Могила богини

Глава 14

Мы вышли из дома до того, как кицунэ успел нас побеспокоить. Достигнув портала, мы переместились на одиннадцатый этаж, после чего я поспешил провести Кузу к следующему порталу. Хотя изначально это была линия фронта между кицунэ и орками, по словам Нирана, одиннадцатый этаж превратился в простую ферму. Погода всегда была доброй, а почва была чрезвычайно плодородной, поэтому кицунэ можно было легко найти в овощах и фруктах.

Пока мы проходили через одиннадцатый этаж, нас оставили одних, за что я был благодарен. Учитывая естественную враждебность, которую они, казалось, испытывали к эльфам, я ожидал, что некоторые из них будут драться со мной. Я мог только предположить, что они держались на расстоянии благодаря присутствию Кузу.

Когда мы добрались до двенадцатого этажа, я сразу же встал в боевую стойку с мечом наготове, в то время как другой рукой я сжимал Флагру. Как и на предыдущих этажах, наша точка прибытия находилась на широкой поляне в лесу, хотя на этом этаже было много более крупных камней, которые торчали из земли под странными углами.

Кузу стояла там, ее тело расслабилось, а сознание было слабым. Это была привычка, которую она выработала на предыдущих этажах, и ее друзья разделили эту привычку. Я низко нырнул и ударил ногой Кузу, чтобы сбить ее с ног. Максимум, что она могла сделать, это издать странный писк, прежде чем упасть на землю.

«Ой! Зачем ты это сделал! " она закричала.

«Если вы путешествуете со мной, вы научитесь правильно себя вести, - сказал я, - и первый урок - когда мы переводим, всегда ожидайте засады».

Кузу проворчала, когда она встала, стряхивая с себя часть грязи. Она подтянула свой хвост вперед и, хмуро глядя на меня, вытащила несколько камешков, которые оказались в нем.

Я протянул руку и поправил свои очки, информация, которая была представлена в реальном времени, была получена из комбинации часов и самого лабиринта. Мне был виден компас, и он указывал направо от меня.

«Мы должны быть в основном в порядке, - сказал мне Ниран, - что выход из кицунэ все еще заблокирован, - сообщил я Кузу, - но если мы действительно столкнемся с орком, ничего не предпринимайте».

«Хорошо», - холодным тоном ответил Кузу.

Как только она закончила прихорашиваться, я двинулся вперед, двигаясь в быстром темпе, за которым она изо всех сил старалась не отставать. Она все время жаловалась, ведя себя так, как будто я был ужасным человеком, но у меня не было плана быть нежным с ней. Если я не буду готовить ее к верхним этажам, она умрет задолго до того, как мы дойдем до сада.

Через пару часов я остановился в красивой лесистой местности, где легкая листва, которая почти не пропускала солнечный свет, представляла собой приятное сочетание красного, оранжевого и желтого. Трава становилась низкой и тонкой, в то время как множество более мелких птиц весело прыгали, клевывая жуков или семена на земле.

«Это красивый лес», - прокомментировала Кузу, прислонившись к дереву. "Более глубокие этажи тоже такие?"

«Нет. Некоторые красивее, некоторые страшнее, некоторые просто убивают тебя за то, что ты ищешь», - был мой ответ. «Но не волнуйтесь. Мы не достигнем этих этажей в ближайшие несколько лет».

Кузу пристально посмотрел на меня, затем немного принюхался. «Для поиска? Как будто я просто открываю глаза и умираю? "

"Да."

«Да ладно, это глупо, - сказал Кузу, - как ты вообще должен знать, чтобы не смотреть?»

«Не волнуйся, Богиня позаботилась о безопасности места прибытия».

«Тео-», - начал было Кузу, но затем остановился и вместо этого сказал: «Феникс, как далеко нам нужно идти?»

"Весь путь."

