Наступит ли завтра?

Глава 12.

- Я думаю, ты нас путаешь, - он сделал еще один шаг ко мне, имитируя мой взгляд, когда тот прошел по всему моему телу, иногда задерживаясь на некоторых местах дольше, чем на других.

Я поняла, что мы выглядим как в какой-то рекламе Calvin Klein: Эдвард в его темных джинсах, волосы стильно взъерошены, и я в своих черных, обтягивающих леггинсах и темном бюстгальтере, с длинными и волнистыми волосами, с темным, дымчатым макияжем глаз, что я нанесла ранее.

Теперь была моя очередь сделать шаг вперед. Я хотела быть рядом с ним… как раньше.

- У тебя опасные мысли, Белла, - ухмыльнулся он, останавливая меня в моих попытках. – Красивые, но опасные. Если бы каждый имел мои способности, ты бы опьянила даже самого разумного человека.

Я думаю, это ты, кто нас путает. Или ты забыл эффект, который ты оказал на бедную миссис Коуп, или Джессику, или официантку, что мы встретили в ресторане в Порт-Анджелесе?

- Я не думаю, что ты могла бы классифицировать их как разумных, - ответил он, хотя, казалось, он съежился от воспоминаний.

- Тем не менее, - усмехнулась я, - думаю, это доказывает мою точку зрения.

Он покачал головой и покрыл расстояние, возвращая меня обратно на кровать. Оставалось только пять минут до полуночи; время Эдварда было на исходе.

- Тогда я должен задать тебе несколько вопросов, - произнес он, когда мы устроились в более удобном положении. – Какие у тебя были мысли, когда ты впервые увидела меня и мою семью. Ты, очевидно, знала, кем мы являлись.

Я окунулась в воспоминания; отодвигая в сторону невозможную притягательность их красоты, доминирующей эмоцией был страх. Я знала, кем они были, но цвет их глаз очень запутал меня. Враждебность свирепого взгляда Эдварда была страшна для меня в первый раз, но даже вероятность, что он хотел выпить мою кровь, не была достаточной, чтобы заглушить мое любопытство и жажду знаний. Он мгновенно стал источником интриги – головоломкой, которую я отчаянно хотела решить.

- Какое твое любимое воспоминание? – спросил он следом.

Их слишком много, чтобы выбрать одно из них.

Я представила все воспоминания – все с участием Эдварда, – показывая ему их с моей точки зрения и описывая, что чувствовала, когда он впервые меня поцеловал. Я так же воспроизвела для него сцену, когда я впервые встретила МакГонагалл – день, когда я обнаружила, что являюсь ведьмой. Я так же провела его через воспоминания о моей первой поездке на Хогвартс-экспрессе, а также церемонии сортировки, и слова, которые я услышала, когда шляпа была помещена на мою голову.

Хитрая, – произнесла она, - я чувствую все те качества, что определяют три великих факультета: мужество, ум и верность. Но какой больше тебе подходит? Я думаю… “ГРИФФИНДОР!”

- Естественно, - усмехнулся Эдвард.

Я показала ему общую гостиную Гриффиндора, где я провела столько дней и ночей, планируя заговоры с парнями. Я показала ему день, когда мы выиграли Кубок по квиддичу, вспоминая, как это ощущалось, когда остальные студенты подняли своих товарищей и меня в воздух, неся обратно в школу праздновать.

Это был отличный день, – подумала я, широко улыбаясь.

- Я уверен, так и было, – произнес он. – Мне только жаль, что я не был там, чтобы увидеть это.

Потом я вздохнула, мои глаза нашли серебряные часы. Осталось тридцать секунд до полуночи.

- Ты не собираешься дать мне немного больше времени?

Просто держи себя в руках.

- Может быть, это будет моим рождественским подарком – целый день без окклуменции.

Хмм, может быть, было не так уж и плохо… учитывая, как далеко мы продвинулись всего за двадцать минут.

- Ты, безусловно, имеешь уникальные мысли.

Я покраснела и обратила свое внимание на восстановление своей защиты. Это было не так сложно, как убрать ее. Это казалось естественным и удобным. В последний момент, перед тем как закрыть свое сознание, я заполнила свои мысли тремя истинными словами, которые я знала.

