Могила богини

2.8

Слова, которые я видел в своей голове по прибытии, давили на меня. Когда я в последний раз проходил через этот этаж, это была шахта, которую чернокнижники использовали для добычи драгоценных камней, но они не использовали рабов. Если бы у них были рабы, это значило бы, что они каким-то образом добыли их, а единственным источником тел были гномы.

Разве что колдунам удалось похитить авантюристов, протискивающихся через их территорию? Я задумался над этим вопросом, но когда Лиза ткнула меня в бок, я пришел в себя. Я с треском не смог обратить внимание на то, что меня окружало, а они были явно враждебны.

Вокруг нас были каменные стены, из которых нелегко было выбраться из ямы, в которую мы прибыли. То, что выглядело как крючки на самом верху одной из стен, вероятно, служило местом для установки лестниц или веревок, но у меня было более легкий выход. Я встал на колени и сцепил пальцы вместе, чтобы создать импровизированную точку опоры.

«Кузу!» Я окликнул ее.

Она повернулась, чтобы посмотреть на меня, и ответила секундой позже, поставив ногу прямо мне на руки. Я подбросил ее в воздух, и она легко преодолела верхнюю часть стены. Когда она спускалась, ее двуручный меч соскочил с держателя на ее спине, и мгновение спустя мы услышали звук крика гномов от страха.

Вскоре мы перелезли через стены и выбрались из ямы, построенной гномами. Вокруг нас была большая пещера, кажущаяся бесконечной шириной и вдвое превышающей высоту ямы, в которой мы оказались. Из личного опыта я знал, что вход всегда находился где-то внутри этой пещеры, поэтому я предположил, что гномы перемещали импровизированную яму всякий раз, когда менялось место прибытия.

Единственный импровизированный коридор ведет из пещеры к остальным шахтам. Когда-то это был естественный туннель, но гномы потрудились, чтобы его разгладить. Братья Вулф взяли на себя инициативу, когда они тихо прокрались по проходу, их действия говорили остальным, что скрытность важна.

Когда мы дошли до конца зала, Адам остановился и кивнул мне. «Как только мы выйдем на улицу, нам нужно будет держаться в тени у стен утеса, - прошептал Адам, - если мы включим тревогу, есть большая вероятность, что на нас нападет еще одна армия. Более крупный.

Мы выползли из коридора и двинулись вперед, Адам впереди, а Лэнс сразу за ним. Лиза держалась рядом со мной, а Кузу предпочел быть нашим арьергардом. Если бы на нас напали сзади, она могла бы создать преграду, чтобы ненадолго задержать гномов.

Сама шахта находилась в ущелье с острыми стенами, уходившими вверх почти на сотню футов. По сторонам ущелья проложены деревянные и металлические мостки, в разных местах проделаны ямы. Случайные груды камней были сброшены на землю сверху, создавая некоторое потенциальное укрытие.

Даже со дна ущелья было легко услышать крики боли бесчисленного множества людей. Мы прижались к стене утеса, купались в тени и ползли молча. Лиза могла сказать, что скрытность важна, поэтому ее детское поведение исчезло, и вместо этого она молча цеплялась за меня.

Поскольку это было основное место деятельности гномов, общая безопасность была слабой. С нашего места на дне ущелья патрулей не было. Когда мы попытались заглянуть наверх по проходам, гномов почти не было, а мосты, которые пролегали между двумя сторонами ущелья, остались неохраняемыми. Вместо этого большие здания на вершине ущелья, казалось, удерживали основную массу их сил.

Пока мы ползли, шум сверху продолжал доходить до нас. По большей части мы могли слышать звук добычи полезных ископаемых, но время от времени разговоры удавались до нас. Большинство людей говорили на языке гномов, но кое-где я мог различить человеческие обрывки.

Однако только когда едва слышная песня достигла наших ушей, Адам застыл как вкопанный, подняв голову к обрыву ущелья. На его лице было только выражение сильнейшего гнева, такое же, как у Лэнса, когда он крепко схватил Адама за плечо.

«Мы не можем, - пробормотал Адам, качая головой, - это будет самоубийство».

"Что случилось?" - обеспокоенно спросил Кузу.

«Это не твоя проблема», - ответил Лэнс.

«Лэнс, - сказал Адам, - не будь таким».

- Ну, это не так, - мрачно пробормотал Лэнс.

«Адам, что происходит?» - наконец спросил я.

Адам тяжело вздохнул, а затем указал большим пальцем вверх. «Это пение походило на пение матери Роу».

