Могила богини

Глава 5

Когда мы материализовались на следующем этаже, я уже принял боевую стойку. Отравленный кинжал выставлен вперед, а копье опущено и низко. Это была привычка, которая укоренилась во мне за многие годы, которые я провел в путешествии по лабиринту. Мы вошли в царство бесов, и за пределами этого места будут только более смертоносные монстры, которые умнее с каждым этажом. Иван, Алексия и Лукас уставились на меня, как на сумасшедшего. Для меня это был плохой знак, что они были еще слишком молоды и глупы, чтобы дожить до десятого этажа.

Если ничего не изменится, мне нужно будет прервать вечеринку и отправиться в одиночку. Я хотел подождать, пока не получу доступ к магии, так как в этот момент я мог легко у***ь кого угодно до десятого этажа, но я начал сомневаться, что эти трое смогут даже достичь необходимого для этого этажа.

Мы оказались в лесу, состоящем в основном из сосны, вокруг нас лежало белое снежное покрывало. Воздух был достаточно холодным, и я сразу пожалела, что не остановилась, чтобы забрать хотя бы меховой плащ со второго этажа. Пока я изучал окружающую среду, я не видел непосредственных признаков опасности. Когда я переместил свой вес и принял более расслабленную позу, снег под моими ногами громко хрустнул.

Лукас поднял компас и пошел в указанном направлении. «Я не знаю, как далеко он находится, но он не должен быть слишком длинным, учитывая, насколько мал этот этаж».

Поскольку он знал, как Лукас руководил группой. Наш строй превратился в прямую линию с Лэнсом впереди, я - прямо за ним, Алексия следила за нашей спиной, а Иван - сзади. Алексия снова засунула топоры под плащ и снова принялась расслабленно смотреть. Остальные трое бросили меховые плащи, хотя ни один из них не принес запасных и не позаботился предложить мне один.

Лес был густо зарос деревьями, стена закрывала нам прямой обзор и отбрасывала тени повсюду. Вверху под углом сквозь тонкие верхушки сосен выглядывало тусклое солнце. Свет был желанным, но дарованного им тепла едва ли хватило, чтобы отогнать холод.

Без всяких встреч мы вышли из соснового леса минут десять пешком. Перед нами раскинулся широкий бассейн с низким уровнем воды посреди него. Лед пополз по краям, но большая часть воды сумела ускользнуть от зимних захватов. По правому краю котловины лес окаймлял мелкое озеро, без каких-либо дорог или видимых тропинок.

Вдали можно было разглядеть бесов, двигавшихся в тени деревьев. Маленький, круглый и дьявольский этот пол был тем, что они с радостью контролировали и распространяли по нему, не беспокоясь. Я слышал о гоблинах, достигающих этого этажа, и раньше, но это был один из тех шансов на миллиард. Слева от нас была равнина, покрытая слоем снега, из белого налета отчаянно пытались высунуться ветчина травы. На равнине можно было увидеть несколько бесов, которые своими маленькими шариковыми ручками теребили траву, пытаясь ее собрать.

"Так в каком направлении мы пойдем?" - спросил Иван сзади, глядя на бесов слева и справа от нас.

Лукас на несколько секунд покосился на компас. Он вытащил из рюкзака очки и уставился на горизонт. Основываясь на моем прошлом опыте, я уже догадался, где находится портал, а также понял, что нам придется пробиваться сквозь бесов, чтобы добраться туда.

«Это на другой стороне озера», - Лукас щелкнул в подзорную трубу и убрал ее. «Мы не сможем перейти вброд через эту воду, мы замерзнем до смерти, прежде чем ударимся по другой стороне».

«Я голосую за левую сторону», - крикнул Иван по понятной причине. Лучник посреди густого леса был бы бесполезен для всех нас.

«Там будет больше, мы должны пройти направо и обнять ватерлинию. Меньше деревьев», - высказала свое мнение Алексис.

Лукас нахмурился, глядя на них обоих, затем повернулся, чтобы посмотреть в мою сторону. Я покачал головой, по правде говоря, меня устраивало любое направление. Бесы с обеих сторон почти не предлагали награды, а я хотел только закончить с этим полом.

«Тогда налево», - заявил Лукас, прежде чем начать спускаться по склону в направлении равнины. Мы ступили по краю водоема, достаточно пологому склону, чтобы случайно не упасть.