Я тебя люблю.

А потом мой разум закрылся, магия ночи закончилась с последним ударом часов.

- Я тоже тебя люблю, - произнес Эдвард, наклонив голову, чтобы поцеловать меня в лоб. – Спасибо.

- Не за что, - сказала я, радуясь, что он был счастлив.

- Я все еще думаю, что ты должна была дать больше времени. Я абсолютно уверен, что у Золушки было больше, чем двадцать минут.

- Это так, но магия всегда заканчивается в полночь.

- Только в сказках, - заметил он.

Я улыбнулась: - Ты не помнишь, что Берти Бигвиг сказал о нас – Девушке и Вампире?

- Да… мы кладезь сказок.

Я, молча, кивнула.

- Как Красавица и чудовище, - ухмыльнулся он.

Я нахмурилась, точно зная, с каким характером он будет себя идентифицировать.

- Не совсем, - прошептала я, - но думаю, что конец такой же.

А потом мы поцеловались еще раз, что было единственно правильным.

- Я не понимаю, - сказал Эммет, когда мы вошли на станцию Кинг Кросс. – Как люди могут не заметить, когда вы проходите через сплошную стену?

- Они просто не замечают, - пожала я плечами. – Волшебные шлюзы, как правило, защищены чарами, останавливающими магглов, чтобы те не заметили. Кроме того, они всегда слишком спешат, чтобы увидеть то, что прямо перед ними.

Мы шли по платформе, каждый из нас вез тележку, нагруженную нашим имуществом. Очевидно, что вампиры могли бы обойтись и без них, но, чтобы избежать нежелательного внимания, они решили сделать это человеческим способом. Талто тихо ухнул, когда мы дошли до барьера, он, казалось, был так же счастлив возвращению в Хогвартс, как и я.

Ожидания были почти невыносимыми, особенно, когда Каллены уехали на охоту. Я провела эти часы в ловушке своей комнаты, перечитывая учебники за шестой курс. Я даже просмотрела параграфы, которые точно уже учила. Разделами, разжигающими наибольший интерес, были те, что акцентировали внимание на превращении человека в животного. Моей главной целью в этом году было стать анимагом. Я знала, что будет трудно, но я была полна решимости добиться успеха.

Когда я пересмотрела все необходимое на два раза, я обратила внимание на газету, которую Том, хозяин Дырявого котла, был достаточно любезен одолжить мне. Ее было на самом деле очень интересно читать, обсуждать все, что связано с падением Воландеморта.

Первые три страницы представляли собой подробное описание торжеств, которые имели место быть по всей стране вскоре после победы Гарри. В Лондоне небо озарялось тысячами падающих звезд, на которые были обращены все взоры, в том числе лиц, принадлежащих к не-магическому обществу. В Бирмингеме, парад восторженных ведьм и колдунов напугал ничего не подозревающих магглов, когда они [ведьмы и колдуны] скакали по улицам в пижамах и кальсонах, размахивая ночными колпаками над своей головой в истерике. В Лидсе и Шеффилде небо зажглось блестящими огнями сотен иллюминаций, волшебных фейерверков, тем самым создавая немало работы для амнезиаторов. Последним английским празднующим городом был Манчестер, где всё манчестерское волшебное сообщество собралось вместе и продолжало волновать мир вплоть до раннего утра.

Однако частью, которая интересовала меня больше всего, был раздел, посвященный битве. В статье были указаны имена и биографии всех участников, а также выставлены детали их вклада. Как я уже хорошо знала, Калленов не упустили. Естественно, что дружественные и героические вампиры были источником интриги для некоторых, так что я могла понять, почему Пророк посвятил всю страницу только им. Я читала это столько раз, что практически выучила наизусть.

Хотя студенты, учителя и друзья Хогвартса боролись яростно и отважно, многие из них признались, что их потери были бы намного значительней, если бы не усилия семьи вампиров, известных как Каллены. Оливер Вуд, бывший ученик, который с тех пор заслужил место в Паддлмере Юнайтед, сражался вместе с группой во время боя.

- Я даже не хочу думать, что бы с нами было без помощи Калленов и Хейлов, - признается Вуд. – Всякий раз, когда проклятие или сглаз летели в нашу сторону, один из них вставал впереди, чтобы принять удар.

