XII
M. de Villenave était d’une pâleur livide. Jamais bête fauve prise au piège ne poussa un semblable rugissement.
Mais aussi, le masque d’hypocrisie que cet homme avait mis sur son visage se détacha.
Le cynisme éclata tout à coup sur ce front pervers, l’audace revint dans ces yeux épouvantés.
– Ah ! ah ! fit-il, M. de Maugeville n’est pas mort ! Mille compliments, mon très cher.
Et, essayant de payer d’audace, il s’adressa à la baronne d’une voix qu’il essayait de rendre dédaigneuse :
– En vérité, madame, dit-il, puisque M. de Maugeville revient de l’autre monde ou de celui-ci (peu importe, du reste), vous n’aviez pas besoin d’imaginer cette comédie et cette mesquine querelle à propos de cette fille que je m’étonne de voir chez vous.
Il désignait Pauline du doigt.
La baronne deme