Пока мы шли, Иван вытащил стрелу из колчана. Он поднес палец ко рту и лизнул его, а затем провел этим пальцем по оперению нарисованной стрелы. Это был поступок, который я не мог не заметить, и когда я приподнял бровь в его сторону, он ответил ухмылкой. «Поверь мне», - сказал он в ответ на мой вопросительный взгляд, прежде чем снова обратить внимание на то, что нас окружает.

Мои мысли переместились от странности Ивана к тому факту, что я понятия не имел о разнице во времени между моими двумя жизнями. Мне нужно было не рассказывать им, кто я на самом деле или что произошло, но мне также нужно было знать, произошли ли массовые сдвиги в обществе или технологиях. Я также не хотел случайно рассказывать им о технологиях, о которых они даже не должны знать, если только кто-то не достиг пятидесятого этажа.

"Как далеко вы нырнули?" - спросила я, выбирая безопасный маршрут.

«Шестой этаж - это самый дальний из нас», - Лукас взглянул на компас в своих руках. "Немного не по курсу ..."

«Гоблины-шаманы обычно создают слишком большие трудности, поэтому мы работаем над улучшением нашего снаряжения», - сказал мне Иван сзади.

Гоблины-шаманы были способом познакомить дайверов с магией в лабиринтах. Это был инструмент, который дайверы могли получить, если бы знали, как, и с этим инструментом их восхождение на более высокие этажи стало почти гарантированным. Тот факт, что шестой этаж доставил троице такие тяжелые времена, укрепил мою уверенность в том, что мне лучше оставить их раньше, чем позже. Как гласит старая пословица, мертвый груз стал причиной мертвых водолазов.

"Вы случайно не знаете никаких хороших историй, не так ли?" - поинтересовался я, пробуя другую тактику для извлечения информации.

Лукас усмехнулся, услышав просьбу, идущую впереди. «Думаю, я мог бы рассказать пару историй», - он указал рукой на мир вокруг нас. «По крайней мере, до тех пор, пока что-то не произойдет. Есть запросы?»

«Что-нибудь историческое было бы замечательно, мы не слышим много такого в загонах рабов».

«Я знаю, как насчет создания лабиринта», - подумал Лукас. "Тысячи лет назад богиня стояла одна на планете и огляделась. Ее взгляд был наполнен пустотой, и, желая большего, она решила создать лабиринт. Сначала она создала людей, затем эльфов, чтобы они служили им, а затем этажи. чтобы дать им пищу и материалы. Она стала Богиней Жизни для всех нас, и наш вид процветал ».

Выбор в истории вызвал у меня улыбку, как и упоминание о лютне. Это отличалось от того, как она формулировала это для меня в прошлом, особенно в части, касающейся эльфов, но в целом это не имело большого значения. Знали ли эти незнакомцы об истинной причине лабиринта или нет, это мало повлияло на мою жизнь.

«Больше похоже на богиню смерти, если бы я могла у***ь ее за то, что она устроила эту смертельную ловушку», - прорычала Алексия. «Черт возьми, если бы она прямо сейчас подошла ко мне, я бы отрубил ей голову!»

На мгновение я погрузился в гнев, вспыхнувший на комментарии Алексии. Моя возлюбленная, отдавшая жизнь за всех в лабиринте, была оскорблена красноглазой свиньей. Прежде чем кто-либо смог ответить, я уже повернулся и набросился на Алексию, ярость была очевидна на моем лице. В воздухе я нанес мощный удар локтем правой рукой, и девушка упала на землю. Отравленный нож, который я крепко держал в своей сжатой руке, опустился к ее шее, и это движение остановили Лукас и Айвен, когда они схватили меня с обеих сторон.

"Что ты делаешь!" Лукас закричал на меня, глаза все еще широко распахнулись от шока от моей атаки на его сестру.

Иван продолжал оттаскивать меня от Алексии, пока Лукас помогал сестре встать. Взгляды, которые прислали мне братья и сестры, красноречиво свидетельствовали о том, как быстро я разрушил все построенное до сих пор доверие. Что меня удивило, так это то, что Иван не выстрелил в меня стрелой. «Не знаю, зачем ты это сделал, но тебе нужно успокоиться», - прошептал мне Иван.

«Ты не мог понять», - вот и все, что я собрал в ответ. Даже при том, каким холодным был воздух, я не мог полностью остыть, мое отвращение к Алексии было чувством, от которого потребовалось немало времени, чтобы оправиться. «Не волнуйся, как только ты закончишь свою задачу, я не пойду с тобой».

