XIIIPourquoi ai-je commencé cette histoire ? Quelle étrange volupté éprouvons-nous donc à rouvrir d’anciennes blessures ?
Il m’a été presque doux de faire revivre un à un, pour vous et pour moi-même, jusqu’ici, tous les détails de ce passé, de cette journée dont je n’ai rien oublié ; mais la sueur me coule du front en pensant à ce qu’il me reste à vous raconter. Comment vous le dire ? J’ai pleuré cent fois des larmes de sang sur le souvenir que je vais évoquer, et, par un concours de circonstances absurdes, ce souvenir, si terrible pour moi qu’il n’est rien dans ma vie qui en égale l’épouvante, ce souvenir se complique de péripéties si grotesques que pendant que mon cœur saignera, vous, messieurs, vous rirez peut-être !
– Que dites-vous là, colonel ? s’écria-t-on de tous côtés ; nous rir