Кожа вампира, которая гораздо прочнее той, что принадлежит гигантам или драконам, имеет ряд преимуществ даже от самых мощных заклинаний, в том числе трех Непростительных Проклятий.

По словам профессионального игрока в квиддич, диета своеобразной семьи сильно отличается от той, что принята у среднестатистического вампира; отказавшись от человеческой крови, Каллены предпочитают охотиться на животных, что дает их глазам уникальный золотистый оттенок, в отличие от привычного красного.

В эксклюзивном интервью Элдред Уорпл, автор книги «Братья по крови: Моя жизнь среди вампиров», высказал свое мнение о странном сообществе.

- Те, кто читали «Братья по крови», знают, что вампиры, которым известно о волшебном мире, могут использовать кровь дракона в качестве альтернативы их обычному рациону, таким способом достигая определенной цивилизованности.

- Тем не менее, вампир, сопротивляющийся зову крови без влияния волшебного мира - практически неслыханная вещь. Я бы предположил, что только они, с исключительной моралью, смогли достичь этого без магического вмешательства; заменить человеческую кровь кровью животных, когда последняя не может в полной мере облегчить жжение от яда, возвышает Калленов, как добропорядочную семью, которая заслуживает полного признания и благодарности магического сообщества.

Семья состоит из семи членов. Глава известен как доктор Карлайл Каллен, чье самообладание, по слухам, столь необыкновенно, что он может заниматься врачебной практикой среди раненых людей. Он и его жена, Эсми Каллен, взяли на себя роль родителей для других пяти вампиров. Розали Хейл и Элис Каллен их приемные дочери и состоят в браке с Эмметом Калленом и Джаспером Хейлом соответственно. Последний член семьи, Эдвард Каллен, недавно сделал предложение Изабелле Свон, молодой выпускнице Хогвартса, которая, по совпадению, оказалась его Певицей. Источники сообщают, что мистер Эдвард Каллен умеет читать мысли, но его дар не требует прямого контакта глаз, как для большинства легиментов, и может быть использован на расстоянии.

Одно можно сказать наверняка: у мисс Свон есть серьезные соперницы. Хотя армия влюбленных школьниц хорошо знает, чем вывести из себя женщин-вампиров, бросать вызов восемнадцатилетней девушке кажется гораздо менее опасно, и пока их усилия почти наверняка будут напрасны, опасный сердцеед будет выглядеть слишком заманчивым, чтобы отказаться от попыток.

- Они все совершенны, на сто процентов блистательные, особенно Эдвард, - говорит студентка Лаванда Браун, в то время как накручивает прядь волос на указательный палец. – Пожиратель Смерти собирался запустить проклятьем в мою сторону, а Эдвард встал между нами, чтобы защитить меня от боли. Мы стали близкими друзьями, естественно.

Статья становилась после этого только хуже и хуже, описывая интервью с многочисленными влюбленными девушками, каждая из которых оказалась под ложным впечатлением, что они разделили что-то особенное с Эдвардом и его семьей. Я бросала газету в стену не менее трех раз в расстройстве.

Эдвард, конечно, пытался меня успокоить, но его попытки не сделали ничего, чтобы уменьшить мою тревогу. Конечно, я знала, что другие ведьмы не представляют для него интереса, и что его неизменная природа означает, что он будет любить меня вечно, но все же, это не стирало того, что он был чувствителен к вампирской версии амортении.

Я знала, как далеко могут зайти одержимые маги-подростки для достижения своих целей, и эта мысль заставила меня беспокоиться. Хотя я рассчитывала, что усиленное обоняние Эдварда спасет его от этой участи; в любом случае, я не могла поверить в свою удачу – как будто недостаточно уже разделяло нас, и сейчас мой парень и его семья были в одночасье воздвигнуты в статус знаменитостей. Я должна была бы присмотреть за своей вспыльчивостью, особенно в этом году.

- Вот он, - объявила я, останавливаясь в нескольких метрах от барьера.

- Он выглядит как обычная кирпичная стена, - заметила Розали скептически.

- А что ты ожидала, мигающих лампочек и плакатов?

- Думаю, нет, - сказала она, - но ты уверена, что мы просто не врежемся в кладку?