Прежде чем кто-либо успел ответить, снег вокруг нас начал хрустеть, когда нас окружили несколько маленьких бесов. Возможно, они ждали, пока мы отвлечемся, а может, это была чистая случайность, бесы выбрали лучшее время для атаки. Весь гнев, который я чувствовал, был вложен в мои глаза, и я уставился на ближайших бесов с такой свирепостью, что они замерли, а затем начали пятиться.

«Мне нужно расслабиться», - пробормотала я себе под нос, принимая боевую стойку.

Прежде чем бесы смогли добраться до нас своими копьями, я пришла в движение, мое тело превратилось в гладкую темную тень, которая скользнула мимо их деревянного оружия. Деревянное копье, которое я держал в левой руке, вонзилось, как копье, в центр беса, в то время как другие поспешили попытаться повернуть свои копья ко мне. Моя левая рука вырвалась и схватила древко одного копья, оторвав его от беса. Быстрый шаг к безоружному бесу, пока я крутил копье, и острие было направлено в левый глаз обезоруженного монстра. Все это было одним плавным движением, которое внушило им еще больше страха, движением, которое превзошло все, что они видели раньше.

Бесы начали разбегаться, духи сломлены, но я не был заинтересован в том, чтобы отпускать их на свободу. Быстро пригнувшись, я смог заполучить копье первого мертвого беса, и я бросил его изо всех сил в одного из убегающих трусов. Сначала он рухнул лицом в снег, оставленный своими собратьями. Я отвернулся от убегающих бесов и посмотрел на остальных троих, недоумевая, как они справились в небольшой стычке.

В целом я был приятно удивлен увиденным. Лукасу удалось вбить пару бесов в землю с такой силой, что они превратились в черные комки на снегу. Ивану удалось сохранить дистанцию, что было несложной задачей, учитывая, насколько медленно могли двигаться бесы, а его лук и стрела пошутили над тварями. Алексия едва отбилась от своих бесов, прежде чем они отступили, скорее всего, все еще потрясенная тем, что я с ней сделала.

Мое расстояние от остальных троих было преувеличенным, но рассчитанным. Лукас кивнул мне с облегчением на лице. Было бы лучше, если бы я держался от них на расстоянии. Так что, пока они разговаривали шепотом друг с другом, голоса все еще были достаточно громкими, чтобы мои уши уловили то, что они сказали, я мог только стоять и ждать, пока все трое вернутся в поход. После того, что казалось вечностью, они снова начали идти, и я пошел за ними на приличном расстоянии. Вскоре после того места, где мы дрались, мы наткнулись на холм, и на вершине холма наша цель была в поле зрения.

Там, как всегда, был подвешен портал, такой же белый, как и все остальные. Вдали от него лежал край света, отвесная скала, обрывающаяся в черную бездну. Тусклое солнце продолжало свой круговой путь, ни разу не опустившись ниже края света. Мы вчетвером собрались вокруг сферы для ритуального прикосновения, и в отличие от предыдущего этажа рядом с ним не было никаких ловушек.

«Мне всегда было интересно, что случится, если ты упадешь», - размышляла Алексис, глядя на это падение, вызывающее мурашки по коже.

«Вы телепортируетесь на второй этаж на высоте, которая ломает кости», - прокомментировал я, мягко положив одну руку на сферу.

Алексис повернулась ко мне, широко раскрыв глаза и приоткрыв рот. Она выглядела готовой возразить на то, что я сказал, затем нахмурилась и, наконец, покачала головой. Вместо этого она положила руку на сферу и сосредоточилась на задаче. Через несколько секунд мы все четверо исчезли из замерзшего пола.

________________________________________

Этаж 5

Гнездо бесов

________________________________________

Легкость, с которой мы прорезали первые несколько этажей, напомнила мне, насколько блаженна эта часть лабиринта. Исчезли монстры, которые нападали снизу, исчезли существа, похожие на ваших союзников, исчезли маги, которые могли метать молнии из каждого кончика пальца. Мне даже не пришлось беспокоиться о том, что у меня не было настоящей брони - факт, который обычно заставлял бы меня замерзнуть до костей. Однако, даже если это было легко, я все равно бросился готовиться по прибытии на следующий этаж. Насколько сильно я почувствовал бы себя, если бы в момент беспомощности на меня напал простой бес?

И снова в пункте прибытия не было засады. Вместо этого нас встретила пещера, такая огромная и темная, что мы почти ничего не могли разобрать вокруг себя. Лукас уже вытащил факел и зажег его, размахивая им, как оружием против чернильно-черного цвета.