«Полагаю, я в долгу перед тобой за то, что позволил мне сделать объезд к Лизе», - сказал я Адаму, - «Кузу, разведывай вперед к порталу и охраняй его. Устраните всех охранников ».

"А ты?" Кузу повернулся ко мне, в ее взгляде было видно беспокойство.

Я посмотрел на нее взглядом, который убедительно показал, насколько глупым был ее вопрос. «Если у вас возникнут проблемы, дайте Лизе знать через очки», - сказал я ей, прежде чем слегка подтолкнуть, - «теперь приступайте. У нас нет всего дня ».

Кузу начала уходить, но на мгновение замешкалась, когда посмотрела на меня. Я махнул рукой, и этого было достаточно, чтобы побудить ее двигаться дальше, и она исчезла, ускользнув в самые темные тени ущелья. Я улыбнулся при мысли о том, как она на самом деле беспокоится обо мне, но я отодвинул это в сторону и сосредоточился на текущей задаче.

«Как мы собираемся вставать?» - спросил Адам, глядя на дорожки. Поблизости не было легко доступных лестниц, и у нас не было подходящего снаряжения для лазания.

Я усмехнулся Адаму, указывая на Лизу. «Она отвезет нас туда».

Во время разговора Лиза прижалась ко мне. Когда я указал на нее и сделал это заявление, она широко улыбнулась. «Конечно, папа!» воскликнула она.

"Э ... что?" Лэнс немного склонил голову набок.

Путаница разрешилась через несколько секунд, когда Лиза толкнула меня в братьев Вулф, а затем своими ручонками обняла всех нас троих и вскочила. Мы приземлились на самый нижний переход с легким грохотом, металлический каркас слегка покачнулся от удара. Адам и Лэнс, казалось, остановились на том, что только что произошло, возможно, они все еще не привыкли к тому, что маленькая девочка была такой же сильной, как она.

"Ты в порядке?" Я спросил Лизу, когда тер ее по голове: «Тебе не нужно было всех нас поднимать, ты мог вскочить и уронить веревку».

«Я в порядке», - сказала Лиза с улыбкой.

Адам вытащил пистолет, стряхивая с себя удивление, его глаза были сосредоточены на проходах над нами и напротив нас. Оказалось, что было слишком поздно, поскольку гном на высоте нескольких десятков футов, возможно, заинтересованный сотрясением прохода, сумел заметить нас со своей выгодной позиции.

"Давай двигаться! Лэнс, найди ее! Адам закричал, когда он выстрелил в голову гнома, когда тот начал кричать.

Мертвый часовой упал с моста, тихий глухой удар снизу дал нам знать, когда он ударился о землю, в то время как Лэнс понюхал воздух. Из разных альковов и пещер вдоль утеса доносились многочисленные вопли удивления, в то время как все больше и больше вооруженных гномов начали выходить на дорожки.

"Сюда!" Лэнс рявкнул, бросившись бежать, вытащив длинные кинжалы, готовясь к бою.

Впереди нас несколько охранников вышли в поле зрения как раз вовремя, чтобы на них напал Лэнс, его оружие отрубило им головы. Без видимых опасений, что он безрассудно бежит по вражеской территории, он двинулся дальше. И только когда он достиг лестницы, у нас появился шанс догнать его, неловкий подъем из-за конструкции лестницы замедлил его.

Я решил оказать давление на более далеких гномов, пока мы по очереди поднимались по лестнице. Адам присоединился к своей винтовке, еще раз продемонстрировав точность своего любимого оружия, которая даже посрамила мою собственную стрельбу. Тем временем Лиза начала подниматься по лестнице вслед за Лэнсом, который начал убирать гномов на верхнем проходе.

Адам махнул мне рукой после того, как она закончила восхождение, хотя я обнаружил, что лестница была разработана для гномов. Неловкий подъем только усугубился, когда сверху начали лететь стрелы. После того, как я достиг вершины, Адам начал свое восхождение, а я изо всех сил старался прикрыть его.

Как только мы все поднялись по лестнице, Лэнс снова взлетел, но вместо того, чтобы идти по дорожке, он вместо этого повернулся и вошел в одну из пещер. Когда мы последовали за ним, он уже был вовлечен в драку. Его удары были достаточно сильными, чтобы мы могли слышать треск костей, и при малейшем открытии он добивал любого гнома ударом в лицо.