Я уверенно кивнула, готовясь пройти. Как всегда, лучший способ убедить Калленов – продемонстрировать им. Тем не менее, не успела я пройти, как Элис охотно побежала к стене, проталкивая себя и свою тележку через шлюз и исчезая из виду.

Джаспер последовал сразу после этого, не нуждаясь в большем поощрении, когда внял примеру своей жены. Затем настала очередь Розали и Эммета, оставив только Эдварда и меня позади.

- Дамы вперед, - улыбнулся он, махнув рукой в сторону прохода.

- Как насчет, чтобы пройти вместе?

Я подошла к стене, ожидая, что он пройдет вместе со мной, когда я подошла к границе. Он проделал свой путь, поравняв свою тележку с моей. Затем мы оба прошли через барьер, выйдя на другую сторону, чтобы увидеть шумную толпу и знакомый красный локомотив, выдыхающий пар из трубы в голове состава.

- Эта штука не выглядит очень быстрой, - ворчал Эммет. – Мы могли бы добраться до Хогвартса быстрее.

- Это опыт, который необходим, - упрекнула Элис. – Почему все должно сводиться к скорости?

- Потому что я хотел бы очутиться там сегодня, большое спасибо.

- И ты окажешься, - пообещала она, - так что просто получай удовольствие.

Я осмотрела платформу, желая увидеть лица тех, кто возвращается в Хогвартс. Среди толпы детей, я увидела одного маленького мальчика, который смотрел в нашу сторону. У него было очень знакомое лицо, и у меня заняло время, чтобы выяснить почему, но вскоре я поняла, что он был тем ребенком, который первым подошел к вампирам перед битвой.

Он помахал, когда увидел нас, наблюдающих, и подбежал, как только мы вернули жест.

- Здравствуйте, - сказал он, его голос был наполнен волнением. – Вы помните меня?

- Конечно, - сияла Розали, - мы встречались с тобой в Большом Зале.

- Верно! – Он протянул руку для рукопожатия, и Розали охотно ее взяла. Ее глаза сияли, когда она смотрела на студента Гриффиндора. Мальчик не дрогнул от соприкосновения с ее холодной кожей; на самом деле, небольшое напоминание о ее виде, казалось, только усилило его радостное выражение. Его взъерошенные волосы были богатого, шоколадного оттенка, в то время как его теплые глаза были глубокого карего цвета. – Я Амикус, Амикус Фортисон. Вы тоже все едите в Хогвартс в этом году?

- Да, - подтвердила Розали, - и наши родители тоже там будут – они будут преподавать Маггловедение.

Глаза мальчика моментально расширились, и его рот чуть-чуть приоткрылся.

- Ну, это меняет вещи, - прошептал он, его лоб наморщился от концентрации. – Я хотел выбрать Уход за магическими существами и Гадание, но не уверен в этом сейчас.

- Ты уже на третьем курсе? – спросила я, тщательно оценивая его.

Когда я впервые встретила его, я предположила, что он не мог быть старше одиннадцати лет. По правде говоря, его рост был таким, что я могла бы соотнести его с кем-то его реального возраста, но у него было такое детское лицо, что я подумала, что он младше.

- Я только поступил на третий, - улыбнулся он. – Мой день рождения двадцать девятого августа; если бы он был на несколько дней позднее, то пришлось бы ждать дольше, чтобы пойти в школу.

Это объясняло – он был пограничным студентом, наверное, даже самым юным на своем курсе.

- Так ты думаешь, что выберешь этот предмет? – спросила Элис.

- Может быть. Единственная причина, почему я думал взять Гадание, в первую очередь, потому что слышал, что очень трудно сохранить обычное лицо в классе Трелони… – Я нахмурилась – это вряд ли звучало как веская причина для выбора конкретного предмета, - … но профессор-вампир был бы гораздо круче!

- Чертовски верно, - засмеялся Эммет, протягивая руку за «дай пять».

Амикус ухмыльнулся и хлопнул по мускулистой ладони вампира, оглянувшись через плечо, когда услышал, что его зовут по имени. Немного в стороне стояла группа, состоящая из двух мальчиков и девочки, очевидно, ждущих своего друга, но слишком напуганных, чтобы подойти.