"Ой ой!" Алексия вскрикнула, не сводя глаз с запястья на каком-то странном браслете. «Она здесь! Она все еще здесь!»

«В самом деле? Хорошо, тогда тебе придется принять точку и показать дорогу», - сказал Лукас Алексии. «И я полагаю, нам лучше объяснить, для чего мы здесь, Фениксу».

"Что это у нее на запястье?" - спросила я, кивнув в сторону Алексии.

Лукас нахмурился при ответе на этот вопрос. «Это искатель? .. Он есть у всех, кто ныряет».

Ответ заставил меня задуматься, пока я боролся с идеей технологии. Я мог вспомнить несколько теорий о людях, делающих подобные вещи, но групповые погружения вышли из моды в мое время. "Как давно это было?"

«Вау, это серьезный вопрос? Хорошо, э ... пять, шесть, я не знаю, может, семьсот лет?» - подумал Лукас, прежде чем покачать головой. «Я думал, что даже рабы знали об этом. Послушайте, мы здесь, чтобы найти нашего друга. Мы расстались, и, прежде чем мы осознали это, она ушла, и нам пришлось снова пройти через все заново».

Алексия уже начала отходить от нас, ее взгляд был сосредоточен на трекере, а не на окружающей среде. Как овца на бойню, она решительно шла во тьму, заставляя всех нас поспешить за ней. Тем временем вокруг нас начал усиливаться шум бесов, орда черных монстров громко кричала в темноте.

Мы подошли к краю пещеры, крыша впереди изгибалась вниз. В стене был пробурен туннель, высота и ширина которого едва хватили для человека. Алексия вошла в него без заикания в шаге, а Лукас пригнулся своим высоким телом, чтобы протиснуться внутрь. Иван нахмурился, глядя на туннель, его глаза на мгновение взглянули на свой лук, прежде чем он посмотрел на меня.

«Давай, я легко охраняю спину», - успокоил я Ивана.

По правде говоря, я бы не расстроился, если бы Иван погиб от удара со спины, но его лук и стрела окажутся очень полезными, когда мы подойдем ближе к тому месту, где находился портал. В отличие от некоторых этажей портал постоянно находился в одном месте, что также означало, что именно здесь мы найдем лидеров бесов.

У разлома туннеля Алексия остановилась, не зная, в каком именно направлении идти, прежде чем, наконец, взяла верный путь. Пока мы шли по туннелю, я уже начал наносить на карту, где я находился, в сравнении с моим знанием беса, и, если моя память оказалась верной, я надеялся, что мы не идем в том направлении, в котором я думал.

Когда мы вышли из туннеля и вошли в другую широко открытую пещеру, Алексия была достаточно любезна, чтобы остановиться и подождать, пока соберется остальная часть нашей группы. Иван отступил в сторону, прислонившись спиной к стене, пока готовил стрелу к неизбежной схватке. Выйдя из туннеля, я изучал пещеру впереди, любопытствуя, как она изменилась. Неудивительно, что ничего не изменилось, пещера была такой же широкой и высокой, как я мог вспомнить, с расщелиной, проходящей через середину.

Снизу доносился царапающий звук молодых бесов, которые все еще не могли носить оружие. Они боролись между собой и пожирали друг друга, самые сильные в конечном итоге появлялись в лазании, когда становились достаточно сильными. По другую сторону расщелины каменный пол был плоским и широким, на нем покоился большой бес. Он был размером с валун и выглядел смешно, с короткими ногами и сложенными руками вместе с мешочками под глазами на макушке, но для новичка он был опасным противником. В одной руке с мячом было копье размером с Лукаса как по ширине, так и по длине.

Алексия вытащила топоры и перепрыгнула расщелину. Когда она бросилась к круглому гиганту, он начал шевелиться и подниматься на маленьких черных пеньках. На мгновение это могло показаться милым, но потом рот открылся, и эта иллюзия разрушилась. Рот был чрезмерно большим с рядами острых зубов сверху и снизу. Раздался громкий щелчок, когда чертенок попытался укусить Алексию, но она была достаточно умна, чтобы вовремя отступить, чтобы не потерять половину своего тела.

Лукас последовал за Алексией, его переход через расщелину был таким же легким, как и ее собственный, и последовал за атакой бесов своей собственной. Его кулаки, покрытые перчатками, развернулись и с такой силой ударили по тучному телу, как только мог. Бес почти не двигался от ударов и вместо этого пренебрежительно метнул своим большим копьем в сторону Лукаса. Стрелы Ивана начали погружаться в толстого беса, но тот отреагировал на тех, кто был так же безразличен, как и удары.