Прежде чем Кузу смог задать еще какие-то вопросы, мы услышали вдалеке громкий грохот. Наше видение было заблокировано деревьями, усеивающими двенадцатый этаж, но я легко мог различить звук падающего дерева. Отчетливый звук, который он издавал, был одним из тех незабываемых звуков.

«Убери когти, не выдергивай их и вообще ничего не делай, - предупредил я Кузу, - и не спорь со мной. Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, так что поверь мне ».

«Я доверяю тебе!» Кузу засунула когти в рюкзак, который она принесла с собой, хотя беспокойство на ее лице было легко увидеть. "Что творится?"

Я вытащил легкий меч из ножен и положил лезвие на плечо. «У нас есть посетители».

Из-за линии деревьев вышли три фигуры, которые были намного выше моего роста. Их руки были не чем иным, как чрезмерно мускулистыми, а шрамы от многочисленных драк покрывали все голые места. Цвет кожи орков был светло-зеленым, в то время как сама кожа стала жесткой из-за боя и погоды.

Каждый из орков носил базовые кожаные доспехи, закрывающие пах, грудь и живот. Остальные их тела были полностью обнажены, даже обувь не использовалась. Их лица были похожи на гибрид людей и свиней, а клыки изгибались вверх из их нижней губы.

Один из орков сзади держал ствол дерева, длина которого уже была обрезана от лишних ветвей. На петле у него на поясе висел топор, и он не собирался браться за оружие. Орк, который был рядом с ним, не имел оружия и не подавал никаких признаков агрессии.

Орк впереди поднял большой меч деформированной формы, который можно было принять за тесак. Он прижал тупую сторону к плечу, как будто отражая мою стойку. Когда он увидел Кузу, он начал широко улыбаться, но именно мои уши заставили эту ухмылку превратиться в громкий смех.

Три орка заговорили на своем гортанном языке, болтая взад и вперед, время от времени громко щелкая зубами. Наконец они пришли к соглашению, и двое других отошли еще дальше, а их лидер шагнул вперед и встал в десяти футах передо мной.

« Красивее, как коровий зад, не так ли? - спросил я на языке орков.

Тот факт, что я знал их язык, вызвал еще один смех, когда лидер орков махнул рукой в сторону Кузу. « Не такая уродливая, как твоя лисица. Смеете ли вы выступить против меня и моих, если мы решим поохотиться на лису? ”

« Любой последователь Луны встретит мой клинок. У тебя хватит смелости встретиться со мной лицом к лицу, или твоя стая проявит мудрость и уйдет? ”

Один из орков сзади рассердился на это и начал приближаться к нам, но лидер быстро оглянулся через плечо. Пока все это происходило, Кузу смотрела, сбитая с толку, поскольку она понятия не имела, о чем мы говорим.

« Эльф думает, что может бросить вызов орку? - спросил меня лидер.

« Эльф думает, что он может следовать надлежащему этикету и сообщить вам, что вы не будете жить, если скрестите мечи со мной ».

Все орки засмеялись над этим громким гортанным звуком, от которого задрожали деревья. Неподалеку мы слышали шум взлетающих птиц, в то время как все животные, привязанные к суше, разбегались. " Тогда ты будешь достаточно орком, чтобы пройти тест? "

« Только если ты достаточно эльф, чтобы не умереть», - ответил я с широкой улыбкой на лице, - «Кузу, не вмешивайся и не вынимай оружие».

«Разве тебе не нужна моя помощь в убийстве орков?» - в замешательстве спросил Кузу.

«Орки - не всегда мусор, некоторые могут быть полезны», - сообщил я ей, шагая вперед.

Мы с лидером орков бросили оружие на землю. Я не сделал попытки схватить пистолет на бедре, поскольку орки сочли бы его оружием мошенника. Даже магия, которую я выгравировал на своем теле, не использовалась, потому что орки плохо на нее реагировали.