- Ну, я лучше пойду, - сказал он. – Увидимся позже.

- Конечно, маленький парень, - улыбнулся Эммет. – Увидимся.

- Пока, - пропела Розали, помахав ему вслед, когда он отошел от нас.

- Я не понимаю, - произнес Эдвард, когда мы начали садиться в поезд.

- Не понимаю что? – спросила я.

- Он вообще не испугался ни одного из нас, я имею в виду… мы все еще опасны… но, несмотря на это, твой вид, кажется, не боится нас вообще. Они думают об обычных вампирах и испытывают страх, как будто они столкнулись с акромантулами, а затем они видят нас… и их реакция эквивалентна тому, что ты ожидаешь, если они увидели бы особенно красивых бабочек.

- Оооо… красивых, - сказала я, дразня, не в силах предотвратить подергивание уголков своих губ.

- Это не смешно, - настаивал он, хотя тоже слегка улыбался. – Мы должны быть страшными!

- Ну же, Эдвард, - засмеялась я, когда мы стали искать пустое купе, - вы не были «страшными» некоторое время. Ты и твоя семья в моде – каждый хочет вампира-вегетарианца себе в друзья. Вы – следующее поколение карликовых пушистиков.

Каждый посмотрел на меня вопросительно, очевидно ожидая какого-то объяснения. Наконец, мы нашли свободное купе, и после того как мы все сели, я стала рассказывать о пушистых маленьких существах, которые пленили много ведьм на моем шестом курсе в Хогвартсе.

- Ты серьезно? – закричал Эммет в негодовании. – Ты не можешь сравнивать нас с одним из них! Мы ядовиты, бога ради!

- Как и утконосы, - пожала я плечами, отчаянно пытаясь подавить неизбежную улыбку, - но я вряд ли бы назвала их страшными.

- Карликовые пушистики, а теперь утконосы? – произнес Эдвард игриво. – Честно говоря, Белла, ты только что дала нам еще одну причину укусить тебя.

Я приподняла бровь на последнее замечание; оно было не очень ожидаемой темой для шуток моего вампира-бойфренда.

- Хотя это правда, не так ли? – вздохнул Джаспер. – Там больше нет страха. Я чувствую, что мы теряем квалификацию.

- Может быть, мы должны рассмотреть вопрос об изменении наших-

Эммету не удалось закончить фразу, потому что он был прерван звуком открывающейся двери, в которую ворвалась Лаванда Браун в сопровождении Парвати Патил.

- Белла! – разразилась потоком Лаванда. – Я не могу поверить, что ты здесь. Кажется, так странно, что ты возвращаешься после исчезновения в прошлом году. Надеюсь, ты хорошо провела лето.

- Я сказала бы, чт-

- Это здорово! А как твое, Эдвард? – спросила она, разворачиваясь лицом к парням, таким образом, что она оказалась спиной к Элис, Розали и ко мне.

Я резко вздохнула, мои кулаки сжались, кожа над костяшками побелела. Боковым зрением я заметила, что Розали разминает руки.

- Было очень здорово, спасибо, - произнес Эдвард вежливо, хотя я думаю, что услышала намек на угрозу в его голосе.

- Мы видели тебя на Кубке Мира по квиддичу, Парвати с нами не было, и я помахала рукой, но не думаю, что ты заметил меня.

- Я был занят игрой.

- О, я знаю, - продолжила она беззастенчиво, - я не удивлена, что ты не заметил.

Я тоже, - подумала я возмущенно.

Лаванда и я никогда в точности не были близки. Мы не были задушевными подругами, но я сравнила бы эти отношения с теми, что у меня сложились с Джессикой. Я находила ее немного поверхностной и, зачастую, очень раздражающей, поэтому я не могла заставить почувствовать себя плохо от того, что в данное время я представляла, что превращаю ее в пугало летучей мыши.

Она продолжала болтать по поводу Кубка, в конце концов, переключившись на тему Хогвартса и ее надежд по поводу учебного года.

- Я уверена, ты полюбишь Гадание. Я написала профессору Трелони, после того как мы встретились в Косом Переулке, и она сказала, что предвидит, что вы будете посещать ее класс.

