Cette lettre terminée, Alberte la mit sous enveloppe, la cacheta, écrivit l’adresse et alla elle-même la jeter dans la boîte placée dans le corridor.
Cela fait, elle se dirigea vers la salle d’étude, où mademoiselle Adèle enseignait, avec une patience bien mal récompensée, les premiers éléments de l’écriture au futur marquis de Valroux.
L’entrée d’Alberte produisit son effet ordinaire : Maurice reprit son porte-plume, qu’il s’amusait à faire rouler d’un bout de la table à l’autre, et Agnès étudia avec une ardeur nouvelle sa leçon d’anglais.
Alberte vint s’asseoir entre les deux enfants, et elle y resta patiemment pendant la dernière heure de l’étude, s’occupant surtout de Maurice, qui avait ses leçons en horreur.
Quand l’heure fut venue pour mademoiselle Adèle de plier bagage, Alberte