Вместо этого я поднял кулаки и принял упрощенную боксерскую стойку. Орк сделал то же самое, и его улыбка стала шире, когда он наблюдал за мной с крайним интересом. Вероятно, это был первый раз, когда не-орк вызвал его на настоящую дуэль.

Орк сделал первый шаг - привычка, которая была у большинства орков из-за их агрессивного характера. Он ткнул левым кулаком мне в лицо, движение, которое побудило меня отклонить верхнюю часть тела в сторону. Сам кулак был массивным, достаточно большим, чтобы сравняться с моей головой, и если бы удар пришелся, дуэль уже бы закончилась.

Пока он убирал кулак, я подошел ближе и ниже, чтобы попытаться усложнить ему атаку. Я быстро нанес удар в челюсть, так что моя рука повредилась в тот момент, когда удар пришелся. Он хмыкнул в ответ на удар, едва заметив удар, и попытался ударить меня своим левым локтем по голове.

Я сделал шаг влево, даже когда начал наносить быстрые удары в его правый бок, атаки, которые почти не привели к повреждению. Орк хмыкнул надо мной, рубя правую руку по моему правому плечу.

Я отказался от попытки заставить орка подчиниться и вместо этого переключился на стиль борьбы. Я поймал эту правую руку и повернулся, одновременно шагнув вперед. Моя задняя часть почти прижалась к орку, я вытащил более высокого орка вперед и не по центру, и, прежде чем он понял, что произошло, он оказался на земле передо мной.

Я воспользовался его замешательством, вложив весь свой вес в следующую атаку. Пока он смотрел на небо со своей спины, я первой упала ему на шею локтем. Удар попал ему в шею сбоку, и его единственной реакцией мог быть визг от боли.

« Кровь уступает ему лучше? - спросил я орка, все еще готового продолжить бой.

То, что он ответил, было бессмысленным полосканием чистого животного шума. На мгновение мне показалось, что он вот-вот начнет плевать кровью, с чем я лично предпочел бы не иметь дела, но вместо этого он замолчал и потер шею.

« Эльф - настоящий воин », - наконец прорычал орк.

Я повернулся к орку спиной и подошел к брошенному нами оружию, взяв их обоих. Мой меч вошел в ножны, когда я вернулся к орку.

« Твое оружие и хороший бой. Я протянул орку топор, но не руку, чтобы помочь ему встать. « Моя просьба как победителя - бесплатный проезд для меня и лисицы ».

Орк фыркнул в ответ на эту просьбу. « Если это все, у этого воина Луны нет проблем с согласием. ”

«Кузу, - наконец крикнула я ей, - мы уезжаем».

Кузу в замешательстве уставился на меня. Когда я начал уходить от нее и орков, она погналась за мной, хотя она держала много места между собой и орками.

Когда мы углубились в лес, она наконец заговорила: «Почему они отпустили нас?»

«Общество орков придает большое значение боевой доблести и чести, - сказал я ей, - они уважают любого, кто может выиграть состязание силы».

«Вот почему ты должен сильно ударить их по лицу!» - воскликнула Лиза из часов, прежде чем засмеяться.

«Так теперь они все оставят нас в покое?»

Я остановил нашу прогулку и повернулся к Кузу. «Нет, только стая, которой руководит этот орк, оставит нас в покое. Если мы столкнемся с другими орками, мне придется повторить то же самое ».

«Так как же нам сделать так, чтобы орки перестали нас атаковать?»

«Единственный способ - сделать то, что ... Теодор сделал еще тогда, когда орки начали войну с кицунэ. Он пробился к их столице, победил всех их вождей и заставил их поклясться никогда больше не начинать полномасштабное вторжение ».

Правое ухо Кузу дернулось при этом. «Тогда почему они все еще вторгаются на территорию кицунэ и сражаются с ними?»

«Война - это не охота. Орки никогда не откажутся от радости хорошей битвы ». Я посмотрел на небо и попытался понять, где солнце сквозь листву. «Лиза, ты можешь прикинуть, сколько времени до начала ночного цикла на тринадцатом этаже?»