Замечательно, - подумала я. – Теперь мы привлекли внимание школьной сумасшедшей. Хотя я сильно сомневаюсь, что она будет настолько глупа, чтобы предсказать смерть вампирам, но я не удивлюсь, если окажусь менее удачливой.

- Ох, но… ты же не выбрала Гадание, не так ли, Белла?

Она развернулась немного, чтобы посмотреть на меня.

- Нет, я-

- Ну, ничего, - перебила она снова, ее внимание вернулось к Эдварду. – Ты можешь стать нашим с Парвати партнером. Это будет здорово!

Дыши, Белла. Погрузись в свое счастливое место. Погрузись в свое счастливое место!

Я закрыла глаза, отчаянно пытаясь заглушить сводящий с ума голос Лаванды совместным изображением Эдварда и меня. Мое воображение может быть очень отвлекающим, когда хочет, и хотя мои воображаемые картинки были чем-то приятным, часть моего сознания, к сожалению, по-прежнему была сосредоточена на болтовне школьной знакомой.

Когда я посмотрела на Эдварда, я увидела, что выражение его лица было вежливой маской, но это было определенно вуалью множества темных эмоций. Я думаю, что могла обнаружить скуку в его глазах; они смотрели на девушку перед ним, но все же были стеклянными, как будто его мысли были где-то еще. Кроме того, я могла увидеть признаки гнева в сжатых губах. Он выглядел, будто ему требуется отвлечение так же, как и мне.

И тогда у меня появилась слегка шаловливая идея.

Я чуть не рассмеялась, когда снова закрыла глаза и позволила своему воображению поработать самостоятельно; затем, когда мои мысли были заполнены картинками, которые были так гедонистически, что практически греховны, я сосредоточилась на разрушении своей защиты.

В отличие от прошлого раза, я могла сразу сказать, когда стала подвергаться ментальному воздействию, и эта осведомленность заставила меня действовать более решительно, чтобы заполнить свои мысли яркими образами. Это была сцена Calvin Klein в очередной раз, только на этот раз вампирская сила Эдварда не положила конец моему удовольствию. Мы врезались в стену с силой разрушительного снаряда, сотрясая все вокруг нас, пока не упали на пол, как пара сражающихся львов. Наши слова превращались в дикий рык, когда мы покрывали поцелуями кожу друг друга.

Эдвард, - мысленно вздохнула я, внезапно осознав, что молчание заполнило купе.

- Эдвард? – неуверенно спросила Лаванда.

Мои глаза резко открылись.

Эдвард все еще смотрел на Лаванду, но выражение его лица было отсутствующим, рот слегка открыт. Моим вниманием на краткий миг завладел Джаспер, чья голова поворачивалась от брата к Лаванде и обратно, выражение его лица прибывало в непонятной растерянности. Я думаю, он пытался найти источник резкого изменения в настроении Эдварда. Он смотрел не в ту сторону.

Эдвард моргнул несколько раз, прежде чем покачал головой, несомненно, пытаясь очистить ее от похотливых образов.

- Прошу прощения, - сказал он. – Я не расслышал. Что ты сказала?

Рядом со мной Элис напряглась, вероятно, так же сбитая с толку, как и ее муж, своеобразным поведением Эдварда.

Лаванда открыла рот, чтобы повторить, когда я снова погрузилась в воображение, желая максимально использовать новое оружие, что недавно обнаружила.

Эдвард! - кричала я внутренне, в своем воображении я царапала кожу его спины, пока его руки ласкали мои бедра. - Я люблю тебя! Ох, Эдвард!

Снова, когда я открыла глаза, я должна была сдерживать смех. Эдвард часто моргал, его пальцы сжимали переносицу. Без предупреждения он неожиданно встал, пройдя мимо Лаванды и Парвати, чтобы аккуратно потянуть меня с моего места.

- Я… гм… Мне необходимо покинуть вас, - пробормотал он, заканчивая обходить девушек. – Я только что вспомнил кое-что, что мне необходимо обсудить с Беллой… Это срочно. Пока.

Мои губы сложились в тонкую линию в попытке остановить торжествующий хохот, угрожающий прорваться сквозь губы. Я помахала девочкам, которые смотрели с недоумением, как Эдвард буксирует меня из купе в направлении задней части поезда. Десятки глаз смотрели на нас, пока мы проделывали наш путь, но они, похоже, не беспокоили безумно идеального вампира – он просто игнорировал их и продолжал свой путь.