"Иван!" Я крикнул, разочарование в моем голосе просачивалось сквозь меня. Я указал на беса, с которым двое других вели рукопашный бой. "Маленькие глазные мешочки наверху! Цельтесь в них!"

Иван смотрел на меня несколько секунд, затем быстро кивнул. Возможно, это было из-за того, как я помогал им пройти через башню или как я продемонстрировал способность убивать бесов, но в конце концов он сделал, как я ему сказал. Стрелы, которые он выпустил, точно попали в глазные яблоки на вершине гигантского беса и лопнули их, как водяные шары.

Крика беса было достаточно, чтобы оглушить всех нас, а ослепить он мог только беспорядочно молотящимся массивным копьем. Алексия и Лукас, удивленные хаотичной реакцией, попятились, но я, с другой стороны, выбрал этот момент, чтобы перейти в наступление. Отравленный кинжал был моим любимым оружием, когда я бросился внутрь, проскользнув мимо диких качелей, и разрезал влево по нижней части беса. Вращение вправо, и я нанес еще один удар, удвоив применение яда.

Щелчок кинжала удалил основную часть крови, и я небрежно отошел от зверя, когда оно упало. «Нам нужно продолжать двигаться, остальные бесы собираются толпиться теперь, когда его больше нет».

Иван поспешил через расщелину, чтобы догнать нас, крик бесов доносился из туннеля, который мы использовали, чтобы добраться до этой пещеры. "Алексия!" Лукас окликнул свою сестру. "Где она?"

Алексия выглядела готовой возразить мне, прежде чем ее брат окликнул ее, и она еще раз посмотрела на браслет. "Подписывайтесь на меня!" - ответила она, убирая топоры.

Она даже не стала ждать нас снова, а вместо этого бросилась на полную. Стена пещеры образовала большой дверной проем, ведущий в другую пещеру, и через дверной проем она отправилась на то, что я мог бы назвать только самоубийственной миссией. Она покинула поле нашего зрения, когда мы услышали ее крик, сдавленный крик, в котором гнев и печаль объединились в один жалкий звук.

Когда мы прошли в заднюю пещеру, нам снова показалась Алексия. Рядом с порталом она рухнула на землю на коленях, объект был поднесен к ее груди, а слезы текли свободно. В тусклом свете портала я мог разобрать, что это была связка ткани, испачканная кровью. Это было зрелище, которое я видел слишком много раз, и мое собственное отвращение к девушке рассеялось, когда я вместо этого почувствовал к ней огромную симпатию. Не желая мешать ей, я отвернулся и вместо этого сосредоточился на входе в пещеру, высматривая новых бесов.

К тому времени, когда Алексия оправилась от рыданий, Лукас уже вытащил небольшой хрустальный предмет. Он протянул руку, державшую хрустальную ладонь, Алексии, которая осторожно взяла ее, а другая рука все еще сжимала окровавленную ткань.

"Идете с нами?" - спросил Иван, протягивая мне руку, а свободная рука Лукаса лежала на его плече. «Нам ... нам не нужно продолжать».

"Э ... что?" Я в замешательстве уставился на троих из них. Мой взгляд упал на руки, которые в данный момент сжимали кристалл между собой.

«Это кристалл возврата», - сказал Лукас усталым голосом. «Мы использовали его раньше, но ... бесы сбили ее с ног, когда он активировался».

Семьсот лет я спал. За это время как минимум два новых предмета проникли в нижние области лабиринта, а это означало, что кто-то спустился на дно с технологиями, которых даже не существовало в мое время. Если бы здесь внизу произошли такие большие изменения, насколько сильно переместились бы верхние этажи? Будет ли еще стоять арсенал?

«Мне очень жаль, но я не могу останавливаться на достигнутом», - сказал я им всем. Я прошел мимо остальных и прикоснулся рукой к сфере, ее тепло проникло в мое тело. Как будто каждый раз, когда они использовали портал, касались самой души Лютиции.

«Удачи», - сказал мне Лукас, прежде чем закрыть глаза, и все трое исчезли в мгновение ока.

Этот комментарий вызвал у меня смех. Мне не понадобится удача, по крайней мере, до тех пор, пока я не столкнусь с реальной угрозой. Все, что мне было нужно, - это быть осторожным и подготовиться. Мои глаза закрылись, когда шум приближающихся бесов стал громче. К тому времени, как они прибыли, готовые у***ь злоумышленников, я уже исчез.