Он не обращал внимания на открытые раны, которые он получил на своем теле от ударивших его гномов. Одним щелчком своего длинного кинжала он сбросил с него гнома, а затем повернулся и зашагал дальше в пещеры. Адам сзади слегка толкнул меня по спине.

«Продолжай, теперь мы не можем бездельничать, - сказал он мне, - я буду здесь присматривать».

Я отложил пистолет, вытащил меч и с тростью в одной руке и оружием в другой последовал за Лэнсом. Я проходил мимо трупа за трупом, пока мы шли дальше в темный туннель, проложенный в скале. Я снова догнал Ланса, когда он ломал череп гнома своим ботинком.

"Будь осторожнее!" Я его отчитал. Я не хотел иметь дело с его смертью, а вскоре после этого, вероятно, последовал его брат.

Он не ответил и вместо этого повернулся, чтобы посмотреть на клетки, встроенные в стены пещеры. Единственный фонарь висел в центре комнаты с потолка, и поэтому большинство клеток было погружено в темноту, которую трудно было разглядеть. Даже в этом случае я мог различить маленькие фигурки гномов в большинстве из них, включая детей.

"Когда это произошло?" - прошептала я себе. Тысячу лет назад гномы были верными слугами колдунов и поддерживали почти симбиотические отношения.

Лэнс снова привлек мое внимание, когда начал пробивать одну из металлических дверей камеры. Решетки содрогались при каждом ударе, но дверь не поддавалась его атаке. Между тем изнутри я мог слышать голоса, говорящие на языке, которого не слышал тысячу лет.

«Лиза, ты можешь ему помочь?» Я подтолкнул ее к Лэнсу.

Она перескочила к Лэнсу и прошла мимо него, его удары на мгновение приостановились, когда он в замешательстве уставился на нее. С улыбкой на лице она дотянулась до прутьев клетки и легко согнула их. После того, как она упростила для всех вход или выход из камеры, она отступила назад, но неуверенно покачивалась на ногах.

Адам подошел сзади нас, бормоча себе под нос несколько отборных слов. Издалека я мог различить звук бесчисленного количества гномов на металлических проходах, а также нескольких, которые начали входить в пещеру. «Нам нужно поторопиться, - сказал он, заряжая еще одну пулю в свою винтовку, - в казарме начали бить тревогу».

Из клетки, в которую их затолкали гномы, вышли двое взрослых птиц, скованные на запястьях толстыми стальными кольцами. Несколько гномов последовали за ними, избитые и уставшие после долгого пребывания в шахтах. У меня не было ключа, чтобы освободить их от нынешних цепей, но как только мы выйдем из мин, мне не составит труда осторожно разорвать их мечом.

«Я предполагаю, что это родители Роу, - сказал я Адаму, - это должно быть все, что нам нужно делать, верно?»

Адам начал кивать головой, когда Лиза подтянулась и потянула меня за одежду. «Папа, - сказала она умоляющим тоном, - мы собираемся оставить всех этих людей?»

Какая-то часть меня гордилась этим вопросом, но я также знал, что это просьба, которая вызовет только проблемы. Наверное, во всех камерах были заперты десятки, если не сотни людей. Мы уже прошли мимо многих на пути к этому, и все эти люди были бы тяжестью, которая могла бы нас утащить.

Тем не менее, это была просьба моей дочери. Лютиция так гордилась, когда родила нам дочерей. Годы упорной работы по созданию для нас детей, которые будут иметь возможность расти и меняться, встречая новые ситуации. Эти выжидающие глаза смотрели на меня с надеждой, что я не отвернусь от рабов.

«Ты знаешь, что ты просишь меня сделать здесь, Лиза?» Наконец я спросил ее, когда я опустился на колени. За пределами пещеры собралось еще больше вооруженных и разъяренных гномов: «Какие навыки мне понадобятся, чтобы даже надеяться на это?»

Лиза опустила взгляд на землю, как будто ей было стыдно за то, что она спросила. Она все еще цеплялась за мою одежду, пока ее мозг работал, и она уже могла догадаться, что я имел в виду, задавая свои вопросы. Рядом с ней Адам и Лэнс наблюдали за людьми, которых мы уже освободили.

«Пожалуйста», - наконец сказала Лиза, снова взглянув на меня.

«Хорошо, помогите им открыть камеры», - сказал я ей, когда собирался уходить, - «Лэнс! Скоро ты мне понадобишься, чтобы нести меня.

"Какие? Что творится?" - крикнул Адам позади меня.

«Оставайся здесь и подожди, пока крики не прекратятся».