Он привел меня в пустое купе в самом конце состава, куда секундой позже я и шагнула. А потом, прежде чем у меня было достаточно времени на размышления, моя спина оказалась прижата к окну, глаза Эдварда прожигали мои. Во взгляде горело развлечение, но я могла сказать из его выражения лица, что он также был раздражен, за что я едва ли могла его винить.

Я закусила губу и стала ждать.

- Не могла бы ты объяснить мне… что ты сделала недавно, пожалуйста? – произнес он с надеждой.

Я пожала плечами: - Она раздражала меня. Мне нужно было отвлечься.

- И ты почувствовала необходимость включить меня в это, не так ли?

- Я плохо себя чувствовала, оставив тебя на растерзание Лаванды.

- Так ты думаешь, лучшей альтернативой было превратить меня в непоследовательного идиота? Это было то, о чем все думали – Эдвард растерялся. Я не мог сосредоточиться ни на чем, что она говорила.

- А ты не думал заглянуть в ее голову?

- Я так и сделал, - произнес он, его глаза сузились, - но ее мысли были… в другом месте.

Думаю, я догадываюсь.

Я вздрогнула, когда мой разум заполнился образами Лаванды, крутящейся вокруг моего Эдварда.

- Мне нравится это, - усмехнулся он, и я знала, что он имеет в виду использование моего способа, а не страшную мысленную картинку.

Он наклонился, чтобы поцеловать меня, его пальцы вплелись в мои волосы, в то время как мои оказались на его шее. Я встала на цыпочки, чтобы стать еще ближе. Мурашки пробежались по моей коже, когда его язык прошелся вдоль моей нижней губы, и я быстро ответила, когда мой бойфренд занял ту же позицию, что и в моих мыслях, мои ноги оплели тело Эдварда.

Я была настолько поглощена поцелуем, что почти не заметила, как дверь, скользнув, открылась; неприкрытый кашель, однако, потребовал моего внимания. Я почувствовала прилив крови к лицу, когда поняла, что аудитория собралась по ту сторону купе: десятки женских лиц прижимались к стеклянной панели, впереди стояла Лаванда. На первый взгляд, она выглядела смущенной тем фактом, что прервала нас, но у меня было чувство, что она симулировала. Я бы удивилась, если бы она не сделала это нарочно. Жалюзи на дверях и окне остались открытыми, так что это доказательство не работало в ее пользу.

- Мне очень жаль, - сказала она, ее руки взметнулись к сердцу. – Я понятия не имела.

А она говорит правду, Эдвард?

- Нет, - сказал он, легко сжимая мою руку, хотя его взгляд оставался сосредоточен на девушке, стоящей напротив, - все нормально, Белла и я должны вернуться к остальным.

Его рука скользнула вокруг моей талии, когда он подтолкнул меня к двери, и я не смогла сохранить выражение на своем лице, показывая огромное удовольствие от того, что его действия вызвали, когда мы прошли мимо обиженных ведьм.

У тебя небольшой фан-клуб, - подумала я.

- Жаль, потому что я смотрю только на одну девушку, не так ли? - улыбнулся он.

Я улыбнулась и кивнула, прежде чем войти обратно в наше купе, где остальные поджидали нас. Хотя у каждого из них было презабавное выражение лица, не трудно было разобрать, что путаница была в их взгляде.

- Белла подумала, что будет смешно снять свою ментальную защиту, - объяснил Эдвард. – Я не мог сосредоточиться.

- О, - произнес вампир-эмпат, его лицо мгновенно отобразило понимание, - это могло бы все объяснить.

По тому, как Джаспер разглядывал своего брата, я догадалась, что он имел в виду больше, чем его неспособность сосредоточиться. Мой взгляд нашел Эдварда, который ухмыльнулся и подмигнул, игриво подтверждая мое предположение.

Каллены провели следующие пару часов, упрашивая рассказать меня о событиях, происходивших во время моих первых шести лет в школе. Они хотели знать все, от того, чем я занималась в свободное время, до результатов, которые я получила на СОВ.