«Думаю, это займет около семи часов, папа».

Тем временем Кузу был в глубоком раздумье и поднял руку, чтобы привлечь мое внимание. «Но что, если ты похож на сумасшедшего убийцу? Как будто ты худший человек в мире. Они просто проигнорируют это, если вы победите их в драке? »

«Сначала тебе нужно заставить орков согласиться на дуэль, вот почему у меня был свой меч, как у меня, - сказал я ей, - но даже тогда орки могут решить проигнорировать это, если ты им не нравишься. Если вы подонок, как человек, который без причины убивает детей или безоружных людей, орк обычно проигнорирует ваш запрос на дуэль ».

Кузу кивнула, а ее хвост нежно подергивался взад и вперед. «Значит, я не двигался и не имел оружия, чтобы убедиться, что они дрались на дуэли?»

«Верно, орки редко нападают на невооруженных людей. Они думают, что убивать тех, кто не может защитить себя, - это грубо. Если они знают, что ты уклоняешься от боя из трусости, это может иметь неприятные последствия».

«Так почему же ты не убрал меч и не прошел мимо них?»

«Если у лидера уже обнажено оружие, значит, он хочет драки». Я снял солнцезащитные очки и потер глаза: «Ты собираешься спрашивать меня обо всем в подробностях с этого момента? Это очень быстро станет утомительным. "

«Извините, я просто хочу знать, что вы знаете, чтобы я мог помочь!» - сказал Кузу со стальным оттенком.

"Я могу помочь с этим!" Лиза воскликнула, глядя на часы: «Я могу показать тебе что-нибудь для чтения на очках, когда папе они не нужны! Так ты сможешь читать и стать супер умным!»

Кузу выглядела так, будто собиралась что-то сказать, а затем слегка покраснела и пробормотала в землю: «Я не умею читать».

С моей стороны это было немного грубо, но я усмехнулся. «Конечно, ты не можешь».

"Это не моя вина!" Кузу сказал, в то время как Лиза закричала: «Папа, не будь злым!»

«Хорошо, извини, - извинился я перед Кузу, - но мы должны добраться до портала, пока не появилось еще несколько орков».

С этими словами мы снова пошли к выходу, хотя я позаботился о том, чтобы одолжить свои солнцезащитные очки Кузу. Когда мы шли через лес, Лиза разговаривала с ней через часы, обучая ее основам чтения человеческого языка.

Когда мы прибыли на базу кицунэ, первая реакция была враждебной, так как я был эльфом. И только когда я упомянул имя Ниран и находился под защитой его тайников, они отступили. Один из них предложил вернуться на одиннадцатый этаж, чтобы проверить, что я сказал, но никто из них не хотел блуждать через лес и иметь дело с орками.

Сама база представляла собой простой лагерь, похожий на тот, что на девятом этаже. Это означало, что всякий раз, когда портал сдвигался, кицунэ приходилось перемещать его, снова разбивать лагерь и разбираться с любым нашествием орков на месте.

Я хотел спросить кицунэ об их взаимодействии с орками, но взгляды, которые я получил, отговорили меня от этой идеи. Вместо этого я поселился в углу их лагеря вместе с Кузу.

«Почему мы не идем?» - спросил Кузу после того, как мы просидели там час.

Я взглянул на часы. «Мы ждем наступления темноты на следующем этаже».

"Почему?"

«Я собираюсь вздремнуть, если вы обратите внимание на Лизу, вы поймете, почему», - прямо сказал я ей. Прежде чем она успела ответить, я уже закрыл глаза.

Пока я засыпал, единственным утешением для меня был звук разговора Лизы с Кузу. В ее голосе кипело волнение при мысли об обучении Кузу, и каждый раз, когда она получала что-то правильное, Лиза подбадривала ее. Было немного сложно вздремнуть из-за всего этого шума, но по какой-то причине я не возражал.