь без копейки денег?

     - Я  тут  же  буду умихать или пхосить милостыню.  Бедность - это

ужасно. Я боюсь бедности, я не хочу бедности.

     - Нормальная реакция здорового человека.  А вот Алена бедности не боится. Я так думаю потому, что она не знает, что это такое.

     - Я знаю. Мои родители были бедными.

     - Значит,  ты  совершенно   забыла   о   том,   что   есть   бедность.

     - Я хорошо помню, - с подчеркнутой настойчивостью произнесла Алена.

     - Все люди стремятся к богатству,  а ты стремишься к бедности. Но кто тебе мешает. Ты можешь уйти и досыта насладиться её вкусом.

     Надин внимательно посмотрела на свою подругу и  по  выражению  ее лица поняла, что подобная мысль уже давно свила себе гнездо в ее голове.

     - Хорошо, я попробую.

     - Постойте друзья,  - поспешила вмешаться Надин, - не надо принимать скоропалительных решений.  Всеми миру понятно, что в бедности нет абсолютно ничего хорошего и нет смысла проводить эксперимент на  себе, если его результат известен заранее. Я предлагаю другой, гораздо более приятный вариант, - провести немного время на моей даче. Если вы желаете, я там могу каждому создать условия,  которые он хочет. Ты - Олег, будешь жить в роскоши, а ты - Алена - среди голых стен и питаться хлебом и водой.  Впрочем,  если захочешь,  то меню в любой  момент  можно будет чем-нибудь разнообразить.  Например,  горохом.  Ну а потом, если пожелаете, можете сравнить, кому из вас повезло больше. Ну, как?

     - Это было бы здорово! - воскликнула Алена. - Олег, давай поедем.

     Надин ожидала, что Мохов начнет активно возражать, но вместо этого он хранил молчание, явно пребывая в задумчивости. Ей очень хотелось сейчас проникнуть в его мысли, она старалась прочитать их на его лице, но о чем он думает, догадаться не могла.

     - А что это не так уж и плохо немного расслабиться на твоей  дачке, - совершенно неожиданно для Надин проговорил он. - Покупаться, половить рыбку. В твоей реке еще плавает рыбка?

     - Я не проверяла, но, надеюсь, что водится. По крайней мере, двадцать  лет  назад  она  там водилась.  Теперь там должны плавать дети и правнуки тех рыбок.  Я вручу тебе самые лучшие спиннинги, и ты будешь с утра до вечера забрасывать их в воду.

     - Заманчиво.  Но мне хотелось бы отправиться  как  можно  скорей. Сейчас у меня в делах как раз образовался небольшой перерывчик,  но он скоро кончится и мне придется вернуться в офис.

     Надин очень хотелось узнать подлинную причину,  почему Олег переменил свое решение.  Но она понимала,  что сейчас он ей ничего не скажет. Может  быть,  этот стоящий за её спиной красавец знает о ней,  но нечего надеяться,  что он выдаст тайну своего шефа.  Судя по его виду, он умеет хранить ее также надежно, как бронированный сейф положенные в него деньги. И все же стоит обратить внимание на этого парня. Или даже лучше натравить на него Патрицию,  она заметила, что он, как, впрочем, и его шеф,  не спускает с нее глаз. Конечно, тогда, когда ему кажется, что никто не следит за ним.

     - Мне нужно еще несколько дней,  чтобы все подготовить,  Олег. Ты вытерпишь это тягостное ожидание?

     - Как-нибудь постараюсь.  Но на больший срок не рассчитывай. - Он произносил эти слова своим обычным, слегка иронично-шутливым тоном, но она видела,  что его глаза не смеялись,  они были абсолютно серьезны и даже встревожены.

     Роскошный ужин  был  накрыт  в просторном зале.  Но для Надин все дальнейшее действо уже не имело особенного значения, она добилась своей цели и теперь все остальное было ей не слишком интересно.  Все, что ей  хочется узнать,  она узнает несколько позже,  когда они приедут на дачу.  Хотя она и так узнала достаточно, она поняла главное об отношениях  двух ее старых друзей.  И теперь ей оставалось только продумать, как воспользоваться этим обретенным знанием.