- Я получила девять «превосходно» и одно «удовлетворительно».

- По какому было «удовлетворительно»? – спросил Эдвард с любопытством.

- История магии, - пробормотала я, немного стыдливо. – Я была без сознания на большинстве из тех уроков… в буквальном смысле. Профессор Биннс может усыпить даже вампира.

- Это плохо?

- Да, - произнесла я, внимательно вырисовывая картинку, где одетый в смокинг Эдвард стоял рядом с девушкой, которой должна была быть я.

Я продолжила рисовать эскиз, в то время как остальные задавали все новые и новые вопросы. Они были особо заинтересованы узнать о Турнире Трех Волшебников, особенно когда я совершила ошибку и отправилась на Рождественский Бал.

- Ты на самом деле пошла? – спросил Эдвард удивленно.

- Гм… да. Я не хотела ничего пропустить. Это было захватывающее время, и так как большинство проводили Рождество в Хогвартсе, я тоже решила.

- С кем ты пошла на бал? – спросил Эдвард с нажимом.

Я покраснела, мой желудок свело от воспоминаний.

- Кормак МакЛагген, - пробормотала я, не в состоянии встретиться с ним взглядом. – Я в действительности не знала его хорошо, когда он пригласил меня – он был на год старше меня. Он казался совершенно очаровательным на первый взгляд, и так как никто больше не пригласил меня, я согласилась.

- Что случилось?

- Ну, все было хорошо сначала. Кроме моих ужасных танцев, первый час был веселым… а потом, вдруг, он попытался облапать меня. Джентльмен исчез, и все, что осталось, это полный… слизень! Я не смогла ничего с собой поделать… Я среагировала на инстинкте.

- Что ты сделала? – спросила Элис.

- Я… ударила его… ниже пояса, наложила разжижающий мозги сглаз, а затем убежала. Я чувствовала себя очень плохо после этого. Я запаниковала.

- Таким образом, твое первое свидание было прервано? – спросил Эдвард, нотки надежды были слышны в его голосе.

Я улыбнулась и кивнула, мой взор все еще был сосредоточен на завершении эскиза. Я вынула палочку и взмахнула ею над бумагой. Изображение начало менять положение в тот же момент, так что было похоже, что фигуры танцевали на пергаменте. Ниже под картинкой сформировались слова «Белла и Эдвард», как если бы они были написаны невидимой рукой, с целью исчезнуть после нескольких мгновений, чтобы затем появиться снова.

- Было много других людей, чтобы находиться с ними, и Кормак не беспокоил меня – он был слишком занят, заталкивая хлебные палочки себе в нос. – Я взмахнула палочкой еще раз и произнесла: - Плико волукрис.

Бумага мгновенно сложилась, чтобы создать идеального миниатюрного лебедя, который взлетел с моей раскрытой ладони, закружившись над головами вампиров, которые смотрели будто загипнотизированные. Наконец, созданное оригами приземлилось на колени Эдварда, где самостоятельно развернулось, открывая мой танцующий эскиз.

Он широко улыбнулся, наблюдая за разыгрываемой сценой. Остальные собрались вокруг него, каждый выглядел таким же зачарованным, как их брат.

- Ой, они целуются, - усмехнулся Эммет. – Хотя это не очень правдиво – эта Белла не споткнулась ни разу.

Я закатила глаза, но улыбнулась, когда Эдвард извлек свой бумажник из пиджака и сунул листок в один из свободных кармашков.

После многочасовых дискуссий и подшучиваний, мне в итоге удалось уйти и переодеться в школьную форму. Было почти пять часов, так что оставалось не так много времени, когда мы подъедем к станции Хогсмид. Ощущалось чрезвычайно странно снова надеть униформу: цвета древесного угля и длиной до колена юбка, черные колготки и темные ботинки; белая рубашка и красно-желтый галстук, и, наконец, черная мантия с эмблемой Гриффиндора. Я задавалась вопросом, будет ли ворчать Элис, что ее гардероб ограничили. У нее, конечно, не будет столько времени на любование дизайнерской одеждой, что, в свою очередь, означает, что она, скорее всего, будет посвящать свое свободное время, сосредоточившись на собственном имидже, а не моем. Это было хорошей мыслью.